Khi bước ra khỏi lều trại, Trường Tôn Xung lại gặp phải Mục Anh Anh.

“Thân gia, ngài không phải nói rằng tối nay sẽ nghỉ ngơi ở đây sao? Tôi đã chuẩn bị sẵn chỗ ngủ cho ngài rồi đấy… Sao ngài lại đi vậy?”

Đã tức giận đến mức không thể kiểm soát được bản thân, Trường Tôn Xung thực sự muốn tát Mục Anh Anh một cái, nhưng anh ta biết cô ta biết võ công; nếu đánh vào người cô ta, có lẽ mình sẽ không làm gì được cả. Vì vậy, anh ta chỉ có thể kìm nén cơn giận dữ trong lòng, rồi chỉ vào mặt Mục Anh Anh và nói: “Con đĩ nhỏ bé kia, hãy đợi đấy!”

Ánh trăng tối nay tròn đầy và sáng ngời, nhưng đối với Trường Tôn Xung, dường như ánh trăng cũng đang chế giễu anh ta.

Anh ta lẩm bẩm một câu xúc phạm, rồi bước đi về phía lều của mình.

Vì lúc này không phải thời kỳ chiến tranh, nên không còn sự căng thẳng như trước nữa; những quan chức giống như Trường Tôn Xung đều đang ở trong lều trại, cười nói vui vẻ. Có người nghiêm túc thảo luận về các vấn đề quốc gia, có người lại đùa cợt về việc ai trong số họ có người tình xinh đẹp và liệu có thể trao đổi họ với nhau hay không…

Nói chung, cuộc sống có đủ mọi hình thức; ngay cả các quan chức cũng giống như người dân bình thường, họ rất thích đọc tin đồn.

Lúc này, Trường Tôn Xung bước vào với khuôn mặt đầy u ám.

Mọi người nhìn thấy anh ta liền im lặng ngay lập tức. Dù sao thì Trường Tôn Xung cũng là cháu trai ruột của Hoàng đế, và cha anh ta cũng là một người quyền lực lớn. Những người này thường xuyên đùa cợt với nhau, nhưng nếu thực sự muốn đối đầu với Trường Tôn Xung, thì không ai dám làm vậy cả.

Dù chức vụ của Trường Tôn Xung không cao lắm, nhưng thế lực đứng sau anh ta thì không thể coi thường được. Ngoài nhóm các hoàng tử kia ra, trên đường Chang'an, không ai dám nói rằng có người nào mạnh mẽ hơn anh ta.

Ngay cả Phòng Di Yêu cũng luôn theo sát anh ta như một con chó săn, liên tục gọi anh ta là “anh trai”. Không chỉ vậy, anh ta còn là Phu lang của Hoàng gia Hồng Hóa – một thanh niên quyền lực và thành đạt từ khi còn trẻ tuổi.

Hầu hết mọi người trong lều trại đều biết rằng ban đầu anh ta muốn cưới Công chúa Trưởng nhưng không thành công, nên mới chuyển sang cưới Công chúa Hồng Hóa.

Nhưng bây giờ, khi anh ta trở về với khuôn mặt đầy u ám như vậy, chuyện gì đã xảy ra vậy nhỉ?

Một số người nhìn thấy rõ đã thì thầm hỏi: “Thượng tướng Trường Tôn, ông không phải nói rằng tối nay sẽ ở cùng công chúa sao? Sao bây giờ lại quay trở về đây?”

Trường Tôn Xung Thực ra, khi vừa mở rèm cửa, anh có ý định quay đầu đi ngay, bởi vì trong ánh mắt của mọi người xung quanh, anh nhận thấy những ánh nhìn khác nhau: có kẻ ghen tị, có kẻ ngưỡng mộ, và cũng có những ánh mắt chế giễu mơ hồ.

Anh nhìn thẳng vào mắt tất cả họ, sau đó cố gắng bình tĩnh lại tâm trạng của mình.

“Công chúa đang có bà ngoại bên cạnh; nếu tôi đột nhiên đến, có lẽ sẽ gây phiền toái, vì vậy tôi mới quay trở lại.”

