Trên đường mới của thành Trường An ngày nay, việc tìm chỗ ở cho ba trăm người thực sự rất dễ dàng.

Lý Thừa Càn đã lập tức ra lệnh cho người ta tìm một biệt thự sang trọng mới cho nhóm người này, tất nhiên không phải miễn phí; họ vẫn phải trả tiền thuê nhà.

Đồng thời, Lý Thừa Càn cũng hứa với họ rằng nếu họ ở lại lâu dài, họ có thể mua lại căn nhà đó.

Lý Thừa Càn biết rằng những người này chắc chắn đã mang theo khá nhiều tiền bạc; nếu không, họ cũng không tìm được chỗ làm ăn nào ở Đại Đường cả… Vậy thì họ còn sống để làm gì nữa?

Vua Shumika của họ sẽ định kỳ gửi tiền cho họ; việc nuôi sống vài trăm người như vậy với sức mạnh của một quốc gia thật sự rất dễ dàng.

Đây chính là lý do tại sao ban đầu Lưu Văn Tuyên đã quyết định bán nhà cho những người này – những người đến từ các quốc gia vassal – và thời hạn vay cũng có thể kéo dài đến hàng trăm năm.

Bởi vì ai cũng có thể nhận thấy rằng, bất kỳ ai đến Đại Đường để học tập, đều có gia tộc hùng mạnh đứng sau lưng họ, hỗ trợ họ trong quá trình học tập và phát triển sự nghiệp.

Hơn nữa, khi những người này trở về, họ thường sẽ trở thành trụ cột của gia đình hoặc thành viên quan trọng trong gia tộc mình; dù sao thì họ cũng đã từng học tập ở Đại Đường mà.

Nói tóm lại, họ rất giàu có.

Do thường xuyên không có người ở, căn biệt thự này bị bụi bặm bám đầy.

Tuy nhiên, lần này có rất nhiều người từ Nhật Bản đến, tổng cộng hơn 300 người.

Dù vậy, họ vẫn phải dọn dẹp cho đến tận giờ Xuất để cuối cùng làm sạch sẽ cả căn nhà.

Nhìn ngắm khoảng sân rộng lớn và mới mẻ, Inoue Mitamura (còn được gọi là Inoue Utada) và Yaku Shiho đều cảm thấy rất hào hứng.

Yaku Shiho nói với vẻ vui mừng: “Anh Inoue, khoảng sân này thật sự tốt hơn nhiều so với nhà của chúng ta ở Nhật Bản.”

(Về nguồn gốc cách gọi này ở Nhật Bản, xin giải thích ở đây để tránh những tranh luận không cần thiết.)

Điều này được ghi chép trong lịch sử:

(Năm 607, sứ giả của Nhật Bản là Ono no Imoko đã gửi công văn lên triều đình nhà Tùy, yêu cầu Trung Quốc thay đổi tên gọi Nhật Bản. Tuy nhiên, phần đầu của công văn lại viết rằng “Hoàng đế nơi mặt trời mọc gửi thư đến Hoàng đế nơi mặt trời lặn để hỏi thăm sức khỏe”. Điều này khiến Hoàng đế Dương Đường, người coi mình là hoàng đế duy nhất trên thế giới, cảm thấy rất bực tức và đã không quan tâm đến yêu cầu của Nhật Bản.)

Sau đó, vào thời kỳ Đại Đường, họ lại nhiều lần đề xuất thay đổi tên quốc gia này. Mãi cho đến khi Nữ hoàng

Họ thậm chí còn tự xưng là Thiên Hoàng, nhưng thực ra trong lòng họ vẫn mong muốn vượt trội hơn Hoàng đế Đại Đường. Điều này cho thấy từ ngay từ đầu, Nhật Bản đã có những ý đồ tham vọng lớn lao.

Inoue Mitamura rất đồng tình với lời nói của Yashiba Keiji: “Yashiba-kun nói đúng lắm. Chỉ mới một năm rưỡi thôi mà mọi thứ đã thay đổi quá nhiều. Bức tường và nền nhà trong sân này đều được xây dựng bằng những vật liệu thật đáng kinh ngạc; mọi thiết bị bên trong phòng cũng đều hoàn hảo và tiện lợi đến mức không thể tin được.”

