Ngẩng đầu lên, Tạp Nhân Quý thấy một đàn ngỗng lớn đang bay về phía họ từ xa. Những con ngỗng này bay rất nhanh và ở độ cao lớn; chúng liên tục thay đổi hình dạng khi bay, lúc thì thành hình chữ S, lúc lại khác.

Chúng bay ngang qua đầu họ một cách kiêu ngạo và hung hăng. Vào thời điểm này, các loài chim ít gặp phải kẻ thù lớn nhất là súng đạn của con người hơn nhiều so với sau này, vì vậy trên bầu trời có rất nhiều loài chim.

Nếu không may mắn, bạn hoàn toàn có thể bị phân chim rơi xuống đầu và làm bạn bị tổn thương nghiêm trọng.

Nhìn những con ngỗng cao hàng trăm thước và cơn gió lạnh thổi quanh, Tạp Nhân Quý cảm thấy thật thất vọng và lắc đầu: “Anh Triệu Hổ ơi, đàn ngỗng này bay quá cao, cây cung tên của tôi không thể vươn tới được.”

Tạp Nhân Quý nghĩ trong lòng: “Đồ nhỏ này cố tình làm vậy đấy… Tầm bắn của cái thứ gọi là súng ấy ít nhất cũng gấp đôi tầm bắn của cây cung tên tôi… Làm sao chơi được nữa chứ?”

Bỗng nhiên, ánh mắt Tạp Nhân Quý sáng lên:

“Hehe, anh Triệu Hổ ơi, anh không nói rằng cái thứ súng đó có tầm bắn xa hơn nhiều so với cây cung tên của tôi sao? Sao không thử xem?”

Nhìn thấy vẻ mặt háo hức của Tạp Nhân Quý, Triệu Hổ biết mình đã đợi đúng lúc này. Anh ta cũng muốn cho Tạp Nhân Quý thấy sức mạnh của khẩu súng này; nếu không, đứa nhỏ này sẽ không bao giờ biết rằng thế giới này đã thay đổi, không còn là thời đại của cung tên, kiếm giáo nữa.

Lưu Văn Tuyên đã nghe hai người họ thảo luận từ trước, và khi thấy Tạp Nhân Quý muốn trải nghiệm sức mạnh của khẩu súng, anh ta liền nghĩ: “Tại sao không dùng sức mạnh của khẩu súng này để lừa đứa nhỏ này đến nơi khác trước rồi mới nói chuyện?”

Lưu Văn Tuyên cười nói: “Nếu anh Tạp Nhân Quý muốn thấy sức mạnh của khẩu súng đó, thì cứ để anh ấy trải nghiệm đi… Nếu không trúng mục tiêu và lãng phí đạn, nhớ coi chừng bị phạt đấy!”

Triệu Hổ đang chờ đợi lời này; anh ta cười ha hả và nói: “Tốt lắm! Tối nay chúng ta sẽ được ăn canh ngỗng đấy!”

“Xiao Qing khinh thường anh ta và nói: ‘Thật tàn nhẫn!’”

Triệu Hổ vừa nói xong liền lấy khẩu súng trường ra từ trong lòng mình, nhắm vào đàn ngỗng trên bầu trời rồi hét lớn: “Anh Xue, nhìn kỹ đi!”

“Bang!” Một tiếng súng vang lên.

Tạp Nhân Quý giật mình, ngay sau đó anh ta chứng kiến một cảnh tượng không thể tin được: con ngỗng dẫn đầu đó đã rơi xuống từ độ cao hàng trăm thước mà không kịp phát ra tiếng kêu đau đớn nào.

“Hehe, trúng rồi!” Triệu Hổ tự hào thổi vào miệng ống súng đang phun khói xanh.

Tạp Nhân Quý hoảng sợ nói: “Tôi chẳng thấy gì cả, sao con ngỗng lại rơi xuống được như vậy… Thật là không thể tin được.”

Bây giờ thì biết rồi đấy, dù cây cung của anh có mạnh đến đâu thì cũng không bằng khẩu súng trường này đâu. Cây cung của anh đã lỗi thời rồi.

