Sau khi đến thăm mẹ ruột của mình, Hồng Hoá đã sắp xếp cho Mục Dung Dung đi tìm Trương Văn Trung.

Chuyện này nhất định phải báo cho Trương Văn Trung biết để cùng xem xét cách giải quyết.

Hồng Hoá đã tìm một lý do nào đó để tránh gặp Trường Tôn Xung, và không lâu sau đó, Trương Văn Trung đã xuất hiện trong căn phòng họ thường gặp nhau.

Hồng Hoá vội vàng kể lại chuyện này cho Trương Văn Trung nghe.

Trương Văn Trung có vẻ rất hối tiếc: “Ôi, sư phụ thật là đã sai lầm khi không dặn dò em. Loại thuốc này không được ngừng uống đâu; hơn nữa, em chắc chắn rằng Trường Tôn Xung ấy chắc chắn đã uống loại thuốc khác, nên mới hồi phục nhanh như vậy.”

“Loại trà này vẫn phải tiếp tục uống nhé.”

“Vậy thì… em sẽ tiếp tục pha thuốc cho anh ấy, còn việc bắt anh ấy uống thuốc thì vẫn cần phải tìm cách thôi.”

“Nếu không, chuyện này thực sự rất nguy hiểm… Có lẽ anh ta sẽ tìm đến người có kiến thức cao hơn để được giúp đỡ.”

“Nhưng có lẽ anh ta vẫn chưa biết rằng việc suy yếu sức khỏe của mình là do uống loại trà đó.”

Hồng Hoá nói với vẻ buồn bã: “Ôi, sư phụ cũng không biết khi nào mới trở về… Nếu sư phụ ở đây, em sẽ không lo lắng chút nào đâu. Em thực sự sợ rằng nếu xảy ra chuyện gì không may, mọi việc sẽ trở nên rất phiền phức…”

Thấy Hồng Hoá đang buồn bã, Trương Văn Trung cũng cảm thấy không thoải mái và an ủi anh: “Sư phụ có lẽ sẽ trở về vào cuối năm này đấy. Vài ngày trước, sư phụ đã liên lạc với em, nói rằng em trai út của chúng ta – Lan Tài Hòa – cũng sẽ trở về Đại Đường và đến Hỗ Đốc trong vài tháng tới.”

“Em cũng nghe nói rằng hiện nay triều đình đang thảo luận về việc Hoàng đế muốn đích thân đến Hỗ Đốc để đón em trai út chúng ta trở về… Bởi vì sư phụ nói rằng những hạt giống mà em trai út mang theo có lẽ sẽ phù hợp hơn để trồng ở miền nam.”

“Hiện tại, họ đang thảo luận xem liệu Hoàng đế có nên cùng Thái tử đến Hỗ Đốc hay không, còn để Phòng Hiền Lăng và Ngài Trưởng Tôn ở lại quản lý triều chính.”

“Chắc chắn trong vài ngày nữa sẽ có quyết định chính thức thôi.”

“Ồ vậy thì tôi phải chờ vài tháng nữa mới gặp được chồng mình à,” Hồng Hoá có vẻ hơi thất vọng.

Cô ấy cũng muốn đến Hỗ Đốc xem thử, nhưng cô biết khả năng thành công không cao lắm. Nếu chưa kết hôn thì có thể còn cơ hội, nhưng một khi đã kết hôn rồi, e là sẽ càng khó khăn hơn nữa.

Tuy nhiên, Hồng Hoá vẫn muốn thử một lần; biết đâu họ sẽ đồng ý mà.

Lý do khiến Hồng Hoá muốn đến Hỗ Đốc cũng giống như của cha mình – cả hai đều muốn đi xem thử, chỉ là mục đích của họ lại khác nhau mà thôi.

Thực ra, từ đầu Lý Nhị cũng đã muốn đến Hỗ Đốc, nhưng nghĩ đến việc đi lại sẽ mất nhiều thời gian, cuối cùng không hiểu liệu có phải vì lời nói của Thái tử Lý Thừa Càn mà anh ta quyết định thay đổi ý định hay không.

