Dường như Lý Thừa Càn khá may mắn; anh ta chỉ cần chờ đợi năm sáu ngày tại Hỗ Đốc thì đã gặp được con tàu lớn từ Úc đến.

Lễ chào đón là điều không thể thiếu.

Mặc dù không có sự hiện diện trực tiếp của Lý Nhị, nhưng ít ra thì cũng là Hoàng tử đích thân đến đây.

Khi ba con tàu hơi nước từ Úc cùng lúc cập bến tại Hỗ Đốc, tiếng trống, kèn vang dội khắp nơi.

Bên bờ lại một lần nữa đông nghịt người đến chào đón.

Vương Mục Tuyết cùng các thủy thủ trên tàu đứng trên boong nhìn xuống đám đông bên dưới.

Lúc này, cô lại cảm thấy muốn rút lui; cô biết rằng những người phụ nữ của Lưu Văn Tuyên như Lý Lệ Chất, Trình Lệ Hoàn… chắc chắn đang ở bên bờ để chờ đợi mình và những người khác.

Thật đáng tiếc, giờ đây cô đã không xứng đáng được họ đến chào đón nữa.

Cô cũng nhìn thấy Hoàng tử Lý Thừa Càn cùng nhóm quan lại như Vua Ngụy đứng ở phía trước đám đông.

Còn Lý Lệ Chất ở trên bến cũng đang nhìn chằm chằm vào ba con tàu lớn ấy, với vẻ lo lắng hỏi: “Các bạn hãy mau tìm xem chồng tôi ở đâu đi.” Lý Lệ Chất vội vàng kêu gọi, và cũng nhờTuó Bá Tuyết, Trình Lệ Hoàn cùng Cui Liu và những người khác giúp mình tìm kiếm xem liệu có thể thấy bóng dáng của Lưu Văn Tuyên hay không.

Thực ra, dù Lý Lệ Chất không nói, họ cũng đã bắt đầu tìm kiếm một cách cẩn thận từ lâu rồi.

Tuy nhiên, họ đều thất vọng.

Bởi vì họ chỉ thấy Vương Mục Tuyết đứng trên boong tàu, nhưng không thấy bóng dáng của người đàn ông trong gia đình mình.

Họ biết rằng Lưu Văn Tuyên lần này chắc chắn không đi cùng họ trở về.

Mặc dù họ đã đoán trước rằng khả năng Lưu Văn Tuyên không đi cùng là rất cao, nhưng biết đâu vẫn có điều kỳ diệu xảy ra?

Nhưng điều kỳ diệu ấy… thì không dễ dàng xảy ra đâu.

“Ôi, người đàn ông của chúng ta vẫn chưa trở về!” Lý Lệ Chất thở dài một hơi.

Trình Lệ Hoàn và Tuoba Xue cũng cảm thấy rất tiếc nuối trong lòng.

Lý Thừa Càn dường như có thể cảm nhận được nỗi thất vọng của những người phụ nữ này.

“Các bạn chỉ cần chờ thêm vài tháng nữa là sẽ gặp lại Lưu Văn Tuyên mà, không cần phải buồn bã như vậy đâu!”

Lý Lệ Chất thì nói khẽ với anh: “Anh trai Thái tử ơi, nếu cha không cho em đi thì sao?”

Lý Thừa Càn cười và nói: “Sợ cái gì chứ? Cứ lén lút bỏ trốn đi là xong mà, em đâu có ý không quay trở lại đâu. Như Lưu Văn Tuyên đã nói, chưa đầy hai tháng là đã đến được Úc rồi; việc đi lại cũng khá thuận tiện đấy.”

“Biết đâu sau này, anh trai Thái tử như em cũng sẽ đi thuyền đến thăm các bạn đấy!”

Lý Thái cười ha hả; nếu sử dụng những chiếc máy hơi nước hiện đại thì thời gian đi lại còn sẽ ngắn hơn nữa đấy.

“Em chỉ trở về lãnh địa của mình thôi mà, đâu phải muốn về kinh đâu; sợ cái gì chứ…”

“Thực ra, em hoàn toàn không cần phải báo trước với cha và mẹ đâu.”

Lý Lệ Chất nhăn môi: “Nhưng em sợ cha và mẹ sẽ không vui mà… Dù sao cha cũng yêu thương em nhất mà, em không muốn làm họ thất vọng đâu.”

