Cao Quán nhìn xuống thấy cả sàn đỏ lẫn hoa trải khắp nơi.

Anh mỉm cười và nói: “Đứa nhóc này, có vẻ là nó vẫn rất thích những thứ hào nhoáng như thế này.”

Dù nói vậy, trong lòng anh lại cảm thấy rất vui.

Việc Lưu Văn Tuyên chuẩn bị một buổi tiếp đón lớn như vậy để chào đón mình và những người khác, chứng tỏ rằng họ vẫn quan tâm đến mình.

Ít nhất thì đứa nhóc này vẫn chưa quên gốc rễ của mình, vẫn chưa quên đến mình và những người khác.

Tào Lâm từ Bộ Hộ Khách Sự nhìn những người đang bận rộn trên bến cảng, miệng anh hơi nhếch lên:

“Tôi đã nghe nói Lưu Văn Tuyên này rất giỏi làm việc; bây giờ nhìn thấy thì quả thật là vậy. Nhưng việc anh ta phải tổ chức một buổi tiếp đón lớn như vậy để chào đón chúng ta, e là sẽ lãng phí không ít tiền đâu. Nhìn cái khu vực trải dài này, được bày ra ngay trên bến cảng biển… thật là lãng phí quá.”

Cao Quán nghe lời Tào Lâm, trong lòng cảm thấy rất không hài lòng.

Anh nghĩ: Lãng phí hay không, liên quan gì đến anh chứ?

“Ngài Cao, đây là cách họ thể hiện sự tôn trọng đối với chúng ta mà. Hơn nữa, họ cũng đủ khả năng chi trả cho những điều này, phải không?”

Giọng nói của Cao Quán vốn đã cao và nhọn, nên nghe vào càng thêm mang tính châm biếm.

Điều này khiến Tào Lâm cảm thấy rất khó chịu.

Nhưng anh cũng không dám có bất kỳ hành động thiếu tôn trọng nào đối với Cao Quán.

Cao Quán chính là người anh em ruột thịt của Hoàng đế.

Trên bến cảng, số người càng lúc càng đông.

Họ nhìn quanh và thấy tất cả những người đàn ông đều cắt tóc ngắn. Trước đây họ chỉ nghĩ rằng chỉ có binh sĩ trên tàu mới cắt tóc ngắn; không ngờ rằng mọi người ở Cảng Thừa Khanh cũng đều cắt tóc ngắn như vậy. Trước đây họ còn nghĩ rằng Trịnh Kế Thường đã lừa dối họ…

Bỗng nhiên, tai nhạy bén của Cao Quán nghe thấy tiếng “tut tut tut” vang lên.

“Đây không phải là tiếng máy hơi nước đâu… Nhịp độ của tiếng này nhanh hơn nhiều so với máy hơi nước, và còn rất ổn định nữa.”

Đây là trực giác của một người lái máy hơi nước lão luyện. Chẳng bao lâu sau, họ đã thấy vài chiếc xe đen bóng, sáng đẹp từ phía xa tiến về phía họ; những chiếc xe này còn tinh xảo hơn cả những chiếc xe ở Đại Đường. Phần trước xe là một cái đầu xe dài, còn phần sau là nơi ngồi cho hành khách. Cao Quán cũng không thể nói rõ điểm gì khiến những chiếc xe này đẹp, nhưng dù nhìn từ góc độ nào, chúng vẫn rất đẹp mắt. Cao Quán rất muốn tìm cơ hội thử lái chúng để xem chúng khác biệt gì so với những chiếc xe ở Đại Đường. Thực ra, những chiếc xe này được Lưu Văn Tuyên thiết kế theo kiểu dáng của những chiếc xe cổ; đối với ông ta, việc vẽ nên hình dạng của những chiếc xe hiện đại hoàn toàn không phải là điều gì quá khó khăn. Động cơ diesel hai xi-lanh vẫn đang trong giai đoạn nghiên cứu và phát triển; hiện tại, những chiếc xe này được trang bị động cơ diesel một xi-lanh, và về mặt âm thanh lẫn rung động, chúng vẫn không thể sánh kịp với những động cơ nhiều xi-lanh. Vì không thích tiếng ồn lớn của động cơ này, Lưu Văn Tuyên đã yêu cầu người ta lắp đặt hệ thống giảm thanh riêng biệt cho ống xả. Nhờ vậy, những chiếc xe này cũng có thể được coi là những chiếc xe có động cơ. Những chiếc xe thực sự, theo ông ta, chỉ sẽ xuất hiện sau một hoặc hai năm nữa, khi các động cơ nhiều xi-lanh được phát triển hoàn thiện. Còn những chiếc xe thấp cấp này chỉ được dùng để gây ấn tượng với Cao Quán và những người khác mà thôi. “Lưu Văn Tuyên và công chúa đã đến rồi.” Cao Quán, với đôi mắt tinh tường và tai thính giỏi, lập tức nhận ra Lưu Văn Tuyên, Lý Lệ Chất và những người khác đang bước xuống từ xe. “Các quý vị, chúng ta hãy nhanh chóng xuống thuyền đi, đừng để họ phải chờ lâu.” Trình Lệ Hoàn cùng con trai mình là Lưu Trọng cũng bước xuống từ một chiếc xe khác, cùng với mẹ mình. Trịnh Nhân Cơ cũng lập tức nhìn thấy vợ và con gái mình – Trình Lệ Hoàn. “Là vợ và con gái tôi rồi!” Ngay khoảnh khắc đó, Trịnh Nhân Cơ gần như muốn lao ngay về phía bà Trọng và ôm chặt cô ấy vào lòng, âu yếm cô ấy thật lòng.

Cao Quán bước đi vững vàng trên mảnh đất của Cảng Thừa Khánh.

