Trên hòn đảo của Trường Tôn Xung, thật sự có mỏ khoáng sản, nhưng chỉ biết khai thác thôi thì không đủ đâu.

Hòn đảo này vốn đã nhỏ bé, và rồi một ngày nào đó, các mỏ khoáng sản đó cũng sẽ bị cạn kiệt.

Hơn nữa, hiện tại họ gần như không còn công cụ để khai thác nữa; việc khai thác khoáng sản thực sự làm hao mòn rất nhiều dụng cụ.

Mặc dù người ta có thể nói rằng họ có thể tự luyện chế gang để sử dụng, nhưng thực ra trong số họ không ai biết làm điều đó cả. Hơn nữa, con tàu của họ sau bao năm chịu đựng gió bão mà vẫn chưa được sửa chữa, dần trở nên xuống cấp.

Việc di chuyển đến cảng Thành Càn càng ngày càng trở nên nguy hiểm; biết đâu một ngày nào đó con tàu sẽ bị vỡ và chìm xuống biển.

Vì vậy, họ gần như đã cạn kiệt mọi thứ.

Không thể khai thác khoáng sản, dân số vẫn còn đông, con tàu thì không thể sử dụng được… Ngay cả khi Lưu Văn Tuyên tiếp tục trao đổi lương thực cho họ, họ cũng không thể sống lâu được nữa.

Họ thực sự muốn bơi qua bờ bên kia, nhưng Lưu Văn Tuyên đã chuẩn bị sẵn phòng ngừa; họ đã đóng quân tại đó với hàng trăm binh sĩ, sẵn sàng giết bất kỳ ai cố gắng băng qua.

Điều này khiến họ hoàn toàn mất hết hy vọng sống sót.

Không còn lối thoát nào nữa…

Họ gần như bị đẩy đến bờ vực tuyệt vọng.

Vì vậy, Trường Tôn Xung đã tập hợp tất cả các quan lại lại với nhau để thảo luận một kế hoạch.

Đó là Trường Tôn Xung phải tự mình đến cảng Thành Càn, hy vọng rằng Lý Lệ Chất sẽ thông cảm với mối quan hệ họ hàng và gửi cho họ một ít vật tư cần thiết.

Dù chỉ là một số công cụ khai thác thôi cũng được.

Thế là Lý Lệ Chất và Trình Lệ Hoàn đều được triệu hồi về.

Khi Lý Lệ Chất nhìn thấy Trường Tôn Xung, anh ta cảm thấy như thể người đó đã thay đổi hoàn toàn.

Trời ạ, đây chẳng phải là người anh họ dài tộc, luôn tỏ ra thanh lịch và nhã nhặt kia sao?

Người Trường Tôn Xung trước mắt anh ta giờ đây không còn vẻ phong độ như xưa nữa; bộ quần áo nhăn nhúm, râu ria um tùm, trông như già đi hàng chục tuổi vậy.

Những kỷ niệm ngày xưa bỗng nhiên ùa về trong đầu. Dù sao thì họ cũng đã lớn lên cùng nhau từ nhỏ; Lý Lệ Chất, người vốn dĩ có tấm lòng tốt bụng, bỗng nhiên cảm thấy nước mắt trào dâng trong mắt.

“Anh họ ơi, sao anh lại trở thành như này được!”

Thấy vậy, Trường Tôn Xung trong lòng mừng thầm; anh ta nghĩ rằng việc mình cố tình làm như vậy quả thực đã phát huy được hiệu quả mong muốn. Về mục đích của chuyến đi này, anh ta cảm thấy mình đã thành công được một nửa rồi.

Còn Trình Lệ Hoàn thì hoàn toàn không hề có thiện cảm gì với anh ta. Cô ấy ho một tiếng và nói:

“Bà chủ nhà ơi, bà có quên không? Hôm đó chúng ta suýt nữa không thể đến Úc được. Nếu lúc đó bị họ chặn đường, có lẽ tình cảnh của chúng ta sẽ còn tồi tệ hơn cả họ nữa.”

