Lưu Văn Tuyên cũng không biết là lúc nào mình đã rời khỏi lều của công chúa; dù sao thì khi anh ta đi, bầu trời đã đầy sao lấp lánh rồi.

Anh ta cảm thấy hôm nay mình thật sự đã thiệt hại nặng nề; giờ đây miệng anh ta khô cằn, cứ muốn chết đi… Giá như mình kể cho họ nghe về cái gọi là “hóa trang thành người khác” thì tốt biết mấy.

Có lẽ nếu vậy, họ sẽ không dám để anh ta đi… Và như vậy, anh ta có thể nghỉ ngơi trên chiếc giường nhỏ của công chúa một đêm rồi.

Chết tiệt, không ngờ mình lại kể chuyện về Phong Tam Nương và Phạm Thập Nhất Nương suốt vài giờ liền… Còn Hồng Hoá, Tiểu Thanh cùng với nhiều cung nữ khác thì còn rất muốn nghe tiếp; chúng cứ van nài anh ta kể thêm những câu chuyện khác nữa… May mắn thay, cuốn tiểu thuyết này chỉ là một phần ngắn thôi.

Anh ta đành phải nói rằng hôm nay mình quá mệt, sẽ kể tiếp vào những ngày sau.

Thực ra, Lưu Văn Tuyên rất muốn kể cho họ nghe về một người có tên thường là Trần Y, hiệu là “Huyền Trang” – một nhân vật có liên quan đến cha của cô ấy.

Đêm đó không xảy ra chuyện gì cả.

Sáng sớm, cái lạnh buốt giá như mọi khi vẫn tiếp tục… Họ cùng với đội quân lớn của Vương Phong tiếp tục lên đường… Lý Kinh Nhân lén lút đến bên cạnh Lưu Văn Tuyên và hỏi một cách tinh nghịch: “Này anh Văn Tuyên, tối qua anh đi đâu vậy?”

Lưu Văn Tuyên không hiểu ý của anh ta và trả lời: “Không đi đâu cả!”

“Vậy tại sao em lại thấy anh ra khỏi lều của công chúa Hồng Hoá gần lúc canh giờ Tý vậy?”

“Trời ạ, sao muộn thế mà anh còn quan tâm đến em chứ? À, đợi đã… Làm sao em biết được lúc đó anh ra khỏi lều công chúa?”

“Ồ, đơn giản là khi em đi vệ sinh, tình cờ thấy anh đang thở dài và bước ra từ lều công chúa thôi.”

“Nói cho anh biết đi… Các em đã làm gì với nhau vậy?”

“Biến mất đi!”

“Tôi đã kể chuyện cho vài người phụ nữ ấy nghe suốt vài giờ đấy…”

“Kể chuyện gì vậy? Hãy kể cho anh nghe đi, để chúng tôi cũng được vui vẻ một chút.”

“Đại tướng ơi, xin đừng kể chuyện này cho người khác nghe nhé!”

Tiểu Thanh thông minh lắm; cô ấy lập tức nghe thấy cuộc trò chuyện giữa Lưu Văn Tuyên và Lý Kinh Nhân. Theo cô ấy, câu chuyện này chỉ nên thuộc về họ thôi.

Lưu Văn Tuyên vừa lúc này tìm được bậc thang này, hai tay dang ra nói: “Cậu xem này, không phải tôi không muốn nói, mà là công chúa và cô Tiểu Thanh không cho phép tôi kể cho cậu nghe đâu… Cậu cứ quên đi đi.”

   Lý Kinh Nhân thấy vậy, gần như muốn bóp chết cái kẻ chỉ biết ham mê sắc dục mà bỏ rơi bạn bè này. Hắn thì thầm đe dọa: “Cậu không sợ tôi trở về kể chuyện này cho công chúa Trưởng nghe sao? Cô ấy sẽ biết ngay là cậu suốt đường đi đã ở bên công chúa Hoàng Hóa…”

   Lưu Văn Tuyên gần như muốn xé miệng Lý Kinh Nhân ra. Hắn nói khẽ: “Biến mất đi! Nhanh mà im miệng lại! Tiểu Thanh có võ công cao, nên khả năng cảm nhận âm thanh của cô ấy cực kỳ nhạy bén… Cậu định muốn tôi chết à?”

   “Vậy thì cậu hãy kể chuyện cho tôi nghe đi. Bây giờ không được thì sau này cũng được…” Lý Kinh Nhân không hề muốn bỏ lỡ bất kỳ thứ gì có thể giúp anh ta giải trí trên đường đi đâu. Ngay cả một con kiến, anh ta cũng muốn bắt nó lên để đếm xem chân nó có bao nhiêu sợi lông.

   Lưu Văn Tuyên thực sự không thể hiểu nổi người xưa lại buồn chán đến mức đó. Nếu không thì họ cũng giống như một số người hiện đại vậy – bắt họ ngồi một tháng mà không có internet hay điện, chắc họ sẽ phát điên mất.

