Lý Thừa Càn đi khoe khoang với anh trai ruột mình rồi.

Còn Phòng Di Yêu, cũng đang ở trong lều, nhưng lại không thể ngủ được. Anh nhìn ra bầu trời đầy sao lấp lánh, như thể những vì sao đó đang nói với anh rằng: “Tôi đã hiểu hết sự cô đơn và u sầu trong trái tim bạn.”

Lẽ ra, sau khi kết hôn với Hoàng Hóa, hai người phải ở chung một lều mới đúng, nhưng trên đường đi, Hoàng Hóa lại cứ coi thường anh, không hề nhìn anh một cái nào.

Sự xa cách giữa Hoàng Hóa và Trường Tôn Xung đã được mọi người nhận ra sau vài ngày sống chung, vì vậy các đồng nghiệp cũng bắt đầu trêu chọc họ.

“Ngài Trưởng Tôn ơi, xem này… Ngài thay vì ôm công chúa ngủ, lại đến chen chúc cùng họ trong lều… Thật là không biết hưởng thụ hạnh phúc đâu.”

Dù đó chỉ là những lời đùa cợt của đồng nghiệp, nhưng chúng khiến Trường Tôn Xung cảm thấy càng thêm khó chịu. Trong hành lí của anh, vẫn còn chiếc thuốc quý mà vị lang y đã đưa cho anh – thuốc mà dù là người phụ nữ chung thủy đến đâu, chỉ cần uống vào là sẽ tuân theo mọi ý muốn của người dùng.

Nhưng từ khi mang thuốc về, anh chưa tìm được cơ hội để sử dụng nó, bởi vì trong dinh của Phu Quân, anh không thể tiếp cận được gì cả. Nếu cố gắng đưa thuốc cho Hoàng Hóa uống, thì có lẽ sẽ quá bất ngờ… Hơn nữa, Mục Duyên Duyên luôn túc trực bên cạnh Hoàng Hóa, khiến anh không thể làm gì được cả.

Anh đã nhiều lần nghĩ đến việc đặt thuốc vào bữa ăn trong bếp của dinh Phu Quân, nhưng vì anh chưa bao giờ đến bếp trước đây, nên việc đó cũng sẽ rất bất thường.

Nghĩ mãi mà không tìm được cơ hội, anh quyết định rằng trên đường xuôi nam này, chắc chắn sẽ có cơ hội thích hợp. Nhưng Hoàng Hóa hoàn toàn không quan tâm đến anh; trên đường đi, người ta thậm chí không buồn nhìn anh một cái nào, khiến anh phải chịu đựng nhiều lời chế giễu từ những người quen biết.

Trong lòng đầy oán giận, Trường Tôn Xung cũng tự hỏi phải làm thế nào để có cơ hội ở riêng với Hoàng Hóa. Giờ đây, anh đang chờ đợi cơ hội đó… Hôm nay không thành, thì hy vọng vào tối mai… Ngày mai, họ sẽ đến Đô Thành, và các quan chức địa phương chắc chắn sẽ đến đón họ. Lúc đó, chú của anh – Lý Nhị – chắc chắn sẽ ở trong thành phố, còn Hoàng Hóa thì có lẽ sẽ ở lại doanh trại bên ngoài thành phố… Hehe, đến lúc đó…

Anh chàng này nghĩ mãi rồi không khỏi bật cười một cách vô thức.

Một đêm trôi qua trong vội vã.

Lúc này thời tiết đã bắt đầu nóng lên, nhưng cũng chưa đến mức gây khó chịu cho mọi người.

Họ bắt đầu hành trình từ sáng sớm để đến Jūnzhōu, hy vọng có thể đến nơi vào buổi tối.

Trên đường đi, Lý Nhị cảm thấy khá thú vị, nhưng khi thấy hầu hết các ngôi nhà dân cư dọc đường đều xuống cấp và tồi tàn, anh ta không khỏi cảm thấy hơi bực bội.

