Đồng thời, trên mặt sông của cảng Hỗ Đốc, cũng có vài con tàu treo lá cờ Đại Đường lặng lẽ tiến đến.

Lý Thừa Càn đã từ lâu mang theo người nhà ra bến cảng, chờ đợi từng phút.

Chính là Lan Tài Hòa – họ trở về cùng với vô số vàng bạc châu báu.

Cùng đứng bên cạnh Lý Thừa Càn vẫn là Thái Văn thuộc Bộ Hộ khẩu.

Lần trước, Thái Văn không thể giúp Bộ Hộ khẩu thu được lợi ích từ đoàn tàu của Lưu Văn Tuyên, nên đã bị các quan chức trong bộ chỉ trích rất nặng.

Suýt nữa thì bị mắng cho te tua.

Lần này, họ rút kinh nghiệm từ lần trước; không chỉ tăng cường lực lượng vận chuyển mà còn cung cấp thêm một trợ lý cho Thái Văn – đó là Vũ Thiếu Bào, một viên thanh tra thuộc Cục Kiểm sát.

Rõ ràng, họ đang chuẩn bị để khiến Thái tử phải e dè.

Hai bên đều điều động rất nhiều người.

Ngay cả Lý Dự cũng đến xem sự việc diễn ra.

Lúc này, ông ta đã được thăng chức thành Giám đốc Hải quan; còn Yan Lập Bản thì vẫn tiếp tục đảm nhận công việc luyện thép và xây dựng bất động sản – đó là lĩnh vực nghề nghiệp gốc của ông ta.

Lý Thừa Càn tỏ ra rất bình tĩnh.

Trong lòng, ông ta nghĩ: “Các ngươi không phải nói rằng Thái tử này tham lam và xa xỉ sao? Vậy thì lần này, ta sẽ cho các ngươi thấy cái gì là tham lam và xa xỉ.”

Tối hôm qua, Lan Tài Hòa đã cử người lên bờ bằng thuyền nhỏ, liên lạc bí mật với Lý Thừa Càn; Lý Thừa Càn cũng đã trao đổi một số việc một cách nghiêm túc.

Và dù Lý Thừa Càn không nói gì, chắc chắn Lưu Văn Tuyên trước đó cũng đã thông báo với Lan Tài Hòa rồi.

Vì vậy, lần này, Lý Thừa Càn càng tin tưởng vào kế hoạch của mình hơn bao giờ hết.

Dù phải hy sinh toàn bộ gia tài để xây dựng con đường này, may mắn thay, nền móng của nó đã gần hoàn thiện; bây giờ chỉ còn chờ những lò xi măng hoạt động suốt ngày đêm để sản xuất xi măng nữa thôi.

Chỉ cần năng lực sản xuất xi măng tăng lên, con đường bằng xi măng này sẽ sớm được hoàn thành thôi.

Đã đến mùa mình gặt hái thành quả rồi… Mặc dù mình là Thái tử, việc làm điều tốt cho người dân là điều đúng đắn, nhưng nếu có ai không biết ơn, thì mình cũng không cần phải kiêng kỵ họ nữa.

Đôi khi, mình cảm thấy mình quá tốt bụng, đến nỗi ngay cả những kẻ nhỏ bé như vậy cũng dám bắt nạt mình.

Như ví dụ như vị quan nhỏ cấp bảy này – Ngự sát Viện trưởng Wu Shaobo. Có lẽ ông ta nhận được sự ủng hộ từ phía Trường An, nên mới đến đây vài ngày đã trở nên rất hung hăng, tỏ ra như một vị đại sứ quan quan trọng vậy.

Giờ thì ông ta còn dám mặt dày nói với mình rằng: “Lần này, hàng hóa chắc chắn không liên quan gì đến Thái tử chứ?”

“Lần này, những người được cử đi đều do Hoàng đế sai phái; vì vậy, hàng hóa họ mang về chắc chắn thuộc về triều đình.”

