Một triệu lượng bạc… chỉ cần một ngày là đã tiêu hết hết rồi.

Lý Thái thấy rằng số năm triệu lượng bạc mà mình vất vả mới có được quả thực không đáng giá chút nào.

Ở Cảng Thành Can, số tiền này chỉ đủ sử dụng trong vòng năm ngày thôi.

Điều này có ý nghĩa gì nhỉ?

Nói cách khác, Đại Đường có thể so sánh với Cảng Thành Can bằng cái gì đây?

Hiện tại, nguồn thu nhập chính của Đại Đường đến từ Lan Tài Hòa – những sản phẩm mà họ thu được từ khu vực Châu Mỹ.

Nhưng số tiền đó đã không còn nhiều như trước nữa.

Dù sao thì số người của họ ở đó vẫn còn quá ít.

Hơn nữa, Đại Đường cũng không cho phép họ kết hôn với người bản địa để ổn định cuộc sống, mà thay vào đó áp dụng chế độ luân phiên công tác.

Vì vậy, lượng sản phẩm thu được cũng dần giảm xuống.

Thực ra, Lưu Văn Tuyên rất muốn cử một đội người đi thám hiểm hang vàng ở Ecuador; nơi đó chắc chắn có rất nhiều thứ quý giá. Nhưng việc đi đó cũng chẳng có ý nghĩa gì, bởi những thứ do nền văn minh ngoài hành tinh để lại thì bây giờ cũng chẳng thể sử dụng được.

Cứ đợi đến khi rảnh rỗi hơn rồi hãy cử người đi thám hiểm; nghe nói các đường hầm ngầm ở đó dài tới hơn bốn nghìn kilômét đấy.

Lý Thái được Lưu Văn Tuyên dẫn ra khỏi phòng thí nghiệm và nhìn thấy hàng chục tòa nhà khác nữa.

Nghĩ đến những nghiên cứu đang được tiến hành bên trong những tòa nhà đó, anh ta biết rằng việc tiêu hao một triệu lượng bạc mỗi ngày quả thực là có thật.

Những nghiên cứu này giống như một “hố không đáy”; có thể bạn đầu tư một triệu lượng bạc vào đó nhưng vẫn không thấy kết quả gì cả.

Đặc biệt là ở Đại Đường, hiệu suất nghiên cứu còn thấp hơn nữa.

Nghĩ đến điều này, Lý Thái cảm thấy đầu đau nhức.

Nhớ lại lúc trước, mình đã phải tranh luận mãi mới có được vài triệu lượng bạc để chế tạo động cơ giả mạo; bây giờ so với Cảng Thành Can, số tiền đó chẳng đáng kể gì cả.

Nếu thực sự không thể tìm ra được kết quả gì, thì sau này thà mua sẵn từ Lưu Văn Tuyên còn hơn.

Dù sao thì cứ nghiên cứu mãi cũng chẳng thấy kết quả gì cả, thậm chí còn lãng phí rất nhiều tiền bạc nữa.

Tuy nhiên, ngay cả khi ở đây không có kết quả gì, thì chắc chắn ở những nơi khác vẫn sẽ có thành tựu. Dù sao đi nữa, Lý Thái cảm thấy rằng chính quyền ở Cảng Thành Can mới thực sự làm việc hiệu quả.

Cháu rể của mình thực ra giữ vai trò tương tự như cha ông ta, nhưng cháu rể đó lại không hề cảm thấy áp lực gì cả; thậm chí còn có thời gian đi dạo cùng mình nữa.