Anh tự hỏi: Làm sao mà dân chúng của ta lại sống trong hoàn cảnh như thế này được…

Những ngôi nhà này được xây dựng rất rải rác, mỗi gia đình ở một nơi khác nhau; có nhiều làng nhỏ, nhưng đều rất xa cách nhau.

Lý Nhị thở dài trong lòng và nghĩ: “Đây mà còn là con đường chính phủ đặt ra… Nếu là những con đường nhỏ ở nông thôn, chắc còn tệ hơn nữa.”

Lúc này, anh ta nhớ lại những lời mà Lưu Văn Tuyên đã từng nói với mình: “Người dân phải sống tập trung lại với nhau; như vậy mới thuận tiện cho việc quản lý và cũng giúp chính quyền dễ dàng xây dựng đường xá hơn. Nếu mọi người sống rải rác, thì mãi mãi cũng không thể xây dựng được đường xá đâu.”

Bây giờ ở Trường An, tình hình đã rất tốt; nhà nước đã chi tiêu xây dựng những con đường bằng xi măng, và ở nhiều nơi, mọi người đã bắt đầu sống tập trung lại với nhau.

Lý Nhị thực sự nhận thấy rằng việc đi lại và làm ăn của người dân đã trở nên thuận tiện hơn nhiều; ngay cả việc di chuyển giữa khu vực mới và cũ trong thành phố cũng chỉ mất khoảng một giờ đồng hồ bằng xe ngựa. Còn nếu sử dụng xe hơi hơi nước, thì chỉ mất nửa giờ là đến nơi.

Nhìn những chiếc xe hơi hơi nước ở phía sau đoàn người, Lý Nhị cảm thấy rất phiền lòng; nếu có một con đường lớn thông thẳng đến Hỗ Đốc, chắc hẳn họ chỉ mất ba bốn ngày là đến nơi mà thôi.

Con đường này đầy bùn lầy và rất khó đi; xe hơi hơi nước đã bị mắc kẹt vài lần rồi, mỗi lần như vậy đều cần phải có hàng chục người đến giúp đỡ kéo nó ra.

Chuyện này khiến tâm trạng tốt đẹp của Lý Nhị lập tức tan biến. Đành phải thôi, anh ta quyết định cùng với Âm Phi lên xe kiệu do người khác khiêng. Nhìn những người lính đang vất vả khiêng xe kiệu, Lý Nhị càng thêm mong muốn rằng con đường này phải được sửa chữa càng sớm càng tốt; nếu không, họ sẽ mất bao lâu nữa mới đến được Hỗ Đốc đây…

Chỉ là hiện tại mà nói, để thực hiện mong muốn này, chúng ta cũng phải đợi Đại tướng Trấn Hải Lan Tài Hòa trở về cùng với khoai tây và các loại cây trồng khác. Chỉ khi nhân dân Đại Đường no bụng, họ mới có sức lực để làm việc.

Triều đại trước đã xây dựng một con kênh đào lớn, nhưng điều đó lại gây ra rất nhiều hậu quả xấu cho đất nước. Ông không hề muốn xây dựng thêm những con đường nữa mà lại làm tổn hại đến đất nước Đại Đường.

Chắc chắn phải đảm bảo rằng nhân dân được no ăn, mặc ấm, sống trong an bình và hạnh phúc thì mới có thể tiến hành công việc xây dựng đường xá được.

Lý Nhị hiện nay đã nhận thức rõ ràng về tầm quan trọng của những con đường đối với người dân địa phương; những con đường rộng lớn ở Trường An đã giúp ích rất nhiều cho cuộc sống của người dân.

Nhìn những con đường đất gập ghềnh trước mắt, ông không khỏi thở dài: “Lưu Văn Tuyên Những gì cậu bé đó nói quả thật rất đúng. Nếu muốn giàu có, trước hết phải xây dựng đường xá. Tất cả những con đường này đều cần được xây dựng, như vậy việc giao lưu giữa các vùng miền phía nam và phía bắc sẽ trở nên thuận tiện và nhanh chóng hơn.”

