Rất nhanh thôi, đã đến giờ dùng bữa tối rồi.

Lý Thái cùng với vợ là Vua Ngụy Nương Yên Văn và đứa con trai mới sinh của họ, Lý Tân, đã đến cung điện công chúa – nơi hiện thuộc về Lý Thừa Càn.

Sau này, Trường Tôn Hoàng, Lý Nhị, Lý Thái và Lý Thừa Càn mỗi người đều có gia đình ba người riêng; cùng với Công chúa Ngưu Tử và Công chúa Tân Thành…

Mười người tụ tập lại thành một bàn ăn.

Chỉ có Lý Trị lần này không đi cùng, mà ở lại Trường An cùng một số quan lại khác.

Bữa tối diễn ra trong không khí vui vẻ và ấm cúng.

Gia đình họ đã lâu lắm rồi không được sum họp như thế này.

Lý Nhị vì quá vui mà đã ra lệnh cho Cao Quán mang đến một chai rượu “Say Đẹp Nhân”, và Lý Thừa Càn cùng anh em Lý Thái liền uống thật say sưa.

Thường thì Lý Nhị không được phép uống rượu, bởi vì căn bệnh đầu đau của ông lại tái phát gần đây.

Vì vậy, thông thường thì các con trai và cháu trai của ông đều không được phép uống rượu; nhưng lần này, có lẽ vì thấy con trai và cháu trai mình vui vẻ, ông đã cho phép họ uống.

“Ôi, rượu này dường như không ngon như trước nữa…” Lý Nhị nhấp một ngụm rượu, sau đó cẩn thận thưởng thức hương vị của nó.

“Cha ơi, con cũng cảm thấy vậy… Kể từ khi Lưu Văn Tuyên rời đi và chúng ta tiếp quản việc sản xuất rượu, hương vị của nó dường như thiếu đi điều gì đó.”

“Điều khiến con thấy kỳ lạ nhất là, người thợ làm rượu vẫn là người cũ; chỉ có những người quản lý thay đổi mà thôi… Vậy tại sao hương vị của rượu lại thay đổi như vậy nhỉ? Chắc hẳn là vì Lưu Văn Tuyên kia quá quan trọng trong mắt các con…” Lý Thừa Càn nói một cách thành thật.

Tuy nhiên, Trường Tôn Hoàng nhìn Lý Thừa Càn và nói: “Còn không phải là các con không giỏi trong việc học nghề sao? Người thợ làm rượu vẫn là người cũ… Vậy tại sao hương vị của rượu lại thay đổi nhỉ?”

“Ha ha, Mẫu hậu, quý bà chưa hiểu tầm quan trọng của việc này sao? Con gái quý bà, cũng chính là em gái ruột của ta, đã bị bắt đi rồi… Theo con thấy, chắc hẳn quý bà đang nhớ các cô ấy lắm phải không?”

Chàng trai cả nhướng mày: “Cứ là việc của ngươi thì nhiều vấn đề lắm… Để cha ta uống ít lại đi.”

Bên cạnh, cậu bé tên Nhĩ Tử từ tốn nói: “Mẫu hậu, chúng con còn phải đợi bao lâu nữa mới được gặp anh rể Lưu Văn Tuyên và chị gái Trường Lạc ạ?”

“Ừm, sắp rồi đấy… Chị gái và anh rể các con sẽ trở về khi có thời gian.”

Nhĩ Tử nhếch môi: “À, Nhĩ Tử nhớ anh rể quá… Anh ấy không làm đồ chơi cho Nhĩ Tử nữa!”

Nghe vậy, Chàng trai cả cảm thấy xấu hổ; Nhĩ Tử thực sự rất thích những thứ kỳ lạ mà Lưu Văn Tuyên làm cho cô bé… Những thứ do người khác làm ra, cô bé chẳng hề muốn nhận, thậm chí còn không buồn nhìn vào.

Nghĩ đến đây, Chàng trai cả bàn với cha mình: “Thánh thượng, lần này ngài nên ban chiếu triệu Lưu Văn Tuyên về để cô ấy ghé thăm mẹ một chút, sao nhỉ?”

Lý Nhị nghe vậy liền gật đầu.

“Con trai của ta chẳng lẽ không còn quyền trở về nhà mẹ nữa sao? Nếu vậy, liệu ta còn là vua của đất nước này hay không…”

“Quan Âm Bì, yên tâm đi… Ta sẽ tìm cách thôi!”

Thực ra, hầu hết mọi người trong buổi tiệc đều biết rằng việc Lý Lệ Chất trở về không hề dễ dàng chút nào… Ai đó có thể lợi dụng tình hình này để gây rối.

Sau cuộc tiệc, Lý Nhị hơi say, và được Chàng trai cả cùng Cao Quán đưa về cung nghỉ ngơi.

Lý Thừa Càn cảm thấy hôm nay mình đã hành động quá vội vàng… Lẽ ra phải để Trịnh Nhân Cơ đi hỏi thăm trước mới đúng… Có vẻ như việc này sẽ phải hoãn lại đến ngày mai.

Điều mà Lý Thừa Càn không hề biết là, cha mình không trở về cung, mà đã đi thẳng đến Thành Chủ Phủ.

Về vấn đề của cảng Thừa Khánh, Lý Nhị vẫn rất quan tâm… Vì Lưu Văn Tuyên là con rể của mình, còn vợ ông ta lại là con gái ruột… Làm sao có thể không quan tâm được chứ?

Còn một điều nữa là, vào buổi chiều Cao Quán, việc đó đã khiến anh ấy cảm thấy xúc động một chút. Cao Quán luôn nhìn người khác một cách tốt bụng; việc anh ấy nói rằng Lưu Văn Tuyên là một người tốt thực sự rất hiếm có.

