Những người vẫn còn ở trên thuyền, chờ đợi để lặng lẽ xuống bộ, nhìn từ xa thấy một người đàn ông tuấn tú và oai phong đang nói chuyện vui vẻ với Cao Quán trên bến cảng.

Trên khuôn mặt anh ta toát lên vẻ bình tĩnh và tự tin mà không phải người đàn ông nào cũng có thể bắt chước được.

Nhìn người đàn ông mà mình đã mong đợi suốt bao năm trời, niềm xúc động trong lòng cô ấy thật khó mà diễn tả được.

Cô ấy đã không còn là cô gái non nớt ngày xưa nữa. Tuổi của cô ấy còn lớn hơn Vũ Mai Nương một hai tuổi; nếu không phải cha cô ấy là Trình Ngào Kim, có lẽ giờ này các con cô ấy đã lớn rồi.

Trình Ngào Kim có rất nhiều con trai, nhưng cuối cùng chỉ có một cô con gái yêu quý duy nhất; ông không muốn con gái mình phải chịu thiệt thòi, nên mới cho phép cô ấy tự do chọn người mình yêu, và vì thế mà cô ấy vẫn chưa kết hôn cho đến tận bây giờ.

Hai người hầu gái nhìn thấy ánh mắt của Trình Mạc Điệp – ánh mắt đầy khao khát muốn lao vào vòng tay của Lưu Văn Tuyên.

Chúng cười nói với cô ấy: “Cô chủ, đã nhìn thấy chàng rể của mình rồi đấy!”

“Rồi!”

Đôi mắt sáng long lanh của Trình Mạc Điệp tràn ngập tình yêu thương vô hạn.

“Có giống như những gì cô tưởng tượng không?”

“Có chút giống, nhưng cũng có chút khác…” Trình Mạc Điệp đặt tay lên má, ngây ngất nhìn người đàn ông sắp lên xe.

“Tại sao lại nói như vậy ạ?” người hầu gái hỏi nhẹ.

“Ôi trời, sao em lại hỏi thẳng thừng thế nhỉ…” Thực ra, Trình Mạc Điệp vẫn rất lo lắng; từ khoảnh khắc nhìn thấy Lưu Văn Tuyên, trái tim cô ấy đã bắt đầu đập thình thịch.

“Giống ư? Nghĩa là anh ấy vẫn giống như trước đây, còn khác ư? Là anh ấy trưởng thành hơn rất nhiều… Nói chung, bây giờ anh ấy còn đẹp trai hơn trước nữa.”

Người hầu gái cười ha hả: “Dĩ nhiên rồi! Cô chủ chúng ta cũng vậy đấy – từ ngày xưa thích đánh kiếm, bay đạo, giờ đã trở thành một cô gái thanh lịch, điềm đạm rồi mà.”

“Con gái ngốc nghếch, còn đùa về những việc ngày xưa nữa à…”

Chen Mò Điệp bất ngờ túm lấy tai cô hầu gái và cười ha hả.

Còn những người như Cao Quán đang lên xe thì đều rất ngạc nhiên trước chiếc xe này. Ngoài tiếng động “tút tút”, việc ngồi trên xe này thoải mái hơn nhiều so với những chiếc xe hơi sưởi hơi của Đại Đường; ghế mềm mại, hoàn toàn không cảm thấy bị xóc lắc chút nào.

Lưu Văn Tuyên, Cao Quán và Tào Lâm ngồi chung một chiếc xe; công chúa út Lý Lệ Chất cùng vài phụ nữ khác cũng ngồi một chiếc xe riêng. Phía sau là chiếc xe của gia đình Trịnh Nhân Cơ và Trình Lệ Hoàn gồm năm người. Còn những người hầu cận khác thì được các xe khác đưa đến nơi.

Cao Quán nhìn cảnh vật phía sau xe đang nhanh chóng trôi qua và biết rằng chiếc xe này rất nhanh. Anh cười tươi và nói với Lưu Văn Tuyên: “Chiếc xe này thực sự rất thoải mái để ngồi; ghế mềm mại, không hề cảm thấy bị xóc lắc chút nào.”

“So với chiếc xe hơi sưởi hơi của Hoàng đế thì tốt hơn nhiều đấy.”

Lưu Văn Tuyên cười ha hả và tự hào nói: “Dĩ nhiên rồi! Chiếc xe này không chỉ có động cơ được cải thiện mà còn được trang bị hệ thống giảm xóc, nên nó vừa êm ái vừa ổn định.”

“Hệ thống giảm xóc à… Nghe cái tên đã thấy sang trọng rồi.”

Cao Quán vẫn như mọi khi, luôn thích khen ngợi người khác.

Còn Tào Lâm thì vừa thưởng thức cảm giác ngồi trên chiếc xe này vừa nghĩ rằng tại sao không nên dâng nó lên triều đình. Nếu không phải vì anh đại diện cho các quan lại triều đình đến đây, thì anh cũng chẳng bao giờ có cơ hội ngồi trên chiếc xe như thế này; ngay cả ở Đại Đường, anh cũng chưa bao giờ được ngồi xe hơi sưởi hơi. Nhưng anh không dám nói ra điều đó, bởi vì nơi này cách Đại Đường quá xa, và anh vẫn chưa biết thái độ của thành phố Thành Can Cảng ra sao.

Quãng đường vài km được hoàn thành trong chốc lát. Khi nhìn thấy kiểu kiến trúc hoàn toàn khác biệt so với thành phố Hỗ Đốc, Cao Quán một lần nữa cảm thấy vô cùng ấn tượng.

Kiểu thiết kế này thực sự rất đẹp mắt; những đường nét mềm mại nhưng vẫn giữ được vẻ thanh lịch. Con phố ở đây còn rộng gấp đôi so với con đại lộ ở Hỗ Đốc.

