Một khi thỏa thuận đã được thảo luận và ký kết xong,

thì chẳng còn điều gì là khó khăn nữa.

Trường Tôn Xung quyết định không trở lại hòn đảo nhỏ ấy nữa.

Thay vào đó, ông ta ra lệnh cho Lưu Thái Hành và nhóm người khác trở về, phối hợp với các con tàu lớn của cảng Thành Càn để đưa gần mười ngàn người trên đảo về bờ.

Chuyến đi này kéo dài gần hai tháng.

Chỉ có tàu của cảng Thành Càn mới có thể hoàn thành công việc này; nếu sử dụng những con tàu thông thường, thì chắc chắn sẽ mất rất nhiều thời gian.

Trường Tôn Xung cùng với Cải Vân Nhi và một số người khác được đặt ở một khu vực riêng biệt dành cho khách nước ngoài.

Nơi này được bảo vệ rất nghiêm ngặt; Trường Tôn Xung không gặp phải vấn đề gì trong sinh hoạt hàng ngày, nhưng luôn có người theo sát, và họ không thể tiếp cận những khu vực bí mật đó.

Vì vậy, Trường Tôn Xung cũng không còn mong muốn điều tra hay tìm hiểu gì nữa; ông chỉ đơn giản là dẫn Cải Vân Nhi đi dạo khắp thành phố mỗi ngày.

Những thứ tốt đẹp trong thành phố thực sự rất nhiều; Trường Tôn Xung còn phát hiện ra rằng có rất nhiều thứ mà ở Trường An ông chưa từng thấy.

Ông biết rằng tất cả những thứ này đều được sản xuất lại tại Úc.

Về việc Lưu Văn Tuyên có thể phát triển nhanh chóng ở đây, ông cũng đã hiểu được một phần lý do:

chính là bởi vì khi Lưu Văn Tuyên đến đây, ông ta đã mang theo đầy đủ nhân viên và thiết bị cần thiết từ các lĩnh vực khác nhau; vì vậy mọi người đều có thể bắt đầu làm việc ngay lập tức, thậm chí một số thiết bị còn được mang từ Đại Đường đến nữa.

Ông nghĩ rằng nếu mình cũng có được những điều tốt đẹp như vậy, thì mình chắc chắn cũng sẽ phát triển không tồi.

Rõ ràng, Lưu Văn Tuyên đã có kế hoạch từ trước.

Khác với bản thân mình và Lý Khuếch – những người bị đày đến đây – đó chính là sự khác biệt.

Thời gian trôi qua nhanh chóng; đã gần mười ngày trôi qua kể từ khi Trường Tôn Xung đến đây.

Ông đã đi dạo khắp nơi trong thành phố và phát hiện ra một điều kỳ lạ: người dân ở cảng Thành Càn dường như có phần e ngại khi nhắc đến cái tên “Đại Đường”.

Họ hiếm khi nói “Tôi đến từ cảng Thành Càn của Đại Đường”; thay vào đó, họ luôn gọi nó là “cảng Thành Càn”, khiến ông cảm thấy như thể cảng Thành Càn đã không còn thuộc về Đại Đường nữa.

Thực ra điều này rất dễ để nhận ra.

  Ban đầu, họ vẫn có thể thấy rằng binh sĩ tại Cảng Thành Gan vẫn mặc trang phục giống hệt người Đại Đường. Nhưng theo thời gian, các binh sĩ này bắt đầu cắt tóc ngắn, và trang phục quân đội của họ cũng hoàn toàn khác biệt.

  Không chỉ binh sĩ, mà ngay cả người dân thường cũng mặc trang phục hoàn toàn khác so với ở Đại Đường.

  Trang phục ở đây rất đơn giản; không giống như ở Đại Đường, nơi mọi người mặc nhiều lớp áo, đeo đủ loại trang sức trên đầu và eo, khiến tiếng kêu leng keng vang dội suốt quãng đường đi.

  Hãy so sánh bản thân anh ta với Lưu Văn Tuyên xem.

  Lưu Văn Tuyên mặc trang phục đơn giản, vừa vặn; mái tóc ngắn không còn được buộc bằng kẹp hay kiểu tóc cầu kỳ nữa; eo cũng không còn đeo những chiếc vòng ngọc hay trang sức chứng minh danh tính. Thay vào đó, chỉ là một chiếc dây da rộng khoảng một inch, buộc nhẹ nhàng là đã có thể giữ chặt eo quần.

