Nick thực sự không hiểu nổi và tự hỏi: “Tại sao cùng là trả tiền công cho anh ta mà lại không thể nhờ anh ta giúp chúng tôi tấn công pháo đài được?”

Anh vẫn không từ bỏ hy vọng và nói:

“Chỉ cần ngài tướng giúp chúng tôi chiếm được pháo đài này, chúng tôi sẵn lòng trả gấp đôi tiền công!”

Lưu Văn Tuyên lại cười lạnh một lần nữa: “Tôi nói không được thì không được!”

Brian cảm thấy Lưu Văn Tuyên rất thiếu thiện chí; bên họ đã đề nghị mức tiền công gấp đôi rồi, nhưng đối phương vẫn cứ kiêu ngạo như vậy. Anh tự hỏi: “Kẻ khốn nạn này còn kiêu ngạo hơn cả mình nữa.”

Anh không nhịn được và hỏi: “Tại sao vậy?”

Lưu Văn Tuyên uống thêm một ngụm trà, sau đó nói một cách từ tốn:

“Tại sao ư? Cũng không sao cả… Thứ nhất, người đứng đầu trong pháo đài này chính là Hoàng tử thứ ba của Đại Đường; thứ hai, các người bây giờ đã là tù nhân của tôi rồi, không có quyền đối thoại với tôi.”

“Tôi tuyên bố rằng, từ bây giờ trở đi, tất cả những thứ của các người đều thuộc về tôi – kể cả con người và những con tàu mà các người mang theo. Từ khoảnh khắc này trở đi, tất cả đều là tài sản cá nhân của tôi.”

“Cái gì!?”

Nick và Brian đều bất ngờ đến mức đứng dậy, tức giận nói:

“Ngài nói như vậy là sao!”

“Chỉ có hơn một ngàn người của các người, trong khi chúng tôi có hơn mười ngàn người… Các người nghĩ xem, khả năng thắng cuộc sẽ thuộc về ai?”

Họ cảm thấy Lưu Văn Tuyên hoàn toàn điên rồ. Quả cầu lớn đó tối qua thật sự rất đáng sợ, nhưng việc tiêu diệt hơn mười ngàn người của họ e rằng cũng là điều không thể.

Lưu Văn Tuyên vẫn ngồi trên ghế sofa, hưởng ánh nắng buổi sáng. Anh ta lấy kính râm ra, đeo lên mắt, sau đó tựa đầu vào ghế và nói một cách khinh thường:

“Tôi không muốn nói lần thứ hai nữa… Các người là tù nhân của tôi, đơn giản là vậy thôi. Nếu không tin, các người cứ nhìn lên trời mà xem!”

Ban đầu, Nick thấy Lưu Văn Tuyên đeo kính râm một cách thoải mái và nghĩ rằng thứ đó trông khá đẹp… Nhưng rồi anh ta bảo họ nhìn lên trời… Họ ngập ngừng, nhìn lên trời… và lập tức sững sờ không nói nên lời.

Nick nói khẽ với Brian một cách đầy ngạc nhiên: “Trời ơi, mười… mười chiếc khinh khí cầu lớn!”

  Họ nghi ngờ rằng mình đã nhìn nhầm; khi đếm lại thật kỹ, quả thực có đúng mười chiếc khinh khí cầu đang trôi lơ lửng trên bầu trời, toát ra vẻ oai phong đáng sợ.

 
Người đứng sau cặp kính râm – Lưu Văn Tuyên – nhìn thấy Nick và Brian đang run rẩy từ đầu đến chân, liền mỉm cười trong lòng.

  Nick và Brian không còn khả năng kiềm chế tâm trí mình được nữa.

  Lúc đầu họ còn dự định đàm phán với Lưu Văn Tuyên để xem liệu có thể mua một chiếc khinh khí cầu như vậy hay không, hoặc nhờ ông ta giúp đỡ họ.

  Nhưng bây giờ, Lưu Văn Tuyên lại coi họ như những tù nhân.

  Sự thay đổi này khiến họ hoàn toàn bối rối.

  “Hai vị đại tá, bây giờ với hơn mười ngàn người của các ngài, các ngài còn tin rằng mình có thể thoát khỏi tay họ không?”

  Nắm đấm của Nick và Brian đang run rẩy không ngừng; nếu như những gì Lưu Văn Tuyên nói là sự thật, thì họ còn đánh nhau làm gì nữa?

  Điều Lưu Văn Tuyên thích nhất chính là làm cho đối phương suy sụp về mặt tinh thần.

  Miệng ông ta nở nụ cười; trong mắt Nick và Brian, ông ta chính là một con quỷ không bao giờ tha thứ ai, còn đáng sợ hơn cả ma quỷ.

  “À, quên nói rồi… Lần này tôi mang theo tổng cộng 20 chiếc khinh khí cầu.”

 
Mười hai chiếc… Ban đầu chỉ mười chiếc đã đủ đáng sợ rồi; không ngờ họ mới chỉ thấy một nửa số đó thôi.

  “Hai vị đại tá, từ bây giờ trở đi, tôi chính là vị Chúa toàn năng trong mắt các ngài!”

  “Các ngài chính là những tín đồ thành tín nhất của tôi. Hãy đi chuẩn bị cho quân đội của mình, sáng mai hãy theo tôi trở về. Nếu các ngài tuân theo lệnh của tôi, tôi sẽ ban cho các ngài khả năng bay lên bầu trời!”

  “Nếu các ngài không nghe lời, tôi sẽ giết hết tất cả các ngài!”

