Trình Lệ Hoàn và Vũ Mai Nương nhìn ngắm khu chợ nhỏ và con phố nhỏ đang dần hình thành, trong lòng cả hai đều rất vui mừng; tất cả những điều này đều là thành quả của bao nhiêu tháng lao động vất vả của họ.

Vũ Mai Nương sau bao tháng trải qua đã trở nên trẻ trung và xinh đẹp hơn; mỗi cử chỉ của cô ấy đều giống hệt một cô gái trưởng thành. Trình Lệ Hoàn luôn trêu chọc cô ấy bằng câu: “Em gái thứ hai này đã đủ tuổi lấy chồng rồi đấy!”

Vũ Mai Nương luôn đáp trả: “Nếu anh trai thứ hai không đến cưới em, em biết lấy ai? Chỉ khi chị trước tiên lấy chồng, em mới có thể lấy anh ấy được… Vì chị là chị gái mà.”

Với vẻ mặt đầy tiếc nuối, Vũ Mai Nương khiến Trình Lệ Hoàn cười ha hả: “Em thực sự muốn lấy chồng à?”

Vũ Mai Nương e thẹn nói: “Năm nay em cũng đã mười lăm tuổi rồi… Mẹ bảo con gái mười lăm tuổi là có thể lấy chồng được mà.”

Rồi cô ấy lại tiếp tục nói với vẻ tiếc nuối:

“Chị Lý Vạn ơi, nếu chị biến bờ sông Hoàng Phúc này thành một thành phố để làm của hồi môn cho anh trai thứ hai, thì em sẽ không có gì để mang đi làm của hồi môn đâu…”

Có vẻ như em cũng phải tìm việc gì đó làm thôi… Nếu không, đến lúc đó em sẽ không có gì cả; lúc đó, tại nhà họ Lưu, em sẽ không còn chỗ đứng nữa… Điều đó không hợp với tính cách của em đâu…

Bây giờ, dân số ở đây ngày càng tăng… Liệu nhà máy may mặc và nhà máy mỹ phẩm của chúng ta có nên tuyển thêm nhân viên không?

Hơn nữa, chị Ni Ni cũng gửi thư đến, nói rằng anh trai thứ hai của chúng ta sẽ trở về Trường An trong vài ngày nữa… Chị phải nhanh chóng viết thư yêu cầu anh ấy cử thêm người đến đây… Và số tiền mà chúng ta mang theo cũng đang dần cạn kiệt rồi…

Ngoài ra, các công trình xây dựng ở đây hiện đang được xây dựng bằng đá và gỗ… Tốc độ tiến triển quá chậm… Chúng ta cần phải sử dụng xi măng nữa… Chắc chắn là phải chuẩn bị xi măng thôi…

Nghe Vũ Mai Nương lẩm bẩm tính toán này nọ như một thủ quỹ vậy, Trình Lệ Hoàn nhìn những con sóng trên mặt sông Hoàng Phúc, suy nghĩ của cô ấy đã bay xa, đến bên cạnh Lưu Văn Tuyên rồi…

Cô ấy thì thầm trong lòng: “Không biết đâu, thằng nhóc xấu xa kia có nhớ tôi không nhỉ… Tôi thì ngày nào cũng nghĩ đến nó đấy. Đã gần nửa năm rồi chúng ta chưa gặp mặt nhau; không biết nó cao lên chút nào chưa, hay lại gầy đi… Con đường từ Thổ Cốc Hồn đến Thổ Nhĩ Kỳ quả là khó khăn lắm.”

Chắc hẳn thằng nhóc đó đã trải qua không ít khó khăn trên đường đi… Và hy vọng là nó không đi theo con đường tình ái phù du gì đâu… Tôi nghe nói công chúa Hoàng Hóa cũng rất xinh đẹp mà…

Điều duy nhất khiến Trình Lệ Hoàn yên tâm chính là Lưu Văn Tuyên đã đi được một cách an toàn và giờ đã vào được đất liền rồi; chỉ vài ngày nữa là sẽ trở về bên cạnh Thành Trường An thôi.

Càng nhớ Lưu Văn Tuyên, Trình Lệ Hoàn càng cảm thấy đau lòng… Cái cảm giác lo lắng, buồn bã ấy, có lẽ chính là thế này đây…

Bỗng nhiên, giọng nói của Vũ Mai Nương mẹ vang lên bên tai: “Đài Mục Bạch và Lý Tư Nam, các bạn lại đến đây làm gì vậy?”