Điều quan trọng là người đó cũng không cần phải chuẩn bị các bản kiến nghị hay gì khác cả. Dưới quyền ông ta có một nhóm các quan chức chính phủ mạnh mẽ; họ đã giải quyết hết những việc vốn cần được ông ta phê duyệt. Những người này không chỉ làm việc hiệu quả mà còn rất công bằng và minh bạch; họ có một hội trường lớn, và mỗi người đều có quyền lên tiếng một cách tuyệt đối. Mọi lệnh chính sách được ban hành đều phải thông qua cuộc bỏ phiếu của những người này. Chỉ khi họ không thể đưa ra quyết định, những vấn đề đó mới được đem đến trước mặt ông ta. Thực tế, hầu hết các tài liệu đều biến mất ngay sau khi đến tay những người này. Vì vậy, ông ta cuối cùng chỉ trở thành một vị hoàng đế già không còn quyền lực gì thực sự. Điều này khiến Lý Thái rất tò mò, không biết trong lòng ông ta đang nghĩ gì. Liệu ông ta có sợ những người dưới quyền mình chiếm đoạt quyền lực không? Nếu Lý Thái hỏi ông ta, ông ta chắc chắn sẽ nói rằng thời hạn nhiệm kỳ của những người này tối đa chỉ là 4 năm; sau đó, dù họ có giỏi đến đâu trong thời gian đó, họ vẫn sẽ phải được đánh giá lại. Còn về vấn đề quân quyền – thứ vũ khí mạnh mẽ nhất để bảo vệ quyền lực – thì ông ta vẫn nắm giữ chúng một cách chắc chắn; ai dám động vào thì coi như muốn chết. Dù có vẻ như ông ta đã từ bỏ hết quyền lực, nhưng sức răn đe thực sự vẫn luôn nằm trong tay ông ta; quân đội buộc phải tuân theo ông ta. Nếu không còn sức răn đe đó, thì làm sao có thể duy trì quyền lực được? Ngay cả những quốc gia mạnh mẽ ở thời đại sau này, quân đội của họ cũng luôn phục tùng chính phủ hoặc một cá nhân nào đó. Ngày đầu tiên, ông ta đã đưa Lý Thái đi tham quan khắp nơi, để cho cậu ấy thấy sức mạnh của thành phố Chenggan. Sau khi tham quan xong cơ sở nghiên cứu và phát triển, ông ta lại đưa Lý Thái đến xưởng đóng tàu.

Về lĩnh vực đóng tàu, hiện nay Trịnh Kế Thường là người chuyên nghiệp; ngay cả Lưu Văn Tuyên đôi khi cũng chỉ có thể đưa ra một số gợi ý mà thôi.

Hôm nay, một con tàu thép khổng lồ trọng lượng ba nghìn tấn đã được hạ thủy.

Lý Thái thật may mắn được chứng kiến con tàu bọc giáp mà Cao Quán đã nhắc đến.

Khi con quái vật bằng thép dài gần một trăm mét, rộng hai mươi mét và cao hơn hai mươi mét, được sơn màu đỏ trắng xuất hiện trước mắt Lý Thái, sự kinh ngạc trong lòng anh ta thật sự không thể diễn tả được.

Anh ta chưa bao giờ nghĩ rằng con tàu lại có thể lớn đến thế này – nó cao ngất ngưởng trước mắt anh, và có thể tưởng tượng được mức độ ấn tượng mà nó gây ra đối với thị giác của anh.

“Một con tàu lớn như thế này thực sự có thể nổi trên mặt nước sao?”

Anh ta không khỏi hỏi Trịnh Kế Thường đang đứng bên cạnh mình.

“Thưa Hoàng tử Vua Ngụy, chúng tôi đã cần gần một nghìn công nhân và mất gần mười tháng để xây dựng con tàu này. Việc nó có thể nổi trên mặt nước hay không, các ngài sẽ tự mình thấy ngay thôi.”

Lưu Văn Tuyên cũng rất hào hứng khi nhìn thấy con tàu này. Mỗi điểm nối trên thân tàu đều được ghép bằng vô số đinh tán; biết bao nhiêu công sức và mồ hôi của con người mới có thể tạo ra một con tàu lớn như vậy… Chưa kể đến những con tàu trọng lượng hàng vạn tấn sau này nữa.

Thực tế, Lưu Văn Tuyên cũng không dám đóng những con tàu quá lớn, bởi vì nếu không có radar và sonar, việc tàu quá lớn sẽ gây nguy cơ va chạm vào đá ngầm. Một con tàu lớn như vậy, nếu va phải đá ngầm, thiệt hại cho cảng Chenggan chắc chắn sẽ rất lớn… Và điều đó cũng cực kỳ nguy hiểm.