“Đừng lo, cha cũng không thể để các bạn phải xa cách nhau lâu dài đâu.”

“Ta cũng đồng ý với những gì Qingque nói đấy; em gái đi đoàn tụ với Lưu Văn Tuyên kia đi… Chỉ cần hàng năm hắn gửi cho ta vài món quà, ta sẽ khen ngợi hắn và em trước mặt cha; như vậy cũng tốt mà.”

Nghe Lý Thái và Lý Thừa Càn nói như vậy, Lý Lệ Chất bỗng nhiên thấy rằng quả thật như vậy mới đúng… Nếu sau này đi lại thuận tiện hơn, thì cứ thường xuyên quay về thăm các bạn là được mà.

Gương mặt cô ấy lập tức nở nụ cười rạng rỡ.

“Bây giờ nghe các bạn nói như vậy, em biết mình phải làm thế nào rồi… Hơn nữa, anh trai Thái tử và anh trai Qingque, sau này các anh cũng có thể đến Úc thăm em mà… Em cũng sẽ quay về thăm các anh thôi.”

“Thời gian đi đến Úc bây giờ còn nhanh hơn cả thời gian chúng ta đi đến Hỗ Đốc nữa đấy.”

Nghe vậy, Lý Thừa Càn cười ha hả và nói: “Chị gái yêu quý của anh, em nói là trước đây thôi; biết đâu lần sau khi chị trở về từ Úc, chúng ta chỉ mất vài ngày thôi để đi từ Trường An đến Hỗ Đốc đấy.”

Bởi vì hiện tại, đã có gần một nửa đoạn đường được hoàn thành rồi.

Lệ Chất cũng biết về việc này; khi toàn dân cùng nhau tham gia xây dựng đường, làm sao có thể không tiến triển nhanh chứ?

Ít nhất là trong suốt nửa năm qua, đường từ Trường An đến Hỗ Đốc đã được xây dựng gần hoàn thiện nhờ sự nỗ lực của mọi người. Hiện tại, chỉ còn vấn đề về công suất sản xuất xi măng là chưa kịp thời gian thôi.

Phải tiêu hao bao nhiêu xi măng trên con đường này nhỉ… Thật khó tưởng tượng được.

Cùng với Lý Thừa Càn có cả những quan chức từ Bộ Hộ khẩu cũng đến vào khoảng thời gian gần nhau. Những người này biết rằng Lý Thừa Càn đang chờ con tàu từ Úc trở về, vì vậy họ liền theo sau ngay. Theo họ, những hàng hóa trên con tàu từ Úc chắc chắn phải được nộp về Bộ Hộ khẩu để nhập kho quốc gia.

Thái Văn chính là người được Bộ Hộ khẩu cử đến; lúc này anh ta đang nói một cách nịnh hót với Lý Thừa Càn:

“Thái tử điện hạ, những hàng hóa mà ngài mang về từ Úc lần này, Bộ Hộ khẩu chúng tôi đã chuẩn bị sẵn để kiểm kê và ghi chép rồi. Khi thần tiếp tục chỉ huy các thuộc cấp kiểm tra số hàng hóa trên tàu xong, chúng tôi sẽ trình danh sách cho ngài xem, thế nào?”

Lý Thừa Càn nhìn người của Bộ Hộ khẩu và cười ha hả:

“Ồ, vậy à!”

“Ai bảo các ngươi phải làm như vậy chứ!”

Khi thấy vẻ mặt không hài lòng của Lý Thừa Càn, Thái Văn vội vàng nói:

“Đó là do Đại thần Tiêu Dục ra lệnh đấy…”

Lý Thừa Càn lạnh lùng phản bác:

“Ta vừa mới đến Hỗ Đốc mà các ngươi của Bộ Hộ khẩu đã đến ngay rồi… Điều này có ý nghĩa gì đây?”

“Các người đến đây Hỗ Đốc có chuyện gì cần nói sao?”

Thái Văn kia cười khổ sở và nói: “Tất nhiên là vì ba con tàu này mà đến rồi!”

Lý Thừa Càn giả vờ ngạc nhiên và hỏi: “Ba con tàu này có liên quan gì đến Bộ Hộ của các người chứ?”

