Tuy nhiên, làm sao Triệu Kinh Minh và Phương Đại Nguyên có thể từ bỏ cơ hội tuyệt vời này để giết chóc nhiều người đến thế được?

Nhìn những kẻ địch chạy loạn xạ như những con ruồi mất đầu, anh ta nhìn chằm chằm vào họ với ánh mắt lạnh lùng và nói không hề biểu hiện cảm xúc: “Giết cho thật triệt để!”

Nguyên tắc mà họ tin tưởng chính là càng giết nhiều người càng tốt; như vậy sức mạnh sống của kẻ địch sẽ giảm đi, và chúng sẽ trở thành những “cây cỏ dại” – không thể tiêu diệt hoàn toàn bằng lửa, nhưng lại mọc lên trở lại sau mỗi cơn gió xuân.

Những kẻ địch này sẽ trở thành mối đe dọa vô tận đối với họ trong tương lai. Vì vậy, việc giết chóc và chiếm đất chính là con đường duy nhất để họ tồn tại trên vùng đất hoang này.

Họ phải giết đến mức khiến kẻ địch sợ hãi đến mức không dám nghĩ đến chuyện giành lại những lãnh thổ đã mất. Việc tiêu diệt hoàn toàn quân địch gần như là điều bất khả thi.

Trong đội quân gồm hàng chục nghìn người, Triệu Kinh Minh và đồng bọn chỉ giết được chưa đầy một phần ba số đó; sau khi giết hơn mười nghìn người, Triệu Kinh Minh đã ra lệnh không cần tiếp tục truy đuổi nữa.

May mắn thay, khu vực bên hồ không phải là chiến trường; nếu không, việc sống ở đây và đối mặt với hàng ngàn xác chết chắc chắn sẽ khiến họ cảm thấy buồn nôn.

Tất nhiên, họ cũng bắt được hàng nghìn tù binh. Những tù binh này đã trở thành lực lượng chủ yếu trong công việc dọn dẹp chiến trường: họ vận chuyển những xác chết đó đến nơi cách đó vài km, đào hố chôn vùi chúng. Nếu không, với thời tiết như này, trong vòng hai ngày, mùi hôi thối từ những xác chết sẽ lan rộng, và dù ở xa đến đâu, chắc chắn cũng sẽ không ai chịu nổi được.

Hơn nữa, điều này còn có thể gây ra các bệnh truyền nhiễm do vi khuẩn.

Điều này chính là điều mà Lưu Văn Tuyên đã nhắc nhở họ hàng ngàn lần: trong thời đại này, đối với quân đội của Đại Hạ Đế quốc, dịch bệnh mới chính là kẻ thù lớn nhất; còn những người thuộc các đế chế khác thì họ chẳng hề coi trọng chút nào.

Đây mới chỉ là cuộc giao tranh giữa hai bên trên đồng bằng mà thôi; nếu là ở trong hẻm núi, e rằng không một người nào trong đội quân của Abu Martin có thể trốn thoát được, bởi vì Triệu Kinh Minh và đồng bọn vẫn có sự hỗ trợ của những chiếc khinh khí cầu nhiệt đới.

Họ đã chọn xây dựng các công sự phòng thủ bên hồ; thêm vào đó, khi Abu Martin và đồng bọn bỏ chạy, họ đã để lại rất nhiều đồ đạc. Điều này cũng được coi là chiến lợi phẩm đầu tiên mà Triệu Kinh Minh và đồng

Để tiện cho những người đến sau.

  Vào buổi tối, những vì sao lấp lánh; nhìn ra ngoài, bầu trời đêm giống như những viên ngọc lam trong sáng và sâu thẳm, khiến con người cảm thấy như vừa trở về quê hương của mình, Đại Hạ Đế quốc.

  Nhiều đống lửa trại được đốt lên trong khu trại, tỏa sáng rực rỡ trong bóng tối.

  Triệu Kinh Minh và Phương Đại Nguyên cùng nhau ăn uống và trò chuyện.