Người từng được trao vinh dự này trước đây, chính là Trình Ngào Kim – người đàn ông chân thành và đáng tin cậy ấy.

Sự trung thành của Trình Ngào Kim thực sự không ai có thể sánh kịp; Lý Nhị hoàn toàn hiểu điều này trong lòng mình.

Thành Chủ Phủ...

Trịnh Nhân Cơ đang làm việc đêm hôm đó, xử lý các giấy tờ công vụ dưới ánh đèn. Bỗng nhiên, một giọt mực rơi xuống bàn làm việc, khiến anh ấy bắt đầu cảm thấy lo lắng.

Chỉ còn hơn hai tháng nữa là con trai mình sẽ kết hôn, nhưng người cha già này vẫn đang ở xa xôi, bận rộn với công việc.

Lúc này, Trịnh Nhân Cơ bắt đầu hối tiếc vì đã không quyết định đi cùng vợ mình ngay từ đầu. Nếu như đã đi cùng nhau, thì anh ấy sẽ không phải sống trong nỗi lo lắng và nhớ nhung như thế này.

Nghĩ đến con trai của con gái mình, Liu Zheng chắc hẳn phải là một đứa bé rất đáng yêu.

“Chưa kịp gọi ‘ông ngoại’ một tiếng, nó đã theo mẹ mà đi xa rồi.”

Nghĩ đến đây, mắt Trịnh Nhân Cơ bỗng nhiên đỏ lên. Anh nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm bầu trời đầy sao, và thở dài một hơi dài.

Bữa tối vẫn chưa ăn, nhưng anh cũng chẳng còn tâm trạng để ăn nữa.

“Thưa ngài!”

Bỗng nhiên, một người lính canh chạy vào phòng làm việc với vẻ mặt lo lắng.

Trịnh Nhân Cơ nhíu mày, định trách móc người lính vì đã quá vội vàng.

Nhưng người lính đã nói trước:

“Thưa ngài, Hoàng đế đã đến rồi!”

“À!”

Trịnh Nhân Cơ giật mình đến nỗi cây bút trong tay rơi xuống bàn.

“Nhanh lên, theo tôi đi đón Hoàng đế ngay!”

Trịnh Nhân Cơ vội vàng chỉnh lại tóc và quần áo, sau đó bước ra khỏi bàn làm việc.

“Trịnh Ái Thanh, không cần đâu, bệ hạ đã đến rồi!”

Lý Thế Minh cùng với Cao Quán cười ha hả bước vào.

“Thần Trịnh Nhân Cơ, xin chào bệ hạ!”

Trịnh Nhân Cơ vội vàng chạy đến để thi lễ trước mặt Lý Thừa Càn.

“Đừng ngại nữa, nhìn thấy vẻ mặt của ngươi, rõ là chưa ăn gì phải không?”

Lý Thế Minh lập tức nhận ra rằng Trịnh Nhân Cơ vẫn chưa ăn uống gì.

Trịnh Nhân Cơ cười ngượng ngùng: “Bệ hạ thật sự có con mắt tinh tường, biết trước mọi việc… Thần vẫn chưa kịp ăn.”

“Có vẻ như bệ hạ đến đúng lúc không nhỉ…” Lý Nhị hiếm khi đùa cợt như vậy.

Hỗ Đốc Nơi này… Lý Nhị thực sự yêu quý nó; chỉ trong vòng sáu, bảy năm thôi, nó đã từ một vùng hoang vu trở thành một thành phố lớn với hàng trăm nghìn người dân sinh sống.

“Không không không, thần không dám… Thần không dám!”

“Bệ hạ, xin ngồi xuống đi.”

Lý Nhị thấy vẻ khiêm tốn của Trịnh Nhân Cơ liền cười ha hả, rồi ngồi thẳng xuống chỗ ngồi của Trịnh Nhân Cơ.

“Trịnh Nhân Cơ, ngươi vẫn giữ thái độ khiêm tốn như trước… Ngươi đã là người cai quản cả một thành phố rồi mà… Bệ hạ không thích điều đó đâu.”

“Vâng, vâng… Xin bệ hạ tha thứ, thần sẽ sửa đổi ngay.”

Trịnh Nhân Cơ chưa bao giờ nghĩ rằng bệ hạ lại đột nhiên đến thăm vào buổi tối như vậy. Anh ta hoàn toàn không hề chuẩn bị gì cả; ban ngày Hoàng tử còn bảo anh ta phải chuẩn bị sẵn để gặp bệ hạ, nhưng anh ta vẫn chưa được triệu tập, thì bệ hạ đã đến ngay rồi.

Nói rằng anh ta không lo lắng là dối trá.

May mắn thay, Lý Nhị đã lên tiếng trước.

“Trịnh Nhân Cơ, ngươi có biết tại sao bệ hạ lại đến đây vào lúc muộn như thế này không?”

Câu hỏi của Lý Nhị khiến Trịnh Nhân Cơ càng thêm lo lắng. Làm sao anh ta có thể biết được lý do bệ hạ đến đây chứ?

Anh ta đứng trước mặt Lý Nhị với vẻ e ngại, cúi đầu chào.

“Bệ hạ, xin tha thứ cho thần… Thần không biết.”

“À, ngươi thật là thông minh nhưng lại hay mắc sai lầm… Bệ hạ đến đây, ngươi vẫn không hiểu à?”

“Chẳng phải ngươi đã viết sớm xin phép đến Cảng Thành Gian để tổ chức đám cưới cho con trai mình sao?”

“Sao ngươi lại quên mất nhỉ?”

Lý Nhị bụng kêu òng ọc…