Bên cạnh, Âm Phi thấy Lý Nhị thở dài như vậy, liền nhíu mày và nói nhẹ nhàng: “Hoàng thượng luôn quan tâm đến thiên hạ và người dân; đó thực sự là niềm may mắn lớn lao cho nhân dân Đại Đường.”

Sau đó, Âm Phi nhìn sang hai chiếc xe hơi nước phía sau họ và nói tiếp: “Thần biết rằng con đường này rồi sẽ được xây dựng thôi. Khi đó, Hoàng thượng sẽ có thể đi xa hàng nghìn dặm mà chỉ mất một ngày thôi!”

“Nhưng trước hết, chúng ta phải đảm bảo rằng nhân dân đã no bụng rồi mới tiến hành công việc xây dựng đường xá. Nếu không, Triệu Dương Đế của triều đại trước chính là ví dụ điển hình – việc xây dựng một con sông đã gây ra hậu quả nghiêm trọng cho đất nước.”

Người ngồi bên ngoài kiệu, Trường Tôn Vô Kị, có lẽ cũng rất bức xúc. Nghe thấy những lời nói của Lý Nhị và Âm Phi, ông lập tức đáp lại từ bên ngoài: “Lời nói của Hoàng thượng hoàn toàn đúng đắn. Chúng ta tuyệt đối không được để nhân dân Đại Đường phải chịu đựng những việc làm tiêu tốn sức lực và tài nguyên như vậy nữa.”

Đại Đường vừa mới hồi phục lại sau những cuộc chiến tranh; bây giờ họ vẫn chưa thể chịu đựng thêm những gánh nặng nào nữa. Chúng ta phải làm theo những gì Hoàng thượng vừa nói – đảm bảo rằng nhân dân được sống trong an bình và hạnh phúc, được no ăn, thì họ mới sẵn lòng và không o

“Nhưng bệ hạ, ngài có bao giờ nghĩ đến việc nếu Lan Tài Hòa chết trên biển và không mang về cho Đại Đường thứ mà Lưu Văn Tuyên luôn lải nhải không? Lúc đó sẽ ra sao?”

“Điều này có thể coi là tội phản quốc chăng?”

Khi Trường Tôn Vô Kị nói ra điều này, Trường Tôn Xung bên cạnh liền thầm mừng trong lòng; anh ta thực sự mong muốn Lan Tài Hòa chết trên biển và mãi mãi không bao giờ trở lại.

Lý Nhị nghe xong liền sững sờ, bởi vì Lưu Văn Tuyên đã hứa với ông rằng nếu Lan Tài Hòa không thành công, thì sẽ không ai khác ở Đại Đường có thể làm được.

Ông im lặng không nói gì nữa.

Một lúc sau, tiếng nói từ bên trong kiệu mới vang lên:

“Nếu cái đồ nhỏ bé kia dám khiến ta phí công vô ích, ta sẽ không tha cho nó!”

Ngay khi Lý Nhị nói ra câu này, Trường Tôn Xung suýt nữa nhảy lên vì vui mừng.

Không xa đó, Hồng Hoá đang nhìn thấy Trường Tôn Xung đang vui sướng không kiểm soát được bản thân qua tấm rèm kiệu.

Cô ta tức giận trong lòng và nói:

“Phu quân của ta, nhìn biểu hiện của ngài, có vẻ như ngài rất mong Lan Tài Hòa không trở về phải không?”

Nghe vậy, Trường Tôn Xung cảm thấy lạnh sống lưng, oán giận trong lòng, nhưng vẫn nhanh chóng điều chỉnh biểu cảm và phủ nhận:

“Không, không… Công chúa, chắc chắn là công chúa nhìn nhầm rồi.”