Hy Lạp Lược muốn sử dụng những vũ khí trên tường thành để tấn công đối phương, nhưng mong muốn đó đã không thành hiện thực, khiến ông cảm thấy vô cùng thất vọng.

Bỗng nhiên, một vị đại thần đề xuất một kế hoạch:

“Sao chúng ta không tìm cách khiến họ tiến gần lại một chút?”

“Hãy giả vờ đồng ý với mọi yêu cầu của họ; khi họ bớt cảnh giác, chúng ta sẽ tấn công vào lúc họ không ngờ tới.”

“Nhưng làm thế nào để họ vào trong tầm bắn của chúng ta đây?”

Hoàng đế Hy Lạp Lược nhìn những vị đại thần xung quanh mình với vẻ bối rối.

“Theo tôi nghĩ, trước hết nên gọi Opari trở về và hỏi ý kiến anh ta. Tôi e rằng người này có thể không nói rõ ràng được.”

Các công tước An Nam đều đồng ý với ý kiến đó.

“Được thôi, chúng ta hãy trở về cung điện để thảo luận!”

Hy Lạp Lược dẫn đầu đoàn người đi về phía cung điện.

Nhóm người trên thuyền nhìn thấy mọi người trên tường thành đã rời đi.

Một người trong nhóm liếc mắt và nói với người bên cạnh:

“Theo tôi đoán, họ chắc đang bàn bạc kế hoạch đối phó.”

Người kia cười ha hả và nói:

“Vậy thì chúng ta sẽ sớm nhận được tiền thôi!”

“Tôi không nghĩ việc đó sẽ diễn ra nhanh đến thế đâu.”

Trung tá Phong Kiệt bên cạnh cũng bổ sung:

“Tại sao lại không nhanh như vậy?” người kia hỏi.

Người đầu tiên trả lời cười và nói:

“Nước Byzantine rất kiêu ngạo; ngay cả khi họ muốn chuộc lại những người đó, họ cũng sẽ cử người đến thương lượng và xác minh tình hình trước.”

“Hoặc có thể họ sẽ cân nhắc xem liệu có thể tiêu diệt chúng ta một cách lặng lẽ hay không.”

“Phải biết rằng đây là Đế quốc Byzantine – một nước từng chiến đấu mãnh liệt với Đế quốc Ba Tư suốt nhiều năm… Làm sao họ lại sợ một viên chỉ huy nhỏ bé như vậy chứ!”

“Tôi cá là họ chắc chắn sẽ nghĩ ra rất nhiều kế hoạch khác nhau.”

“Theo tôi đoán, họ có thể sẽ đến tìm hiểu thông tin về chúng ta trước, hoặc sẽ tập trung vào Opari để xác minh xem những gì viên chỉ huy kia nói có đúng sự thật hay không.”

“Nói chung, chúng ta không thể xem thường họ được. Các bạn đã thấy những cái máy ném đá trên tường thành rồi đấy; nếu họ muốn buộc đoàn tàu của chúng ta tiến gần bến cảng, thì chắc chắn họ không có ý tốt gì cả.”

“Vậy thì chúng ta chỉ cần chờ họ hành động thôi. Như người ta vẫn nói: ‘Khi quân địch tấn công, ta sẽ đối phó; khi nước dâng lên, ta sẽ chặn lại.’ Làm sao chúng ta lại sợ họ được chứ?”

“Trời ạ, Vương Hạo bây giờ cũng biết dùng những từ ngữ thanh lịch như vậy rồi!”

Jia Liang cười ha hả. Vương Hạo trước đây luôn là một người mộc mạc, không ngờ bây giờ cũng bắt đầu học theo lối người văn minh, thỉnh thoảng lại nói những câu hoa mỹ.

Quả nhiên, sau khi Jia Liang nói như vậy, Vương Hạo liền tự hào khoe khoang một hồi.

“Thưa Ngài Chủ tịch thành phố, nếu cho tôi đọc sách nhiều hơn, tôi đã tự học thêm vài câu từ trước đây; bây giờ thật sự là tôi có thể hiểu được nhiều thông tin rồi đấy. Vì vậy, các bạn đừng coi thường tôi nhé; các bạn cũng nên học hỏi thêm mới đúng.”

“Ngài Chủ tịch chúng ta vẫn rất khinh thường những người mù chữ, thiển cận. Vì vậy, tôi khuyên mọi người cũng nên học hỏi thêm. Nếu như những chiếc máy hơi nước trên tàu của chúng ta hỏng, liệu các bạn có biết sửa không?”

