Chuyến thăm của đoàn sứ giả từ Nhật Bản đối với Đại Đường đang phát triển mạnh mẽ như hiện nay thì hoàn toàn chỉ là một sự kiện nhỏ bé, không đáng kể gì cả.

Tuy nhiên, đối với chính người Nhật Bản thì lại không nhìn nhận như vậy.

Họ nhanh chóng bắt đầu tích cực hành động; muốn thành công tại Đại Đường, việc xây dựng các mối quan hệ là điều thiết yếu. Họ thực sự muốn thu hút sự chú ý của Thái tử Lý Thừa Càn, nhưng Lý Thừa Càn không hề quan tâm đến họ.

Theo quan điểm của Lý Thừa Càn, việc lợi dụng Đại Đường chính là lợi dụng bản thân mình; làm sao có thể để người khác chiếm đoạt những gì thuộc về mình được? Cuối cùng, mất mát cũng sẽ thuộc về bản thân mình mà thôi.

Trong khi mọi người đều có thể “chơi” với Đại Đường, thì chỉ có anh và Hoàng thượng là không được phép.

Có vẻ như Oe no Mitsuhide của Nhật Bản cũng đã hiểu rõ điều này, vì vậy ông ta đơn giản là không mời Lý Thừa Càn tham gia. Tất cả các hoàng tử và người có quyền lực khác mà ông ta có thể mời, ông ta đều đã mời hết.

Vì vậy, những hoàng tử hàng đầu như Trường Tôn Xung và Phòng Di Yêu chắc chắn sẽ không thể thiếu trong buổi tiệc này; và Hoàng tử thứ sáu Lý Ân cũng không thể tránh khỏi việc tham gia.

Sau đêm nay, Yeshifu Huiri sẽ cùng với Công chúa Đại hậu lên thuyền đến Tô Châu để tìm kiếm Lưu Văn Tuyên.

Nơi họ tổ chức tiệc rất tốt – đó là khách sạn cao cấp nhất trên đường New Chang'an, đó chính là cách mà người Nhật Bản thể hiện sự tôn trọng đối với Thái tử Lý Thừa Càn.

Họ đã mời đến tận ba bàn người, điều này cho thấy những hoàng tử quý tộc hàng đầu của Đại Đường thực sự rất rảnh rỗi.

Tuy nhiên, người khác cũng không thể nói rằng điều này có gì sai trái; họ chỉ đơn giản là muốn tạo dựng mối quan hệ với các nhân vật quyền lực mà thôi. Hơn nữa, Oe no Mitsuhide và Yeshifu Hiri cũng là những quý tộc hàng đầu của Nhật Bản; việc gặp gỡ và trao đổi lẫn nhau cũng không có gì sai trái cả.

Họ thậm chí còn mời cả Vua Ngụy và Lý Thái nữa, nhưng Lý Thái không hề quan tâm đến họ. Hiện nay, máy hơi nước mới đang ở giai đoạn quan trọng, ông ấy không có thời gian để lo lắng về những người Nhật Bản này.

Hơn nữa, mục đích của nhóm người này rất rõ ràng: họ muốn lợi dụng Đại Đường. Dù là Phòng Di Yêu, Trường Tôn Xung hay thậm chí là Lý Ân, tất cả họ đều có thể tham gia vào những hoạt động như vậy.