“So với khi chúng ta rời đi, mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn. Có vẻ như lần này chúng ta đến đây thật sự là đúng đắn.”

“Có lẽ chúng ta sẽ phải ở lại đây trong vài năm nữa. Theo tôi, chúng ta nên mua luôn căn biệt thự này. Yashiba-kun, ông nghĩ sao?”

“Inoue-kun, bạn nói rất đúng. Tôi đồng ý với ý kiến của bạn. Ngay lúc nãy, Thái tử Đại Đường cũng đồng ý với việc chúng ta mua căn biệt thự này… Nhưng chúng ta vẫn cần phải xin ý kiến của Công chúa Đại Hậu trước!”

“Người đây, mời Công chúa Đại Hậu đến đây ngay!”

“Vâng, chúng tôi sẽ mời Công chúa Đại Hậu đến ngay bây giờ.”

Những người hộ vệ lập tức vội vàng đi ra ngoài. Không lâu sau, một người phụ nữ cao ráo, xinh đẹp bước vào. Cô ấy khoảng hai mươi chín tuổi; ngay cả dưới bộ quần áo hơi rộng thì vẫn có thể thấy rõ thân hình cân đối của cô ấy – mọi chi tiết đều hoàn hảo đến mức đáng ngưỡng mộ. Khi đi, cô ấy di chuyển một cách nhẹ nhàng và linh hoạt; khuôn mặt trắng nõn như búp bê của cô ấy cùng đôi mắt tròn xoe, trong veo, như thể có thể nhìn thấu tâm hồn con người. Nói chung, chỉ cần nhìn một cái là khó có thể quên được cô ấy.

Đó chính là Công chúa Đại Hậu, con gái của Thiên Hoàng Shumika và Thiên Hoàng Kōji.

Cô ấy đến bên Inoue Mitamura và Yashiba Keiji, cúi chào một cách duyên dáng rồi nói với giọng điệu dịu dàng:

“Hai vị quý nhân, không biết mời Công chúa đến đây để thảo luận về chuyện gì vậy?”

Inoue Mitamura và Yashiba Keiji vội vàng đáp lại:

“Công chúa, chúng tôi vừa bàn bạc với nhau và quyết định muốn mua căn biệt thự này để sinh sống lâu dài tại đây. Công chúa có ý kiến gì không?”

“Công chúa không có ý kiến gì cả; tùy theo quyết định của hai vị quý nhân thôi!”

Thực ra, hai người này chỉ muốn nhận được sự ủng hộ của Công chúa Đại Hậu mà thôi; họ không muốn phải chen chúc cùng các sứ giả của những quốc gia nhỏ bé trong những phòng trú tạm bợ, kém thoải má

Nếu lại chuyển trở về đó thì thật là tự chuốc họa vào thân mình rồi…

Hơn nữa, lần này chúng tôi đến đây cũng với mục đích học hỏi; việc có một môi trường sống tốt hơn cũng sẽ rất thuận tiện cho việc học tập, phải không?

Ngay sau đó, Nữ hoàng Đại Hậu nói tiếp: “Ngài Dược sư, ngài chắc chắn muốn đi cùng tôi đến Suzhou để tìm kiếm Lưu Văn Tuyên phải không?”

Dược sư Huệ Nhật cung kính đáp: “Vâng, Thái tử nữ Đại Hậu!”

Ở Chang’an này, có Ngài Inoue ở đây là đã đủ rồi.

Inoue Santanoshi cũng gật đầu đồng ý: “Thái tử nữ Đại Hậu, xin hãy yên tâm cùng Ngài Dược sư đi đi. Tất cả mọi việc ở đây đều do tôi lo liệu. Chắc chắn chúng ta sẽ có thể học hỏi được tất cả những thứ tiên tiến của Đại Đường và mang về Nhật Bản.”

“Ngày mai tôi sẽ mang quà đến gặp Bộ trưởng Lễ bộ và Trường Tôn Vô Kị đại nhân; tin rằng trong vài ngày nữa, các ngài sẽ có thể xuống Suzhou thành một cách thuận lợi!”

“Như vậy thì tốt quá! Như vậy thì tôi cũng có thể sớm gặp được người huyền thoại Lưu Văn Tuyên rồi…” Nữ hoàng Đại Hậu mỉm cười rồi rời đi.