  Vương Hạo nói: “Thầy ơi, lát nữa chúng ta hãy cùng đi gặp nhóm tù binh này, xem xét xem ở những nơi khác có sự triển khai quân sự nào không. Hôm nay tôi thấy những người lính Ả Rập đó chạy trốn một cách hỗn loạn, như những con kiến trên nồi nước sôi vậy… Nhưng nếu bạn quan sát kỹ, bạn sẽ thấy họ đều đang chạy về một hướng duy nhất, và hướng đó chính là phía tây.”

  “Theo suy đoán của tôi, chắc chắn họ vẫn còn có lực lượng quân sự ở phía tây, hoặc có những thế lực khác đang tồn tại ở đó.”

  “Ha ha, Vương Hạo… Tôi biết mày luôn thông minh mà.”

  Triệu Kinh Minh vẫy ngón tay cái khen ngợi Vương Hạo.

  “Tin tưởng vào Đại Nguyên và Tiểu Thiên… Các bạn cũng đã nhận ra điều đó rồi đúng không?”

  Phương Đại Nguyên nghe vậy đều gật đầu, xác nhận rằng họ cũng đã nhận ra điều đó.

  Triệu Kinh Minh rất hài lòng với những người dưới quyền mình. Anh ta xoa xoa đôi bàn tay thô ráp của mình.

  “Vậy thì lát nữa chúng ta sẽ đi tìm nhóm tù binh này và hỏi thăm họ.”

  Họ ăn uống rất nhanh, thậm chí không uống một giọt rượu nào. Họ cần giữ cho tâm trí minh mẫn để thẩm vấn những tù binh này.

  Trong quân đội, có những quy định rõ ràng về việc ai được phép uống rượu, vào lúc nào được phép… Ai vi phạm những quy định này thì gần như coi như đã bị kết án tử hình.

  Họ chỉ ăn vài miếng rồi đặt đĩa xuống, sau đó chạy về khu vườn nơi trước đây Abou Martin và những người khác từng sinh sống.

  Khu vườn cao ráo này rất thích hợp để giam giữ người, thậm chí không cần phải xây dựng nhà tù nữa. Vì vậy, nơi đây đang chứa đầy tù binh.

  Lần này, Triệu Kinh Minh đã mang theo nhiều tù binh người Byzantine am hiểu ngôn ngữ địa phương để hỗ trợ công việc.

Những người được đưa ra chiến trường để thực hiện nhiệm vụ dịch thuật đều đã vượt qua các bài kiểm tra về lòng trung thành; họ sẽ không bao giờ quay trở lại Byzantium nữa.

Ban đầu, hàng chục nghìn tù binh của Byzantium tỏ ra kiêu ngạo và coi thường mọi thứ, nhưng sau hai năm sống trong điều kiện lao động cải tạo, họ đã nhận ra rằng Đại Hạ Đế quốc – hệ thống xã hội này thực sự hoàn thiện và công bằng, cuộc sống và phúc lợi ở đây cũng vô cùng tốt đẹp. Khi được chứng kiến cuộc sống của người dân Đại Hạ Quốc, số người muốn trở về Byzantium đã giảm đi đáng kể. Họ thà làm việc trên các trang trại còn hơn là quay lại Byzantium; cuộc sống của họ ở đó vốn dĩ đã không tốt lắm, huống chi Đại Hạ Đế quốc ở đây cũng dần dần mở rộng cơ hội cho họ. Chỉ cần vượt qua các bài kiểm tra của Đại Hạ Đế quốc, họ có thể trở thành công dân mới của Đại Hạ Quốc. Bởi vì họ biết rằng nếu có cơ hội quay trở về, họ sẽ không gặp được điều gì tốt đẹp; thậm chí có thể sẽ bị giam giữ tiếp. Thà vậy, họ còn muốn cố gắng cải tạo bản thân, nhận được sự công nhận của Đại Hạ Đế quốc và trở thành công dân mới của Đại Hạ Quốc. Vì vậy, rất nhiều người mong muốn gia nhập vào Đại Hạ Đế quốc. Những người dịch thuật này chính là những người đầu tiên được cấp quyền công dân của Đại Hạ Quốc. Theo đội quân đế quốc ra trận và thực hiện nhiệm vụ dịch thuật chính là bổn phận của họ.