Jia Liang và Feng Jie nghĩ rằng anh ta nói đúng. Thực ra, họ cũng đang âm thầm học hỏi kiến thức, chỉ là họ giấu kín không khoe khoang để tránh bị người khác coi thường.

Họ thậm chí còn muốn học ngôn ngữ của người Anh nữa, nhưng Ngài Chủ tịch đã quyết định rằng họ không cần học những thứ vô ích đó; khi đến lúc thích hợp, họ sẽ tự nguyện học ngôn ngữ Đại Đường của chúng ta.

Nếu họ không thể giao tiếp với chúng ta, thì chúng ta cũng không cần bán cho họ bất cứ thứ gì cả… Hãy xem họ có sốt ruột không nhé.

Mọi người đều đồng ý với quan điểm này và cảm thấy Ngài Chủ tịch thật là oai phong. Phải khiến những kẻ man rợ từ các nước xa xôi này học hỏi văn hóa Đại Đường!

Hiện tại, người khó chịu nhất chính là Opeari và nhóm của anh ta. Opeari cảm thấy vô cùng đau khổ và lo lắng. Anh ta tự hỏi: “Lúc này, Hoàng đế và Nữ hoàng chắc hẳn đã biết tin về thất bại của mình rồi…” Hơn tám mươi con tàu, hơn bốn mươi nghìn người – đội quân mạnh nhất thế giới này lại bị đánh bại bởi chỉ tám con tàu của thành phố Chenggan… Opeari rất lo lắng rằng Hoàng đế và Nữ hoàng sẽ tức giận đến mức xử tử mình ngay lập tức.

Anh ta cảm thấy mình không dám đối mặt với người dân ở Jiangdong nữa… Thật là x

Loại thành tích chiến đấu như thế này, dù kể ra cũng chẳng ai tin đâu.

Những điều chưa từng được nghe nói từ xưa, bỗng nhiên lại xảy ra với mình… Không biết đây là may mắn hay bi kịch.

Càng là những người có chức vụ cao, lúc này họ càng cảm thấy không dám nhìn mặt ai.

Đã đến tận cửa nhà họ rồi…

Vì vậy, Phương Đại Nguyên cũng không vội vàng gì nữa.

Họ yên tâm ăn trưa xong, sau đó chỉ việc chờ đợi phản ứng của Byzantium thôi. Dù sao ông ta cũng đã đưa ra lời đe dọa cuối cùng rồi; nếu đối phương không hành động gì, thì sáng mai vào buổi chiều, họ sẽ bị chém đầu đúng giờ.

Ông ta không ngại khiến nước biển ở đây chuyển sang màu đỏ.

Còn về công tước Vương quốc Sécx, ông ta thực sự rất ngưỡng mộ Phương Đại Nguyên – người đàn ông dũng cảm, thông minh và quyết đoán đó.

Ông ta nghĩ đến cô con gái nhỏ chưa lập gia đình của mình, mới chỉ mười lăm tuổi… Liệu có nên để Phương Đại Nguyên trở thành con rể của mình không?

Phương Đại Nguyên mới chỉ hai mươi lăm tuổi thôi… Vẫn còn rất trẻ mà. Chỉ khác nhau có mười tuổi thôi mà.

Ông ta lén lút tìm đến Phương Đại Nguyên – người đang nằm trên ghế sofa, nhắm mắt chờ đợi cuộc đàm phán với Byzantium.

Nhưng vì tương lai của gia tộc mình, vì tương lai của vương quốc mình, ông ta cũng phải nhanh tay nắm bắt cơ hội này… Nếu Phương Đại Nguyên bị người khác chọn đi, ông ta sẽ hối tiếc lắm đấy.

Ông ta đã quyết định rồi: nếu Phương Đại Nguyên không đồng ý, thì sẽ tiếp tục hỏi Vương Hạo, Jia Liang, Feng Jie…

Phương Đại Nguyên thấy ông ta lén lút kéo mình đến mũi tàu, liền nhìn công tước Hốp Kim với vẻ ngạc nhiên.

“Thưa công tước, có chuyện bí mật muốn nói với tôi à?”

Mặt công tước Hốp Kim đỏ bừng lên… Thôi thì chết thì chết thôi.

“Trung đoàn trưởng Phương, nhà tôi có một cô con gái nhỏ… Không biết ông có muốn cưới cô ấy làm vợ không?”

