Văn Nhân Thăng Sau khi giải quyết xong vấn đề của Lão Triệu, anh ta bắt đầu làm bài tập – tức là kích hoạt một sự kiện bí ẩn.

Hôm nay, việc làm bài tập lại mang lại cho anh ta những phát hiện mới.

“Khủng hoảng thị trấn ngày tận thế: Xác sống lang thang khắp nơi, cái chết và sự sống cùng tồn tại. Bạn sợ điều gì, thứ đó sẽ càng xuất hiện nhiều hơn.”

“Mức độ bí ẩn: ???”

“Thành phần bí ẩn: Xác sống mô-đun, ???”

Văn Nhân Thăng Nghe theo những thông báo trong đầu, ánh mắt anh ta dừng lại trên bản đồ thế giới có scale lớn treo trên tường.

Một thị trấn nhỏ ở McKen đã gặp phải khủng hoảng xác sống.

Khi mới nhìn thấy thông báo này, Văn Nhân Thăng còn không thể tin nổi; làm sao lại có thể xuất hiện xác sống được?

Những thứ như vậy hoàn toàn không hợp lý với khoa học… Nhưng rồi anh ta nhớ ra rằng, trong thế giới này vốn đã tồn tại những yếu tố bí ẩn, phi khoa học.

Khi đọc đến từ “xác sống mô-đun”, anh ta bắt đầu hiểu ra điều gì đang xảy ra.

Mô-đun là gì? Nói một cách giản lược, đó là những khái niệm văn hóa có thể liên tục lan truyền giữa các nhóm người khác nhau.

Còn từ “xác sống” thì quá phổ biến rồi; hầu hết mọi người trên thế giới này đều biết đến khái niệm văn hóa này, bởi vì nó xuất hiện rất nhiều trong phim ảnh, tiểu thuyết và câu chuyện.

Anh ta có thể đoán được khuôn mẫu của sự kiện này: những khái niệm văn hóa mang tính kinh dị, những thứ có thể tạo ra cảnh tượng ngày tận thế, sẽ đều xuất hiện tại thị trấn này.

Chỉ trong chốc lát, anh ta đã suy đoán ra toàn bộ sự thật đằng sau sự kiện này.

Nếu anh ta không nhầm, thì sự kiện này tương tự như vụ mất điện trước đây: vụ trước chỉ là một hình thức đe dọa nhẹ nhàng, còn vụ này thì mang tính hung hãn hơn nhiều.

Nhưng về bản chất, hai sự kiện này giống nhau; sự khác biệt chỉ nằm ở cách thức thực hiện: một bên là âm thầm xâm nhập, còn bên kia là tàn nhẫn nuốt chửng.

Có lẽ, những thảm họa từ thế giới bên ngoài cũng chia thành hai phe: một phe muốn “nuôi ếch trong nước ấm”, còn phe kia thì muốn “con rắn khổng lồ nuốt chửng con ếch”.

Anh ta tin rằng, sắp tới, những điều còn kinh hoàng hơn nữa sẽ xảy ra tại thị trấn này…

Và vì vậy, anh ta bắt đầu điều động những người cộng sự của mình để xử lý vấn đề này.

…………

Tại một công viên, Mỹ Lệ Á và La Ni – hai cô gái xinh đẹp – đang ngồi đối diện nhau, ăn đồ ăn vặt và tận hưởng ánh nắng mặt trời ấm áp vào buổi sáng trên bãi cỏ.

Trong công viên, người lớn và trẻ nhỏ đều đang vui chơi, tiếng cười rộn ràng vang khắp nơi; một gia đình đang dẫn các con nhảy qua bức tượng ngựa.

Nếu không xem tin tức trên mạng, mọi thứ dường như vẫn yên bình, như thể chưa từng có bất kỳ thảm họa hay tai nạn nào xảy ra cả.

Thực ra, ngay cả khi không có những sự kiện kinh hoàng, mỗi ngày vẫn có rất nhiều ca tử vong do bệnh tật, tai nạn giao thông, tự tử… Số lượng những cái chết này là khá lớn, chỉ là khi phân bổ trên diện tích đất rộng lớn và số lượng dân cư đông đúc, chúng ta mới không thể nhận ra được điều đó.

Những sự kiện kinh hoàng cũng tương tự như vậy. Trong một năm nào đó, hàng ngày trên toàn thế giới có 3500 người thiệt mạng trong các vụ tai nạn giao thông, và hiện nay, tỷ lệ tử vong do những sự kiện kinh hoàng cũng đã gần bằng con số đó.