  Đây là lần đầu tiên trong đời anh rời Đại Đường, vượt qua biển cả để đến tận châu Úc xa xôi, chỉ vì muốn giúp Hoàng đế khám phá thế giới bên ngoài.

  Nói một cách chính xác, Trịnh Nhân Cơ mới là quan chức cao nhất ở đây.

  Vì vậy, Trịnh Nhân Cơ đi đầu, tiếp theo là Cao Quán, sau đó là Tào Lâm – người đứng đầu Bộ Lễ… và những người khác.

  Bước trên thảm đỏ thật sự rất nhẹ nhàng và thoải mái.

  Bên cạnh thảm đỏ, có hai hàng binh sĩ cầm kiếm dài; họ đồng bộ hành động, kiếm hướng về bầu trời, trông thật đẹp mắt và oai nghiệm.

  Lưu Văn Tuyên cùng vợ con, cha mẹ và mẹ vợ đã nhanh chóng đến chào đón họ.

  “Cha ơi!”

  Trình Lệ Hoàn là người đầu tiên gọi lớn.

  “Thưa gia chủ!” Bà Trịnh nhìn chồng mình với nụ cười, vội vàng bước tới, đôi mắt bỗng nhiên đỏ hoe.

  “Thưa bà…”

  “Con gái yêu quý của ta… Lệ Vạn!”

  Trịnh Nhân Cơ thấy vợ mình trông trắng hồng và mịn màng hơn nhiều so với những gì mình tưởng tượng, lòng vui mừng và xúc động vô cùng.

  Điều này cũng chứng tỏ rằng vợ và con cái mình đã sống rất tốt ở đây.

  Nhìn thấy cha vợ mình xúc động đến thế, Lưu Văn Tuyên cười toe toét, đưa hai tay ra chào, tự tin và bình tĩnh.

  “Con rể Lưu Văn Tuyên xin chào cha vợ.”

  Sau đó, anh cũng cúi chào Cao Quán và nói: “Xin chào chú Gao!”

  “Xin chào mọi người!”

  “Chúc mừng các bạn đến thăm Cảng Thừa Khánh!”

  “Ha ha, tốt lắm! Mấy năm không gặp, con trai đã cao lớn hơn nhiều rồi.”

  Trịnh Nhân Cơ mỉm cười gật đầu; con cái anh đã chạy đến bên vợ mình ngay lập tức.

  Một ngày không gặp, cảm giác như ba mùa thu trôi qua… Chẳng biết đã bao nhiêu mùa thu rồi.

  Lúc này, trong mắt ông, Lưu Văn Tuyên–con rể của mình—chẳng còn quan trọng nữa.

Cao Quán không quá khách sáo như Lưu Văn Tuyên.

  “Cao Quán, xin chào ngài phu rể.”

  “Chú Gao, chú cũng quá lịch sự rồi; đừng kiêng kỵ thế nữa.”

  Lưu Văn Tuyên vội vàng đưa ông ta lên xe. Thời ở Đại Đường, Cao Quán luôn đối xử tốt với mình.

  Cao Quán sau đó cúi đầu chào Chương Lạc và Hoàng Hóa một cách thành kính: “Kẻ hèn này xin chào Công chúa Chương Lạc và Công chúa Hoàng Hóa… Kẻ hèn này rất nhớ hai người, và Hoàng đế cùng Hoàng hậu cũng rất nhớ các người.”

  Cao Quán suýt nữa đã bật khóc.

  “Chú Gao, xin hãy dừng lại đi; ở Cảng Thừa Khánh không cần phải quá lịch sự đâu!”

  Lý Lệ Chất và Hoàng Hóa vội vàng tiến lên, đỡ Cao Quán từ hai bên.

  Hai người họ khi còn nhỏ đều từng được Cao Quán ôm vào lòng. Đặc biệt là Lý Lệ Chất, vì Lý Nhị yêu quý cô bé nên luôn mang cô ấy bên mình; vì vậy, Cao Quán cũng thường xuyên ôm Lý Lệ Chất.

  Vì vậy, trong mắt hai người họ, Cao Quán giống như người thân ruột thịt vậy.

  Nghe nói Hoàng đế và Hoàng hậu cũng nhớ mình, Lý Lệ Chất và Hoàng Hóa lập tức rơi nước mắt, muốn che mặt khóc.

  “Thần, Tiểu thư Bộ Lễ Tào Lâm, xin chào hai công chúa và ngài phu rể!”

  Tào Lâm ở phía sau cũng tiến lên chào hỏi.

  “Ông Tào, không cần phải khách sáo đâu; hãy dừng lại đi.”

  “Mọi người đều đừng kiêng kỵ nhé!”

  “Nhanh lên, hãy dừng lại đi.”

  Lý Lệ Chất nói một cách điềm đạm và thanh lịch.

  Hoàng Hóa mới chỉ được một tháng tuổi thôi, nhưng đã không thể chịu đựng được việc phải ngồi trong nhà suốt thời gian ấy nữa. Vì vậy, khi có người từ Đại Đường đến, họ liền đưa cô bé ra ngoài để hít thở không khí trong lành.

  Lúc này, khi Cao Quán và những người khác đến đây, họ giống như người thân từ quê nhà đến vậy. Những nỗi u ám và buồn bã trong những ngày qua dường như tan biến hết.

  Lưu Văn Tuyên dẫn họ đến gần chiếc xe.

  “Chú Gao, xin lên xe đi!”

  “Chúng ta sẽ trở về thành phố; hôm nay chúng ta sẽ cùng nhau vui vẻ, không say không về đâu.”

  Cao Quán cười ha hả: “Kẻ hèn này đã mong đợi ngày này từ lâu rồi… Chắc chắn sẽ cùng ngài phu rể không say không về đâu!”