Đồng thời, Công chúa Hồng Hoá cùng người anh trai ruột của mình là Lý Khuếch cũng đã đến khu vực Định Tây.

Những ngày gần đây, sau khi phải tách biệt với Lưu Văn Tuyên, Hồng Hoá trở nên ít nói hơn rất nhiều; ngay cả khi anh trai mình hỏi han, cô cũng chỉ đáp lại một vài câu một cách lạnh lùng.

Tối hôm đó, Công chúa Hồng Hoá cùng nhóm người của mình dừng chân tại một thung lũng ở phía tây huyện Trương, thuộc khu vực Định Tây. Nơi này được coi là đầu rồng của dòng chảy Long Mạch Trung Hoa, là ngọn núi cao nhất ở vùng Lũng Trung – núi Lỗ Cốc Sơn – đồng thời cũng là ranh giới giữa huyện Trương và huyện Vĩ Nguyên.

Chính tại đây, họ từng dừng chân trong chuyến đi này; Hồng Hoá còn từng bị ám sát tại đây, và sau đó đã phải ngủ qua đêm trong lều của Lưu Văn Tuyên.

Hồng Hoá đứng trên bậc đài, nhìn ra xung quanh thung lũng, như thể những sự kiện xảy ra vài tháng trước vẫn còn hiển hiện rõ ràng trước mắt cô.

Cô nhìn ngắm hoàng hôn đang buông xuống, cùng những đỉnh núi được chiếu sáng bởi ánh nắng mặt trời, và không khỏi mơ màng.

Cho đến khi Lý Khuếch bước đến phía sau cô, cô vẫn không hề hay biết.

Lý Khuếch nhìn thấy em gái mình đang mải mê suy nghĩ, trong lòng liền nảy ra nhiều suy đoán.

Anh đặt tay lên vai Hồng Hoá và cười nói: “Yan Nhi, sao con lại đứng đây một mình mà mơ màng thế?”

Hồng Hoá không quay đầu lại, mà chỉ thì thầm: “Anh trai ơi, khi Yan Nhi đi đến nơi của người Thổ Cư Hồn, con cũng đã từng dừng chân ở đây. Lúc đó, con còn bị những kẻ sát thủ tấn công, may mắn thay là có Tiểu Thanh Lưu Văn Tuyên và những người khác giúp đỡ con.”

“Nhưng bây giờ, cả hai người họ đều không còn ở đây nữa.”

Sau khi nói ra những lời đó, vẻ mặt của Công chúa Hồng Hoá Li Yan trở nên càng thêm u sầu.

Lý Khuếch nhìn thấy tất cả những điều đó.

Suốt nhiều ngày qua, em gái mình luôn thiếu tinh thần; chắc hẳn là cô ấy đã yêu Lưu Văn Tuyên kia rồi.

Anh tức giận nói: “Kẻ Lưu Văn Tuyên đó… Sao con vẫn còn nhớ đến hắn chứ? Hắn đã bỏ rơi con và đi theo phe người Thổ Nhĩ Kỳ rồi!”

“Còn cô hầu gái Tiểu Thanh của con nữa… Cô ta cũng đã phản bội chủ nhân… Hừ, khi tôi gặp lại họ, tôi chắc chắn sẽ không tha cho họ đâu.”

Công chúa Hồng Hoá thấy Lý Khuếch đổ hết giận dữ lên Lưu Văn Tuyên và Tiểu Thanh, không khỏi phải bào chữa cho họ một chút.

“Anh trai ơi, Lưu Văn Tuyên đi đến Thổ Nhĩ Kỳ là để đón bà ngoại của chúng ta về, còn Tiểu Thanh thì em cũng tự nguyện để cô ấy đi; dù sao thì hai người họ cũng đã suýt mất mạng tại thành Phục Sĩ chỉ vì muốn cứu em mà.”

Em không trách họ đâu. Họ có nhiệm vụ cần hoàn thành mà, hơn nữa, anh lại không ưa họ như vậy… Nếu sau này chúng ta gặp nhau ở Trường An, mọi người sẽ rất ngượng ngùng đấy. Anh còn cần họ giúp mình kiếm tiền nữa mà.

