Lưu Văn Tuyên Họ đã bước vào lãnh thổ của Shanzhou được vài ngày rồi. Anh ta ngẩng đầu nhìn ra phía trước, nơi mà tất cả chỉ là một màn trắng xóa; anh ta không còn hứng thú để ngắm nhìn cảnh vật này nữa, mà thay vào đó là vận động các khớp đã cứng lại từ lâu, rồi tức giận mà chửi thề.

“Mùa đông chết tiệt này, sao lại có tuyết rơi dày đặc như vậy chứ… Không biết ông già này sợ lạnh hay gì nữa.”

Xiaojing và Honghua, đang ẩn mình trong xe ngựa và hâm nóng bằng lò than, thấy Lưu Văn Tuyên đang chửi trời chửi đất, đều cười khe khé. Xiaojing nói: “Thưa Đại tướng, nếu ngài sợ lạnh thì hãy vào khoang xe để ấm lên đi.”

Lưu Văn Tuyên nhìn vào khoang xe ấm áp như mùa xuân, trong lòng nghĩ: “Nếu không phải có hàng trăm người đang nhìn mình từ bên ngoài, thì ông già này đâu sợ không dám vào đâu.”

Anh ta ngửa ngực nói: “Thưa Đại tướng, tôi không lạnh đâu!”

May mắn thay, Xiaojing vẫn quan tâm đến Lưu Văn Tuyên. Khi mọi người không để ý, cô ấy lén lút đưa cho anh ta một cái ấm tay.

Cô ấy mỉm cười e thẹn nói: “Thưa Đại tướng, hãy cầm lấy và đặt vào lòng đi, có lẽ sẽ ấm hơn đấy.”

Lưu Văn Tuyên hiểu ý cô ấy, liền nhận lấy chiếc ấm tay đó. Anh ta biết rằng đó chính là chiếc ấm tay bằng đồng mà Xiaojing luôn cầm trên tay.

Trên chiếc ấm dường như còn mang theo mùi thơm dễ chịu nữa. Anh ta không nhịn được mà ngửi một hồi trước khi cho nó vào lòng.

“Cảm ơn em, Xiaojing!” Lưu Văn Tuyên mỉm cười với cô ấy.

“Không có gì đáng cảm ơn đâu, Thưa Đại tướng…” Xiaojing nói xong, cảm thấy e thẹn không dám nói thêm nữa.

Cảm nhận được hơi ấm lan tỏa từ trong lòng, Lưu Văn Tuyên bỗng cảm thấy tỉnh táo hơn. Anh ta kéo bản đồ ra và nhìn qua, rồi nói: “Mọi người hãy nhanh chóng tiến lên nữa. Chỉ cần đi thêm vài chục dặm nữa, chúng ta sẽ đến khu vực Hèhuang. Chúng ta nhất định phải vào thành phố Hèhuang (bây giờ là thành phố Haidong) vào tối nay; nếu không, nếu tuyết càng rơi nhiều hơn nữa, chúng ta sẽ gặp rất nhiều khó khăn đấy.”

Nghe vậy, mọi tướng sĩ đều hăng hái lên, ngay cả người yếu đuối như Xinxin cũng ngẩng ngực lên.

Lưu Văn Tuyên đã lâu lắm rồi không được ngủ trong những căn nhà ấm áp như vậy. Cảnh tượng này khiến anh ta nhớ lại những ngày tháng sống cùng Phương thị.

Mình đã đến Đại Đường được gần một năm rồi, điều khiến anh ta cảm thấy khó chịu nhất là chỉ trong vài ngày nữa là Tết sẽ đến.

Không ngờ cái Tết đầu tiên mà mình trải qua ở Đại Đường lại phải trôi qua trên đường.

Nghĩ đến việc thiếu vắng không khí Tết truyền thống, anh ta không khỏi ghét bỏ những kẻ hai mặt của bộ lạc Thổ Cốc Hồn; nếu không phải vì chúng, làm sao mình lại phải chịu đựng cái lạnh giá này?