Nhưng mình lại là anh em ruột thịt cùng mẹ với Lý Thừa Càn; nếu Lý Thừa Càn không đi, thì tự nhiên mình cũng không thể đi được. Làm những việc có hại đến lợi ích của cha và anh trai mình, mình chắc chắn sẽ không bao giờ làm đâu; việc nghiên cứu những thứ này mới thực sự thú vị chứ. Kể từ khi Trương Ni Ni dẫn một nhóm người rời đi, rất nhiều việc trở nên khó khăn hơn để thực hiện; may mắn thay, một số học trò của Hoàng Gia Học Viện cũng có thể giúp đỡ được phần nào. Lúc này, mình cũng mong Lưu Văn Tuyên sẽ sớm trở về, nhưng mình biết điều đó là không thể; con gái của Lý Lệ Chất sắp sinh rồi, dù muốn gặp tên kia thì có lẽ phải đợi đến năm sau mới được. Đôi khi, khi gặp phải những vấn đề không thể giải quyết được, mình suýt nữa đã muốn lao đến Hỗ Đốc để tìm sự giúp đỡ, nhưng hiện tại thì vẫn còn rất cần sự có mặt của anh ta ở đây. Điều này khiến mình cảm thấy rất buồn bã. Ôi, giá như có một con đường lớn nối thẳng đến Hỗ Đốc thì tốt biết mấy; như vậy thì chưa đầy hai ngày là có thể đến nơi đó rồi. Nói chung, mình thực sự rất phiền lòng. Vào buổi tối, khách sạn Hoàng Tử lộng lẫy ánh đèn; một nhóm thanh niên quý tộc đều đã có mặt ở đó. Như mọi khi, Trường Tôn Xung vẫn đi đến Hồng Hóa trước rồi mới đến đây; anh ta cũng là người đến muộn nhất trong số họ. Người đến muộn như anh ta lại không hề cảm thấy vui vẻ chút nào; bởi vì chỉ ba ngày nữa thôi là đến ngày cưới của anh ta rồi. Anh ta cảm thấy mình đã bị cái lão lang y kia lừa gạt; uống thuốc rồi nhưng không hiểu sao lại không có tác dụng gì cả; lúc uống thuốc thì có hiệu quả, nhưng sau đó thì lại mất hết tác dụng ngay lập tức. Điều này khiến anh ta cảm thấy rất buồn bã. Sắp đến ngày cưới rồi, hai ngày qua anh ta thực sự rất lo lắng; chỉ còn một hoặc hai ngày nữa thôi là cô hầu gái Mục Ứng Ứng của Hồng Hóa sẽ được đưa đến để phục vụ anh ta vào ban đêm… Làm sao bây giờ đây? Trong đầu anh ta lúc này chỉ nghĩ đến cảnh tượng đó thôi. Phòng Di Yêu thấy Trường Tôn Xung có vẻ mặt mất tập trung, liền tiến đến bên cạnh anh ta và hỏi: “Cheng ca, sao anh lại có vẻ mặt buồn bã như vậy nhỉ? Sắp đến ngày cưới với công chúa Hồng Hóa rồi, lẽ ra anh phải vui mừng mới đúng chứ.”

“Ôi trời, cậu nhỏ Cao Dương của tôi còn phải chờ thêm hai năm nữa mới được đấy… Nếu là tôi thì chắc chắn sẽ rất hào hứng lắm.”

“À đúng rồi, tôi nhớ ra rồi… Chắc cậu đang nghĩ rằng sau khi trở thành phu quân thì sẽ không còn thời gian để vui chơi nữa phải không? Vậy thì tối nay, sau khi ăn xong, chúng ta hãy tiếp tục vui vẻ tại Lý Xuân Viện đi.”

“Điêu! Tôi không đi nơi như vậy đâu!” Trường Tôn Xung nghe đến tên Lý Xuân Viện liền cảm thấy bực bội và tức giận; đó là nơi khiến anh ta cảm thấy xấu hổ.

Nhìn thấy Trường Tôn Xung lại nổi giận, Phòng Di Yêu ngạc nhiên một chút, nhưng rồi anh ta lập tức hiểu ra: chắc hẳn Trường Tôn Xung đang nghĩ rằng hôm nay có quá nhiều người đến, và việc đến nơi đó có thể bị Công chúa Hoàng Hóa phát hiện.

Nghĩ đến đây, Phòng Di Yêu liền thì thầm vào tai Trường Tôn Xung: “Chung thiếu gia yên tâm đi, tôi đã hẹn trước với Vương Liang Lý Ân rồi; chúng ta sẽ đi lén lút, không ai biết đâu.”

“Bụp!”

Cốc trà bay lên trên bàn, làm cho Phòng Di Yêu và những người khác đều giật mình.

“Này Chung ca, không đi thì thôi… Sao lại đập bàn vậy? Thôi đi không đi cũng được mà… Người ta kết hôn xong thì trở nên nhàm chán thật đấy.”

Phòng Di Yêu đành ngồi xuống ghế một cách bất đắc dĩ.

“Quan Saka-kun, Yashiba-kun, nhanh lên mở tiệc đi! Tôi còn phải đi chơi ở các nhà thổ sau khi ăn xong nữa đấy!”