Khi họ đến nơi, năm tù binh được xác định là có chức vụ cao trong quân đội đã bị lính canh giữ lại, xếp hàng ngay ngắn ở một bên của chiếc bàn rộng lớn, chờ đợi phiên thẩm vấn của Triệu Kinh Minh. Những tù binh này cảm thấy rất lo lắng, không biết điều gì đang chờ đợi mình. Tuy nhiên, điều duy nhất khiến họ cảm thấy yên tâm chút nào đó là kể từ khi bị giam giữ, không ai đánh đập họ nữa. Chỉ có ban đầu, khi ở trên chiến trường, họ đã bị lính đá mạnh vài cái. Nói chung, bất kỳ ai tuân lệnh đều không bị đánh đập. Lúc này, trong lòng những người này thực sự rất hoảng sợ; họ không biết mình sẽ bị xử lý như thế nào. Bởi vì dù những người này không thích đánh đập người khác, nhưng khi nói đến việc giết người, họ còn tàn nhẫn hơn nhiều.

Một tiếng kêu “rắc” vang lên. Cánh cửa lớn được mở ra. Năm người họ đồng loạt ngẩng đầu nhìn về phía cửa. Rồi họ thấy một người có bộ dáng hoàn toàn khác biệt so với các binh sĩ bình thường bước vào. Bộ quần áo trên người người đó rất kỳ lạ, nhưng lại vô cùng vừa vặn; không giống như những bộ quần áo được may từ một tấm vải duy nhất như họ thường mặc. Chất liệu vải của những bộ quần áo này thật dày dặn và có độ bền cao; người đó còn đeo một chiếc dây da dày ở eo, trên đó treo vài túi nhỏ, không biết chúng dùng để làm gì. Đôi giày da đen bóng của người đó cũng khiến người ta phải chú ý. Tổng thể, vẻ ngoài của người này thực sự rất đặc biệt. Đặc biệt là ánh mắt đầy sát khí trong đôi mắt người đó khiến năm người họ nhanh chóng quay đầu đi, không dám nhìn thẳng vào mắt họ. Cho đến khi một người trông giống họ bên cạnh hét lớn: “Năm người các ngươi, hãy ngẩng đầu lên! Tổng chỉ huy và đại tá của quân đội Đại Hạ Đế quốc chúng tôi có việc muốn hỏi các ngươi. Các ngươi phải trả lời một cách thành thật; nếu không thành thật… thì các ngươi sẽ hiểu hậu quả.” Người thông dịch này nói những lời đó một cách tự hào; hồi họ còn phục vụ ở Byzantium, đã bao giờ họ cảm thấy oai phong đến thế chưa? Nhớ lại lúc đó, họ thực sự rất xúc động. Còn năm tù binh này, sau khi nghe những lời đó, trong lòng họ bỗng nhiên xuất hiện một số suy nghĩ lạ lùng. Họ không ngờ rằng người đang nói chuyện này, dù trông giống họ, nhưng lại mặc đồ quân đội rất chuẩn mực; rõ ràng không phải người của Đế quốc Ottoman. Tuy nhiên, giọng nói của người đó lại có vẻ quen thuộc, giống giọng người Byzantium. Chết tiệt… Liệu những người này có phải là người Byzantium không? Nhưng cũng không đúng lắm; ở đây còn có những người da màu vàng nhạt nữa… À đúng rồi, họ vừa nói mình thuộc quân đội Đại Hạ Đế quốc. Vậy thì Đại Hạ Đế quốc này lại đến từ đâu chứ? Về mặt tinh thần, năm người này đã bị người thông dịch này áp đảo hoàn toàn rồi.