   Mặc dù tiếng nói của họ hai người không thể nghe thấy được, nhưng rõ ràng họ vẫn đánh giá thấp một kỹ năng khác của Tiểu Thanh… Đó chính là cô ấy biết ngôn ngữ qua đôi môi.

   Khi thấy Lưu Văn Tuyên và Lý Kinh Nhân nhắc đến công chúa Trưởng, Tiểu Thanh lập tức ngạc nhiên và nghĩ: “Tại sao Lưu Văn Tuyên lại sợ công chúa Trưởng nhỉ?”

   Cô ấy giữ những thông tin hữu ích đó trong lòng và không hề kể cho công chúa Hoàng Hóa biết.

   Suốt quãng đường đi, ngoài việc Lưu Văn Tuyên và nhóm người của họ cười nói vui vẻ, thì Wang Feng và những người khác kể từ ngày đó xảy ra chuyện đó, đã không hề có bất kỳ hành động gì nữa. Càng như vậy, đoàn người càng trở nên kỳ lạ: hàng ngàn người đi phía trước, còn khoảng năm sáu trăm người khác đi theo phía sau một cách thong dong; phía sau nữa là đoàn xe buôn của Vương Khởi Niên gồm khoảng một trăm người.

 �May mắn thay, trận tuyết lớn này không tiếp tục rơi nữa. Lưu Văn Tuyên ước tính khi đến thành phố Shanzhou, có lẽ đã đến Tết rồi… Nhưng Tết ở triều đại Đường không giống như Tết Nguyên đán của các triều đại sau này; họ gọi ngày đầu tiên của mùa xuân là “Ngày Lập Xuân”.

Với cái Tết đầu tiên mà không được ăn uống cùng những người phụ nữ mình yêu thích, Lưu Văn Tuyên thấy rất bực bội.

Trên đường đi, anh ta lén hỏi Tiểu Thanh xem còn vài ngày nữa là đến Tết Nguyên Đán, công chúa có sẽ cho tiền lì xì hay không.

“À, cũng phải cho tiền lì xì à? Có vẻ như không có đâu!”

Vậy thì thông thường họ ăn Tết như thế nào nhỉ? Lưu Văn Tuyên thật tò mò.

Tiểu Thanh cười nói: “Còn có thể ăn Tết như thế nào được nữa chứ? Chỉ là các quan lại trong triều đình gặp nhau, chúc tụng lẫn nhau thôi; những người quen biết thì cùng nhau uống trà, trò chuyện một chút.”

Ồ, ra vậy… Tết ở Đại Đường lại nhàm chán đến thế sao? Ngay cả trẻ con cũng không được nhận tiền lì xì để mong may mắn.

“Đại tướng mà cũng không biết điều này à?” Tiểu Thanh ngạc nhiên.

Lưu Văn Tuyên nhận ra mình lại nói sai, liền cười ha hả và nói: “Trước đây đầu tướng từng bị đánh mạnh, việc không nhớ những chuyện này cũng là bình thường mà.”

Dù sao thì dịp Tết cũng nên có không khí vui vẻ hơn một chút mới đúng.

“Được thôi, đến ngày đó, tôi sẽ chuẩn bị một túi tiền lì xì lớn cho họ.”

“Hehe, cảm ơn đại tướng!” Tiểu Thanh rất vui mừng; đây chắc chắn là lần đầu tiên trong đời cô ấy nhận được tiền lì xì.

Ở Đại Đường, tiền lì xì thường chỉ xuất hiện vào những dịp cưới hỏi, và đó cũng chỉ là những khoản tiền mà người lớn tuổi tặng cho cô dâu và chú rể mà thôi.

Còn ở dân gian thì việc tặng tiền lì xì càng ít khi xảy ra; thói quen này gần như không phổ biến chút nào.

Vì vậy, suốt cuộc đời mình, Tiểu Thanh chưa bao giờ nhận được tiền lì xì.

Cuộc trò chuyện của họ bị Hồng Hoá, người đang ngồi trong xe ngựa, nghe thấy. Cô ấy kéo rèm cửa và nói với Lưu Văn Tuyên: “Lưu Văn Tuyên, dịp Tết này, anh cũng phải cho ta một túi tiền lì xì nữa đấy.”

Lưu Văn Tuyên đổ mồ hôi lạnh; “Công chúa… Theo địa vị thì phải là công chúa mới nên tặng chúng tôi tiền lì xì chứ, chúng tôi đâu phải là thần tử của công chúa đâu.”

Nhưng Hồng Hoá chỉ nhìn anh ta một cái rồi nói: “Bây giờ anh đã là người giàu nhất Đại Đường rồi; ai mà không biết điều đó chứ? Anh còn dám muốn chiếm đoạt số tiền lương nhỏ bé của ta sao?”

Lưu Văn Tuyên cảm thấy như mình đang bị con gái của Lý Nhị bắt nạt; anh chỉ có thể nhờ Trương Bình mang một ít thuốc nhuộm màu đỏ về từ thành phố để tự làm tiền lì xì.

Sau đó, anh dùng giấy đã nhuộm đỏ để làm túi tiền lì xì và viết lên đó dòng chữ “Chúc mừng Năm Mới”. Nghĩ đến