Anh ta thậm chí còn chưa nghĩ ra cách nào để đưa Hoàng Hóa trở về sau khi đến nơi.

Nhìn thấy công chúa Hoàng Hóa xinh đẹp như vậy, anh ta chỉ muốn đập đầu… Ai lại nghĩ ra ý tưởng tồi tệ như vậy chứ?

Quãng đường hơn mười dặm này, nếu nói là đi nhanh thì cũng được, nếu nói là chậm thì cũng đúng; miễn là chiếc xe ngựa không bị lún xuống đất là có thể đi nhanh được. Nhưng nếu xe bị lún, thì sẽ không thể di chuyển được nữa.

Càng gần biên giới, con đường càng tồi tệ; thậm chí không có con đường chính thức nào cả… Chắc hẳn là họ cố tình làm vậy, sợ rằng Thổ Cốc Hồn hoặc người Tiểu Nguyet sẽ xâm lược vào.

May mắn thay, khi trời gần tối, họ cuối cùng cũng đến được cửa thành Hà Hoang Giản. Quan chức địa phương – Phó Thượng Yên của Hà Hoang Giản Phủ – đã đích thân ra đón họ giữa cơn bão tuyết dữ dội.

“Đội hộ tống của công chúa không phải là thứ có thể cho không đâu; nếu ông ta không muốn đón, e rằng cái mũ quan của ông ta sẽ bị tước đi thôi.”

Vì vậy, đây là lần đầu tiên sau nhiều ngày, họ được ở trong thành phố… Không còn cách nào khác, thời tiết quá lạnh rồi.

Cảm nhận được hơi ấm hiếm hoi của mùa đông, anh ta suýt nữa không muốn tiếp tục hành trình nữa, muốn ở lại đây đợi đến khi xuân về mới tiếp tục lên đường.

Nhưng nghĩ đến ngày hẹn với Thổ Cốc Hồn và Đại Đường, anh ta lại cảm thấy lo lắng… Trễ một chút thôi mà có chết được à?

Cuộc sống trong thành phố, sau bao ngày xa cách, khiến mọi người đều vui vẻ hẳn lên; ngay cả Hoàng Hóa và Tiểu Thanh cũng trở nên năng động hơn… Tuy nhiên, hai cô ấy chỉ năng động trước mặt anh ta mà thôi.

Vì tin tưởng vào anh ta, công chúa Hoàng Hóa thậm chí còn yêu cầu anh ta canh gác bên ngoài khi cô ấy tắm.

Nhìn thấy Hoàng Hóa và Tiểu Thanh bước vào phòng tắm với những bước chân nhẹ nhàng…

Ôi… Anh ta không dám tưởng tượng những cảnh tượng gợi cảm sẽ xảy ra bên trong đó.

Phải mất một lúc khá lâu, Hồng Hoá mới bước ra ngoài với mái tóc ướt đẫm và khuôn mặt đỏ hồng.

“Cảm ơn ngài tướng lĩnh của chúng ta đã vất vả rồi,” Lưu Văn Tuyên nhìn Hồng Hoá với ánh mắt đầy ham muốn và nuốt nước bọt.

“Ừm, việc phục vụ công chúa là điều mà thần nên làm!”

Nhìn thấy ánh mắt mãnh liệt không hề che giấu của Lưu Văn Tuyên, Công chúa Hồng Hoá cảm thấy hài lòng trong lòng. Khi thấy xung quanh không có ai, cô bỗng hỏi: “Lưu Văn Tuyên, hãy nói cho tôi biết, ai đẹp hơn, tôi hay chị gái tôi là Công chúa Trường Lạc?”

Câu hỏi bất ngờ này khiến Lưu Văn Tuyên sững sờ.