Người ta nói rằng Thái tử đã nói như thế này: “Cha ơi, đại đế Đường của chúng ta rộng lớn như vậy, cha không muốn đi xem thử sao? Hiện tại, xung quanh Đại Đường chỉ còn lại ba kẻ thù mạnh là Goguryeo, Baekje và Silla ở phía đông bắc thôi. Còn với Đại Tạng và Ba Tư, hiện tại họ vẫn chưa có dấu hiệu xâm lược, nhưng với sức mạnh hiện tại của Đại Đường, chúng ta hoàn toàn không cần phải lo lắng.”

Lý Nhị tất nhiên không ngu dốt; anh ta làm sao có thể không nghĩ đến những điều mà Lý Thừa Càn đã nói. Ban đầu, anh ta chỉ sợ rằng Dư Thế Nam, Ngụy Chinh và những người khác sẽ phản đối, bởi ví dụ của Hoàng đế Dương Quang đã ở ngay trước mắt họ rồi – một vài chuyến đi chơi đã khiến đại đế mất đi cả đất nước, vì vậy anh ta không dám dễ dàng đề xuất điều này.

Anh ta sợ rằng nếu làm vậy, Dư Thế Nam, Ngụy Chinh và Tiêu Dục sẽ chỉ trích anh ta gay gắt, và chắc chắn sẽ dùng ví dụ của Dương Quang để chứng minh cho những lập luận của họ.

Vì vậy, anh ta không dám mở lời về chuyện này.

Nhưng Thái tử thì có thể đề xuất một cách có chủ đích hoặc vô tình; anh ta đã truyền đạt ý định của mình cho Lý Thừa Càn biết.

Lý Thừa Càn suýt nữa thì đã vỗ ngực nói: “Cha yên tâm, chuyện này con sẽ lo.”

Thực ra, bản thân Lý Thừa Càn cũng muốn đi đến Hỗ Đốc một chuyến.

Sự trở lại của Lan Tài Hòa thật sự rất quan trọng đối với Đại Đường. Một sự kiện quan trọng như vậy, việc Hoàng đế tự mình đón tiếp cũng hoàn toàn có thể xảy ra; điều này cũng phù hợp với những lời mà Lý Thế Minh luôn nhắc đến: “Con người là tầng lớp cao nhất trong xã hội, nông nghiệp là nền tảng của chính sách quốc gia.”

Vị tướng này đã dẫn đầu một đội quân xa xôi, mang về những thứ thiên vật kỳ diệu như khoai tây – những thứ có thể giúp người dân Đại Đường không còn phải chịu đói nữa. Điều này chưa từng xảy ra trong hàng nghìn năm qua. Hỏi xem, ngay cả ba hoàng đế và năm vị đế vương lớn cũng có ai có thể làm được điều đó không?

  Và bây giờ, ông ấy đã làm được điều đó. Chỉ vì ông ấy đi một chuyến đến nơi nào đó, thì sao? Điều đó có vi phạm các quy định tổ tiên hay sao?

  Không hề vi phạm chút nào; ngược lại, điều này còn thể thể hiện rõ tính cách của ông ấy: khiêm tốn lắng nghe ý kiến người khác, biết tôn trọng những người tài năng, sống tiết kiệm và yêu thương dân chúng.

  Đây là chuyện tốt, một điều tốt vô cùng.

  Thái tử nghe thấy ý định của cha mình muốn đi dạo một chút.

  Nhưng vì không ai dám đứng ra lãnh đạo, nên thái tử, người luôn không sợ bị chỉ trích, quyết định sẽ là người tiên phong.

  Dù sao mình cũng là thái tử; nếu họ muốn chỉ trích mình thì cứ chỉ trích đi. Miễn là cha mình ủng hộ mình là được.

  Quả nhiên, sau khi thái tử trình bày những lý lẽ này, Dư Thế Nam và Tiêu Dục liền bắt đầu chỉ trích gay gắt, suýt nữa thì khiến thái tử phải chịu đựng những lời lẽ ác ý.

  Thái tử đã quen với việc bị chỉ trích đến mức anh ta còn không biết mình có đủ “dày mặt” để chịu đựng nữa hay không.

  Anh ta không hề cảm thấy xấu hổ chút nào. Anh ta chỉ giả vờ ho và che miệng rồi nói: “Trước khi các vị công tước phản đối, các ngài có thể so sánh với các triều đại trước đây hoặc bất kỳ triều đại nào trong lịch sử.”

  “Mỗi việc cha tôi làm đều vượt trội hơn họ. Các ngài có thể tìm ra một triều đại nào mạnh mẽ hơn Đại Đường của chúng ta không? Không có đâu.”