“À, ra là vậy. Này Thượng tướng Trường Tôn, hãy đến tiếp tục uống thêm vài ly nữa đi.”

“Không được, hôm nay tôi đã đi đường suốt cả ngày, lại còn uống khá nhiều rượu, bây giờ tôi thật sự mệt mỏi rồi.”

Trường Tôn Xung Lúc này, anh hoàn toàn không còn tâm trạng để uống rượu hay trò chuyện nữa; anh chỉ cảm thấy mệt mỏi đến mức đi thẳng đến giường và nằm xuống, không quan tâm đến ánh mắt của mọi người.

Nhưng trong đầu anh, những ký ức về quá khứ giữa anh và Hồng Hoá vẫn đang liên tục hiện lên.

Anh không ngờ rằng, những biện pháp tạm thời mà anh từng sử dụng ngày xưa, bây giờ lại trở thành rào cản đối với anh. Mỗi khi nhìn thấy hai người ấy đối diện nhau với vẻ mặt lạnh lùng, trong lòng anh lại bùng lên những cơn giận dữ.

Theo lý thuyết, Hồng Hoá đã chính thức kết hôn với anh rồi; vậy tại sao cô ấy vẫn không cho phép anh hưởng cuộc sống vợ chồng? Điều này rõ ràng là bất thường.

Hơn nữa, việc che giấu điều này mãi mãi cũng không thể thành công. Nếu sau vài ngày, hoặc thậm chí vài năm, bụng của Hồng Hoá vẫn không có dấu hiệu mang thai… thì điều đó sẽ do ai gây ra?

Liệu đó có phải là lỗi của anh, hay là lỗi của Hồng Hoá? Khi một người đàn ông hoặc phụ nữ không thể sinh con, họ chắc chắn sẽ bị mọi người chế giễu.

Đặc biệt là đối với anh, chức năng sinh sản của mình vẫn hoàn toàn bình thường; chỉ là đôi khi anh cảm thấy muốn nhưng lại không đủ sức mà thôi… Nhưng dù sao thì anh cũng không đến nỗi không thể có con được.

Kể từ khi uống thuốc của lão lang y, anh đã lại tin tưởng vào bản thân mình.

Quan trọng nhất là, anh biết rằng không thể che giấu sự thật mãi mãi. Nếu anh không sớm bắt đầu cuộc sống vợ chồng với Hồng Hoá, khi mọi người biết được, họ chắc chắn sẽ chế giễu anh.

Bên trong lều, mọi người không hề biết Trường Tôn Xung đang nghĩ gì trong đầu; họ chỉ đang âm thầm chế giễu anh

Nói thêm nữa, họ vừa mới kết hôn mà, lẽ ra hai vợ chồng trẻ phải rất gắn bó và không muốn tách rời nhau chứ, sao lại cư xử như người lạ với nhau nhỉ? Đặc biệt là cảnh Dayehong hùng hổ mắng Trường Tôn Xung vào ban ngày khiến nhiều người nghe xong đều thấy thật lạnh lòng; làm sao có thể nghĩ rằng đó là hành vi của một người vợ mới cưới được chứ?

Dù Dayehong là công chúa đi nữa, cũng không thể không tôn trọng Trường Tôn Xung chút nào cả.

Dù sao thì mọi người trong này đều còn nhiều điều chưa hiểu rõ cần được giải đáp.

Lúc này, mọi người cũng có thể nhận thấy rằng Trường Tôn Xung không hề vui vẻ gì cả, và không ai dám đùa cợt nữa; nếu anh ta tức giận lên thì sẽ rất phiền phức đấy.

Dù sao thì hành trình vẫn còn khoảng một tháng nữa mới kết thúc; dù là lừa hay ngựa thì cuối cùng cũng sẽ được dắt ra đi dạo mà thôi. Các người chỉ cần kiên nhẫn chờ đợi và xem tiếp diễn biến thôi.

Một số người thông minh đã nhận ra được sự mơ hồ trong mối quan hệ vợ chồng của họ qua những ngày qua.