Chị gái tôi, Lý Ngạn, thực sự không cần hai người bảo vệ đâu…

Trình Lệ Hoàn ngẩng đầu lên và thấy Đài Mục Bạch mặc áo xanh và Lý Tư Nam mặc áo tím đỏ đang cười hiền từ phía bên này tiến về phía cô ấy.

Hai người này tính cách hoàn toàn trái ngược nhau: Đài Mục Bạch nồng nhiệt, còn Lý Tư Nam thì lạnh lùng, kiêu ngạo…

Trình Lệ Hoàn cũng khá phiền với hai kẻ kiếm sĩ lang thang này… Kể từ ngày họ cứu cô ấy khỏi bọn côn đồ ở huyện Hoa Đình, cô ấy mới thoát nạn…

Nhưng kể từ đó, vì thấy cô ấy xinh đẹp, hai người này đã từ bỏ cuộc sống lang thang và ở lại đây… Họ tự xưng là sẽ giúp Trình Lệ Hoàn quản lý an ninh ở đây miễn phí…

Tuy nhiên, Trình Lệ Hoàn rất rõ mục đích thực sự của họ… Chắc chắn là họ để ý đến cô ấy rồi… Hiện tại, hai người này vẫn đang cạnh tranh với nhau…

Ban đầu chỉ có Đài Mục Bạch đi theo cô ấy đến đây; không ngờ vài ngày sau, Lý Tư Nam cũng đến và thấy rằng việc này thật không công bằng – Đài Mục Bạch được hưởng lợi vì ở gần nơi xảy ra sự kiện mà! Vậy là tôi cũng muốn ở lại luôn.

Thế là hai người này đã sống ở đây gần hai tháng rồi.

May mắn thay, trong suốt hai tháng qua, họ đã giúp duy trì trật tự an ninh ở đây, nên chưa xảy ra bất kỳ vấn đề gì.

Nhưng làm sao tôi có thể để ý đến hai kẻ lang thang này chứ? Họ đáng lẽ phải được gọi là những kẻ vô gia cư mới đúng.

Trong mắt Trình Lệ Hoàn, Đài Mục Bạch và Lý Tư Nam chỉ là những kẻ vô gia cư mà thôi… Từ này chính là Lưu Văn Tuyên dạy cô ấy.

Khi thấy Trình Lệ Hoàn và Vũ Mai Nương đang dạo bộ bên bờ sông, Đài Mục Bạch liền chạy đến để thể hiện sự quan tâm của mình; kết quả là Lý Tư Nam cũng nhìn thấy và họ trở thành hai người đàn ông đang “thể hiện tình cảm” với cô ấy.

“Hehe, cô Lý Vạn ơi, yên tâm đi… Bãi Thượng Hải này bây giờ là lãnh địa của chúng tôi rồi. Nếu có ai dám làm phiền cô, tôi, Đài Mục Bạch, sẽ là người đầu tiên loại bỏ họ.”

Lý Tư Nam lạnh lùng cười khẩy: “Cậu đang dùng vũ lực để đe dọa người ta à? Có can đảm thì hãy thử như tôi xem… Tôi đã dùng khả năng nói chuyện của mình để thu hút những người đó, đúng không? Ngày hôm đó, những người buôn hàng kia… chính tôi là người đã dụ họ đến đây mà.”

Nghe vậy, Đài Mục Bạch nhìn anh ta với ánh mắt khinh thường: “Ha, cậu còn dám gọi họ là những người buôn hàng ư? Những kẻ chỉ mang theo vài pound cá khô đến đây bán thôi mà!”

Lý Tư Nam tự tin trả lời: “Kinh doanh không phân biệt cao thấp, tiền bạc cũng không quan trọng… Cậu có thể nói rằng họ không phải là những người buôn hàng sao?”

Vũ Mai Nương nghe xong cười ha hả.

Đài Mục Bạch nhìn thấy vậy liền nói: “Xem này… Ngay cả cô Mèi Niang cũng bị cậu làm cho cười đấy.”

“Cậu thật là ngốc đấy…” Lý Tư Nam trách móc anh ta.

