Sáng hôm sau.

Hốp Kim Công tước cùng đoàn người xuất phát từ bến cảng.

Lưu Văn Tuyên đã tự mình đưa họ đến bến cảng; bởi vì họ đến không chỉ để mang tiền mà còn mang theo những người giúp việc, nên những lễ nghi này là điều không thể thiếu.

Hơn nữa, lần này có nhiều đoàn thuyền được chia thành các nhóm khác nhau, mỗi nhóm sẽ đi đến các vương quốc như Kent, Sussex và East Anglia để thiết lập quan hệ thương mại.

Chỉ dựa vào gia tộc Essex thôi là không đủ; Australia cần phải phát triển nhanh chóng, và để làm được điều đó, chúng ta cần rất nhiều tiền của.

Còn có một số đoàn thuyền khác sẽ được đi đến Lisbon của Bồ Đào Nha và Vival của Tây Ban Nha để tìm hiểu tình hình; nói chung, chúng ta cần phải thiết lập quan hệ với tất cả các quốc gia nhỏ ở Châu Âu.

Chúng ta phải nhanh chóng thu hút được tiền của của họ trước khi họ trở nên mạnh mẽ.

Ngoài ra, chúng ta cũng cần buộc họ phải nhanh chóng khai thông lại Con kênh Suez – con kênh này đã bị bỏ hoang hàng trăm năm nay. Ai Cập đã đào được một đoạn dài rồi, nhưng Lưu Văn Tuyên cần phải tìm cách liên lạc với ông Omar Y Ên · Hattab để ông ta tìm người tiếp tục đào xong phần còn lại của con kênh.

Như vậy, các tuyến đường biển đến Châu Âu của chúng ta sẽ gần hơn nhiều.

Hốp Kim không ngờ Lưu Văn Tuyên lại nghĩ xa đến thế; chuyến đi này của ông ấy quả thực là thành công rực rỡ; tất cả các loại hàng tiêu dùng đều được chất đầy trên thuyền, và giá cả của chúng rẻ hơn nhiều so với khi Phương Đại Nguyên và những người khác đến nơi.

Tuy nhiên, chi phí vận chuyển vẫn được tính vào đó; với điều kiện hiện tại, ngay cả khi họ cử thuyền đến đây, họ cũng không thể vượt qua được.

Hiện tại, họ vẫn chưa có khả năng thực hiện các chuyến đi biển quy mô lớn.

Hốp Kim cùng John Fizzi chia tay Công chúa Vivian tại bến cảng và yêu cầu Vivian phải chăm sóc tốt cho Lưu Văn Tuyên.

Ông ấy tin rằng sự đóng góp của gia tộc mình sẽ quyết định liệu họ có thể trở nên mạnh mẽ trong tương lai hay không, và tất cả đều phụ thuộc vào Vivian.

Vì vậy, Vivian cảm thấy áp lực rất lớn.

May mắn thay, trong những ngày qua, cô ấy đã làm việc dưới sự chỉ huy của Vũ Mai Nương, và Vũ Mai Nương cũng không hề đối xử khắc nghiệt với cô ấy, điều này khiến cô ấy cảm thấy yên tâm hơn một chút.

Vivian nhìn theo bóng dáng của họ lên thuyền, đôi mắt cô tràn ngập nỗi tiếc nuối. Tại cảng Chenggan này, chỉ còn lại hai người hầu gái bên cạnh cô; cô cũng không biết khi nào mình mới có thể trở về vương quốc của mình lần nữa.

  Còn Lý Khuếch và Lý Ân – những người đã được chuyển lên con tàu của họ ở Phương Đại Nguyên – lúc này cũng đang đứng trên boong tàu. Họ mơ hồ nhìn thấy bóng dáng của Lưu Văn Tuyên đang cười tươi rạng rỡ trên bến cảng, trong lòng cảm thấy khó hiểu và buồn bã.

  Nếu không phải vì ý tưởng tồi tệ của Chou Sanyi, có lẽ họ cũng sẽ không rơi vào tình cảnh này.

  Lúc này, bên trái Lưu Văn Tuyên là Vivian, còn bên phải là Honghua. Cả hai đều ôm lấy cánh tay của nhau một cách thoải mái.

  Vivian đã kế thừa tính cách mạnh mẽ và cởi mở của người phương Tây; lúc này, cô đã coi mình là người phụ nữ của Lưu Văn Tuyên. Mặc dù Lưu Văn Tuyên vẫn chưa có cơ hội chiều chuộng cô, nhưng cô cũng không quan tâm; điều đó chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

  Bởi vì Vũ Mai Nương đã rõ ràng nói với cô rằng, chỉ sau khi họ hai kết hôn, cô mới được phép ngủ cùng Lưu Văn Tuyên; nếu không, cô sẽ không đồng ý. Đó là giới hạn cuối cùng mà Vũ Mai Nương đặt ra; bởi vì theo thứ tự tuổi tác, Vivian vẫn chưa đến lượt.