Không thể vì cái tâm trạng nhất thời mà làm như vậy được đâu. Anh là người làm việc lớn, phải có tầm nhìn rộng lớn hơn mới được.

Nhưng Lý Khuếch không hề lay chuyển, hoàn toàn không nghe lời khuyên nhủ của em gái mình, mà còn nói lạnh lùng: “Lưu Văn Tuyên kia, khi tôi yêu cầu hắn đưa súng hỏa, hắn cũng không đưa; thuốc nổ cũng không đưa… Rõ ràng là hắn không coi trọng ta chút nào.”

“Nếu hắn rơi vào tay ta, ta sẽ lột da hắn mất! Người như thế này chỉ biết quan tâm đến Lý Thừa Càn mà chẳng hề coi trọng ta chút nào… Tại sao em lại bảo vệ hắn như vậy?”

Thấy anh trai mình càng lúc càng tức giận, Công chúa Hồng Hoá thở dài, cảm thấy có linh cảm rằng anh trai mình và Lưu Văn Tuyên sẽ không thể hòa giải được nữa.

Cô càng nghĩ càng thấy buồn lòng, và không lâu sau đó, cô liền tìm cớ nói mình không khỏe để vào lều nghỉ ngơi.

Nhìn thấy em gái mình rời đi với vẻ mặt buồn bã, Lý Khuếch nắm chặt nắm tay, nói với giọng hung dữ: “Lưu Văn Tuyên kia, đợi đấy… Ta nhất định sẽ không bỏ qua ngươi.”

Thấy vậy, Lý Thế Minh thở dài một hơi và nói: “Ôi, không biết Lưu Văn Tuyên đứa nhỏ kia rốt cuộc thế nào nữa… Đã lâu lắm mà nó cũng không viết thư cho ta, nếu nó không xuất hiện gì nữa thì đệ tử của nó là Lan Trà sẽ phải bắt đầu chuyến hành trình xa xôi rồi.”

  Lý Đạo Tông bên cạnh nói: “Xin Hoàng thượng yên tâm, việc không có thư từ đến chính là bằng chứng họ đang an toàn. Có lẽ lúc này họ đã gần về đến nơi rồi cũng nên.”

  “Hy vọng là vậy…”

  “Nhiều ngày không thấy đứa khỉ nhỏ ấy và Thái tử nhảy múa trước mặt ta, ta lại cảm thấy thiếu thiếu cái gì đó…”

  Bên cạnh, Trường Tôn Vô Kị cũng chưa nhận được bất kỳ thông tin nào; ông ta còn lo lắng hơn Lý Thế Minh nữa… Bởi vì ông ta đã cùng với Lục Đông Tán và Nuo He Bo dựng ra một kế hoạch để giết chết Lưu Văn Tuyên.

  Những ngày qua, lũ người Tuyghur kia chẳng hề gửi thư cho ông ta… Ông ta không hề muốn Lưu Văn Tuyên quay trở về; nếu ngay cả Tuyghur cũng không thể giết được Lưu Văn Tuyên, thì họ quả thực quá yếu đuối.

  Trường Tôn Vô Kị cũng nghĩ rằng, có thể Lưu Văn Tuyên và đồng bọn của họ đã bị tiêu diệt hoàn toàn… Cũng có thể là vậy…

  Đúng lúc đó, Cao Quán bên ngoài bỗng nhiên lao vào, một cao thủ lớn đến nỗi suýt nữa trượt chân ngã vì quá hấp tấp.

  Lý Thế Minh nhìn thấy vẻ hào hứng của Cao Quán và quát lên: “Cao Quán! Sao lại vội vàng thế? Ngươi đã lớn rồi mà…”

  “Hoàng thượng… Chúc mừng Hoàng thượng!” Cao Quán vui mừng nói.

  Lý Nhị ngạc nhiên và định mắng lại, nhưng Cao Quán lại tiếp tục nói:

  “Tuyghur đã bị diệt vong rồi!”

