Sau một bữa ăn, nỗi buồn trong lòng Trường Tôn Xung càng tăng thêm. Chỉ là một bữa ăn bình thường thôi mà Wang Dabiao đã có thể so sánh ngang với tiêu chuẩn ăn uống của mình – kẻ đứng đầu. Và đó chỉ là tiêu chuẩn của nhà hàng quân nội địa thôi. Nghĩ đến những gì những “thần dân” dưới trướng mình đang phải ăn, Trường Tôn Xung thấy thật không thể chịu đựng được; họ suýt chút nữa phải ăn vỏ cây hay giun đất mới đủ no. Thế mà Wang Dabiao lại còn khóc lóc than phiền về tình hình nghèo khó của họ: “Ôi, Đại vương Hắc Giác ơi, ngài không biết đâu… Anh em chúng tôi thực sự rất khổ sở. Những gì chúng tôi ăn ở đây chỉ toàn là vài món cũ rích, anh em đã ăn quá chán rồi.” “Không được nữa… Sau vài ngày nữa, tôi sẽ cho họ xuống biển đánh cá, vào rừng săn bắn… Chúng ta cũng muốn thử một chút hương vị thiên nhiên mà.”

“Pfft!” Trường Tôn Xung suýt nữa không kiềm chế được mà đổ hết rượu ra đầu Wang Dabiao. “Đồ khốn nạn này, nó đang nói gì vậy?” “Tôi thực sự muốn đá chết thằng khốn này… Hóa ra các ngươi chán ăn rồi muốn ăn thịt thú rừng, cá biển à…” Trường Tôn Xung muốn nói với hắn rằng: “Thôi thì chúng ta đổi lương thực đi sao…” Nhưng cuối cùng, ông chỉ cười khó xử mà thôi.

“Anh Dabiao ạ, ông xem này… Lương thực này, liệu ông có thể cho tôi mượn một ít không? Vì ông muốn ăn thịt thú rừng mà… Tôi sẽ bảo người dưới quyền mang đến cho ông ngay.”

“À, đúng là vậy…”

“Đại vương Hắc Giác ơi, ông đang khiến tôi rất khó xử đây… Nhưng vì chúng ta đều cùng xuất thân từ Đại Đường, tôi sẽ cho các người mượn một ít thôi. Nhớ phải tiết kiệm ăn uống nhé… Lương thực của tôi ở đây cũng chỉ có vậy thôi; hơn nữa, tôi còn có hàng nghìn người dưới trướng cần ăn nữa… Không thể cắt giảm khẩu phần của họ được đâu… Nếu chủ thành biết tôi đối xử tệ với anh em, tôi sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.”

“Thôi thì tôi cho các người mượn ba tấn lương thực thôi!”

“Nếu nhiều hơn thì tôi cũng không cho nữa đâu.”

Nghe xong, Trường Tôn Xung thở dài một hơi… “Ba tấn lương thực, tính ra cũng được vài trăm đấu… Cũng tốt hơn là không có gì cả…” Ông quyết tâm phải kiên nhẫn… Nếu thực sự không thể, thì cứ để họ ăn một bữa mỗi ngày thôi… Nhìn lại khẩu phần ăn của binh sĩ và tù nhân ở đây, Trường Tôn Xung cảm thấy rất đau lòng… Một bữa ăn của một người ở đây, đủ để họ ăn hai ngày ở nơi kia mà.

“Không được, trở về rồi cũng phải bắt họ tiếp tục khai thác mỏ, khai thác nhiều hơn để đổi lấy thêm lương thực.”

“Nếu không có gì để ăn thì thật sự không thể tiếp tục được.”

Trường Tôn Xung biết rằng dù mình có ghen tị hay căm ghét đến đâu, cũng chẳng thể làm gì được; bây giờ anh ta chỉ hy vọng mình có thể trồng ra lương thực.

Bây giờ lãnh thổ của anh ta đã mở rộng đến vài trăm dặm xung quanh, vẫn còn vài bộ lạc đang chờ anh ta đi “quét dọn”, nhưng hiện tại anh ta cũng chẳng thể làm gì được nữa.

Anh ta phải chờ đến hai tháng sau, khi đến Cảng Thành Can để đổi khoáng sản lấy lương thực, mới có thể tiếp tục hành động tiếp theo.

Trường Tôn Xung ăn xong liền mang người đi ngay.

Lưu Thái Hành đi theo sau anh ta, suốt đường im lặng không nói gì; anh ta thực sự không ngờ rằng Cảng Thành Can lại xa hoa đến mức này – ngay cả những tên tù binh kia cũng được ăn ba món một canh, thậm chí còn có thịt nữa.

Điều kiện sống như vậy còn tốt hơn cả những gì mình và đồng bọn đang có.

“Vua tôi, rõ ràng Vương Đại Biao không muốn cho chúng ta lương thực; ba tấn lương thực đó, làm sao đủ để hàng vạn người chúng ta sống qua hai tháng được?”

“Nếu họ sẵn lòng giảm một nửa khẩu phần ăn uống, thì những người dưới trướng chúng ta cũng sẽ không phải đói.”

Nghe vậy, Trường Tôn Xung liền cau mày: “Vậy cậu nói xem, tại sao họ lại phải giảm một nửa khẩu phần ăn uống?”

“Những tên tù binh kia, tại sao lại được ăn ngon đến thế? Lưu Văn Tuyên này, đầu óc có vấn đề không, hay là không biết rằng tình hình ở đây thế nào… Trên đời này, có bộ lạc nào mà tù binh lại được ăn ngon như vậy chứ?”