Chỉ có Phòng Di Yêu mới dám la hét như vậy… Gần đây, anh ta càng ngày càng trở nên ngạo mạn và bá đạo hơn; vì vậy, anh ta cảm thấy mình càng ngày càng hợp ý với Lý Ân hơn.

“Phòng thiếu gia thật là mạnh mẽ!” Những người hầu dưới đó đều vỗ tay khen ngợi.

Bên cạnh, Quan Saka Mitaishi và Yashiba Eri đều gật đầu trong lòng… Có vẻ như chìa khóa để giải quyết vấn đề nằm trong tay Phòng Di Yêu… Cha của anh ta là Phòng Hiền Lăng – một người quyền lực lớn, chắc chắn sẽ là một trợ thủ đắc lực.

Trong tương lai, chắc chắn anh ta sẽ có thể giúp đỡ được trong bất kỳ việc gì.

Kinhō Mitaishi rất hiểu rằng, những người như vậy càng dễ dàng để lôi kéo; ngược lại, những người kín đáo, không hề để lộ ý định của mình thì lại càng khó kiểm soát và thu phục hơn.

Họ đã nghĩ ra kế hoạch: trong lúc uống rượu, họ sẽ lén lút nói với Phòng Di Yêu rằng họ sẽ cung cấp cho anh ta một người phụ nữ xinh đẹp từ gia tộc Đại Hòa để hỗ trợ anh ta… Chắc chắn anh ta sẽ rất vui mừng.

Bữa tối diễn ra trong không khí vui vẻ và thoải mái.

Quả nhiên, Phòng Di Yêu cũng giống như những gì Kinhō Mitaishi đã dự đoán: khi họ thì thầm bên tai anh ta về việc sẽ cung cấp cho anh ta một người phụ nữ xinh đẹp, anh ta lập tức rất vui mừng.

Ban ngày, nhà anh ta đã đã nhận được hai người phụ nữ Nhật Bản dịu dàng và quyến rũ; loại người mà chỉ cần đàn ông nhìn thấy là muốn ở lại bên họ ngay lập tức.

Nhưng những người phụ nữ đó thuộc về cha anh ta, và anh ta không dám đụng vào chúng; anh ta biết rằng cha mình cũng sẽ không để hai người phụ nữ đó ở nhà, chắc chắn sẽ có một người phụ nữ mạnh mẽ khác can thiệp… Vì vậy, khả năng anh ta sẽ gửi chúng đi cho người khác là rất cao.

Anh ta cũng muốn có một người như vậy, nhưng khi nhìn thấy vẻ nghiêm túc của cha mình, anh ta đã từ bỏ ý định đó.

Không ngờ những người Nhật Bản này lại chu đáo đến thế… Họ đã lén lút chuẩn bị một người phụ nữ xinh đẹp cho mình… Phòng Di Yêu cảm thấy rất vui mừng; nếu không phải vì Kinhō Mitaishi yêu cầu anh ta không được nói với ai, chắc chắn anh ta đã kể ngay lập tức.

Trong cả Đại Đường này, chỉ có những vị đại thần được Hoàng đế tin tưởng mới được hưởng đặc ân như vậy – được ban tặng những người phụ nữ xinh đẹp.

Nhưng bây giờ thì khác rồi… Trong số tất cả các quý tộc và công tử ở Chang'an, chỉ có mình anh ta là người nhận được người phụ nữ Nhật Bản xinh đẹp và dịu dàng như vậy… Điều này khiến anh ta cảm thấy vô cùng hài lòng.

Nếu như người phụ nữ mà anh ta đã đồng ý nhận không được gửi đến vào ngày mai, có lẽ anh ta sẽ không muốn đi cùng Lý Ân và những người khác đến Lý Xuân Viện đâu.

Hầu hết những người quý tộc tham dự buổi tiệc đều cảm thấy vui vẻ; họ đều nhận được quà tặng từ người Nhật Bản.

Người duy nhất không hài lòng vẫn là Trường Tôn Xung.

Anh ta nhìn thấy đám người đang tản đi, trong lòng đầy oán giận, và liền mang theo lính canh đến gặp vị lang y già kia.

Anh ta muốn hỏi rõ lý do tại sao sau khi chi tiêu một trăm quan tiền thuốc men mà vẫn không thấy hiệu qu