Sau khi Trình Lệ Hoàn nhắc nhở như vậy, Lý Lệ Chất bỗng nhớ ra một số chuyện. Lúc đó, họ thực sự suýt nữa không thể đến đây được. Nếu như vậy, cuộc sống của mình có lẽ sẽ giống như những gì Trình Lệ Hoàn nói – thậm chí còn tồi tệ hơn cả họ, và điều chờ đợi mình chỉ có thể là bị giam cầm hay quản thúc tại gia mà thôi.

Cuộc sống xa cách vợ con chắc chắn sẽ không hề dễ dàng chút nào… Nghĩ đến đây, Lý Lệ Chất cảm thấy mình hơi quá cảm tính rồi.

Khi nhìn thấy Lưu Văn Tuyên ngồi yên lặng uống trà, và khuôn mặt đầy căm thù của Vũ Mai Nương, anh ta biết rằng vợ mình vẫn chưa quên những chuyện đã qua. Những âm mưu ám sát mà Trường Tôn Xung đã dựng lên đã khiến anh ta nhiều lần gặp nguy hiểm; nhiều lần, anh ta phải dùng thân mình để che chở cho người thân.

Mặc dù Lý Khuếch và em trai của anh ta không trực tiếp dùng vũ khí đối đầu với mình, nhưng những kẻ âm thầm gây hại từ sau lưng thì còn đáng ghê tởm hơn nhiều.

Trước khi đến đây, Trường Tôn Xung đã bị Vũ Mai Nương mắng mỏ một trận rồi. Khi đến nơi này, anh ta đã hỏi Lưu Văn Tuyên liệu có thể mượn một số dụng cụ như xẻng sắt hay không. Nghe vậy, Lưu Văn Tuyên liền biết rằng hòn đảo nhỏ của mình đã rơi vào một vòng luẩn quẩn tồi tệ rồi.

Ban đầu, những nguồn lực mà họ có được đã gần như cạn kiệt rồi. Chỉ dựa vào việc khai thác quặng sắt hàng ngày thì hoàn toàn không đủ; còn vàng thì lại càng ít ỏi làm sao được. Đúng lúc này, Vũ Mai Nương đã trực tiếp nói với họ:

“Lúc này các người mới nghĩ đến chúng tôi, nhưng các người có biết trước đây các người đã đối xử với chúng tôi như thế nào, và cha của các người đã làm gì với gia đình chúng tôi không?”

“Việc chúng tôi có thể đến Úc được, phần lớn là nhờ công lao của cha các người.”

“Bây giờ các người vẫn muốn lấy đồ dùng từ chúng tôi một cách miễn phí… Thật là tự hào quá!”

Những lời nói của Vũ Mai Nương đều là sự thật; Trường Tôn Xung cũng biết rằng tranh cãi về vấn đề này chỉ khiến bản thân mình bị coi thường mà thôi, vì vậy anh ta đơn giản là không nói gì thêm.

Anh ta chỉ đợi Lý Lệ Chất trở về thôi; anh ta biết rằng Lý Lệ Chất từ nhỏ đã là người tốt bụng, hơn nữa họ cũng là người thân, chắc chắn sẽ không để họ gặp nguy hiểm mà không giúp đỡ.

Quả nhiên, khi Lý Lệ Chất nhìn thấy cảnh tượng ban đầu, anh ta đã rơi nước mắt… Anh ta vẫn là người tốt bụng như trong lòng mình.

Nhưng ai ngờ, Trình Lệ Hoàn – kẻ đàn bà độc ác đó – đã phá hỏng mọi chuyện. Lẽ ra anh ta có thể tiếp tục “kêu than”, sau đó đưa ra một số yêu cầu để mong cô ấy giúp đỡ vì những gì họ đã trải qua trước đây…

Thật không may, khi Trình Lệ Hoàn nói như vậy, Lý Lệ Chất lại im lặng không nói gì nữa.