  Vivian hoàn toàn hiểu điều đó. Hơn nữa, cô vẫn còn rất trẻ; năm tới cô mới chỉ 18 tuổi mà thôi. Theo lời Vũ Mai Nương, đến độ tuổi 18 thì cô đã đủ điều kiện để kết hôn.

  Vũ Mai Nương yêu cầu cô bắt đầu học việc tại xưởng sản xuất xà phòng trước, sau đó mới học cách sản xuất các loại sản phẩm chăm sóc da khác. Cô rất hài lòng với công việc mà Vũ Mai Nương sắp xếp cho mình.

  Bởi vì mỗi khi làm những việc này, cô cảm thấy như mình đang thực hiện những phép thuật vậy. Xà phòng được tạo ra từ sự kết hợp giữa một loại dầu và dung dịch natri hydroxide; sau khi trộn đều trong một thời gian nhất định, xà phòng sẽ được tạo thành. Hơn nữa, bạn có thể tạo ra bất kỳ mùi hương hay màu sắc nào mình muốn.

Đây là điều mà tôi chưa bao giờ nghĩ đến trước đây… Thật là kỳ diệu quá.

Vivian nhận ra rằng mình đã hoàn toàn yêu thích việc chế tạo những thứ này rồi.

—

Cảnh tượng tương tự như ở Cảng Chenggan cũng xảy ra tại các cảng của Đế quốc Byzantine: Gần một trăm con tàu chiến và hơn bốn mươi ngàn binh sĩ, sau gần một năm chuẩn bị, họ cho rằng thời cơ đã đến – họ cần phải lấy lại công lý cho Cảng Chenggan và chiếm giữ nó.

Hoàng đế Heraclius cùng Nữ hoàng Martina đã trực tiếp dẫn đầu các quan lại đến bến cảng để tiễn biệt những người lính sắp lên đường chinh phục Cảng Chenggan.

Lần này, họ đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng; theo lời kể của Nick, Cảng Chenggan thậm chí không có tường thành bảo vệ nào cả. Chỉ cần hơn mươi ngàn binh sĩ của họ đổ bộ xuống đất liền và phân tán ra, những sinh vật bay lượn ở Cảng Chenggan sẽ không thể làm gì được họ đâu.

Họ dự định sẽ tiến hành tấn công từ nhiều hướng khác nhau, rồi mới tập trung đánh bại đối phương vào thời điểm thích hợp. Bởi vì theo lời Nick, toàn bộ quân đội của Cảng Chenggan chỉ khoảng mười ngàn người mà thôi. Dù đối phương mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể sánh kịp số lượng quân đội của họ được… Khác với lần trước khi họ bị Lưu Văn Tuyên đánh bại – lúc đó hai bên đối đầu với nhau trực tiếp. Giờ đây, với lực lượng vượt trội hơn nhiều lần, đối phương dù mạnh đến đâu cũng không thể làm gì được họ đâu.

Mặc dù Nick đã nỗ lực khuyên can họ đừng coi thường Cảng Chenggan, nhưng Marthus – người đầy hận thù đối với Cảng Chenggan – lại cho rằng Nick quá yếu đuối và không xứng đáng làm thủ lĩnh của đoàn hiệp sĩ nữa. Trong tình huống này, Nick thực sự không thể phản bác được; bởi vì họ chưa từng trải qua sức mạnh thực sự của Cảng Chenggan.

Bốn vị thủ lĩnh trước đây, vì đã từng đến đó một lần, nên vẫn tham gia vào cuộc hành quân này. Tuy nhiên, lần này quyền chỉ huy không thuộc về họ nữa, mà thuộc về một người có tài năng hơn nhiều: Chỉ huy đoàn quân Operry, anh họ của Nữ hoàng Martina.

Bốn người họ chỉ là những thủ lĩnh nhỏ của đoàn hiệp sĩ mà thôi; trong khi đó, Operry là một chỉ huy đoàn quân thực thụ, và hơn bốn mươi ngàn binh sĩ tham gia cuộc hành quân này đều nằm dưới sự chỉ huy của ông ta. Những người dưới quyền ông ta còn có hàng chục vị thủ lĩnh đoàn hiệp sĩ giống như Nick nữa.

Lần này, họ tham gia cuộc hành quân không chỉ vì lòng hận thù, mà còn vì mong muốn giành được những thứ kỳ diệu mà Cảng Chenggan sở hữu. Nếu họ thực sự có được những thứ mà Nick đã mô tả, thì Đế quốc