Thời gian trôi qua nhanh chóng, ngày biến thành đêm, đêm lại chuyển thành ngày; các vì sao xoay chuyển không ngừng… Chỉ trong chốc lát, bốn năm hay năm tháng đã trôi qua.

Tại cảng Thái tử Thừa Càn ở Úc.

Từ xa trên mặt biển, người ta đã có thể nhìn thấy những hàng nhà trắng cao thấp không đều.

Sau vài tháng lao động miệt mài, rất nhiều ngôi nhà dân cư đã dần được xây dựng xong; còn các tòa lâu đài của họ cũng đang được thi công với tốc độ nhanh chóng. Theo ước tính hiện tại, khoảng một năm nữa là họ sẽ có thể chuyển vào sống trong những tòa lâu đài đó.

Điều này chỉ có thể thực hiện được nhờ việc phát hiện ra mỏ sắt và mỏ đồng; nếu không, ngay cả năm năm nữa họ cũng không thể hoàn thành công việc này, bởi vì việc xây dựng bằng đá sẽ quá chậm.

Hiện tại, ưu thế của họ là không chỉ có đủ nhân lực mà còn sở hững cả xi măng và thép.

Các tòa lâu đài phải được xây dựng bằng vật liệu xi măng và thép cốt thép; khác với những ngôi nhà của người dân thường, họ chỉ cần nung gạch để tự xây dựng cho mình là được.

Sau vài tháng làm việc không ngừng ngày đêm, các nhà máy sản xuất xi măng và thép cũng sắp bắt đầu đi vào hoạt động.

Trước đó, sau khi đánh bại bộ lạc Na Ga, họ đã mất thêm vài tháng nữa để thuần hóa hoàn toàn những người thuộc bộ lạc Na Ga đó. Sau đó, dưới sự hướng dẫn của họ, họ tiếp tục chiếm giữ một bộ lạc có quy mô tương đương với bộ lạc Na Ga.

Hiện tại, số lượng người dân dưới trướng của ông ta đã gần chạm mức 17.000 người.

Với số lượng dân cư tăng lên, nhu cầu về lương thực và các vật tư khác cũng tăng theo.

May mắn thay, các loại cây trồng như khoai tây, lúa gạo, ngô mà họ trồng trong mùa đầu tiên đều cho năng suất rất cao.

Đất đai ở Úc rất màu mỡ.

Ngay cả ngành dệt may bằng vải lanh do Vũ Mai Nương dẫn đầu cũng đã bắt đầu sản xuất với quy mô nhỏ; khi đến mùa tơ tằm, họ thậm chí có thể sản xuất ra vải lụa, chưa kể đến việc lượng bông cũng sắp được thu hoạch.

Khi những vấn đề liên quan đến ăn uống, quần áo và chỗ ở được giải quyết, những người bản địa trong đội ngũ của ông ta cũng mới yên tâm được. Nếu không có thức ăn, với số lượng người lớn như vậy, chắc chắn sẽ có người nổi loạn.

Bây giờ, mọi thứ đã bước vào một vòng luẩn quẩn tích cực.

Những người bản địa cuối cùng cũng được sống một cuộc sống hạnh phúc như họ chưa từng trải qua trước đây; còn những người đứng đầu bộ lạc trước đây thì đã bị họ “quên lãng” hoàn toàn.

Dù người đứng đầu bộ lạc hay thủ lĩnh có tốt với họ đến mấy, cũng không thể sánh được với sự tốt bụng của Đại tướng Lưu Văn Tuyên. Chính ông ấy đã giúp họ có được cuộc sống hạnh phúc.

Nếu nói trước đây họ vẫn còn ý định chống đối, thì bây giờ khi đã có chỗ ăn ở, làm sao họ còn dám chống đối nữa?

Hơn nữa, nếu chống đối thì họ sẽ mất đi những thứ mình đang có.

Và việc chống đối cũng chẳng mang lại lợi ích gì cả; những kẻ từng cố gắng trốn tránh sự kiểm soát và muốn chống đối đều gặp phải hậu quả khôn lường: nhẹ thì bị đánh đập, nặng thì mất mạng.

Còn những người ở lại thì nhận ra rằng, ban đầu người dân Đại Đường quản lý họ khá chặt chẽ, nhưng sau vài tháng, họ đã có thể tự do đi lại mọi nơi.