Chỉ cần cố tình không để ý đến những vụ tai nạn giao thông, chúng ta cũng có thể cố tình “không nhìn thấy” những thảm họa và điều kinh hoàng đó, và vẫn có thể tiếp tục sống như bình thường.

Mỹ Lệ Á Vừa định nói điều gì đó thì điện thoại đặt bên hông cô reo lên. Cô nhấc máy lên và nghe cuộc gọi.

Một lát sau, cô đặt điện thoại xuống với vẻ mặt nghiêm túc.

“Có chuyện gì vậy, Mia?” La Ni hỏi.

“Có một nơi đang xảy ra chuyện rất nguy hiểm, giáo viên bảo tôi phải đến xem.” Mỹ Lệ Á cất điện thoại lại và đứng dậy.

“Hôm nay là thứ Bảy mà…” La Ni có vẻ không muốn đi.

“Những con quái vật đâu có quan tâm đến ngày nghỉ của chúng ta đâu.” Mỹ Lệ Á đáp.

Bây giờ cô đã nhận ra rằng La Ni là một cô gái thuần khiết, nhưng cũng không chịu đựng được khó khăn gì cả… Thời đại lý tưởng nhất để cô ấy sống chính là thời đại của những câu chuyện cổ tích về người ngoài hành tinh, 50 năm trước… Người ta nói rằng vào thời đó, mọi thứ đều rất hòa bình, và những người ngoài hành tinh đã phát triển ra rất nhiều loại hình giải trí thú vị.

“Được thôi, địa điểm ở đâu vậy?” La Ni cố gắng bình tĩnh lại; cô vẫn còn mang trong mình niềm đam mê với siêu anh hùng mà.

“Ở một thị trấn nhỏ ở phía nam… Tôi đã gửi địa điểm cho bạn rồi; thông tin đã được đăng trên ứng dụng của Liên minh.” Mỹ Lệ Á nói, vừa vận hành điện thoại.

“Nơi đó khá hẻo lánh, lái xe đến sẽ mất khá nhiều thời gian.” La Ni nhìn bản đồ và nói.

“Vậy thì bay máy bay đi thôi.” Mỹ Lệ Á quyết định.

Sau đó, hai người gọi ông giáo sư Maili, người vẫn đang ngủ nghỉ ở nhà, và cả ba cùng nhau lên máy bay tiến về thị trấn chết chóc kia.

“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?” Giáo sư Maili vừa vuốt ve đôi mắt mờ mịt vừa hỏi.

Tối hôm qua, ông lại tiến hành buổi nghi lễ giao tiếp suốt đêm; ông tin chắc rằng mình đã bắt chước hoàn toàn phương thức giao tiếp mà Mỹ Lệ Á và thực thể đó đã sử dụng trước đây, nhưng vẫn không nhận được bất kỳ phản hồi nào.

Điều này khiến ông cảm thấy thất vọng, nhưng khi nghĩ lại về những bài báo mà ông từng phải tổng hợp dữ liệu mới có thể công bố, ông lại thấy không có lý do gì để buồn lòng cả.

Khi thử nghiệm những điều mới mẻ, thành công là điều hiếm gặp; thất bại mới là điều thường xuyên xảy ra. Vì vậy, một hệ thống có thể khích lệ và bảo vệ quá trình đổi mới mới là thứ quý giá nhất.

Những lần thất bại liên tiếp cũng có ích; ít nhất, ông đã suy luận ra vấn đề lớn nhất của mình: đó là việc ông thiếu đi sức mạnh mà Mỹ Lệ Á và La Ni đã sử dụng, chính vì vậy mà các nỗ lực giao tiếp của ông mới thất bại.

Nếu chỉ dựa vào lời nói suông mà không đưa ra bất kỳ đóng góp thực tế nào, thì coi như đối phương là Chúa trời vậy… Nghĩ rằng chỉ cần quỳ gối trong phòng ăn năn là có thể chuộc lỗi, nhưng thực tế thì ông chưa bao giờ tin vào điều đó.

Dù sao thì trong thực tế, muốn đạt được những lợi ích hiếm có, người ta luôn phải trả giá rất đắt; ví dụ như trong các cuộc thám hiểm hàng hải hay việc phát triển thuốc mới.

“Một thị trấn nào đó đang gặp phải khủng hoảng sinh hóa; rất nhiều người đã biến thành zombie,” Mỹ Lệ Á lo lắng nói.

