Tào Lâm Cảm thấy mình bị coi thường là bởi vì ông ta muốn gặp Lưu Văn Tuyên để bàn chuyện.

Kết quả là, lính canh của Thành Chủ Phủ không cho ông ta vào cửa, mà thông báo rằng lãnh chúa thành phố đã đưa những vị khách quý đi dự tiệc nướng biển.

Nghe xong, Tào Lâm lập tức cảm thấy tức giận tột độ.

“Chết tiệt, người khác được coi là khách quý, vậy thì tôi – một quan chức cao cấp của Bộ Lễ Đại Đường – lại không phải khách quý à?”

Trong lòng ông ta, cảm giác ghét bỏ dành cho Lưu Văn Tuyên ngày càng mãnh liệt; đây rõ ràng là sự xúc phạm trắng trợn đối với ông ta.

Vì vậy, dù bữa tối hôm nay có ngon đến đâu, ông ta cũng không thể thưởng thức nổi.

Buổi chiều nay, ông ta đã bị những người đi cùng chửi bới, và bây giờ lại phải chịu sự đối xử này.

Ông ta lạnh lùng cất tiếng: “Cảng Thừa Khánh này đúng là không nghĩ gì đến chúng ta rồi… Họ thực sự muốn lật đổ mọi thứ sao? Dám coi thường một đại thần được triều đình cử đến.”

Những người dưới quyền ông ta thấy ông ta tức giận liền vội vàng nịnh hót:

“Thưa đại nhân Cao, quý vị là đại thần đại diện cho Bộ Lễ đến đây… Theo lẽ ra, họ phải tiếp đón quý vị một cách long trọng mới đúng. Nhưng bây giờ, họ lại đối xử với quý vị tồi tệ hơn cả kẻ eunuch Cao Quán kia… Rõ ràng là họ không coi trọng quý vị chút nào.”

Một người khác trong nhóm nhìn về phía biển với ánh mắt đầy căm thù:

“Lưu Văn Tuyên thật đáng bị trừng phạt!”

Tào Lâm không trả lời ai cả, chỉ lạnh lùng cất tiếng.

Thực ra, việc ông ta đến đây hoàn toàn là do sự sắp đặt của Trường Tôn Vô Kị… Mục đích của ông ta là kiểm tra toàn diện tình hình tại Cảng Thừa Khánh và báo cáo mọi chi tiết về triều đình… Tất nhiên, ông ta sẽ bổ sung thêm một số chi tiết để làm cho bản báo cáo trở nên hấp dẫn hơn.

Nhưng từ tình hình hôm nay mà xem, có vẻ như mọi chuyện không mấy khả quan…

Không hiểu tại sao mọi người ở Cảng Thừa Khánh lại cứ từ chối dẫn ông ta đến những nơi ông ta muốn đến…

Ông ta quyết định sẽ gặp lại Lưu Văn Tuyên vào ngày mai.

Sau bữa tối, họ không thể ngủ được, nên quyết định ra đường.

Nhìn ngắm cảng Chénggān rực rỡ ánh đèn, trong lòng họ lại cảm thấy bất mãn – thành phố Hỗ Đốc còn không sáng đến thế này, vậy tại sao cảng Chénggān lại có thể sáng đến vậy?

Họ nhìn xuống những con phố, nơi mà người dân tấp nập đi mua sắm; mỗi người đều ăn mặc thoải mái, với vẻ tự nhiên và bình thản trên khuôn mặt, niềm hạnh phúc hiện rõ trên từng nét mày của họ.

Người ta ăn uống khi muốn, mua sắm khi thích… Khắp nơi đều vang lên tiếng cười vui vẻ; các quán rượu, nhà hàng ven đường thì càng ồn ào hơn nữa, mọi người đều đang vui vẻ thưởng thức rượu và thịt.

Tình cảnh như thế này ở Hỗ Đốc hay thậm chí là ở Trường An, cũng khó có thể xảy ra được.

