Ngày hôm sau, Lý Nhị đã ban hành chỉ thị.

Lý Dự được bổ nhiệm làm Phó Thứ trưởng Bộ Nông nghiệp phụ trách mặt phải, còn Yan Lập Bản đảm nhận vai trò tương tự ở mặt trái. Những người dưới quyền của Lan Tài Hòa được cử đi mười người để hỗ trợ họ trong công tác hướng dẫn kỹ thuật.

Dù sao thì loại cây này, Lan Tài Hòa họ đã từng thử trồng khi ở Peru và San Francisco rồi; vì vậy họ mới là những chuyên gia thực sự về lĩnh vực này.

Tuy nhiên, ngay từ đầu, Lưu Văn Tuyên đã đưa ra đề xuất, khuyên rằng không nên gom tất cả trứng lại trong một cái giỏ để nuôi cấy. Cần phải tiến hành thí nghiệm trồng trên hai khu đất riêng biệt; nếu như hạt giống mà mọi người đã vất vả lấy được bị Lý Dự làm hỏng, thì chắc chắn mọi người sẽ phải đối mặt với những rắc rối lớn.

Lý Nhị đồng ý với ý kiến này và yêu cầu Lý Dự tìm một khu đất rộng vài trăm mẫu Anh gần Hồ Đào Nguyệt ở tỉnh Tô Châu để tiến hành thí nghiệm trồng trọt. Trong khi đó, Lưu Văn Tuyên lại bảo Yan Lập Bản dẫn người đến một khu đất tương tự ở gần sông Hoàng Phúc, tại thị trấn Mã Kiều, để gieo trồng cây con.

Cả hai địa điểm này đều có điều kiện thủy lợi rất tốt, ít nhất là không bị hạn hán; đó chính là lý do Lý Nhị đã yêu cầu Thái thú Tô Châu là Wu Xi Tian tìm cho mình khu đất này, còn khu đất ở nơi Yan Lập Bản chọn thì do chính ông ta tự quyết định.

Khi Lý Dự biết rằng có người khác cũng được giao trách nhiệm quản lý việc trồng trọt ở cùng một khu vực, biểu hiện trên khuôn mặt ông ta thật sự rất không hài lòng. Thứ nhất, ông ta lo rằng cây con mà mình trồng sẽ không bằng cây con của Yan Lập Bản; thứ hai, thành quả của công việc này sẽ không còn thuộc về riêng ông ta nữa.

Vì vậy, Âm Phi đã từng đến gặp Lý Nhị và nói rằng việc này, Yu Er hoàn toàn có thể tự mình xử lý mà không cần sự tham gia của Yan Lập Bản.

Nghe vậy, Lý Nhị chỉ cười lạnh và nói: “Nếu như Yu Er làm hỏng mọi thứ thì sao? Những hạt giống này đã mất bao nhiêu công sức mới có được; ta không thể chấp nhận thất bại đâu.”

Nếu chỉ vì muốn chiếm công lao thôi, Thúy Nhi hoàn toàn không phù hợp với việc này; cậu ấy vẫn còn quá trẻ và chưa hiểu biết nhiều điều.

Bây giờ, Hoàng đế không sợ điều gì khác, chỉ sợ rằng Thúy Nhi sẽ mắc sai lầm. “Âm Phi, ngươi hãy nói với Thúy Nhi rằng nếu việc này thành công, phần thưởng xứng đáng sẽ không bị thiếu; nhưng nếu thất bại, ta sẽ truy cứu trách nhiệm của cậu ấy.”

“À, lại còn phải truy cứu trách nhiệm nữa à!” Âm Phi sợ hãi đến mức mặt tái nhợt.

Lý Nhị lạnh lùng cười một tiếng; nếu không sao chứ? Trong Sở Nông nghiệp có rất nhiều người sẵn lòng đảm nhận việc này mà… Ai lại không muốn có được công lao dễ dàng như vậy chứ?

Dương Phi bỗng nhiên hiểu ra.

