Chủ nhà trọ Yuelai đang đứng sau quầy thu ngân; khi thấy nhóm người này – với giọng nói đặc trưng của người ngoại tỉnh và trang phục lộng lẫy – anh ta lập tức chạy ra và hỏi:

“Hê hê, các vị muốn ăn uống hay ở lại trọ ạ?”

Lưu Kim Sơn bước tới trước và nói:

“Chủ nhà trọ ơi, chúng tôi cả hai việc đều cần. Hãy chuẩn bị phòng cho chúng tôi ngay đi; vợ tôi cần một căn phòng tốt nhất!”

Nghe vậy, chủ nhà trọ lập tức hào hứng: Nhóm này gồm gần hai mươi người, đây chắc chắn là một khách hàng lớn! Hơn nữa, người phụ nữ này có vẻ ngoài xuất sắc và được bảo vệ kỹ lưỡng; rõ ràng là phu nhân của một gia đình giàu có.

Anh ta cười ha hả và nói:

“Nhà trọ chúng tôi có một căn phòng rất tốt đây. Nửa tháng trước, con rể của Công chúa Trưởng triều Lưu Văn Tuyên đã từng ở đây một đêm… Điều đó khiến nhà trọ chúng tôi trở nên danh giá hơn nhiều.”

Căn phòng đó vẫn còn đó, chỉ là giá hơi đắt một chút thôi… Không biết các vị có muốn ở không?

Tuó Bá Tuyết nghe vậy liền hỏi:

“A? Chồng tôi đã từng ở đây à?”

Rồi cô cười và nói:

“Nếu anh ấy đã từng ở đây, thì chúng ta cũng nên chọn căn đó!”

“À… Vậy thì các vị chính là Công chúa Trưởng ư?”

Chủ nhà trọ suýt nữa ngã quỵ vì sốc.

Lưu Kim Sơn thì thầm:

“Nói nhỏ lại đi… Người này mới là phu nhân nhỏ của chúng tôi; Công chúa Trưởng mới là phu nhân lớn đấy!”

“Oh, hiểu rồi… Thật là vinh dự quá! Cô thực sự là người thân của con rể Hoàng gia ư?”

“Làm sao có thể nói dối được!” Chun Lan nhếch mày, khiến chủ nhà trọ không dám nói thêm gì nữa.

Sau khi xác minh rằng họ không nói dối, chủ nhà trọ bỗng nghĩ ra một ý tưởng táo bạo… nhưng anh ta đã giấu nó rất kín đáo.

“Vậy thì, vì cô là phu nhân của con rể Hoàng gia, nhà trọ sẽ không tính tiền đâu.”

“Quý khách, xin mời lên lầu ngay!”

“Tiểu nhân, mang loại trà ngon nhất trong nhà trọ đến phòng khách VIP cấp A cho chúng tôi!”

“Tch… Cô tôi không cần đến loại tiền giấy của nhà bạn đâu. Cô gái giàu có nhất Đại Đường,Tuó Bá Snow, bạn có nghe tên này chưa? Tất cả những tờ tiền giấy này đều do cô tôi quản lý… Bạn biết không?” Dong Xue nói một cách khinh thường.

“Ah… Vậy thì càng không thể tính tiền được rồi!”

Mồ hôi lạnh của chủ quán tuôn rơi như mưa.

Người ta nói đúng thật; Bà Tuoba Xue chính là người đứng đầu Ngân hàng Công Thương Nông Nghiệp Đại Đường, gọi bà là “nữ thần tài chính” cũng không hề quá đâu. Gần đây, việc thanh toán bằng giấy tiền đã trở nên phổ biến ở thành phố Tô Châu.

Còn có tin đồn rằng bà sẽ mở thêm một ngân hàng ở cả Tô Châu và Hỗ Đốc để thuận tiện cho giao dịch của người dân.

Chủ quán này kiên quyết từ chối nhận tiền của họ.

Tuoba Xue cũng không muốn tranh luận thêm nữa; còn với những người đi theo, chủ quán cũng muốn được miễn phí dịch vụ.

Cuối cùng, Lưu Kim Sơn lên tiếng: “Vợ tôi không thích chiếm ưu đãi của người khác. Nếu ông không nhận tiền, chúng tôi sẽ tìm chỗ khác ở.”

Nghe vậy, chủ quán không thể không đồng ý.

“Nhận tiền đi…!” Lần đầu tiên trong đời, chủ quán phải lo lắng về việc thu tiền.

Anh ta chỉ có thể sau đó âm thầm yêu cầu nhân viên trong quán phục vụ Tuoba Xue và nhóm người đi cùng một cách chu đáo nhất, đừng để xảy ra sai sót gì.

Việc Tuoba Xue, nữ thần tài chính của Đại Đường, ở lại quán của anh ta chính là một cơ hội quảng bá tuyệt vời. Trong thời gian này, nhờ vào việc Tuoba Xue ở lại đây, doanh thu của quán đã tăng lên đáng kể.

Phòng mà Tuoba Xue từng ở trở nên rất được mọi người mong muốn, đặc biệt là các thanh niên tài năng ở Tô Châu. Họ cảm thấy rất tự hào khi được ở trong căn phòng mà Tuoba Xue đã từng sử dụng, và còn thường xuyên ngâm nga bài thơ “Đêm đậu thuyền bên cầu Phong Kiều” do bà sáng tác nữa.

Nếu không phải tối nay Tuoba Xue và nhóm người đi cùng đến đúng lúc này, căn phòng đó có lẽ sẽ không được ai thuê. Nhưng ngay cả khi đã có người ở, chủ quán chắc chắn cũng sẽ tìm cách đuổi họ đi để nhường chỗ cho Tuoba Xue.