  Ngược lại, bản thân anh ta, với vẻ ngoài không hợp với môi trường này, mỗi khi ra ngoài đều bị mọi người nhìn chằm chằm, như thể đang nhìn một con quái vật vậy.

  Điều tồi tệ nhất là, không chỉ đàn ông ở đây mặc trang phục đơn giản; ngay cả phụ nữ cũng giống như đàn ông, ngoại trừ việc họ đeo thêm áo ngực và đeo những chuỗi tai nhỏ, thì không còn gì khác nữa.

  Ngay cả công chúa Trường Lạc mà anh ta luôn mong nhớ – Lý Lệ Chất – cũng mặc trang phục theo phong cách này; chỉ có mái tóc dài vẫn giữ nguyên thôi.

  Nhưng có một điều mà anh ta không thể nghi ngờ được: đó là tất cả phụ nữ ở đây đều mặc trang phục như vậy, và điều đó khiến anh ta cảm thấy rằng Lý Lệ Chất còn trở nên khác biệt hơn so với khi còn ở Đại Đường.

  Trang phục ở đây giúp phụ nữ trở nên thanh lịch, duyên dáng, và còn giúp làm nổi bật vóc dáng của họ.

  Điều này khiến anh ta cảm thấy đau lòng mỗi khi có cơ hội nhìn thấy Lý Lệ Chất; người phụ nữ mà anh ta yêu thích ngày càng trở nên xinh đẹp hơn. Ngay cả công chúa Hoàng Hóa, dù đang mang thai, cũng không thể che giấu vẻ đẹp đặc biệt của cô ấy.

  Điều khiến anh ta càng sốc hơn nữa là, ngay cả Tạp Bá Tuyết cũng cắt tóc ngắn.

Để cô ấy nổi bật giữa những người phụ nữ ở Lưu Văn Tuyên, giống như nàng công chúa người Anh tên Vivian kia vậy.

  Mỗi khi nhìn thấy cảnh này, Trường Tôn Xung đều cảm thấy ghen tị vô cùng.

  Anh chỉ có thể mong rằng mình sớm được đặt chân đến lục địa châu Phi, để xây dựng lại vương quốc của riêng mình. Dù không thể sánh được với sức mạnh của Lưu Văn Tuyên hay thành phố Thành Cảng, thì ít nhất cũng phải là một phần mười thôi.

  Hai người đi dạo mãi cũng cảm thấy nhàm chán, bởi họ không biết liệu mình đang bị người khác nhìn chằm chằm vào hay ngược lại.

  Hơn nữa, ý tưởng của Cái Vân Nhi và anh luôn trái ngược nhau, nên họ thường xuyên gặp phải Trịnh Kế Thường.

  Mỗi lần bị Trịnh Kế Thường bắt gặp, họ đều không tránh khỏi những lời chế giễu lạnh lùng.

  Điều này thực sự khiến Cái Vân Nhi cảm thấy tồi tệ đến mức muốn tan vỡ tâm hồn.

  Ngay cả khi họ không nói gì cả, chỉ cần nắm tay nhau đi qua trước mặt Cái Vân Nhi, với ánh mắt lườm liếc, cũng đủ khiến người ta cảm thấy tức giận.

  Nhưng Cái Vân Nhi vẫn không dám làm gì cả.

  Bởi vì trong thành phố này, Trịnh Kế Thường cũng là một người có tiếng tăm lớn.

  Cái Vân Nhi không hề biết rằng… những việc cô ấy đã làm trước đây đã gây tổn thương sâu sắc đến tâm hồn mong manh của Trịnh Kế Thường.

  Sau bao năm sống trong u sầu, cuối cùng anh cũng tìm thấy Song Lingling.

  Theo lý thuyết, với tư cách là em rể ruột của Lưu Văn Tuyên, anh có vô số cơ hội để tìm bạn gái.

  Nhưng Cái Vân Nhi đã khiến anh sợ hãi, và hậu quả đó kéo dài suốt nhiều năm.