Mình lạnh lùng trả lời: “Ai nói với bạn như vậy? Bạn nghe tin đó từ đâu vậy?”

Bên cạnh, một viên chức của Bộ Hộ lại cười khẩy và nói: “Thái tử Điện hạ, ông Wu nói đúng đấy. Lần trước là Lưu Văn Tuyên lợi dụng chức vụ để chiếm đoạt hàng hóa, đưa hết cho Thái tử; chúng ta không thể phản đối được. Nhưng lần này thì khác… Quân đội được cử đi đều do triều đình chỉ đạo, vì vậy hàng hóa họ mang về cũng thuộc về triều đình.”

Trong lòng, mình nghĩ: Các ngươi hãy vui mừng đi… Thái tử như mình cần phải tranh luận với hai kẻ nhỏ bé như các ngươi sao? Điều đó thật là mất phẩm giá.

“Hmph… Khi con thuyền cập bến, các ngươi sẽ biết thôi!”

Vị viên chức kia thấy vẻ mặt tức giận của mình, nghĩ rằng Thái tử đã tức đến mức không kiểm soát được bản thân. Anh ta thì thầm với Wu Shaobo: “Khi thuyền cập bến, các ngươi phải cẩn thận lắm… Nếu lại làm hỏng chuyện, Thái tử Đại nhân cùng với nhóm người ở Bộ Hộ sẽ xử lý các ngươi thật nghiêm khắc đấy.”

Mình liếc nhìn hai người đó, cười nhạo trong lòng: Hai kẻ nhỏ nhen này… Nếu không vì muốn giữ gìn tình hình chung, mình có thể dễ dàng tiêu diệt các ngươi ngay lập tức.

Cuối cùng, con thuyền cũng đã cập bến, sau sự mong đợi của hàng triệu người.

Lan Tài Hòa vẫn đi đầu như lần trước.

   Lần này họ thực sự mang về rất nhiều thứ, số lượng hàng hóa nhiều gấp bội so với lần trước.

   Lan Tài Hòa tự hào nhìn các quan chức đang đợi họ trên bờ; anh ta lập tức nhận ra Thái tử đang ở giữa đám đông.

   Anh ta vội vàng tiến lại gần.

   Với vẻ nghiêm túc, anh ta chỉnh lại quần áo rồi cúi chào: “Thần Lan Tài Hòa xin kính chào Thái tử đại hiện.”

   “Nhanh chóng đứng dậy!”

   Lý Thừa Càn tiến lên giúp anh ta đứng dậy.

   “Cảm ơn Thái tử đại hiện!” Lan Tài Hòa nói một cách bình tĩnh, nhưng ánh mắt anh ta thì liếc nhìn khắp nơi.

   Lý Thừa Càn cười ha hả: “Đừng tìm nữa… Sư phụ của ngươi, cùng tất cả các bà vợ của ông ấy, đều không còn ở Hỗ Đốc nữa rồi… Bây giờ họ đang ở Úc đấy!”

   “Ôi…” Rõ ràng là biểu cảm trên khuôn mặt Lan Tài Hòa đã trở nên thất vọng.

   Giống như một đứa trẻ vừa hoàn thành một việc lớn lao và mong đợi được người thân chào đón nồng nhiệt, nhưng lúc này, điều anh ta mong đợi không xảy ra, nỗi thất vọng có thể tưởng tượng được.

   Lý Thừa Càn thở dài trong lòng.

   “Chà… Nếu nó biết điều này, có lẽ suốt đời nó cũng sẽ không bao giờ gặp lại sư phụ mình nữa…”

   “Thái tử đại hiện có biết khi nào sư phụ và các bà vợ của ngài ấy mới có thể trở về không?”

   “À… Họ ấy ạ… Chưa biết khi nào mới về được đâu.” Lý Thừa Càn cười ha hả.

   Còn Thái Văn bên cạnh thì không nhịn được nữa; thấy lần này họ trở về với bảy tám con thuyền, mỗi con đều chở đầy hàng hóa, chắc chắn họ đã mang về rất nhiều của cải.