Lời nói đó khiến khuôn mặt Tạp Nhân Quý trở nên tái nhợt. Anh ta đã rèn luyện kỹ năng sử dụng cung tên suốt hàng chục năm, nhưng cuối cùng lại không bằng việc chỉ cần nhấn một cái chuông súng nhẹ nhàng của người khác.

Trước khi bắn, anh ta còn nghĩ trong lòng rằng sẽ cười nhạo Triệu Hổ vì thái độ lười biếng của anh ta; anh ta nghĩ rằng nếu không dùng sức, thì liệu Triệu Hổ có thể bắn trúng con ngỗng hay không.

Nhưng kết quả lại khiến anh ta choáng váng: chỉ cần nhắm ngọn súng vào con mồi và nhấn chuông súng, con ngỗng vốn dĩ không thể bị bắn trúng đã rơi xuống đất.

Tạp Nhân Quý mở miệng tròn xoe, mãi đến khi con ngỗng đập mạnh xuống đất anh ta mới tỉnh táo lại được.

Triệu Hổ chạy đến nhặt con ngỗng nặng khoảng năm sáu cân lên, rồi tự hào nói với Tạp Nhân Quý: “Này anh Xue, tài bắn súng của tôi cũng khá tốt phải không?”

Tạp Nhân Quý nuốt nước bọt và hỏi: “Anh Zhao, làm thế nào mà anh làm được vậy? Tôi thấy anh cũng chẳng tốn công sức gì cả… Và tôi cũng thấy rằng anh không hề sử dụng nội lực để bắn đâu. Làm thế nào mà anh làm được vậy?”

“À, đó là do Đại tướng nói rằng, việc này là sử dụng sức đẩy của thuốc súng để thay thế sức người để đưa viên đạn đi… Tôi chỉ cần nhấn chuông súng nhẹ nhàng là được thôi.”

“”

Tạp Nhân Quý nghe những lời đó mà cảm thấy mơ hồ, nhưng anh ta hiểu rằng cây cung của mình dường như đã không còn tác dụng gì nữa, giống như Triệu Hổ đã nói, nó đã lỗi thời rồi.

Chiếc súng trong tay Triệu Hổ không chỉ có một người sử dụng; anh ta cũng từng thấy những chiếc súng tương tự trên người Long Thất và những người khác.

Tạp Nhân Quý tự hỏi trong lòng: Nếu anh ta và Triệu Hổ, Long Thập Bảy cùng những người khác đối đầu với kẻ thù, chắc chắn người đầu tiên chết sẽ là anh ta, bởi vì cây cung của mình không thể đánh trúng họ được. Nghĩ đến đây, anh ta cảm thấy lo lắng.

Anh ta cũng không phải là người không biết cách thích nghi.

Anh ta nhìn Lưu Văn Tuyên với ánh mắt mong đợi và nói: “Thưa ngài, tôi đã rèn luyện kỹ năng bắn cung suốt hàng chục năm, chỉ để có thể giết được nhiều kẻ thù của Đại Đường hơn… Nhưng bây giờ, tôi không biết phải làm thế nào nữa.”

Lưu Văn Tuyên nhìn thấy vẻ mặt hoang mang của Tạp Nhân Quý và nghĩ rằng có lẽ anh ta đã quá sợ hãi, liền an ủi anh ta bằng những lời êm dịu:

“Anh em Nhân Quý ạ, anh đang nghĩ sai đấy. Việc anh luyện tập kỹ năng bắn cung không hề uổng phí đâu. Hãy thử nghĩ xem: nếu anh có một khẩu súng như thế này và kết hợp kỹ năng bắn cung của mình vào đó, chắc chắn anh cũng sẽ không kém người khác đâu.”

Hơn nữa, ở những nơi nhất định, kỹ năng bắn cung của anh vẫn có thể khiến kẻ thù phải sợ hãi. Vì vậy, đừng nản lòng nhé.

Nghe xong, Tạp Nhân Quý không khỏi gật đầu, nghĩ rằng lời nói của Lưu Văn Tuyên thực sự có lý. Chỉ cần anh kết hợp kỹ năng bắn cung của mình vào việc sử dụng khẩu súng này, với tài năng của mình, chắc chắn anh có thể làm tốt được.