“Không thể nào… Đó chắc chắn chỉ là tin đồn thôi. Việc sử dụng vũ khí hủy diệt sinh học không phải là chuyện đơn giản, đặc biệt là khi nhắm vào chính lãnh thổ của mình; họ sẽ không dễ dàng làm điều đó đâu.” Giáo sư Maili lập tức phản bác.

“Tại sao vậy?” Hai người phụ nữ đồng thời hỏi.

“Bởi vì vũ khí hủy diệt sinh học không thể thực sự giải quyết vấn đề. Mọi người thường nghĩ rằng nhiệt độ cao, áp suất lớn và bức xạ mạnh của những loại vũ khí này có thể tiêu diệt mọi loại virus, nhưng họ đã quên mất một điều: ngay cả con người cũng có thể sống sót sau một vụ nổ hạt nhân, huống chi là virus? Hơn nữa, virus có thể bị gió lớn sau vụ nổ thổi đi xa hơn nữa. Nếu có một loại virus giống như những con zombie trong phim, thì sức sống của nó sẽ cực kỳ mạnh mẽ, đến

Chiếc máy bay nhanh chóng hạ cánh gần thị trấn nhỏ ở ngày tận thế; từ trên cao đã có thể nhìn thấy cảnh tượng hỗn loạn trong thành phố – rất nhiều xe cộ đang vội vàng rời khỏi đó.

“Ôi, trước đây khi những sự kiện kỳ lạ xảy ra, mọi người đều không nghĩ chúng là vấn đề nghiêm trọng, cho rằng chúng xa xôi với cuộc sống của mình. Nhưng bây giờ, chỉ vì một cuộc khủng hoảng zombie bị giới hạn trong thị trấn nhỏ này mà họ đã hoảng sợ đến thế.” Mỹ Lệ Á thở dài.

“Rất đơn giản thôi – tính lây lan và sự nguy hiểm của zombie đã in sâu vào tiềm thức mọi người. Còn những sự kiện kỳ lạ trước đây, những người trực tiếp trải qua chúng thì khó có thể hiểu được; còn những người bên ngoài thì lại càng thấy chúng giống như những điều huyền bí, không thật.” Giáo sư giải thích một cách thông thái.

Nhưng vấn đề là, trong tình trạng hỗn loạn này, mọi người không thể tìm được xe để đi. Thực ra, việc vẫn có các chuyến bay đến đây đã là điều may mắn lắm rồi. Cuối cùng, giáo sư cũng tìm được một chiếc xe cũ bị bỏ rơi trên đường; chìa khóa vẫn còn nguyên trên xe, còn chủ nhân của nó – một người đàn ông da trắng – thì đã bị giết chết ngay tại ghế lái, tất cả đồ đạc của anh ta đều bị cướp sạch.

“Thật đáng buồn… Anh ta không chết vì những thứ kỳ lạ, mà lại chết vì hỗn loạn do con người tạo ra.” La Ni tỏ ra thương cảm.

Giáo sư kéo xác người đó ra và vứt bên lề đường, sau đó lên xe và khởi động. Anh không cảm thấy gì đặc biệt; những ngày qua, anh đã chứng kiến quá nhiều cái chết rồi. Chiếc xe tiếp tục hành trình về phía thị trấn nhỏ ở ngày tận thế.

Chưa đi được bao lâu, La Ni bỗng hét lên: “Nhìn kìa! Một ngôi sao băng đang lao xuống đây!”

Giáo sư ngẩng đầu nhìn lên và khuôn mặt anh trở nên tái nhợt. Trong tầm mắt, họ thấy một tảng thiên thạch có kích thước bằng móng tay đang bay ngang qua bầu trời, rõ ràng có thể nhìn thấy bằng mắt thường, và nó đang lao về phía mặt đất.

“Không thể nào là thật được… Chắc chắn đó chỉ là ảo ảnh thôi,” anh nói trong lúc vẫn lái xe, đồng thời vẽ hình một ngón tay cái và ngón trỏ lại với nhau. “Nếu thực sự có một tảng thiên thạch lớn như vậy lao về phía Trái Đất, thì giới thiên văn học chắc chắn đã sớm phát hiện ra và tin tức sẽ lan truyền khắp thế giới; ít nhất là một tháng trước khi nó xảy ra, mọi người đã bắt đầu bàn tán về nó rồi.”

Trong ánh mắt Mỹ Lệ Á lóe lên một tia sáng; sau khi nhìn k