Lý Nhị đã từ lâu nhìn thấu âm mưu của mẹ con họ rồi. Cô ấy quyết định trở về và thảo luận kỹ lưỡng với Lý Dự… Nhất định không được để xảy ra bất kỳ sai sót nào, nếu không họ sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

——

Vào buổi sáng của Hỗ Đốc, Tuoba Xue có lẽ là người bận rộn nhất trong ngày hôm đó. Lý do không phải gì khác, mà là Bộ Hộ đã căn cứ vào tỷ lệ 37/63 đã quyết định phân phát phần thưởng cho những gì Lan Tài Hòa và nhóm của họ mang về.

Họ không hề ngờ rằng số vàng bạc mà họ mang về có giá trị lên tới hàng chục triệu quan.

Thượng thư Bộ Hộ Tiêu Dục và Phó thượng thư Đài Châu đều cảm thấy vô cùng đau lòng khi nhìn thấy đống bạc được chia phát đi.

Họ không kiềm được mà nói: “Chúng ta thật sự đã bị Lưu Văn Tuyên lừa rồi… Không ngờ mỗi người lại được chia tới tận ba mươi vạn lượng!”

Chỉ vì một chuyến đi kéo dài khoảng ba năm mà họ đã thu về hơn mười vạn lượng… Ngay cả các vị thượng thư cũng cảm thấy xấu hổ vì điều này.

Hiện tại, Bộ Hộ vẫn rất nghèo; khắp nơi trong Đại Đường đều cần tiền, và nguồn dự trữ bạc của Bộ Hộ cũng đang rất eo hẹp.

Nếu không phải vì lần này họ mang về hơn một triệu lượng, ông Tiêu Dục thậm chí còn định từ chối phân phát phần thưởng… Ông dự định sẽ giữ lại số tiền đó để sử dụng vào những mục đích khác, và chỉ sau này, khi Bộ Hộ dần có đủ tiền, mới từ từ phân phát chúng ra.

Nhưng có lẽ Lưu Văn Tuyên đã biết trước rằng anh ta sẽ làm như vậy; ông ta liền tìm đến Trình Ngào Kim và Uất Kỳ Cung, nộp số bạc đã được tính toán sẵn cho triều đình, còn phần ba số tiền còn lại thì được phân phát ngay tại chỗ cho tất cả các binh sĩ.

Nếu số tiền này được thu vào kho bạc quốc gia rồi muốn lấy ra sau này thì sẽ rất khó; việc “đưa thịt cho chó” là điều không thể đảo ngược được, và đây chính là điều mà mọi người đều dự đoán trước.

Hàng trăm binh sĩ, mỗi người nhận được vài vạn quan bạc; còn Đỗ Cấu、Đỗ Hà và Lan Tài Hòa thì tùy theo cấp bậc, mỗi người nhận được gần một trăm vạn lượng bạc. May mắn thay, đó là bạc – loại kim loại không chiếm nhiều không gian; nếu thay thành tiền đồng thì chắc hẳn sẽ chất thành những ngọn đồi lớn.

Dù vậy, số lượng bạc vẫn rất đáng kinh ngạc: một lượng bạc tương đương 50 gam, vậy thì mười nghìn lượng bạc sẽ là hàng trăm kilogram… Còn những con số lớn hơn nữa thì thật khó để tưởng tượng.

Vì vậy, Lưu Văn Tuyên đã mời toàn thể nhân viên ngân hàng đến hiện trường, để những binh sĩ nhận được bạc có thể lựa chọn cách lưu trữ số tiền đó ngay tại chỗ.

Ban đầu, mọi người đều từ chối; họ hoàn toàn không tin tưởng vào một tổ chức nhỏ như ngân hàng.

Nhưng gia đình họ đã khuyên họ rằng ngày nay ai còn mang theo những số tiền đồng và bạc nặng nề khi đi mua sắm nữa chứ?

Có một cậu bé con trai của một vị thiếu úy, khoảng tám hay chín tuổi, đã nói với cha mình bằng giọng nói non nớt: “Bố ơi, bố đã không về nhà vài năm rồi, bây giờ ở Hỗ Đốc nếu bố dùng bạc hay đồng để mua sắm thì chắc chắn mọi người sẽ coi bố là người lạc hậu đấy.”