Trường Tôn Xung thấy điều này mà lòng rất lo lắng. Nếu lần này anh ta không tìm được sự hỗ trợ, thì việc trở về sẽ rất khó khăn… Hàng nghìn người đang chờ đợi những vật tư mà anh ta mang về để tiếp tục sinh sống… Nếu không có vật tư đó, thì việc anh ta giữ vai trò “vua” này sẽ trở nên rất khó khăn.

Ngay sau đó, các vệ sĩ đã mang trà đến cho Li Zhi và những người khác.

Lý Lệ Chất và Trình Lệ Hoàn ngồi hai bên cạnh Lưu Văn Tuyên. Còn Vũ Mai Nương thì thông minh lắm, đã ngồi xuống phía dưới Trình Lệ Hoàn.

Lưu Văn Tuyên thì không hề có quan niệm rằng phụ nữ không thể lãnh đạo đâu.

   Theo ông ta, nếu phụ nữ bắt đầu tranh đấu trong cung đình, chúng sẽ còn tàn nhẫn hơn cả đàn ông; hơn nữa, bên cạnh này còn có người mang dòng máu của nữ hoàng. Một khi dòng máu nữ hoàng được kích hoạt, thì cung đình sẽ trở nên vô cùng hỗn loạn.

  Vì vậy, họ buộc phải bận rộn với công việc khác, để không còn thời gian để tham gia vào những cuộc đấu tranh trong cung đình nữa.

  Hiện tại, điều này đang phát huy hiệu quả rất tốt; cả gia đình đều đang cùng nhau nỗ lực xây dựng Cảng Thành Can.

  Chẳng mấy chốc, ly trà đã cạn sạch.

   Trường Tôn Xung biết rằng dù thế nào đi nữa, mình cũng phải đưa ra yêu cầu của mình; nếu không, uống hết trà này cũng chẳng có ích gì cả.

  Lần này, anh ta không chỉ đến để xin những công cụ hay vật dụng thông thường mà thôi; anh ta cần rất nhiều thứ khác nữa.

  Khi nhìn thấy Cảng Thành Can được xây dựng với quy mô lớn hơn cả Thành Trường An, anh ta thực sự cảm thấy bất lực và muốn tự tử.

  Mọi thứ đang phát triển quá nhanh…

  Ngay cả khi ban đầu, Lưu Văn Tuyên cũng chỉ cho số lượng người tương đương như Trường Tôn Xung, thì anh ta vẫn biết rằng Lưu Văn Tuyên chắc chắn sẽ phát triển tốt hơn mình.

  Họ có nhiều kinh nghiệm; từ Trường An cho đến Hỗ Đốc, rồi đến nơi này – Úc – họ đã quen thuộc với mọi thủ đoạn trong những tình huống như thế này.

  Anh ta uống hết giọt trà cuối cùng… và cảm thấy rằng nước ở đây còn ngon hơn cả ở nơi mình sống.

  Anh ta nhìn Lưu Văn Tuyên rồi nhìn Lý Lệ Chất với vẻ mặt lo lắng, sau đó đặt chiếc cốc xuống và mỉm cười.

  “Lưu Văn Tuyên ơi, em họ của anh biết rằng trước đây em đã làm rất nhiều sai lầm, xin lỗi các anh… Nhưng bây giờ, em thực sự đã không còn lựa chọn nào khác nữa.”

  “Vì vậy, xin hãy giúp đỡ chúng tôi vì tình cảm anh em, hoặc vì chúng ta đều là người Đại Đường…”

  Hàng nghìn người trên hòn đảo nhỏ của tôi thực sự đang đứng trước bờ vực tuyệt vọng… Họ sắp không thể sống tiếp được nữa.

  “Làm sao lại không thể sống tiếp được chứ? Trước khi các anh đến đây, họ vẫn sống tốt mà… Sao khi các anh đến rồi, họ lại không thể sống nổi nữa?” Lý Lệ Chất hỏi với vẻ ngạc nhiên.

  Trong lòng, Trường Tôn Xung tức giận trước câu hỏi đó: “Trước đây