Thực ra, họ không hề biết rằng mình đã dần quen với cuộc sống chất lượng này.

Mặc dù không phải ai cũng có nhà ở tốt, nhưng đã có rất nhiều người được sống trong những ngôi nhà sạch sẽ và thoáng đãng; những người chưa có nhà ở cũng không sao cả, chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Họ có chỗ ăn, chỗ ở và quần áo mặc, và tất cả những gì họ phải làm chỉ là làm việc hàng ngày mà thôi.

Trước đây họ cũng phải làm việc, nhưng không có cuộc sống chất lượng như hiện tại; so sánh xem cái nào quan trọng hơn thì sẽ rõ ngay.

Vì vậy, họ không ngu dốt, và cũng sẽ không dễ dàng rời bỏ nơi này đâu.

Đây chính là chiến thuật “nuôi ếch trong nồi nước ấm” mà Lưu Văn Tuyên đã áp dụng; họ sẽ mãi không bao giờ biết được điều đó.

Khi dân số đã ổn định, mọi việc trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Lưu Văn Tuyên đã cho những người bản địa lớn tuổi đảm nhận công việc canh tác và chăn nuôi gia súc.

Những người trẻ tuổi thì có người vào nhà máy làm việc, có người xây dựng nhà cửa, và cũng có người tham gia huấn luyện dự bị.

Cuộc chiến này sẽ không bao giờ kết thúc.

Tuy nhiên, bây giờ Lưu Văn Tuyên đã tự tin hơn nhiều so với trước đây.

Lúc này, ông đang ôm đứa con mới sinh được một tháng tuổi của mình, Phương thị, đứng trên cao nhìn ra biển xa.

Đứa con trai của ông và Phương thị, Phương Túy Vân, tên là Lưu Phương.

Sự ra đời của đứa con trai đã làm cho Phương Túy Vân vô cùng vui mừng.

Phương thị âm thầm vui mừng một mình trong lòng; bà luôn tin rằng mình chính là người phụ nữ được Lưu Văn Tuyên yêu thương nhất, và đứa con trai của họ cũng là người mang dòng máu chính thống của gia đình Lưu.

Không phải vì lý do gì khác, mà bởi vì cô ấy và Lưu Văn Tuyên đã từng sống dựa vào nhau, và cũng là người đầu tiên cùng chung giường với Lưu Văn Tuyên.

Bây giờ khi mình đã có một người con trai cả tên là Lưu Phương, Phương Túy Vân tự nhiên trở nên tự tin hơn rất nhiều, và vẻ đẹp trên khuôn mặt cô ấy cũng trở nên rạng rỡ hơn.

Khi Phương thị vui vẻ, Lưu Văn Tuyên cũng sẽ vui theo; tình cảm của Lưu Văn Tuyên dành cho cô ấy thực sự rất đặc biệt. Dù Phương thị không phải là người xuất sắc nhất, nhưng cô ấy vẫn chiếm một vị trí quan trọng trong trái tim Lưu Văn Tuyên.

Triệu Kinh Minh này, không nghi ngờ gì nữa, thực sự là một người đủ tầm. Anh ta dẫn theo hàng vạn người đi khai hoang, và trong thời gian rảnh rỗi, anh ta còn dẫn theo hàng nghìn binh sĩ đi tìm kiếm các bộ lạc khác. Sau khi tiêu diệt vài bộ lạc, kho lớn ở Cảng Thừa Can đã chứa đầy vàng bạc và những vật quý giá khác. Đó chính là những thứ Lưu Văn Tuyên dự định mang về Đại Đường sau vài tháng nữa.

Anh ta không thể cứ mãi mãi tiếp tục mang quà đến cho Đại Đường, nhưng lần này, những thứ anh ta mang về chắc chắn không thể thiếu được; dù sao thì cha vợ và Thái tử Lý Thừa Càn cũng đã từng giúp đỡ anh ta rất nhiều.

Còn về con đường phía trước, thì cứ để xem sao đã… Bởi vì bên mình cũng cần phải phát triển, và anh ta cũng nghĩ rằng việc làm tốt cho Đại Đường là điều không thành vấn đề, nhưng người khác thì có thể không nghĩ như vậy.