“Bây giờ chúng ta đều sử dụng tiền giấy rồi!” Cậu bé bèn lấy ra một tờ tiền giấy in hình ảnh của Thái tử Lý Thừa Càn và nói.

Vị thiếu úy lập tức lấy tờ tiền đó, xem xét kỹ lưỡng dưới ánh nắng mặt trời, rồi hỏi vợ mình với vẻ ngại ngùng: “Con gái yêu, con nói thật à?”

Người vợ cười nhẹ và trả lời: “Thưa chồng, đó là sự thật đấy. Thái tử và Phu nhân đã sáng tạo ra loại tiền này để mọi người không cần phải mang theo những số tiền đồng và bạc nặng nề khi đi xa. Hiện nay, loại tiền này đã được sử dụng rộng rãi ở Suzhou, huyện Wuxi, kinh đô, và cả ở Hỗ Đốc này; khi ngân hàng Đại Tang mở rộng hoạt động đến mọi tỉnh trong cả đất nước, thì loại tiền này sẽ được sử dụng chung trên khắp Đại Tang.”

Tôi nghe họ nói rằng, trong vòng hai năm tới, chúng sẽ phổ biến khắp cả Đại Đường.

Hơn nữa, việc để tiền ở nhà cũng không an toàn đâu; đặt vào ngân hàng thì an toàn hơn nhiều. Mỗi khi chúng ta cần dùng đến, chỉ cần đến ngân hàng là có thể lấy ra ngay lập tức.

Ngoài ra, mỗi năm còn được hưởng một khoản lãi suất khá cao nữa. Tôi tính toán xem và thấy rằng, ngay cả khi sau này tôi không ở nhà, chỉ cần sống nhờ vào lãi suất thôi cũng đủ cho tôi và con trai Hồng sinh hoạt rồi.

Vợ của Ngàn Phu Trưởng vui vẻ tính toán lãi suất từ số tiền đó với chồng mình. Kết quả tính toán cho thấy mỗi năm có thể thu được hàng trăm quan tiền lãi suất; Zhao Qian thực sự không thể tin nổi.

Điều này không chỉ đủ để sinh hoạt mà ngay cả nếu hàng ngày ăn thịt cá sang trọng đi nữa cũng không hết đâu.

Thật không ngờ lại có chuyện tốt đẹp như vậy; việc để tiền ở đó còn giúp nó sinh lời nữa.

Vợ ông ta trông rất hạnh phúc và dễ thương; điều này khiến Ngàn Phu Trưởng càng thêm say mê, và tối qua ông đã ân ái với vợ mình ba lần liên tiếp.

Vợ mình ngày càng trở nên xinh đẹp hơn; vì gia đình chúng ta giàu có như vậy, về nhà thì có lẽ nên cố gắng sinh thêm một đứa con nữa.

“Hoàng tử và Phu Quân thật sự có tầm nhìn xa trông rộng; họ thậm chí còn nghĩ đến những chuyện như thế này,” Zhao Qian rất ngưỡng mộ.

“Tiền của tôi là do Hoàng tử và Phu Quân ban tặng; vì có nơi an toàn và tiện lợi như vậy để giúp chúng tôi giữ gìn tiền, tại sao lại không chấp nhận chứ?”

“Ngân hàng này cũng là do Hoàng tử và Phu Quân cùng nhau thành lập; làm sao có thể không tin được chứ? Sự thành công của tôi ngày hôm nay hoàn toàn nhờ vào Phu Quân. Tôi sẽ gửi tiền vào đó!”

“Chồng tôi nên làm như vậy mới đúng; nếu không tin tưởng Hoàng tử và Phu Quân, thì gia đình chúng ta cũng sẽ không có ngày hôm nay!” Vợ của Zhao Qian hiểu rõ rằng, sự giàu có của gia đình họ ngày hôm nay đều nhờ vào chuyến đi cùng Phu Quân đến Thổ Cốc Hồn lần trước; trên đường đi, họ đã tham gia vài trận chiến và nhờ đó kiếm được một khoản tiền lớn.