Trong lòng Tào Lâm, cảm giác ghen tị và ngưỡng mộ dâng trào. Nơi này chắc chắn sau này phải thuộc về Đại Đường mới đúng… Làm sao trên đời này lại có thể tồn tại một nơi giàu có đến thế? Nếu có, thì chắc chắn chỉ có thể là của Đại Đường mà thôi.

Lúc này, quy mô của cảng Chénggān đã rất lớn; trong những năm gần đây, các công trình kiến trúc liên tục được mở rộng một cách có tổ chức.

Mặc dù quy mô rất lớn, nhưng sau khi đã thấy những thành phố siêu lớn của thời hiện đại, Lưu Văn Tuyên đã đưa ra kế hoạch phát triển rộng lớn cho thành phố này từ trước.

Mỗi khu vực đều có chức năng riêng biệt, vì vậy mọi thứ trông đều rất ngăn nắp, có tổ chức; bố cục của mỗi nơi đều vừa phải, không hề lộn xộn chút nào.

Năm người họ rời khỏi khách sạn Hoàng tử, sau đó bắt đầu đi dạo khắp nơi… Nhưng dần dần, họ cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Bởi vì tiền của người dân ở đây không giống với tiền của Đại Đường. Trên những đồng tiền đó không còn in hình ảnh Ngân hàng Hoàng gia Đại Đường, cũng không còn hình ảnh của Hoàng đế và Thái tử Lý Thừa Càn nữa… Mà thay vào đó, tất cả các đồng tiền đều in hình ảnh của Lưu Văn Tuyên.

“Đảo ngược rồi… Thật sự là đảo ngược hết rồi… Ngay cả tiền cũng dám thay đổi!”

Tào Lâm nhìn thấy những đồng tiền in hình ảnh của Lưu Văn Tuyên trên tay mọi người, cảm thấy tức giận đến mức run rẩy.

Thực ra, Tào Lâm không hề biết rằng những đồng tiền đó mới chỉ được thay đổi không lâu trước đó…

Lý do cho việc này là bởi vì Tuoba Xue cảm thấy rất bực tức… Lần trước, họ đã cử quân đi chặn đường trên biển, khiến họ suýt nữa không thể đến được cảng Chénggān.

“Nếu Đại Đường của các ngươi vô tình và vô nghĩa đến thế, thì chúng ta ở Thành Cảnh Cảng cũng không cần phải khách sáo với các ngươi nữa.”

“Chúng ta ở Thành Cảnh Cảng hoàn toàn có thể tự thiết kế những loại tiền mới; tại sao lại phải dùng tiền của Đại Đường để gây áp lực cho chúng ta?”

“Chúng ta sẽ tự sản xuất tiền của mình.”

Ngay cả Nữ Hoàng Công Chúa cũng không có lý do gì để phản đối điều này, bởi vì những kẻ đó không chỉ muốn bắt giữ Tuoba Xue, mà là muốn chặn đứng cả bà ấy. Mục đích rõ ràng của họ là dùng những người phụ nữ này làm con tin để đe dọa Lưu Văn Tuyên.

Khi mọi chuyện đã trở nên như vậy, nếu bà ấy vẫn tiếp tục ủng hộ Đại Đường, thì bà ấy sẽ không thể duy trì uy tín của mình được nữa. Vì vậy, bà ấy cũng đồng ý với quyết định này.

Cuối cùng, sau khi các trưởng phòng của Thành Cảnh Cảng bỏ phiếu nhất trí, tiền của họ đã được in thêm hình ảnh của Chủ Tịch Thành Phố Lưu Văn Tuyên lên trên. Điều này được mọi người hoan nghênh; nếu ngay cả Chủ Tịch Thành Phố cũng không xứng đáng được in trên tiền, thì ai ở Thành Cảnh Cảng mới xứng đáng?

Không chỉ vậy, tên gọi của loại tiền này cũng được thay đổi hoàn toàn; họ không còn sử dụng các đơn vị thông thường như “văn tiền” hay “nhất quán” nữa, mà thay vào đó sử dụng các đơn vị “phân”, “giác”, “đồng”, với tỷ lệ quy đổi là 1 đồng bằng 10 phân hoặc 10 giác.