Giá 10 quan mỗi đêm có vẻ cao, nhưng vẫn có người sẵn lòng trả.

Trong thời gian này, chủ quán thực sự rất vui mừng.

Bây giờ, nữ thần tài chính của Đại Đường – Tuoba Xue – lại đến ở qua đêm nữa; anh ta dự định sẽ tăng giá căn phòng lên thêm 5 quan nữa. Đừng nghĩ giá đó quá đắt nhé… Dù bạn có muốn ở hay không, căn phòng này vẫn là điểm nhấn của quán anh ta mà.

Hơn nữa, đó lại là căn phòng mà một người đẹp tuyệt trần như Tuoba Xue đã từng ở… Chủ quán thậm chí còn nghĩ rằng 15 quan có lẽ vẫn còn ít quá.

Được người phục vụ dẫn vào phòng, Tốc Bá Tuyết nhìn ngắm cách bài trí trong căn phòng này và cứ tưởng như mình đang thấy Lưu Văn Tuyên đang di chuyển khắp nơi ở đây, không kìm được mà nói: “Không ngờ chàng đã ở đây chỉ mới hơn mười ngày trước… Ồ, nếu tôi đến sớm hơn một chút thì có lẽ đã gặp anh ấy rồi; biết đâu anh ấy sẽ dẫn tôi đi dạo quanh kênh đào Thượng Hải vào ban đêm thì tốt biết mấy.”

Nói xong, cô lại ngửi mùi hoa Xuân Lan và Đông Tuyết, rồi cùng hai người cười khúc khích.

Xuân Lan nhìn thấy vẻ thèm muốn của cô chủ nhỏ, không nhịn được mà nói: “Cô chủ, căn phòng này đã từng được những người đàn ông tồi tệ khác ở qua rồi; cô còn ngửi làm gì nữa? Mùi của chàng rể đã không còn đâu.”

Tốc Bá Tuyết biết mình hơi quá đà, mặt đỏ lên và nói: “Đó là vì tôi nhớ chàng rể của cô mà!”

“Ôi, ngày mai đến giờ này thì tôi sẽ gặp chàng rể rồi!”

“Bây giờ chúng ta hãy bảo người phục vụ mang nước nóng lên, sau đó tắm thật sạch, xuống lầu ăn cơm, rồi đi dạo quanh chợ đêm ở Thượng Hải xem sao.”

“Cô cũng muốn đi à? Không sợ gặp chuyện gì không?” Tốc Bá Tuyết cười hỏi.

“Cô chủ, chúng ta đã gần đến lãnh địa của chàng rể rồi; ai dám liều lĩnh như vậy chứ? Họ định muốn chết à?”

“Sau này hỏi anh Kim Sơn xem liệu có thể ra ngoài chơi không; nếu anh ấy nói không được thì chúng ta cũng không đi.”

“Được thôi, được thôi!”

“Trước tiên hãy tắm rửa và ăn cơm đã, sau đó mới tính tiếp.”

“Mệt quá…” Xuân Lan vội vàng chạy xuống lầu để gọi người phục vụ mang nước nóng lên.

——

  Tại dinh thự của Lý Ân, Lý Ân đang nhìn chằm chằm vào người quản gia đứng trước mặt mình với vẻ mặt lạnh lùng.

“Ngươi nói xem, họ thực sự đã thất bại sao? Chỉ không thể chiếm được một người như Tốc Bá Tuyết thôi sao? Họ làm gì mà sống như vậy chứ?”

Quản gia run sợ và nói: “Chúa công đã phải chịu đựng nỗi đau khổ không thể tả xiết, phải nằm viện suốt nửa tháng trời… Vậy mà bây giờ họ lại nói rằng không thể làm gì được với người phụ nữ đó…”

Với ánh mắt hung dữ của Lý Ân, quản gia sợ hãi đến mức cúi đầu liên tục.

“Lão nô đáng chết!”

“Đúng là đáng chết… Nếu ngay cả việc nhỏ như thế này cũng không làm được, thì tôi giữ ngươi làm gì nữa!”

Nghe lời này, quản gia lập tức quỳ xuống đất.

“Vương gia, thần cũng không hiểu tại sao họ lại thất bại… Nhưng thông tin trở về cho biết vào đêm xảy ra sự việc, trong đội quân của Tuoba Xue có tới vài chục vệ sĩ võ nghệ cao cấp, còn mang theo súng hỏa, vì vậy họ mới phải rút lui mà thiệt hại vài chục người.”

“Thần thực sự không hiểu nổi… Cô gái nhỏ bé đó lấy đâu ra những vệ sĩ như vậy!”

“Bạch!”

Một chiếc cốc trà bị ném xuống đất, vỡ tan thành từng mảnh; nước trà dính đầy lên người người quản gia, nhưng ông ta vẫn không hề tỏ ra buồn hay giận.

“Còn cần hỏi nữa sao? Chắc chắn là kẻ Lưu Văn Tuyên đó âm mưu xấu xa, lén lút trang bị những vệ sĩ này cho con gái mình!”

“Hừ… Tốt lắm! Lát nữa thần sẽ vào cung báo cáo chuyện này với Hoàng thượng!”

“Thần muốn xem liệu kẻ Lưu Văn Tuyên đó có sống sót được không… Đây là tội chết! Triều đình cực kỳ nghiêm khắc trong việc kiểm soát việc lén lút sở hữu súng hỏa; ai bị bắt quả tang sẽ bị trừng phạt nặng nề, thậm chí cả chín đời họ cũng sẽ bị trừng phạt.”

Lý Ân dường như đã tưởng tượng ra cảnh kẻ Lưu Văn Tuyên đó bị giam cầm…