——

Trên biển khơi, có một đội tàu đang vượt qua những con sóng lớn để tiếp tục hành trình. Thân tàu đã đầy những vết thương, và tên “Chenggan” được viết bằng chữ vàng trên thành tàu vẫn còn có thể nhìn thấy mơ hồ.

Đây chính là đội tàu của Lan Tài Hòa; họ hiện đang ở gần đảo Saipan.

Ở mũi tàu, Lan Tài Hòa – người mặc quần áo rách rưới – đang cầm ống nhòm nhìn ra biển xanh thăm thẳm phía trước. Anh ấy dường như nhìn thấy tận cuối biển, nhìn thấy người thầy yêu quý của mình ở Hỗ Đốc… Đôi môi nứt nẻ của anh ấy từ từ chuyển động: “Nếu giữ tốc độ này, chúng ta sẽ đến Hỗ Đốc trong khoảng hơn một tháng nữa!”

“Chắc hẳn thầy đã đang chờ đợi mình ở bờ biển rồi,” anh ấy nghĩ. Hình ảnh gặp lại thầy Lưu Văn Tuyên đã hiện lên trong đầu anh; anh không biết nên bắt đầu cuộc trò chuyện bằng câu gì trước… Mắt anh ấy ẩm ướt lại.

Anh tự hỏi liệu thầy sẽ nói “Cai, con gầy đi rồi à!” khi nhìn thấy mình không… Và anh sẽ trả lời thế nào đây…

Thầy luôn có cái nhìn xa trông rộng; những mối nguy hiểm chết người trên biển, họ gần như đã gặp hết rồi: những con sóng lớn, thời tiết khắc nghiệt, bão tố, các loài cá hung dữ… Nhưng may mắn thay, họ đã chuẩn bị sẵn sàng cho mọi tình huống; họ đã giết mổ gia súc và ném chúng xuống biển ngay khi cần thiết.

Tuy nhiên, họ cũng gặp phải những con vật đáng yêu có tên là cá heo – những sinh vật sẵn lòng dẫn lối cho họ trên hành trình này.

Tất cả những điều này đã giúp nhóm thủy quân này ngày càng trưởng thành một cách không ngờ tới. May mắn thay, họ có Lưu Văn Tuyên – người luôn tính toán mọi việc trước; trên tàu không xảy ra dịch bệnh hay bệnh tả, điều này khiến họ cảm thấy thật kỳ diệu.

Lý do là Lưu Văn Tuyên yêu cầu họ phải tuân thủ nghiêm ngặt các biện pháp khử trùng mà ông ta đề xuất ngay từ khi khởi hành. Mỗi con tàu đều được trang bị một kho chứa cồn được niêm phong kín; Lưu Văn Tuyên nhấn mạnh rằng đây là thứ then chốt để bảo vệ mạng sống của họ trong chuyến hành trình này, và yêu cầu binh sĩ trên tàu phải tắm rửa và khử trùng định kỳ. Chỉ khi sạch sẽ thì họ mới tránh được bệnh tật.

Bây giờ, họ đã làm được điều đó. Những người được mang theo trên tàu hầu như không ai bị thiệt mát; ngược lại, họ còn thu được thêm nhiều nô lệ da đen và người da trắng tóc vàng để giúp họ đẩy thuyền, giúp việc hành trình diễn ra nhanh hơn rất nhiều.

Thực tế, một nửa số binh sĩ trở về lần này không còn ở bên họ nữa; hầu hết họ đều ở lại San Francisco hoặc Peru để tiếp tục tham gia chiến đấu.

Sức mạnh của những người da đen quả thực như lời thầy của họ nói: một người da đen có thể sánh ngang với hai người da trắng; chỉ cần cho họ ăn no, họ sẽ làm việc không mệt mỏi và rất vui vẻ, đồng thời sức lực của họ cũng rất lớn và họ rất ngoan ngoãn.

Lan Tài Hòa nghĩ đến đây liền bật cười vui vẻ.

“Đại tướng đang cười một mình à?”

Đỗ Hà và Đỗ Cấu – hai anh em – bước đến sau lưng Lan Tài Hòa.