“Haha, câu hỏi này à… Nếu buộc phải chọn một câu trả lời, thì cả hai người đều đẹp như nhau!”

“Hmph, tôi không tin đâu,” Hồng Hoá rõ ràng không hài lòng với câu trả lời đó. Cô nhìn anh ta một cách ranh ma và nói: “Tôi đoán là trong lòng anh, chị gái tôi Trường Lạc mới đẹp hơn phải không? Nếu không thì sao chị ấy lại được ở nhà anh, còn tôi thì không được…”

Trời ơi, quả thật không có bức tường nào là kín đáo cả…

Lưu Văn Tuyên chỉ có thể tránh né câu hỏi đó bằng cách nói rằng: “Chị ấy ở đó chỉ để dạy học cho học trò của Hoàng Gia Học Viện thôi, chỉ vì tiện lợi mà thôi.”

“À, vậy là chỉ vì tiện lợi thôi à… Vậy sau khi tôi trở về, liệu tôi có thể ở nhà anh một thời gian để tiện lợi không nhỉ?”

“Ôi trời ơi… Nếu công chúa ở đó, vẻ đẹp của công chúa chắc chắn sẽ khiến tôi “chết mất” mất…”

Hồng Hoá cười nhẹ và nói: “Được rồi, tôi không ép anh nữa… Nhưng tôi nghe nói cha tôi định gả Chị gái Trường Lạc cho anh, điều đó có thật không?”

Dưới áp lực liên tục của cô gái nhỏ này, Lưu Văn Tuyên đổ mồ hôi lạnh; anh kiên quyết khẳng định: “Không thật đâu! Công chúa Trường Lạc làm sao lại để ý đến một quan nhỏ như tôi chứ…”

“Ừm, quan của anh thì quả thật không lớn lắm… Nhưng anh có tiền đấy!”

“Tiền của tôi đều là của Hoàng đế và Thái tử… Vì vậy, chính Hoàng đế và Thái tử mới là người giàu có!” Lưu Văn Tuyên vội vàng giải thích.

“Được rồi, coi như anh nói đúng…” Trường Lạc miễn cưỡng chấp nhận lời giải thích của anh… Nhưng rồi cô bỗng nghĩ đến điều gì đó và nói: “Nếu vậy, sao tôi không tự quyết định gả Tiểu Thanh cho anh nhỉ?”

“Ừm, cô gái Tiểu Thanh tài giỏi như vậy, thần này không xứng đáng với cô ấy…” Mặc dù rất thích Tiểu Thanh, nhưng Lưu Văn Tuyên chỉ dám nghĩ mà không dám làm thôi.

Đúng lúc đó, Tiểu Thanh cũng nghe được cuộc trò chuyện của họ. Nghe những lời nói của Công chúa Hoàng Hóa, trong lòng cô lại cảm thấy hơi vui; cô rất mong muốn biết Lưu Văn Tuyên sẽ trả lời thế nào.

Tuy nhiên, câu trả lời tiếp theo của Lưu Văn Tuyên khiến cô hơi buồn lòng, bởi vì đó giống như một lời từ chối một cách khéo léo.

Cô đi đến phía trước một cách lạnh lùng, cúi chào Công chúa Hoàng Hóa rồi nói: “Tiểu Thanh không xứng đáng với Đại tướng, Công chúa đừng đùa cợt với thiếp nữa.”

Thực ra, Công chúa Hoàng Hóa đã dùng Tiểu Thanh để thử thách Lưu Văn Tuyên; không ngờ Lưu Văn Tuyên lại từ chối ngay lập tức mà không suy nghĩ gì cả, điều này khiến cô hơi ngạc nhiên.

Cô tự hỏi: “Chẳng lẽ anh ta thật sự có quan hệ gì đó với Trường Lạc sao?”

Đúng lúc đó, lại có một cung nữ đến báo rằng thiếu gia Thượng Y muốn gặp Công chúa.