Lưu Văn Tuyên cũng không có ý niệm trung thành mù quáng; trong lòng anh ta cũng không hề có tư tưởng về lòng trung thành với vua hay yêu nước. Nguyên tắc mà anh ta theo đuổi là: Nếu bạn tốt với tôi, tôi cũng sẽ tốt với bạn; nếu bạn đã giúp đỡ tôi một chút nhỏ, tôi sẽ đền đáp bạn bằng cách lớn lao hơn; còn nếu bạn muốn giết tôi, thì xin lỗi, tôi sẽ chống lại.

Trên đời này, chưa ai có thể quyết định sống chết của anh ta, kể cả sống chết của gia đình mình. Anh ta sẽ không ngu ngốc đặt sinh mạng của gia đình và bản thân mình vào tay người khác.

Đó chính là ranh giới cuối cùng mà Lưu Văn Tuyên đặt ra cho bản thân mình. Đó là một ranh giới mà không ai được phép vượt qua.

Gần đây, Lưu Văn Tuyên đang muốn cho Triệu Kinh Minh và Trịnh Kế Thường dẫn người đi thăm hòn đảo Tân Tây Nam, đồng thời cũng muốn cử người đi tìm hiểu xem Lý Khuếch và nhóm của họ đang phát triển như thế nào.

Còn về Trường Tôn Xung, thì anh ta không hề xem xét đến điều đó.

Lý Khuếch là hàng xóm của anh ta, và rất có thể cũng chính là kẻ thù lớn nhất của anh ta.

Chỉ là hiện tại, hai gia đình vẫn còn cách xa nhau; nếu gần hơn, Lưu Văn Tuyên có thể dự đoán được rằng Lý Khuếch chắc chắn sẽ cử quân đến tấn công mình.

Vì vậy, anh ta cần phải cử người đi tìm hiểu tình hình hiện tại của Lý Khuếch.

Gã này đã đến đây trước anh ta một hoặc hai năm rồi. Anh ta không trực tiếp đến kiểm tra xem mọi thứ phát triển đến mức nào, nhưng chỉ cần nhìn vào quy mô và tình trạng xây dựng ngôi nhà của gã, anh ta cũng biết rằng mọi thứ khá tốt.

Lưu Văn Tuyên đã bảo em rể mình dẫn một nhóm thợ đóng thuyền đến nghiên cứu về việc chế tạo thuyền; bởi vì họ muốn quay trở về Đại Đường để giao thương với các quốc gia khác, và việc có thuyền là điều thiết yếu.

Khi số hàng hóa tại cảng Thừa Càn không còn đủ cho nhu cầu sử dụng của họ nữa, họ sẽ xem xét việc tiến hành giao thương với các quốc gia lân cận để lấy về những thứ hữu ích cho mình.

Vàng bạc luôn là những thứ có giá trị.

Họ đang lên kế hoạch đi khắp nơi để tìm hiểu thông tin và thu thập tin tức quân sự.

Trong khi đó, Lý Khuếch vẫn chưa nhận ra rằng nguy hiểm đang đến gần… Bởi vì hạm đội của Byzantium đã gần đến nơi họ rồi.

Là một đế chế hùng mạnh, Byzantium sẽ không bao giờ để binh lính của mình bị bắt làm tù nhân. Điều đó đối với họ chính là một sự nhục nhã.

Mặc dù Đại Đường cũng có sức mạnh ngang bằng và đã bắt được binh lính của họ, nhưng Byzantium vẫn không hề sợ hãi; họ đã ngay lập tức cử gần hai mươi con thuyền và gần mười ngàn binh sĩ tiến về phía Lý Khuếch.

Bởi vì hai quốc gia này chưa từng có cuộc chiến tranh quy mô lớn nào trước đây, nên vẫn chưa ai biết ai sẽ thắng trong trận chiến này.

Hơn nữa, trong số những tù nhân đó còn có con trai út của gia tộc Công tước Mars – Humphrey. Việc con trai của một vị tướng lĩnh lớn bị bắt làm tù nhân thật sự là một sự nhục nhã lớn đối với gia tộc Mars.

Ngay cả khi Hoàng đế Heraclius không đồng ý, Mars cũng sẽ không thể chịu đựng được điều này.

Sau một năm chuẩn bị, họ đã chế tạo ra những con thuyền lớn hơn so với trước đây. Vì vậy, gần hai mươi con thuyền lớn cùng với hàng vạn binh sĩ đã tiến về phía Lý Khuếch.