“Này! Đây là món quà tôi dành cho anh.”

Lưu Văn Tuyên nói xong, liền rút ra một khẩu súng của mình từ trên lưng ngựa và không do dự gì cả mà ném nó cho Tạp Nhân Quý.

Tạp Nhân Quý vội vàng đón lấy nó như thể đó là báu vật quý giá, sau đó hạnh phúc kiểm tra nó đi kiểm tra lại.

“Cảm ơn ngài đã ban tặng!”

Lưu Văn Tuyên thấy vẻ mặt vui mừng của Tạp Nhân Quý và cười nói: “Nếu có điều gì không hiểu, hãy hỏi Triệu Hổ và Long Thập Bảy nhé.”

“Kỹ năng bắn súng của Tạp Nhân Quý tương xứng hoàn toàn với trình độ cung kiếm của anh ta. Sau khi khiêm tốn học hỏi từ Triệu Hổ và Long Thập Bảy, anh ta đã thử bắn hàng chục phát, và tỷ lệ trúng đích khiến ngay cả Triệu Hổ cũng phải ngưỡng mộ, gọi anh ta là thiên tài.”

Về điều này, Lưu Văn Tuyên đã sẵn sàng tâm lý từ trước rồi.

Nhìn thấy Tạp Nhân Quý đầy ngạc nhiên như vậy, Lưu Văn Tuyên cảm thấy trên đời này luôn có những con người phi thường; ngay cả nếu đặt anh ta vào thời đại sau này, anh ta vẫn chắc chắn sẽ là một trong những người xuất sắc nhất.

Bây giờ đã là giữa tháng Hai, thời tiết không còn lạnh lẽo nữa; một số loại thực vật bên lối núi đã bắt đầu mọc mầm, cho thấy mùa xuân đã đến.

Lưu Văn Tuyên nhìn về hướng Thành Trường An và nghĩ rằng chỉ vài mươi ngày nữa, nhóm những đứa trẻ của Hoàng Gia Học Viện chắc hẳn sẽ bắt đầu tham gia kỳ thi khoa cử.

Có vẻ như mình sẽ không kịp trở về trước khi họ thi xong.

Lưu Văn Tuyên rất nhớ những người phụ nữ của mình và nhóm đệ tử; đệ tử thứ ba của mình, Cai Hà, cũng sẽ ra khơi vào tháng sau.

Là một người thầy, mình cảm thấy có phần áy náy về họ.

May mắn thay, trước khi rời đi, Lưu Văn Tuyên đã để lại cho họ rất nhiều tài liệu học tập. Lạc Bình Vương đã ngay lập tức có được đề thi khoa cử do Tiêu Dục và Dư Thế Nam cùng soạn ra vào năm Thiên Quan thứ mười, và anh ta cũng đang tích cực luyện tập các dạng đề thi này.

Nếu như vậy mà vẫn không đỗ đầu danh hiệu trạng nguyên, thì Lưu Văn Tuyên cũng chẳng biết phải nói gì nữa.

Còn về Lạc Bình Vương, anh ta không hề lo lắng; điều anh ta sợ nhất chính là việc Cai Hà và Đỗ Hà ra khơi – đại dương luôn đầy nguy hiểm và biến đổi khôn lường; ngay cả sau hơn một nghìn năm, loài người vẫn chưa thể chinh phục được nó.

Một lúc trước còn yên bình như một tấm gương, nhưng ngay lập tức sau đó, nó có thể biến thành cơn mưa lớn, gió giật dữ dội và sóng lớn cuốn trôi mọi thứ trên đời này.

À… hy vọng mọi việc của họ đều suôn sẻ, và cũng mong rằng chuyến đi của mình đến Tuyết Quốc cũng sẽ thuận lợi. Nếu mọi thứ diễn ra như ý muốn, anh ta dự đoán chỉ cần hơn một tháng là có thể đến được Thành Trường An.

Thực tế, cửa ải Yên Môn cách Trường An chỉ gần hơn nhiều so với quãng đường từ Thổ Cốc Hồn đến Trường An; khoảng cách chỉ gần hơn một phần ba thôi.

Nếu đi nhanh, chỉ một tháng là đủ!