“Loại khẩu phần ăn như thế này, ngay cả ở Byzantium bản thân cũng không thể có được.”

Lưu Thái Hành cảm thấy buồn bã.

“Sao vậy, không phục à?”

“Không phục thì làm sao được… Cậu cũng chẳng thể làm gì được với họ đâu; hãy mau đi thám hiểm tình hình quân sự cho vua tôi xem, xem có bộ lạc nào, bộ lạc nào có lương thực không… Tôi không tin đâu… Những bộ lạc ở đây đều là những kẻ nghèo khó cả.”

“Chắc chắn những kẻ bản địa này phải có những bộ lạc lớn nào đó ở gần đây thôi.”

“Thần tôi, ngay khi trở về sẽ tiến hành điều đó.” Lưu Thái Hành vẫn rất tuân lệnh.

Còn có một việc nữa khiến Trường Tôn Xung cảm thấy phiền lòng.

Anh ta phát điên vì không hiểu tại sao Trường Tôn Xung lại chọn một nơi tồi tệ như thế này cho mình. Dù nơi đây cũng được bao phủ bởi rừng rậm, nhưng mọi người ở đây thật sự tệ hại – da của họ đen như than, lại ngốc nghếch, xấu xí và lười biếng; họ không làm được gì cả, chỉ giỏi việc ăn uống mà thôi. Điều đáng ngạc nhiên là họ dường như có thể sống sót được nhờ những thứ họ ăn…

Trường Tôn Xung cũng thực sự ngưỡng mộ họ. Hôm nay, họ còn mang đến cho Vương Đại Biao một túi đầy những viên đá trong suốt như thủy tinh. Ngoài việc chúng lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời ra, Trường Tôn Xung không thấy chúng có công dụng gì khác cả. Thật sự, Lưu Văn Tuyên đã ghi rõ những viên đá này vào trong hợp đồng… Trường Tôn Xung thực sự không biết phải diễn tả anh ta thế nào nữa; những viên đá này to bằng quả trứng chim bồ câu, không thể ăn được cũng không thể dùng được… Không hiểu Lưu Văn Tuyên muốn chúng để làm gì… Chẳng lẽ chỉ để trang trí thôi sao? Trường Tôn Xung thực sự không hiểu nổi.

Dù sao thì họ thích chúng, vậy thì cứ thu thập cho họ đi; việc này cũng không tốn công sức gì cả. Khi đến nơi ở của họ… thực ra nó còn chẳng thể gọi là nơi ở, huống chi là thành phố nữa… Chỉ có thể gọi là một trại lính, hoặc những ngôi nhà đất nện giống như của các bộ lạc thôi. Trường Tôn Xung nhìn ngôi nhà mình đang ở, rồi so sánh với những ngôi nhà mà mọi người đã xây dựng trong vài tháng ở bến cảng Hắc Giác… Anh ta lại cảm thấy thật buồn bã.

Đúng lúc đó, Bạch Lỗ và Cǎi Vân Nhi cùng những người khác bước ra từ những ngôi nhà bằng gỗ. Cǎi Vân Nhi đang mang thai, bụng bầu phình to; có lẽ cô ấy đã mang thai từ khi ở cảng Thừa Can… Người phụ nữ này thật sự khôn ngoan; trong số tất cả mọi người, chỉ có cô ấy là đang mang thai. Điều này càng chứng tỏ rằng Trường Tôn Xung thực sự không mấy quan tâm đến việc sinh con… Có lẽ anh ta lo lắng về tình hình cuộc sống của mình nên mới làm như vậy… Làm sao có thể sinh con khi bản thân mình còn không đủ ăn?

Tuy nhiên, bây giờ đã đến nơi này rồi, cũng không thể cứ chạy lung tung khắp nơi được nữa; nghĩ lại thì mình cũng nên xem xét việc sinh thêm vài đứa con nữa mới đúng.

Còn Lưu Văn Tuyên kia thì nhỏ hơn mình vài tuổi, con cái của cô ấy sắp đến mười tám, mười chín tuổi rồi. Còn mình thì đến giờ vẫn chỉ có một đứa con thôi, quả thật là ít quá.

“Bệ hạ, xem này, lúc nãy đứa bé lại đá vào bụng bà nữa.”

Cải Vân Nhi tự hào và đầy kiêu ngạo nói với Trường Tôn Xung. Đứa con trai này sau này sẽ có địa vị rất quan trọng đấy; nếu là con trai thì sẽ là người con trai cả mà.

Mặc dù Trường Tôn Xung có một người vợ chính thức do cha anh ta sắp xếp cho, nhưng cô ấy vẫn chưa thể mang thai được. Lúc này, người vợ chính thức đó cũng đang đứng trong đám đông, ánh mắt cô ấy đầy hận thù khi nhìn Cải Vân Nhi. Đứa con mà cô ấy sinh ra mới là người con trai cả chính thức, là người sẽ kế vị ngai vàng; còn em gái như Cải Vân Nhi thì chỉ là một người phụ nữ không chính thống mà thôi… Làm sao em ấy có thể sinh con được chứ?

Cô ấy đang muốn chiếm đoạt ngai vàng của đứa con tôi à? Gần đây, cô ấy thường xuyên qua lại với nhóm phụ nữ như Bạch Lộ… Trong đầu cô ấy chắc hẳn đang có kế hoạch để loại bỏ đứa con trong bụng Cải Vân Nhi, hoặc thậm chí loại bỏ chính Cải Vân Nhi đi.