Việc khiến một người từng là vua của một đất nước phải xin lỗi mình đã khiến trái tim Lưu Văn Tuyên cảm thấy dễ chịu hơn nhiều; ít nhất thì điều đó không phải do ông ta tự mình yêu cầu. Những rắc rối liên quan đến chuyện này có lẽ lại liên quan đến Trường Tôn Vô Kị.

Nếu muốn oán giận ai đó, thì hãy oán Trường Tôn Vô Kị đi; dù sao thì ông ta cũng không phải là người tốt.

Nhìn thấy khuôn mặt đầy ăn năn của Lý Duẩn, Lưu Văn Tuyên nói một cách thoải mái: “Thái thượng hoàng, Ngài không cần phải xin lỗi tôi đâu. Tôi xuất hiện ở đây chỉ để phục vụ đất nước, huống chi là phục vụ Ngài – đó chính là vinh dự của tôi.”

Lý Duẩn thở dài: “Ta thật sự không nên nhắc đến chuyện này trước mặt Ngụy Chinh.”

“Ngài đã chữa khỏi bệnh cho ta, xây dựng cung điện cho ta, còn chuẩn bị kính cho ta nữa… Thỉnh thoảng còn đến đây trò chuyện với ta nữa… Liệu việc ta làm như vậy có quá ích kỷ không?”

“Thái thượng hoàng, Ngài đừng tự trách mình nhé. Tôi sẽ đi làm việc đó thôi… Có gì to tát đâu… Tôi chắc chắn sẽ mang Xiao Ruoxian trở về cho Ngài.”

Khi mọi chuyện đã không thể tránh khỏi được, thì tốt hơn hết là nên tỏ ra khoan dung và rộng lượng một chút. Đó chính là tính cách của Lưu Văn Tuyên. Nếu bây giờ ông ta cứ keo kiệt và từ chối, cuối cùng vẫn sẽ bị ép buộc phải làm việc đó… Không những không được mọi người yêu mến, mà ông ta còn trở thành kẻ ngốc nghếch nữa.

Ông ta sẽ không bao giờ làm những việc không được lòng người khác như vậy đâu.

May mắn thay, mức độ tin tưởng mà Lý Duẩn dành cho ông ta vẫn khá cao… Nghe vậy, Lý Duẩn càng thêm cảm động.

“Lưu Văn Tuyên… Ta và Xiao Ruoxian cùng nhau cảm ơn ngươi!”

Lý Lệ Chất đứng bên cạnh, thấy hai người luân phiên nhường nhịn nhau như vậy, trong lòng cảm thấy buồn bã. Bà nội của mình hoàn toàn không biết rằng người đàn ông của mình sẽ phải đối mặt với những rủi ro lớn như thế nào sau chuyến đi này… Có thể anh ta sẽ mất mạng… Những nguy hiểm đối với anh ta không chỉ đến từ kẻ thù, mà nguy hiểm hơn còn đến từ chính những người trong phe mình… Nhưng bà không dám nói ra… Sợ rằng Lý Duẩn sẽ lo lắng… Tuy nhiên, điều mà Lý Duẩn lo lắng chắc chắn không phải là Lưu Văn Tuyên, mà là liệu Tiêu hoàng hậu có thể trở về an toàn hay không.

Nhìn vào khuôn mặt hơi mờ ảo của Lý Duẩn, Lưu Văn Tuyên cười nói với ông ấy: “Ngài hãy chờ đợi sự trở lại của Tiểu Thư Xiao Ruoxian đi!”

Lý Duẩn bị phát hiện ra suy nghĩ của mình, mặt đỏ bừng lên và nói: “Đồ nhóc này, mau biến khỏi đây ngay!”

Cùng lúc đó, những suy nghĩ của ông ấy như làn khói từ chiếc lò hương, lan tỏa ra xung quanh; trái tim ông tràn ngập niềm mong đợi vô tận. Tiểu Thư Xiao Ruoxian ấy thực sự rất xinh đẹp… Không biết sau mười mấy năm không gặp, cô ấy có còn giữ được vẻ đẹp và dịu dàng như trước không?

“Thượng Hoàng, trong thời gian này, con sẽ không thường xuyên đến bên Ngài được nữa; con cần phải chuẩn bị cho chuyến đi về phía Tây.”

“Đi đi! Con hãy cứ đi đi… Ta đang chờ đợi ngày con trở về thành công mà!”

Lý Duẩn nhìn theo bóng dáng của Lưu Văn Tuyên và Lý Lệ Chất đang đi xa dần, thầm nghĩ: “Hai đứa trẻ này thật sự rất hợp nhau… Chỉ là có người không thích điều đó mà thôi!”

Khi Lưu Văn Tuyên đến cung điện nơi Trường Tôn Hoàng ở, đã gần đến giờ Shen rồi. Hôm nay, Lý Nhị dường như khá bận rộn; trông ông ấy rất mệt mỏi, còn Cao Quán thì luôn ở bên cạnh để hỗ trợ ông ấy.