Nghe vậy, Thái Văn bỗng lo lắng, nghĩ rằng lời nói của Thái tử có vẻ không ổn chút nào… Làm sao hàng từ Úc lại không liên quan đến Bộ Hộ được chứ? Lần trước chẳng phải cũng là Bộ Hộ đến nhận hàng sao?

Trước mặt Thái tử, Thái Văn không dám nói lung tung chút nào; anh ta chỉ có thể cúi đầu và nói một cách nghiêm túc: “Bẩm báo Thái tử Điện hạ, lần trước khi Đại tướng Lan Tài Hòa mang về những kho báu vàng bạc, chẳng phải tất cả đều thuộc về Bộ Hộ của chúng ta sao?”

Lý Thừa Càn nghe vậy liền quay đầu nhìn anh ta.

“Lần trước là Lan Tài Hòa, lần này là Lưu Văn Tuyên… Không giống nhau đâu!”

Thái Văn bối rối, cảm thấy có điều gì đó không ổn. Anh ta nghĩ rằng hàng hóa này luôn do Bộ Hộ quản lý mà…

“Không hiểu Thái tử Điện hạ muốn nói điểm khác biệt ở đâu… Chúng tôi cũng không rõ lắm; chỉ biết rằng những người đó đều là người của Đại Đường, và những thứ họ mang về đều thuộc về Đại Đường mà thôi.”

Lý Dự cũng đang nghe cuộc trò chuyện này, trong lòng mừng thầm… Có vẻ như việc nhận món quà này sẽ không hề dễ dàng đâu… Đây là đồ của Bộ Hộ mà, làm sao có thể nói rằng đó là quà tặng cho mình được… Đừng nghĩ rằng chỉ vì mình là Thái tử thì có thể làm bất cứ điều gì mình muốn.

Lý Thừa Càn chẳng quan tâm đến suy nghĩ của Lý Dự hay những người trong Bộ Hộ… Nếu các người dám tranh giành tài sản với bản vương, thì các người vẫn còn non nớt lắm đấy…

Anh ta cười một cách tự tin và nói: “Nếu những thứ trên ba con tàu này đều là quà tặng cá nhân, thì Bộ Hộ còn đến can thiệp, chiếm đoạt đồ của người khác nữa sao? Luật pháp của Đại Đường chẳng hề có điều khoản nào như vậy đâu…”

“Ừm, làm sao có thể như vậy được!” Những người thuộc Bộ Hộ như bị nhấn nút tạm dừng vậy; họ chưa bao giờ nghĩ rằng lại có khả năng xảy ra chuyện này.

Lý Thừa Càn nhìn thấy mọi người trong Bộ Hộ bị mình đáp trả đến mức không biết phải nói gì, trong lòng thì cười thầm. Nó tự nhủ rằng Lưu Văn Tuyên kẻ này quả thật giỏi tính toán; khi anh ta rời đi, đã nói với mình rằng muốn lấy được những của cải mà anh ta mang từ Úc về cho mình, chỉ có cách này thôi, đó là thông qua việc tặng cá nhân.

Nếu trước đây Bộ Hộ không liên kết với cha vợ của mình Trường Tôn Vô Kị để tấn công mình, có lẽ mình vẫn sẽ để lại cho họ một ít lợi ích… Nhưng bây giờ, không còn thứ gì cả.

Những người thuộc Bộ Hộ đã đi xa hàng ngàn dặm đến đây, tất nhiên sẽ không từ bỏ những của cải trên ba con tàu này. Nhìn vào mực nước sâu thế này, chắc chắn số hàng trên tàu rất nhiều.

“Thái tử điện hạ, e rằng lời này không phải như vậy đâu… Làm thế nào Ngài có thể chứng minh rằng những hàng hóa trên tàu này là dành cho Ngài?”

Lý Thừa Càn không muốn tranh luận nhiều với kẻ này nữa. Đây toàn là những kẻ ngốc nghếch; chỉ có cung cấp bằng chứng mạnh mẽ thì họ mới chịu tin.

Nhìn chiếc tàu lớn đang cập bến và những người hầu đang xuống tàu, Lý Thừa Càn cười ha hả:

“Khoan đã, các người sẽ biết thôi… Chủ nhân của những hàng hóa này là Bộ Hộ các người hay chính là Thái tử này đây!”