Một đêm trôi qua nhanh chóng.

Trước khi bình minh ló dạng, Inoue Santanoshi và Dược sư Huệ Nhật đã mang theo quà đến nhà Bộ trưởng Lễ bộ Lý Đạo Tông và nhà Trường Tôn Vô Kị, nhằm tạo điều kiện thuận lợi cho buổi triều kiến hôm nay.

Quà mà họ mang đến cho Lý Đạo Tông và Trường Tôn Vô Kị thực sự rất đặc biệt: mỗi nhà đều gửi sáu người phụ nữ xinh đẹp.

Lúc bấy giờ, sản vật của Nhật Bản còn rất nghèo nàn; họ không có gì đáng để tặng cả, ngoại trừ phụ nữ – những người mà họ biết rằng tầng lớp thượng lưu và Hoàng đế Đại Đường đều rất thích. Vì vậy, Hoàng đế Shumika đã quyết định gửi đến hàng chục người phụ nữ xinh đẹp.

Khi họ đến đây, họ buộc phải triều kiến Hoàng đế Đại Đường và gửi những người phụ nữ này, đồng thời trình bày thư yêu cầu; nếu không, làm sao Lý Thế Minh có thể cho phép họ tự do hoạt động ở Đại Đường được?

Chỉ khi tất cả các đại thần đều không phản đối, yêu cầu của họ mới có thể được chấp thuận. Nếu không, họ sẽ chỉ có thể trở về nơi mình đến từ mà thôi… Nhưng khả năng này khá thấp.

Đúng như dự đoán, khi những người phụ nữ xinh đẹp đó xuất hiện, cả triều đình đều xôn xao; còn Lý Thừa Càn thì chỉ biết lẩm bẩm vài câu mà thôi.

“Chết tiệt, lại đưa cho ta một bức tượng ngọc nhỏ thôi sao? Thà đưa vài người phụ nữ cho ta còn hơn.”

Ôi, những người phụ nữ này thật là xinh đẹp, lại trông hiền lành và dễ mến nữa… Nhìn thấy họ mà Lý Thừa Càn này muốn chảy nước miếng luôn.

Anh ta biết rằng cha mình sẽ giữ lại được hai người trong số họ là may lắm rồi; những người còn lại chắc chắn sẽ được ban thưởng cho các quan lại.

Quả nhiên, cha anh ta đã vui vẻ đồng ý, thậm chí Dư Thế Nam cũng được ban cho hai người phụ nữ xinh đẹp.

Ngay cả ông già Yu này, dù tuổi tác đã cao, vẫn không hề e ngại gì cả.

Tuy nhiên, việc họ muốn đổi tên nước từ “Wōguó” thành “Nihon” vẫn bị Lý Nhị ngăn cản. Dù các quan được ban phụ nữ rồi cũng vô ích thôi… Kẻ đó dám gọi vua của họ là “Thủy Thiên Hoàng”, coi như ta kém cả Hoàng đế Dương Quang của nhà Tây Đường à?

Các ngươi tự gọi thì không sao, nhưng nếu để ta công nhận điều đó… Cứ mơ đi mà!

Vì vậy, Inoue Mitamura và Yakushi Eiji cũng chỉ có thể cúi đầu chấp nhận thôi. Dù sao thì họ cũng đang đại diện cho một quốc gia mà.

Không đồng ý thì cũng đành thôi… Lần sau sẽ về khuyên nhủ hoàng đế của mình đừng viết những bản kiến nghị quá cực đoan như vậy. Nói rằng mặt trời mọc ở Phù Săng, rằng mặt trời và mặt trăng đều bắt đầu mọc từ nơi họ… Vì vậy mới gọi là “hoàng đế”.

Đặc biệt là khi họ nói rằng mình là “Hoàng đế Đông”, còn hoàng đế nhà Đại Đường là “Hoàng đế Tây”… Điều đó có nghĩa là họ muốn ngang hàng với nhau mà.

Nghe những lời đó thật là khó chịu… Nhất là đối với Hoàng đế nhà Đại Đường – Lý Thế Minh Bệ Hạ – nếu Ngài đồng ý với cái tên đó thì thật là không thể tin được.