Bên trong cung điện của Vương quốc Sussex.

Vua Eled đang cùng với các công tước như Wilson, Baumore và một số quan lại cao cấp thảo luận về một số vấn đề quan trọng.

Chủ đề cuộc thảo luận chính là những thay đổi gần đây liên quan đến Vương quốc Sécx.

Hai bên là những nước thù địch, vì vậy không ít gián điệp đã được cài đặt tại cả hai nơi.

Khi Phương Đại Nguyên họ xuất hiện, thông tin về họ cũng nhanh chóng được thu thập.

Lần trước khi Phương Đại Nguyên họ đến đây, các gián điệp của họ đã báo cáo về tình hình tại Essex.

Những vật phẩm vượt qua trình độ văn minh hiện tại như vậy, làm sao có thể không khiến Eled và những người xung quanh hứng thú?

Họ còn nghe nói rằng những thanh kiếm từ Cảng Chenggan dường như có lưỡi rất sắc bén; vũ khí của họ có thể dễ dàng cắt đứt những loại vũ khí hiện đang được sử dụng ở Essex.

Hơn nữa, họ còn nhận được thông tin mật rằng công tước Hốp Kim đã mang theo một lượng tiền lớn để đi cùng con tàu từ Cảng Chenggan.

Mục đích rõ ràng là ông ta muốn đến Cảng Chenggan để mua vũ khí.

Nếu Essex có được những vũ khí như vậy thì thật là tồi tệ. Nếu chúng được sử dụng cho chính quốc gia mình, đó sẽ là thảm họa đối với quân đội của họ.

Vua Eled thở dài và nói:

“Chúng ta đã nhận được thông tin rằng đoàn tàu từ Cảng Chenggan đã đến bến cảng của Essex vài ngày trước; rõ ràng họ có thể đã mang đến những vũ khí mà Vương quốc Sécx mong muốn.”

Nếu điều này là sự thật, thì nó sẽ rất bất lợi cho vương quốc chúng ta.

“Chết tiệt… Tại sao quốc gia này lại không chọn chúng ta mà lại chọn Essex – một quốc gia yếu thế nhất?”

“Đó quả là việc ‘đáng lẽ phải đưa viên ngọc quý vào nơi tốt hơn’…”

Trước lời than phiền của vua Eled, các quan lại dưới đây cũng không biết phải làm gì.

Họ chỉ có thể nghĩ rằng, quyền quyết định nằm trong tay người khác; họ muốn đi đâu thì đi đó thôi.

Lúc này, Baumore đứng dậy và nói:

“Thưa Bệ hạ, liệu chúng ta có thể cử người tiếp xúc với người dân từ Cảng Chenggan không? Nếu không, khi họ rời đi, chúng ta sẽ mất cơ hội.”

“Eld e rằng có lẽ đã quá muộn rồi… Kể từ khi họ xuất phát đến khi trở lại, đã trôi qua nhiều ngày rồi…” Eled thở dài.

“Các quan lại hãy suy nghĩ xem làm thế nào để liên lạc được với Cảng Chenggan.”

Ánh mắt của Grut sáng lên, dường như ông đã nghĩ ra một kế hoạch.

  “Sao chúng ta không cũng cử một con tàu đi lang thang trên biển xem sao? Biết đâu lần sau chúng ta lại gặp họ được. Lần trước họ rời cảng và giờ mới trở về, đã gần tám tháng rồi… Cảng Chenggan chắc hẳn không ở gần đây đâu.”

  “Như vậy thì mỗi chuyến đi có lẽ phải mất hơn ba tháng mới đến nơi.”

  Công tước Grut tính toán bằng ngón tay.

  Công tước Baumer nhìn Grut rồi nhìn Vua Ellerde.

  “Chết tiệt… Nếu chúng ta biết được địa chỉ cụ thể của cảng Chenggan, chúng ta có thể tự mình đến tìm họ luôn.”

  “Nếu họ không đến tìm chúng ta, thì chúng ta cũng tự đi tìm họ thôi.”

  Lúc này, Công tước Wilson cũng lên tiếng: “Tôi nghĩ chúng ta nên làm hai việc cùng lúc: một là tìm những người từng đi cùng con tàu đó đến cảng Chenggan, cố gắng lấy được bản đồ hành trình; hai là cân nhắc xem liệu có thể làm theo lời Công tước Grut, tức là cử một con tàu ra biển để thử vận may… Biết đâu chúng ta lại gặp họ được.”

  “Hơn nữa, tôi còn nghe nói rằng con tàu của họ dường như có thể di chuyển mà không cần cột buồm… Đây là một đặc điểm rất dễ nhận biết; nếu gặp phải chúng, chúng ta sẽ thấy ngay từ xa.”

  “Cũng chỉ có thể làm như vậy thôi… Chúng ta phải nhanh chóng hành động, nếu không khi quân đội Essex chuẩn bị sẵn sàng, chính chúng ta sẽ là người chịu thiệt thòi.”

  Vua Ellerde tổng kết lại.

  Wilson gật đầu: “Tôi sẽ về và bảo con trai mình, Anthony, sắp xếp vài con tàu ra biển thuộc vùng biển của Essex để thử vận may.”

  Vua Ellerde lại một lần nữa gật đầu đồng ý.

  Hiện tại, mọi người đều không có phương án nào khác hơn, chỉ có thể làm theo kế hoạch đã thảo luận. Một là cử gián điều tra thông tin về cảng Chenggan; hai là tự mình ra biển để thử vận may.