   Anh ta lại cười toe toét, gọi lớn: “Tướng Lan! Tướng Lan!”

   Lan Tài Hòa vốn đã cảm thấy thất vọng vì không thấy sư phụ mình, giờ lại bị người này gọi tên, trong lòng không khỏi cảm thấy bực bội.

“Ngươi là ai, sao lại gọi ta như vậy?” Giọng nói của Lan Tài Hòa rất khắc nghiệt.

Thái Văn nghe vậy liền giật mình, nghĩ rằng đệ tử của Lưu Văn Tuyên này thực sự không ra gì cả, thiếu học thức giống hệt chính sư phụ của mình; tưởng rằng chỉ cần mang theo vài báu vật là có thể tỏ ra ngạo mạn như vậy sao. Chắc chắn sau này sẽ có người xử lý ngươi thôi.

Nhưng Hoàng tử đang đứng ngay bên cạnh, quan sát mình từng bước một… Hắn không dám tỏ thái độ kiêu ngạo trước mặt Lan Tài Hòa đâu.

Với vẻ mặt lạnh lùng, hắn lại mỉm cười nói: “Thưa Đại tướng Lan, tôi là Thái Văn thuộc Bộ Hộ khẩu, còn người bên cạnh tôi này là thanh tra Viện Công luận, Ông Ngô Thiệu Ba!”

Ngô Thiệu Ba nghe vậy cũng cười ha hả: “Tôi, Ngô Thiệu Ba, xin được gặp Đại tướng Lan!”

Lan Tài Hòa nghe vậy trong lòng bỗng nhiên hoang mang: Người từ Bộ Hộ khẩu đến thì còn hiểu được, nhưng tại sao thanh tra Viện Công luận Ngô Thiệu Ba cũng đi theo? Chẳng lẽ là để giám sát mình sao?

Thái Văn thấy vẻ mặt không mấy thiện cảm của Lan Tài Hòa, trong lòng nghĩ: Ngạo mạn cái gì chứ… Không lâu nữa, ngươi sẽ không còn dám ngạo mạn nữa đâu.

Nhưng Lan Tài Hòa trước mắt này không phải là người họ có thể đối đầu được đâu… Dù sao thì ông ấy cũng là Đại tướng bậc Tứ phẩm, còn hai người họ chỉ là viên chức bậc Lục phẩm và Thất phẩm mà thôi… Khoảng cách giữa họ quá lớn.

Hắn vẫn giữ vẻ mỉm cười: “Đại tướng Lan, tôi được Bộ Hộ khẩu cử đến để tiếp nhận những vật tư mà Đại tướng đã mang về… Xin Đại tướng cho xem danh sách các vật phẩm này!”

Lan Tài Hòa nhìn hai người họ một cách lạnh lùng, rồi quát lên:

“Mời người đưa danh sách các vật phẩm đến đây!”

Ngay lập tức, trợ lý của Lan Tài Hòa đã đưa đến hai cuốn danh sách.

Thái Văn nhìn vào và thầm reo mừng: Trời ơi, không chỉ một cuốn mà còn đến hai cuốn nữa!

“Lần này thật sự là may mắn lắm!”

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, Lan Tài Hòa đã đưa một trong hai cuốn danh sách đó cho Hoàng tử.

“Hoàng tử đại nhân, đây là những vật phẩm mà người dân địa phương muốn gửi lời cảm ơn đến Ngài, xin Hoàng tử xem qua!”

Thái Văn nghe vậy, sững sờ:

“Gì cơ? Hoàng tử cũng được nhận phần à?”

Lan Tài Hòa đẩy cuốn danh sách còn lại vào tay hắn và nói:

“Sao lại không được chứ? Danh tiếng của Hoàng tử lan xa, người dân địa phương muốn tặng quà cho Hoàng tử đại nhân thì không được sao?”