  “Lý Kính Đại tướng, ông ta đã chiếm hết lãnh thổ của Tuyghur; vua mới của họ là Mục Dung Ngọc cùng với đám thuộc hạ đang trên đường đến Trường An để nhận phong…”

“Cái gì!”

“Cái gì!”

“Cái gì!”

Tất cả mọi người trong điện đều nhìn Cao Quán với vẻ không thể tin được.

Lý Nhị càng là sửng sốt hơn; ông ta bật dậy từ ngai vàng, ánh mắt lấp lánh khi nói với Cao Quán: “Nhanh mang bức thư đến đây, để ta xem.”

Cao Quán đáp lại: “Đây này!”

Rồi ông ta rút ra một phong bì có con dấu son Lý Kính từ tay áo, đưa nó cho Lý Thế Minh. Sau đó, ông ta còn gọi người hầu của mình và đặt một chiếc hộp gỗ được bọc rất cẩn thận lên bàn làm việc của Lý Thế Minh.

Lý Thế Minh vô cùng hào hứng, vội vàng mở phong bì và đọc nội dung bức thư.

Phần đầu bức thư viết:

Lý Kính từ xa ngàn dặm, xin kính chào Hoàng đế!

Hôm nay, Vua Tuyết Ngôn Hồn Mục Dung Ngọc đã đến, thấy uy danh của Đại Đường vang dội khắp nơi, nên đã tự nguyện dâng toàn bộ lãnh thổ của Tuyết Ngôn Hồn cho Đại Đường, đồng thời cũng tự nguyện nộp bảo chương truyền quốc.

Khi đọc đến đây, Lý Nhị cảm thấy như muốn bay bổng lên trời… Đây là lần đầu tiên trong suốt nhiều năm ông ta cầm quyền mà quân đội của mình lại chinh phục được một quốc gia nhỏ như vậy; làm sao ông ta không vui được chứ?

Nhưng những người liên quan do Trường Tôn Vô Kị dẫn đầu thì lại có vẻ mặt u ám đến đáng sợ.

Lý Nhị tiếp tục đọc tiếp nội dung bức thư. Phần sau chủ yếu là nội dung cuộc thảo luận giữa ông ta và Mục Dung Ngọc cũng như các điều khoản của hiệp ước hòa bình giữa Đại Đường và Tuyết Ngôn Hồn; chỉ cần đóng dấu chính thức để xác nhận thì Mục Dung Ngọc và những người khác mới yên tâm rằng Đại Đường là một quốc gia luôn giữ lời hứa.

Lý Thế Minh vừa đọc vừa tự hỏi: Tại sao Tuyết Ngôn Hồn lại đột nhiên đầu hàng như vậy… Theo câu nói quen thuộc của Lưu Văn Tuyên, điều này thực sự không hợp lý chút nào.

Khi anh ta đọc đến dòng cuối cùng, anh ta mới nhận ra rằng Lý Kính đã viết một đoạn như sau:

“Lưu Văn Tuyên Họ chính là những người có công lao lớn nhất trong lần này. Với sự phối hợp của Lý Kinh Nhân, Trình Xử Lượng và Trương Bình cùng những người khác, chàng trai này đã một mình dẫn theo đội vệ sĩ của mình – Triệu Hổ – cùng với nô tì của Công chúa Hoành Hóa là Ngụy Thanh Thanh, xâm nhập vào thành Phủ Sĩ, và đã lên kế hoạch giết chết Nạc Hạ Bá cùng với Vua Thiên Trụ và hàng chục quan lại cao cấp.”

Ngoài ra, anh ta còn thuyết phục Vua Tuyết Khốc Hồn mới Mục Dung Ngọc tự nguyện đầu hàng Đại Đường của chúng ta.

Hehe… Còn riêng bản thân tôi thì chẳng làm được gì nhiều cả; chỉ mang theo vài vạn binh sĩ để hỗ trợ Lưu Văn Tuyên trong việc đe dọa thôi. Mục Dung Ngọc kia quá yếu đuối, nên họ liền đầu hàng ngay thôi.