  Cuối cùng, vào năm ngoái, anh mới gặp được cô gái Suzhou tên Song Lingling.

  Anh chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ lại gặp lại Cái Vân Nhi trong đời này; nhưng khi gặp lại, những oán hận tích tụ bao năm trong lòng anh cuối cùng cũng được giải tỏa.

  Còn về vị hôn thê của anh… dĩ nhiên cô ấy cũng ủng hộ Trịnh Kế Thường và cũng muốn trút giận lên Cái Vân Nhi.

  Tại sao người chồng tương lai của mình lại phải gặp phải một người phụ nữ lăng nhăng, thay đổi tình cảm thường xuyên như vậy?

  Đó cũng chính là lý do tại sao Cái Vân Nhi thường xuyên gặp phải Trịnh Kế Thường– bởi vì chàng trai này đang cố tình làm vậy.

Có lẽ Cái Vân Nhi cũng nhận ra rằng Trịnh Kế Thường xuất hiện một cách có chủ đích, vì vậy sau vài lần đi dạo ban đầu, cô ấy không bao giờ ra ngoài nữa.

Trường Tôn Xung cũng thấy rằng việc tiếp tục đi dạo không còn ý nghĩa gì nữa.

Vì vậy, họ quyết định ở yên trong nhà, chờ đợi Lưu Thái Hành trở về cùng người khác.

Khi Trịnh Kế Thường phát hiện ra rằng Trường Tôn Xung hầu như không ra ngoài nữa, anh ta cũng ngừng theo đuổi ý định đó; dù sao thì lòng oán hận của mình cũng đã được giải tỏa gần hết rồi.

Anh ta bắt đầu tập trung vào việc nghiên cứu chiến hạm bọc thép cùng với Lưu Văn Tuyên.

Vì toàn bộ con tàu được chế tạo từ thép, nên họ gọi nó là chiến hạm bọc thép… Thực ra, nó nên được gọi là “chiến hạm bằng thép cường độ cao” mới đúng.

Tại thời điểm đó, kỹ thuật hàn điện gần như chưa được phát triển; mặc dù Lưu Văn Tuyên luôn yêu cầu mọi người nghiên cứu về công nghệ này, nhưng tiến triển vẫn rất chậm. Đặc biệt là vật liệu dùng để làm que hàn – loại vật liệu khoáng chất được phủ bên ngoài lõi thép – rất khó tìm kiếm.

Que hàn gồm hai phần: lõi thép và lớp phủ bên ngoài; lớp phủ này được áp dụng để tăng độ bám giữa lõi thép và các bộ phận khác khi hàn. Tuy nhiên, loại vật liệu khoáng chất này lại rất khó tìm.

Vì vậy, họ chỉ có thể sử dụng phương pháp hàn ghép truyền thống – phương pháp đóng đinh. Mặc dù quy trình này tốn nhiều thời gian hơn, nhưng độ bền và khả năng chịu lực của con tàu được tạo ra bằng phương pháp này lại cao hơn nhiều so với khi sử dụng kỹ thuật hàn điện.

Thực ra, nếu hiểu rõ nguyên lý, việc chế tạo con tàu này không hề khó khăn; đôi khi thậm chí còn đơn giản hơn cả việc làm tàu bằng gỗ. Việc gia công các tấm thép lớn cũng nhanh hơn nhiều so với việc xử lý gỗ. Điểm duy nhất gây trở ngại là việc xử lý các đường ghép nối giữa các tấm thép, nhưng trí tuệ của người xưa hoàn toàn không kém gì người hiện đại; họ đã tìm ra cách để các đường ghép nối này không bị rò rỉ nước.

Tuy nhiên, ngay cả với những phương pháp này, việc chế tạo con tàu bọc thép đầu tiên cũng không hề dễ dàng chút nào; có quá nhiều yếu tố cần được xem xét. Lưu Văn Tuyên đã cho họ thời gian một đến hai năm để hoàn thành công việc này. Bởi vì vào thời điểm đó, có lẽ động cơ đốt trong cũng sẽ bắt đầu được phát triển. Dù sao thì Lưu Văn Tuyên cũng yêu cầu phải tạo ra một mẫu động cơ đốt trong đầu tiên vào giữa năm nay; vì vậy, ông ta còn cử người đi sản