“À… Ồ…”

Phương Đại Nguyên bị đề nghị bất ngờ này làm cho sững sờ.

Trong lòng, anh ta nghĩ người này thật là thẳng thắn quá. Nói không ngoa, Phương Đại Nguyên kia thực sự khiến anh ta rất hứng thú; cô con gái út của Hốp Kim thì thực sự rất xinh đẹp. Nếu không vì cô ấy còn quá nhỏ, và còn có sự hiện diện của Công chúa Vivian, lần trước anh ta đã suy nghĩ đến việc kết hôn với Ngài Thị trưởng rồi đấy.

Khi Phương Đại Nguyên được hỏi về chuyện này, nói rằng anh ta không hài lòng là dối trá. Anh ta bắt đầu sống cùng Lan Tài Hòa tại Châu Mỹ khi mới 20 tuổi, sau đó lại theo Lưu Văn Tuyên đến Úc trong vài năm. Trong suốt thời gian đó, anh ta chưa từng chạm vào tay một người phụ nữ nào cả. Anh ta thực sự ghen tị với những người đã lập gia đình, có vợ con. Mỗi lần trở về bến cảng, những người có vợ con đều đến đón anh ta; anh ta thực sự rất mong muốn được như vậy.

Bây giờ, đột nhiên Hốp Kim lại đề nghị gả cô con gái út của mình cho anh ta… Anh ta thực sự rất hứng thú. Cô ấy xinh đẹp, thông minh, cao ráo nữa. Nhưng anh ta không dám đồng ý một cách vội vàng đâu.

Khi Hốp Kim nói ra ý định này, anh ta đã lén lút quan sát ánh mắt của Phương Đại Nguyên. Quả nhiên, đồng tử của anh ta bỗng nhiên giãn ra; với kinh nghiệm dày dặn của mình, Hốp Kim lập tức nhận ra rằng kẻ này đã bị thu hút. Tuy nhiên, ngay sau đó, anh ta lại thấy vẻ do dự trên khuôn mặt của Phương Đại Nguyên.

Hốp Kim bỗng lo lắng, tự hỏi chuyện gì đang xảy ra. Anh ta mỉm cười nhìn Phương Đại Nguyên và nói:

“Sao, Đội trưởng Phương, ngài không muốn lấy cô con gái yêu quý nhất của tôi à? Cô ấy thông minh và xinh đẹp; tôi coi cô ấy như công chúa vậy. Khi nhìn thấy Đội trưởng Phương – người vừa có tài năng văn võ, vừa có vẻ ngoài xuất chúng – tôi mới nghĩ đến việc gả cô ấy cho ngài.”

“Các hoàng tử, công tước khác cũng đều muốn lấy con gái của tôi đấy…”

Phương Đại Nguyên biết rằng ông già này chắc chắn không đùa đâu. Nhưng anh ta không dám quyết định một mình; anh ta nhất định phải báo cáo với Ngài Thị trưởng trước, chỉ khi nhận được sự đồng ý của ngài thì mới được.

Nếu ông ấy không đồng ý, thì tất cả mọi việc đều vô ích.

“Àm ạ, thưa Công tước, sự việc là như này…” Nghĩ rằng người đàn ông già này sau này có thể trở thành cha vợ của mình, anh ta lập tức trở nên nghiêm túc hơn.

“Con gái Ngài xinh đẹp và thông minh, tôi biết điều đó. Tôi cũng muốn cưới cô ấy, nhưng để làm được điều đó, tôi cần phải có sự đồng ý của Chúa tịch thành phố chúng tôi.”

Nghe vậy, Công tước bỗng giật mình, tự nhủ mình đã quá vội vàng; sao mình lại không nghĩ đến điều này khi ở Thành phố Chenggan?

Thực ra, ý định này của ông mới xuất hiện gần đây, sau khi gặp Phương Đại Nguyên. Nhận thấy người đàn ông này có tầm nhìn xa trông rộng, dũng cảm trong chiến đấu và có khả năng chỉ huy xuất sắc, ông mới nghĩ đến việc gả con gái mình cho ông ấy.

Nhưng ông cũng biết rằng Phương Đại Nguyên thực sự muốn cưới con gái mình, vì vậy ông mới yên tâm.

Với sự có mặt của Công chúa Vivian, chuyện này chắc chắn sẽ thành công.

Người con rể này sẽ không thể trốn thoát được đâu.

Đúng lúc đó, bỗng nhiên có ai đó hét lên:

“Tổng chỉ huy, có tàu từ Byzantium đang đến!”