Phong cách ăn mặc của người dân nơi đây hoàn toàn khác biệt so với ở Đại Đường – không hề có bộ áo dài nào cả; nếu có, thì chỉ là những chiếc váy dài mà phụ nữ mặc thôi. Hầu hết mọi người ở đây đều mặc áo sơ mi tay ngắn và áo khoác ngắn.

Trên đường phố, phần lớn là những người bản địa có làn da trắng mịn; còn ở Đại Đường, mới có hai ba người trong số mười người có làn da như vậy là đã may mắn lắm rồi. Mỗi người ở đây đều nở nụ cười hạnh phúc trên khuôn mặt, hoàn toàn khác với vẻ mặt mơ hồ, bối rối của người dân Đại Đường. Đó là nụ cười xuất phát từ sự no đủ và an nhàn thực sự. Cao Quán có thể nhận ra điều đó rõ ràng.

Hơn nữa, đoàn xe của Lưu Văn Tuyên gần như không hề có biện pháp bảo vệ nào cả; chỉ có thêm vài chiếc xe hộ tống ở phía trước và phía sau mà thôi.

“Chẳng lẽ mọi người ở đây đều không hề ghét bỏ Lưu Văn Tuyên… Khi họ đã bị Lưu Văn Tuyên nô dịch như vậy, sao họ lại không hề oán giận chúng?” Cao Quán thật sự không hiểu nổi. Thậm chí, người ta trên đường phố còn cúi chào họ một cách chân thành, đó quả thực là sự tôn trọng xuất phát từ tận đáy lòng.

Cao Quán cảm thấy rất bối rối. Anh ta cũng nhận ra rằng thành phố này chắc chắn là do Lưu Văn Tuyên xây dựng mới; mới đến mức thậm chí còn không có tường thành nào cả. Đó là ấn tượng trực tiếp nhất mà Cao Quán có được.

Anh ta thực sự muốn biết Lưu Văn Tuyên đã làm thế nào để đạt được điều đó. Ngay cả ở thành phố Hỗ Đốc, Hoàng tử cũng không dám đi ra đường công khai với chỉ vài người hộ tống như thế này; trong khi đoàn xe của họ chỉ có khoảng hai mươi người mà thôi.

Ngồi trên xe, Tào Lâm cũng có suy nghĩ tương tự như Cao Quán. Nhưng anh ta còn nhận thấy một điểm khác biệt nữa so với ở Đại Đường: trên những con đường này, có rất nhiều phụ nữ bản địa và người Đại Đường đang ôm nhau, hoặc dắt những đứa trẻ xinh đẹp đi cùng nhau.

Nhìn vào là có thể biết ngay đây là một cặp vợ chồng hoặc một gia đình ba người.

  Thật không ngờ lại có nhiều người Đại Đường kết hôn với phụ nữ bản địa đến thế; điều này khiến Tào Lâm cảm thấy khó chấp nhận.

  Chẳng lẽ ở Đại Đường đã không còn phụ nữ nào để các người này kết hôn với họ sao?

  Nhưng Tào Lâm đã để ý thấy một điều khác: tất cả những trường hợp anh ta thấy đều là nam giới Đại Đường và phụ nữ bản địa đang ở bên nhau, chưa bao giờ thấy phụ nữ Đại Đường và người bản địa đi cùng nhau như vậy. Anh ta thực sự không hiểu tại sao lại như vậy.

  Còn Lưu Văn Tuyên thì chẳng quan tâm đến những suy nghĩ trong đầu họ đâu.

  Trong khi đó, trên chiếc xe mà Trịnh Nhân Cơ đang ngồi, anh ta liên tục không ngừng khen ngợi. Nhìn những con đường rộng lớn, những người qua đường vội vã, cùng các công trình xây dựng hai bên đường, anh ta cứ ngỡ mình đã đến một thành phố tương lai.

  Thực ra, thành phố do Hỗ Đốc xây dựng đã vượt xa mọi sự tưởng tượng của mọi người; với tư cách là người đã giữ chức vụ thị trưởng trong vài năm, Trịnh Nhân Cơ tự nhiên đã quen với điều này từ lâu rồi.

  Nhưng khi đến thành phố Thành Càn Cảng, anh ta vẫn cảm thấy vô cùng ấn tượng. Mọi thứ ở đây đều được thiết kế một cách thoải mái và tiện lợi hơn nhiều so với những nơi khác.

  Anh ta chỉ vào những cột đèn điện hai bên đường và hỏi:

  “Lệ Vân, những cái chén thủy tinh treo trên những cột thẳng này làm gì vậy?”

  Trình Lệ Hoàn cười khúc khích và trả lời:

  “Thưa cha, đó là đèn đường. Ban đêm sẽ có người bật chúng lên để giúp người đi đường dễ dàng hơn vào ban đêm.”

  “Trời ạ, việc này chắc phải tốn rất nhiều tiền đấy…”

  Trịnh Nhân Cơ nhớ rõ rằng những chiếc đèn này kéo dài suốt từ bến cảng cho đến đây.

  Trình Lệ Hoàn cười ha hả và nói: “Thưa cha, dù tiêu tốn bao nhiêu tiền đi nữa, những thứ này cũng thuộc về gia đình mình mà, vì vậy chồng con tôi chẳng hề buồn lòng đâu.”

  Khoan đã… cha sẽ còn thấy những thứ còn tốn kém hơn nữa đấy! Chúng ở ngay đây thôi… Chồng con tôi đã chi rất nhiều tiền để cải thiện cuộc sống của người dân.

  “À, còn có những thứ còn tốn kém hơn thế nữa à…”

  Trịnh Nhân Cơ thực sự không thể tưởng tượng nổi.