Vì vậy, trước khi nắm rõ thông tin về các tuyến đường hàng hải, Lưu Văn Tuyên chỉ dám đóng những con tàu có trọng lượng tối đa năm nghìn tấn. Ngay cả con tàu ba nghìn tấn này cũng đã là con tàu lớn nhất trên Trái Đất hiện nay rồi.

Với con tàu này, ngay cả khi không trang bị vũ khí, nó cũng có thể nghiền nát tất cả các con tàu gỗ của kẻ thù thành mảnh vụn.

Hệ thống động cơ trên con tàu vẫn chưa được lắp đặt; họ đang chờ đợi loại động cơ đa xi-lanh lớn mà Trương Ni Ni và nhóm của họ đang nghiên cứu.

Tuy nhiên, việc hạ thủy con tàu hoàn toàn không thành vấn đề, bởi vì họ vẫn cần tiến hành kiểm tra các thông số kỹ thuật của con tàu này.

Chiếc mũi thuyền khổng lồ đó lại một lần nữa thu hút sự chú ý của Lý Thái.

Anh ta hỏi Trịnh Kế Thường: “Tại sao phía dưới thuyền lại có cái ‘mũi’ to như vậy?”

Thực ra, hiện vẫn chưa ai biết rõ công dụng của chiếc “mũi” này; họ chỉ tuân theo lệnh của Lưu Văn Tuyên mà thiết kế nó thôi, được cho là nó giúp thuyền ổn định hơn trước sóng gió, nhưng hiệu quả thực tế thì không ai biết được.

“Thái tử Vua Ngụy, chúng tôi cũng đang kiểm tra công dụng của cái ‘mũi’ này!” Trịnh Kế Thường thấy anh rể mình im lặng, dường như cũng hiểu rằng việc nói ra điều này không hợp lý lắm.

“Kiểm tra cái gì cơ?” Lý Thái không bỏ qua điều đó và tiếp tục hỏi.

“Anh hai, để em giải thích cho anh nhé… Em nghĩ rằng việc lắp thêm cái ‘mũi’ này sẽ giúp thuyền ổn định hơn.”

“Anh chắc cũng đã nghe câu này rồi đấy: ‘Mũi thuyền to thì thuyền sẽ ổn định.’”

Nghe lời Lưu Văn Tuyên nói, Lý Thái cảm thấy hoàn toàn bối rối; trong lòng anh nghĩ mình chưa bao giờ nghe thấy câu đó cả… Nếu đã từng nghe, thì chính là lúc này mà!

Anh chỉ có thể gật đầu im lặng. Dù sao thì Lý Thái cũng cảm thấy cái “mũi” này chẳng có ích gì cả. Hơn nữa, phần mũi thuyền này cũng hoàn toàn khác biệt so với các con thuyền bằng gỗ thông thường – nó có hình dạng sắc nhọn như lưỡi dao, không giống như những chiếc mũi thuyền rộng lớn của thuyền gỗ.

Phần mũi thuyền hình lưỡi dao này, chỉ cần suy nghĩ một chút là có thể hiểu được rằng nó chắc chắn được thiết kế để giúp thuyền vượt qua sóng gió. Nhưng cái “mũi” to ở phía dưới thì thực sự khiến anh không thể hiểu nổi… Có vẻ như nó chỉ là thứ không cần thiết, thậm chí còn làm giảm đi những ưu điểm của phần mũi thuyền hình lưỡi dao kia nữa.

Anh cho rằng mình không thể chấp nhận ý tưởng này… Có lẽ Lưu Văn Tuyên cũng chỉ nghĩ ra nó một cách tùy hứng mà thôi. Dù sao thì, theo lời Lưu Văn Tuyên nói, việc xác định liệu cái “mũi” này có thực sự hữu ích hay không vẫn đang trong quá trình kiểm tra.