Lưu Văn Tuyên mỉm cười với Cao Quán.

Cao Quán cũng mỉm cười đáp lại.

“Thần xin chào Bệ Hạ, chúc Hoàng Đế trường thọ!”

“Lưu Văn Tuyên, đừng cần phải lễ nghi gì cả!” Lý Nhị vừa ngồi xuống ghế vừa ngắt lời anh ta.

“Lưu Văn Tuyên, có lẽ con vẫn không hiểu tại sao ta lại đồng ý với yêu cầu của Ngụy Chinh và những người khác, để con đi làm sứ giả đưa đám cưới phải không?”

Lý Nhị nói một cách thẳng thắn, khiến Lưu Văn Tuyên bối rối không biết phải nói gì tiếp.

“Thưa bệ hạ, thần không hề nghĩ lung tung đâu. Bệ hạ bảo thần làm gì, thần sẽ làm theo. Thần phục vụ bệ hạ một cách hết lòng, tận tụy cho đến khi cuối cùng.”

“Hehe, đồ lừa đảo nhỏ bé… Ngươi tưởng ta không hiểu ý định của ngươi sao?”

“Nếu không, tại sao ngươi và Lý Chất lại chờ ta ở đây chứ?” Lý Nhị nói, khuôn mặt đầy giễu cợt.

Bên cạnh, Lý Lệ Chất không thể nhìn thấy cảnh cha mình trêu chọc Lưu Văn Tuyên được nữa, liền xen vào: “Bệ hạ, ngài thực sự không biết rằng chuyến đi về phía Tây này của Văn Tuyên đầy rủi ro không lường được sao?”

Trường Tôn Hoàng thì ngồi bên cạnh, ôm công chúa Nhân Dương mới năm sáu tuổi, nhìn cô con gái lớn của mình bảo vệ Lưu Văn Tuyên với vẻ mỉm cười khó hiểu.

Công chúa Nhân Dương dường như cũng hiểu được phần nào những lời nói của người lớn; cô bé nói bằng giọng nhỏ nhắn: “Bệ hạ ơi, đừng bắt nạt anh trai Văn Tuyên của con nhé!”

“Anh trai Văn Tuyên ơi…”

Nếu như không phải vì hai người với Lý Lệ Chất đã có hôn ước bí mật từ trước, có lẽ chỉ vì điều này thôi, Lý Nhị đã đánh anh ta một trận rồi.

Ừm… Lý Nhị cảm thấy hơi khó chịu; cả gia đình này dường như đều bảo vệ Lưu Văn Tuyên.

Anh ta khẽ phát ra tiếng cười lạnh: “Lưu Văn Tuyên, chắc chắn ngươi đang ghét ta phải không? Ngươi chắc chắn nghĩ rằng mình đã đóng góp rất nhiều cho Đại Đường, đã làm những việc mà nhiều người phải mất cả đời mới làm được, nhưng ta lại hoàn toàn không quan tâm đến cảm xúc của ngươi, thậm chí còn đồng ý cử ngươi đi về phía Tây…”

Nhìn thấy Lưu Văn Tuyên muốn phản bác, Lý Nhị vội vàng giơ tay ngăn cản, bảo anh ta tiếp tục nghe.

“Ta cũng biết rằng những đóng góp của ngươi cho Đại Đường không hề kém gì những chiến công chinh phục đất đai. Nhưng ngươi có bao giờ nghĩ rằng những hành động của mình đã cắt đứt con đường sinh kế của bao nhiêu người không? Có lẽ một nửa số các đại thần trong triều đều căm ghét ngươi đến tận xương tủy… Những bản kiến nghị cáo buộc ngươi cũng đã được gửi đến đây như tuyết rơi, nhưng tất cả đều bị ta ký giữ lại.”

“Nếu không tin, cứ hỏi Cao Quán xem liệu anh ta có thực sự chứng kiến hàng chục bản tấu trình được tôi ném thẳng vào lò sưởi để đốt đi hay không. Những bản tấu trình đó đều cáo buộc anh về đủ mọi việc, từ việc sử dụng đất trái quy định, vận hành trường học sai luật, cho đến việc anh coi thường Hoàng tử và không tuân theo quy tắc quan hệ vua-tôi… Nói chung, gần như mọi lý do có thể dùng để cáo buộc anh đều đã được đưa ra rồi. May mà hiện tại vẫn chưa ai dám cáo buộc anh âm mưu nổi loạn.”

Lưu Văn Tuyên nghe những lời này của Lý Nhị mà trán đổ đầy mồ hôi lạnh, trong lòng thì đau khổ và phẫn nộ vô cùng.

“Những kẻ cáo buộc tôi này rốt cuộc là ai vậy? Có lẽ họ nghĩ tôi là một kẻ ác độc không thể tha thứ được… Hãy đợi đấy!”