  “Hơn nữa, việc cha tôi đi là để đón nhận những thứ thiên vật mà chưa từng có ai làm được trước đây.”

  Đó là việc đón nhận những thứ như khoai tây – điều này không kém gì việc thờ cúng các vị thần trên trời đâu.

  “Nhờ vào phúc đức của tổ tiên nhà Lý, đất nước Đại Đường mới có được những thứ thiên vật này. Vì vậy, việc cha tôi đi đón nhận những hạt giống thiên vật là điều hoàn toàn đúng đắn. Nếu không làm như vậy, thì mới đáng bị mọi người chỉ trích.”

  Tiêu Dục và Dư Thế Nam im lặng, dường như đang suy nghĩ về những lời nói của thái tử.

Họ coi trọng việc tấn công một cú là hạ gục đối thủ ngay lập tức, nhưng sau khi tìm kiếm mãi vẫn không thể tìm ra cách để đáp trả lại. Bạn nói rằng họ không có tiền phải không? Lúc nãy Lý Thừa Càn đã nói rồi, không cần dùng tiền từ quỹ công, hoàng tử sẽ chi trả toàn bộ chi phí.

Làm sao mà họ có thể chỉ trích được chứ? Ai bắt buộc Lý Thừa Càn phải là người giàu có nhất, sau Lưu Văn Tuyên chứ? Thực tế, họ vẫn chưa biết người bạn thực sự giàu có kia đang ngồi trên ngai vành và nhìn họ với vẻ mặt khinh thường.

Lý Nhị ngồi trên ngai vành, nhìn thấy hoàng tử nói lời một cách uyển chuyển, tranh luận sắc bén với mọi người, trong lòng cảm thấy rất tự hào. Nhìn qua khe hở của chuỗi ngọc treo trên mũ miện, ông thấy Tiêu Dục và Dư Thế Nam; trên mặt họ hiện rõ vẻ muốn chỉ trích Lý Thừa Càn nhưng lại không tìm được lý do nào.

Những lời nói của Lý Thừa Càn đều có cơ sở chắc chắn, khiến cho hầu hết các đại thần đều gật đầu đồng ý.

Trong lòng Lý Nhị, niềm vui thực sự vô hạn. Đồng thời, ông cũng nhận thấy sự trưởng thành của hoàng tử Lý Thừa Càn; những lời nói vừa rồi, ngay cả bản thân ông cũng không thể nói ra được.

Ông tự nhủ: “Người thầy này, ngày nào cũng giảng dạy trong lớp học của Hoàng Gia Học Viện, thật sự có tài ăn nói. Không biết từ khi nào mà lời nói của hoàng tử lại trở nên sắc bén đến thế.”

Hoàng Gia Học Viện quả thực là một người tài năng… Chẳng trách năm nay, kết quả kỳ thi của Hoàng Gia Học Viện lại áp đảo hoàn toàn Hồng Văn Quán và Quốc Tử Giám, khiến cho Tiêu Dục và Dư Thế Nam hoàn toàn mất hết kiêu ngạo. Những kẻ chỉ biết lẩm bẩm, lắc đầu suy nghĩ một cách rườm rà đã bị đẩy xuống hàng sau.

Dù sao đi nữa, Lý Nhị cũng biết rằng, nếu ai dám lẩm bẩm, đọc sách một cách rườm rà trong lớp học của Hoàng Gia Học Viện, chắc chắn sẽ bị chỉ trích gay gắt và bị gọi là kẻ chỉ biết học thuộc lòng.

Hoàng Gia Học Viện – cái tên ấy – đã không ngờ mình lại phát triển đến mức đáng sợ như vậy.

Hơn nữa, chi nhánh của Hỗ Đốc dường như cũng đang được chuẩn bị; chắc chắn rằng sinh viên từ khu vực Giang Nam sẽ tham gia vào đó.

Nhìn thấy không ai phản đối, Lý Nhị liền nói: “Vì không ai phản đối việc này, vậy thì quyết định như vậy đi. Chi phí sẽ do hoàng tử tự chịu trách nhiệm. Còn về danh sách những người đi cùng lần này, Phòng Hiền Lăng, Ngụy Chinh và Trường Tôn Vô Kị các người hãy quyết định đi.”

“Kết thúc phiên họp!”