  Lời nói đầu tiên của Lưu Văn Tuyên nghe có vẻ nhẹ nhàng, nhưng câu sau đó lại đầy sự lạnh lùng đến tận xương tủy, khiến Nick và Brian cảm thấy như đang sống trong cảm giác lưỡng nan giữa băng và lửa. Họ không hề nghi ngờ rằng Lưu Văn Tuyên sẽ thực hiện lời hứa của mình.

Bởi vì tối qua, hắn đã thử nghiệm phương pháp đó trên các binh sĩ của họ rồi. Giọng điệu lạnh lùng của Lưu Văn Tuyên khiến Nick và Brian cảm thấy rất khó chịu, nhưng họ thực sự không có cách nào để phản bác.

“Các người đi chuẩn bị đi!” Lưu Văn Tuyên ra lệnh và bắt đầu đuổi họ đi. Hắn nghĩ rằng chỉ cần thông điệp của mình được truyền đạt là đủ; nếu không tuân theo mệnh lệnh của mình, hắn sẽ khiến họ phải trả giá cho việc không nghe lời. Và cái giá đó chính là sự diệt vong của toàn quân họ.

Tuy nhiên, Lưu Văn Tuyên hiện tại vẫn chưa muốn tiêu diệt họ hoàn toàn. Bởi vì hắn vẫn cần họ để chiến đấu cho mình. Hắn rất muốn đến thăm nước Anh thời bấy giờ và tranh thủ “chơi đùa” với tổ tiên của người Anh – người Anglo-Saxons.

Người Anglo-Saxons gọi đảo Bretagne là “Anglan”, tương đương với tên “England” ngày nay, có nghĩa là “đất đai của người Anglo-Saxons”; còn tiếng Anh thì được thừa hưởng từ ngôn ngữ của họ. Bộ lạc Anglo-Saxons này, dù ở thời kỳ nào, cũng luôn là một tộc người hung ác và mạnh mẽ.

Vào thời kỳ này, nước Anh chắc hẳn đã bước vào Thời đại Bảy vương quốc – bao gồm các vương quốc Kent, Sussex (Nam Saxony), Wessex (Tây Saxony), Essex (Đông Saxony), Northumbria, East Anglia và Mercia. Tuy nhiên, cuối cùng thì người Wessex đã thống nhất toàn bộ đất nước, giống như nước Tần của chúng ta đã thống nhất sáu quốc gia khác.

Việc đến đảo Bretagne thời bấy giờ để “thăm thú” với tổ tiên của họ chắc hẳn sẽ là một trải nghiệm thú vị.

Nick và Brian, với tâm trạng nặng nề và u sầu, bước đi về phía doanh trại của mình, như thể đôi chân họ đang được nhét đầy chì vậy.

Còn ở thành phố phòng thủ, Lý Khuếch cũng đứng cùng một nhóm người trên bức tường thành, lặng lẽ nhìn những chiếc khinh khí cầu đang bay trên bầu trời và năm con tàu lớn đang chuẩn bị đón hàng ở cảng. Hắn thì thầm hỏi: “Song Qing, Qiu Sanyi… Chúng ta chỉ có thể đứng nhìn Lưu Văn Tuyên rời đi sao? Mối đe dọa mà Lưu Văn Tuyên mang lại cho chúng ta thật sự quá lớn.”

“Nếu anh ta còn sống, thành phố của chúng ta sẽ mãi không thể phát triển được.”

“Hay là chúng ta hãy nắm lấy cơ hội hiếm có này, đưa Lưu Văn Tuyên về bờ, rồi giết hắn một cách kín đáo trong thành phố!”

Quỷ Tam Nhất nhìn về phía Vương Mục Tuyết đang đi bên cạnh mình, rồi mới nói ra những lời đó.

Lời nói của ông ta thực sự rất quyến rũ.

Lý Khuếch nghe xong liền sững sờ.

“Nhưng họ vẫn còn những chiếc khinh khí cầu đấy.”

Thành thật mà nói, Lý Khuếch luôn mong muốn Lưu Văn Tuyên chết.

Chỉ là ông ta sợ việc giết Lưu Văn Tuyên sẽ gây ra những hậu quả khủng khiếp.

Quỷ Tam Nhất nhìn thấy vẻ do dự trên khuôn mặt Lý Khuếch, liền tiếp tục thuyết phục:

“Bệ hạ đã từng nghe câu ‘Khi cây đổ, khỉ tan tán’ chưa? Tôi tin rằng chỉ cần giết chết Lưu Văn Tuyên, họ cũng sẽ không dám làm gì chúng ta nữa.”

“Hơn nữa, ngay cả khi họ dùng khinh khí cầu oanh tạc xuống đây, chúng ta chỉ cần trốn đi là được.”

“Khi họ rời đi, chúng ta sẽ an toàn.”

“Và nếu cảng Thành Càn mất đi sự lãnh đạo của Lưu Văn Tuyên, tôi tin rằng nơi đó sẽ sớm suy tàn. Lúc đó, chúng ta còn phải sợ họ nữa sao?”

“Việc loại bỏ một Lưu Văn Tuyên để đổi lấy sự bình yên cho cả đời mình… Điều này quả thực rất xứng đáng.”

Nói xong, Quỷ Tam Nhất cúi đầu chào Lý Khuếch và nói: “Xin bệ hạ hãy cân nhắc càng sớm càng tốt!”

Tâm trí của Lý Khuếch bị cuốn vào cuộc đấu tranh nội tâm. Ông ta đang nhanh chóng tính toán xem liệu quyết định này có mang lại lợi ích hay thiệt hại gì.

Một bước sai lầm có thể dẫn đến hậu quả khôn lường!