Nhìn thấy khuôn mặt Lưu Văn Tuyên thay đổi từ xanh sang trắng liên tục, Lý Lệ Chất cảm thấy đau lòng đến nỗi không kìm được nước mắt.

“Thưa Cha, những kẻ này mới thực sự là những người độc ác và có ý đồ xấu xa! Cha biết không, Văn Tuyên vì Đại Đường, ngày đêm không ngừng làm việc; chỉ riêng việc vẽ các bản thiết kế thôi cũng phải kéo dài đến tận nửa đêm, sau đó lại tiếp tục công việc ở công trường, ở trường học, và trong cung điện… Con chưa bao giờ thấy cha ấy nghỉ ngơi thực sự một ngày nào cả.”

“Những kẻ này không thấy những điều đó, chỉ biết khi lợi ích của họ bị ảnh hưởng thì họ liền vu oan Văn Tuyên… Điều này thật sự khiến người ta cảm thấy lạnh lòng, Thưa Cha!”

Lý Nhị thấy con gái mình, người luôn bình tĩnh, bây giờ đã khóc, cũng cảm thấy không thoải mái lắm. Dù ở đây là gia đình, cũng không có gì phải e ngại khi nói ra.

“Ừm, cha đều hiểu hết những điều đó… Nếu không thì cha đã không đốt hết những bản tấu trình cáo buộc anh ấy rồi. Chỉ cần nhìn hai anh trai con thôi… Họ suốt ngày bận rộn đến mức không thể trở về cung, chỉ biết đến sự vất vả của Lưu Văn Tuyên mà thôi.”

“Được rồi, đừng khóc nữa.”

“Con đúng là nghĩ rằng Cha ngồi yên trên ngai vàng mà không hề quan tâm đến những chuyện bên ngoài à?”

“Vậy sao Cha vẫn cử Văn Tuyên đi đến Tuyết Quốc Hồn chứ?” Lý Lệ Chất vẫn cảm thấy không thoải mái.

Lưu Văn Tuyên thấy Lý Lệ Chất công khai phản đối Lý Nhị, trong lòng cảm thấy vô cùng đau lòng… Nhưng cũng nhận ra rằng Lý Lệ Chất chắc chắn chiếm một vị trí rất quan trọng trong trái tim Lý Nhị – quan trọng hơn nhiều so với Công chúa Hoàng Hóa mà họ vừa gặp buổi chiều nay.

Lý Nhị tiếp tục nói:

  “Hoàng thượng cử Lưu Văn Tuyên đi làm sứ giả hôn nhân, tất nhiên là vì tốt cho ngài ấy, để ngài ấy ra ngoài và làm dịu bớt ý đồ của một số người, tránh việc sau này gây ra những rắc rối lớn cho Văn Tuyên, đến nỗi ngay cả hoàng thượng cũng không thể giải quyết được, đó mới thực sự là chuyện lớn.”

  Lời nói của Lý Nhị cũng phản ánh sự bất đắc dĩ của ông ta; hiện tại, ông vẫn phải dựa vào các gia tộc đó, bởi trong nước Đại Đường, vẫn thường xuyên có người nổi dậy hay xảy ra các thảm họa khác nhau. Nếu những gia tộc này không giúp đỡ ông trong việc ứng phó với những tình huống này, thì số lượng người nổi loạn chắc chắn sẽ còn tăng lên nữa.

  Lưu Văn Tuyên cũng nhận ra sự bất đắc dĩ của Lý Nhị. Khi nghe vua của một đất nước lớn nói ra những lời này với mình, lòng ông ta đã không còn oán giận Lý Nhị nữa. Ông cũng hiểu rằng, nếu không có sự bảo vệ của Lý Nhị, mình rất có thể đã bị họ tiêu diệt từ lâu rồi. Thật là vô lý – khi họ chiếm đoạt con đường kiếm tiền của mình, làm sao họ có thể yên lòng được? Họ chỉ muốn giết mình mà không dám động thủ trực tiếp, nên mới buộc phải nghĩ đến việc cáo buộc mình mà thôi.

  Hơn nữa, Lý Nhị vẫn là cha vợ mình; làm sao có thể oán giận được ông ấy chứ?

  Điều mà Lưu Văn Tuyên thực sự ghét bỏ lúc này chính là những kẻ viết đơn cáo buộc mình.

  “Thần xin cảm ơn Hoàng thượng vì sự sủng ái và che chở dành cho thần,” Lưu Văn Tuyên quỳ xuống, cung kính thi lễ.

  “Được rồi. Tối nay ngươi hãy ở lại dùng bữa tối với ta trước khi trở về, cùng ta uống vài ly rượu.” Lý Nhị ra lệnh.

  Đây là lần đầu tiên Lưu Văn Tuyên được ăn cơm tại nhà của gia tộc Trương Tông; điều này cũng phản ánh rằng sự tin tưởng mà họ dành cho ông đang ngày càng tăng lên.