Trình Lệ Hoàn Thực ra cũng muốn cười lắm; cô biết hai người này không có ý xấu, nhưng họ luôn quanh quẩn bên mình, khiến cô cảm thấy buồn lòng. Chẳng thấy chàng trai của mình, lại thêm hai người này nữa…

  À, có vẻ như đã đến lúc phải tìm việc cho họ làm rồi.

  Và thế là hai người đó gặp phải “thảm kịch”: một người được điều đến huyện Hoa Đình để tìm nguồn cung cấp tơ tằm, người kia thì được điều đến huyện Vũ Xí để tìm công nhân đến xây lò nung gạch. Lát nữa cô còn phải viết thư cho Lưu Văn Tuyên, yêu cầu anh ấy cử vài công nhân từ nhà máy xi măng đến đây; nhất định phải bắt đầu xây dựng nhà máy xi măng ngay, nếu không thì dù còn mười năm nữa, cô cũng sẽ không thể hoàn thành những công trình và bến cảng được vẽ trên bản thiết kế của Lưu Văn Tuyên đâu.

  Từ không có thành có, thật sự rất khó khăn… Mọi thứ đều thiếu thốn; may mắn thay, ban đầu Lưu Văn Tuyên đã cử cho cô rất nhiều thợ giỏi.

  À, không biết cha mẹ của Thành Trường An hiện giờ thế nào rồi… Em trai Trịnh Kế Thường có còn nghịch ngợm như trước không nhỉ?

  Còn những người phụ nữ trong khu chung cư Triệu Dương kia… Có lẽ họ vẫn đang nhớ đến cô chứ? Lý Lệ Chất thì không hy vọng gì nữa, nhưng người bạn thân của cô – Trương Ni Ni – cùng với Phương Túy Vân tốt bụng kia, chắc chắn họ sẽ nhớ đến cô thôi.

  Trình Lệ Hoàn Luôn lo lắng, suy nghĩ lung tung… Cô thề rằng khi gặp lại Lưu Văn Tuyên, cô sẽ cắn thật mạnh vào ngực anh ấy để xua tan nỗi nhớ nhung này… Thật sự quá khổ sở!

  Sau khi đuổi Lý Tư Nam và Đài Mục Bạch đi, Vũ Mai Nương liền thấy Trình Lệ Hoàn đang cười khúc khích một mình bên cạnh.

  Cô nói một cách đùa cợt: “Chị Lý Vạn ơi, mùa xuân đến rồi, cây liễu đều đung đưa… Chắc chắn lúc nãy chị đang nghĩ đến Anh Lang phải không? Đừng chối đâu, em cũng vậy!”

  Ban đầu Trình Lệ Hoàn còn e ngại, nhưng sau khi nghe Vũ Mai Nương nói vậy, cô bỗng nhiên cười lên và nói một cách thoải mái: “Đúng rồi, em nhớ chồng mình lắm… Sao lại không tin chứ? Hehe…”

“Chị Lệ Vân thật là không biết xấu hổ chút nào; người ta còn không dám nói ra thành lời nữa, nếu Lý Tư Nam họ biết thì chắc chắn sẽ buồn chết mất.”

Trình Lệ Hoàn vươn bàn tay mảnh mai của mình ra và chỉ vào đầu Vũ Mai Nương.

“Họ buồn cái gì chứ? Tôi đã nói rõ rồi mà, tôi đã có bạn trai rồi, nhưng họ vẫn không tin… Tôi phải làm sao đây?”

Bây giờ tôi cũng không thể chứng minh điều đó cho họ xem được; hơn nữa, tại sao tôi lại phải chứng minh cho hai người họ xem chứ?

Cô bé này, mau quay về nhà và “đối chất” với tôi đi!

Trình Lệ Hoàn lại dùng chiêu này để đe dọa Vũ Mai Nương; nói đến việc “đối chất”, thì Vũ Mai Nương quả là một cao thủ; trong lĩnh vực này, ngay cả Trình Lệ Hoàn cũng phải thừa nhận là kém cỏi hơn.

Thành Trường An…

Mưa phùn rơi rích rác; Lý Thế Minh hiếm khi có dịp đến Cung Hoàng Ý của Lý Duẩn để trò chuyện cùng cô ấy.