“Vậy có nghĩa là tiền của Đại Đường không thể sử dụng được ở Thành Cảnh Cảng à?” một người thuộc phe của Tào Lâm hét lên.

Tào Lâm cũng rất bối rối; anh ta đang mang theo khá nhiều tiền. Anh ta vội vàng sai người đi hỏi các cửa hàng trên phố xem liệu tiền của Đại Đường có thể sử dụng được ở đây không. Người chủ cửa hàng nói rằng tiền của Đại Đường vẫn có thể sử dụng được, nhưng người dân cần phải đến ngân hàng để quy đổi thành tiền của Thành Cảnh Cảng trước khi thanh toán. Các cửa hàng không được phép chấp nhận việc thanh toán trực tiếp bằng tiền của Đại Đường.

Mặc dù không thể sử dụng trực tiếp trên thị trường, nhưng Tào Lâm vẫn rất tò mò; anh ta muốn biết tại sao tiền của Đại Đường vẫn có thể được quy đổi và sử dụng tại đây thông qua ngân hàng. Anh ta vội vàng hỏi: “Nếu muốn quy đổi tiền nhất quán của Đại Đường sang tiền của đây, thì phải tính như thế nào?”

Người trong cửa hàng nói với anh ta rằng một đồng tiền đồng thông thường của Đại Đường hoặc một lượng bạc là một lượng có thể đổi được một trăm đồng; còn một lượng vàng thì có thể đổi được một ngàn đồng.

Lúc đầu, Tào Lâm nghĩ rằng tỷ lệ đổi này khá hợp lý, có thể đổi được nhiều như vậy thật đấy. Vậy thì chắc hẳn mọi người ở Đại Đường đến đây đều sẽ trở thành những người giàu có, mỗi người đều sở hữu hàng vạn đồng tiền phải không?

Chỉ có điều, anh ta mang theo trên người chỉ vài trăm quan tiền giấy mà thôi.

Nhưng không lâu sau, anh ta không còn thể cười nổi nữa.

Mặc dù giá trị của đồng tiền ở đây rất cao, nhưng chúng lại rất bền. Lý do là vì giá cả ở đây quá rẻ, rẻ đến mức gần như không thể tin được.

Chẳng hạn, một chiếc áo lụa chất lượng tốt ở Đại Đường chắc hẳn cũng phải giá khoảng ba đến năm quan mới đúng, nhưng ở đây chỉ cần một trăm đồng thôi… Điều này có nghĩa là giá cả ở đây rẻ hơn Đại Đường từ ba đến năm lần!

Hỏi thêm xem, giá thịt bò ở đây chỉ hai đồng một cân, tức là rẻ hơn Đại Đường từ năm đến sáu lần nữa…

Trời ơi, sống như thế này thì làm sao được chứ…

Tuy nhiên, câu nói tiếp theo của chủ cửa hàng khiến anh ta thực sự không thể cười nổi nữa:

“Những mức giá này chỉ áp dụng cho người dân bản địa của Cảng Thừa Khánh thôi. Các bạn với mái tóc dài như vậy, rõ ràng không phải là người dân địa phương đâu.”

“Vì vậy, nếu các bạn muốn mua những thứ ở đây, thì phải trả giá gấp đôi mới được.”

Lần trước, Thành Chủ Phủ đã nói rằng giá cả sẽ được tính theo bao nhiêu lần như vậy…

Một nhân viên bên cạnh lập tức bổ sung:

“Những mặt hàng không xuất khẩu ra ngoài, như thực phẩm chẳng hạn, thì giá vẫn giống như giá ở đây; còn những mặt hàng được xuất khẩu thì giá thường sẽ được tính gấp năm lần.”

“Gì cơ? Phải gấp năm lần!”

Nếu tính gấp năm lần như vậy thì giá cả lại đắt hơn cả ở Đại Đường rồi.