  Thời gian trôi qua nhanh chóng… Đã đến buổi tối, mặt trời đã khuất hẳn dưới đáy biển. Trên con tàu, Vương Hạo và nhóm người của ông vẫn đang chờ đợi tin tức từ Essex… Nhưng thật không may, họ không nhận được bất kỳ thông tin nào cả.

  Trợ lý của ông cười ha hả nói:

  “Tổng chỉ huy, người của Essex dường như rất kiêu ngạo… Có vẻ như họ không muốn hợp tác làm ăn với chúng ta nữa.”

  Vương Hạo lạnh lùng phát ra một tiếng cười khàn.

“Gọi Vương Hoa đến đây, xem lúc đó hắn đã giao tiếp với họ như thế nào.”

Rất nhanh sau đó, Vương Hoa đã được trợ lý gọi đến bên cạnh.

“Tổng chỉ huy, sao ngài gọi tôi vậy ạ!”

Vương Hạo liếc nhìn Vương Hoa và mỉm cười.

“Đồ ngu dốt, việc gửi thông điệp kia, rốt cuộc ngươi đã gửi cho ai vậy?”

“Tôi đã gửi cho quân canh giữ thành phố bên kia, một vị tổng chỉ huy tên là Anthony ấy.”

Vương Hoa tỏ ra vô tội.

Hắn cảm thấy rất oan ức, nhưng hắn có linh cảm rằng kẻ khốn nạn Anthony chắc chắn không báo cáo lá thư đó lên trên.

“Ngươi đã nói gì với họ vậy?”

“Tôi chỉ nói rằng chúng tôi từ Cảng Chenggan đến để giao dịch với các ngài, mong hãy nhanh chóng gửi thông điệp này cho vua các ngài để ông ấy sắp xếp mọi chuyện.”

Vương Hạo vuốt râu và nghĩ “Cũng chẳng có gì to tát cả.”

Nhưng ông ta mãi mãi cũng không bao giờ biết được rằng thái độ kiêu ngạo của Vương Hoa đã khiến Anthony cảm thấy tức giận đến mức anh ta quyết định giữ lại lá thư đó và không báo cáo lên trên.

Cảng này mỗi ngày đều có rất nhiều con tàu ra vào; một lá thư nhỏ bé như thế này thì có ý nghĩa gì đâu? Dù họ là những người kỳ lạ, thì cũng chẳng thể làm gì được.

Khi trời đã tối, hắn lảo đảo đi về nhà và cất tiếng hát vui vẻ trong lúc ăn tối.

Về đến nhà, sau khi tắm rửa xong, hắn vào phòng ăn và thấy mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn trên bàn, nhưng cha mình vẫn chưa ngồi ở vị trí chính.

Điều này khác thường so với mọi khi; cha hắn hiếm khi bỏ lỡ bữa tối gia đình, vì vậy việc ông chưa ngồi đó chờ mọi người ăn cùng thật sự là bất thường.

Là người luôn tuân thủ phong tục gia đình, hắn không dám ăn trước một mình.

Hắn hỏi mẹ mình rằng cha mình đang ở đâu.

Mẹ hắn mỉm cười và nói: “Cha sẽ đến ngay thôi, hôm nay có chút việc nên bị trì hoãn một chút.”

Chỉ trong lúc họ đang nói chuyện, Hoàng tử Wilson bước vào với vẻ mặt nặng nề.

Buổi chiều hôm đó, Wilson đã nhận được một tin tức quan trọng: Cảng Chenggan thực sự đã bán cho họ hàng ngàn vũ khí loại Vương quốc Sécx, và điều khiến họ sợ hãi nhất là Vua Sebert đã cử công chúa nhỏ yêu quý của mình, Vivian, đến Cảng Chenggan.

Mục đích của họ rõ ràng như trên đầu kẻ hói đầu vậy mà.

Hai gia đình này muốn kết thông gia với nhau đấy.

Ngay cả người trong nhà cũng nhận ra có điều gì đó không ổn với ông ấy.

Bà vợ lặng lẽ nhận lấy áo khoác của chồng và thăm dò một cách cẩn thận:

“Thưa Công tước, hôm nay sao ngài lại có vẻ mặt u ám thế ạ?”

Wilson thở dài:

“Chỉ là vì mấy chuyện liên quan đến Vương quốc Sécx mà tôi cảm thấy đầu óc choáng váng thôi.”

“Họ không hiểu sao lại liên lạc được với một nơi tên là Thành Quán Cảng; những vũ khí và hàng hóa từ nơi đó thực sự vượt xa sự mong đợi của chúng ta.”

Anthony lắng nghe cha mình nói về Thành Quán Cảng… Tên này sao lại quen thuộc thế nhỉ? Nhưng anh không thể nhớ ra ngay được.

Rất nhanh sau đó, bữa ăn đã bắt đầu. Anthony vừa ăn vừa suy nghĩ về những sự việc xảy ra hôm nay.

Khi bữa ăn gần hết, anh bỗng vung tay đập vào đùi mình.

Trong các gia đình quý tộc, việc vung tay đập vào đùi khi đang ăn là hành động cực kỳ phản cảm… Wilson nhìn anh bằng ánh mắt giận dữ đến mức như muốn giết người.

Anthony sợ hãi cúi đầu xuống… Nhưng anh vẫn lẩm bẩm: “Cuối cùng tôi cũng nhớ ra rồi… Thành Quán Cảng là nơi nào… Hôm nay có một con tàu từ đó đến đây…”

“Họ bảo tôi phải báo cáo lên trên, nhưng tôi đã không để ý đến họ.”

“Vụt!” Tiếng đồ dùng ăn uống trong tay Wilson rơi xuống đất.

Ánh mắt của ông lúc này thực sự giống như người muốn giết người vậy…