Sự thật đã chứng minh rằng quyết định này của người chơi B là đúng đắn.

Việc ông ta rút lui đã tạo điều kiện cho các cố vấn của Tổng đốc Tây Bắc lừa dối triều đình.

“Trận chiến ở Sài Cốc Quan diễn ra thành công lớn, bọn cướp bóc bị đánh tan hoàn toàn, xác chết chất đống như núi; các căn cứ phòng thủ đã được giành lại… Trong vòng mười ngày, mười lăm thành trì liên tiếp bị tái chiếm…”

Tuy nhiên, trong quá trình rút lui, đội quân gồm hai trăm nghìn binh sĩ đã xảy ra nội loạn.

Nguyên nhân là triều đình không thể cung cấp đủ tiền thưởng; so với những gì đã hứa, số tiền thực sự được phát chỉ bằng một phần năm tổng số, và một nửa trong số đó còn được thanh toán bằng vải rách và giấy bạc.

Những đơn vị kỵ binh mạnh mẽ nhất lại chiếm hết phần lớn tiền thưởng.

Hơn nữa, các thành trì được giành lại trước khi người chơi B rút lui đã bị họ cướp sạch sẽ, nên gần như không còn gì để thu được.

Binh sĩ bộ binh bắt đầu biểu tình đòi lương; họ đột nhập vào doanh trại kỵ binh vào ban đêm, mang đi những con ngựa quý giá và giết chết những người từng giúp đỡ họ.

Sau trận chiến lớn, chỉ còn lại hơn tám nghìn kỵ binh tinh nhuệ; nhưng sau vụ nội loạn này, họ bị tan rã hàng loạt, và cuối cùng chỉ có thể tập hợp được hơn ba nghìn người cùng khoảng mười phần trăm số ngựa ban đầu.

Có thể nói, đội kỵ binh này đã không còn khả năng chiến đấu hiệu quả nữa.

Người chơi B không ngờ rằng đội kỵ binh tinh nhuệ mà ông ta đã dốc hết sức lực, sử dụng cả những năng lực đặc biệt của mình để duy trì, lại bị hủy diệt chỉ vì tiền bạc của chính triều đình.

Thật đáng tiếc, ông ta khởi động quá nhanh và chỉ có quá ít binh sĩ tinh nhuệ; mặc dù biết rằng đối phương đã bị tan rã nghiêm trọng, ông ta cũng chỉ kịp bắt giữ được hơn mười nghìn tù binh.

Tuy nhiên, những tù binh này đều là binh sĩ chính quy, trong đó có nhiều sĩ quan cấp thấp, điều này đã mang lại cho ông ta những nguồn nhân lực quý báu để huấn luyện quân đội.

Mặc dù ông ta đã chơi phiên bản lịch sử này hơn mười lần, nhưng việc tổ chức huấn luyện quân đội thời cổ đại vẫn là điều xa lạ đối với ông ta.

Dù sao thì, những công việc chuyên nghiệp thường mất hàng chục năm mới có thể thành thục được.

Bây giờ, ông ta đã có cơ sở địa lý và nhân lực cần thiết.

Hơn nữa, ông ta cũng đã hiểu rõ cách đối phó với triều đình.

Khi triều đình tiến quân, ông ta sẽ rút lui vào các hòn đảo, làm kéo dài tuyến đường tiếp tế của họ.

Nếu triều đình không tiến quân, ông ta sẽ lên bờ

Năm năm trôi qua.

Chính quyền, liên tục bị thất huyết, cuối cùng đã quyết định từ bỏ vùng Đông Hàn, chỉ giữ lại phòng tuyến Sài Cốc Quan và những pháo đài mà họ đã xây dựng trước đó.

Người chơi B trở lại và chiếm giữ nhiều thành phố.

Anh ta gặp phải những vấn đề tương tự như chính quyền.

Đó là tình trạng quản lý nhân sự yếu kém – điều này hoàn toàn dễ hiểu.

Dù sao thì những quan viên mà anh ta bổ nhiệm cũng đều là những người thuộc phe của chính quyền ban đầu.

Những người đó không thể đột nhiên từ bỏ những quyền lợi mà họ đang có chỉ vì người cai trị thay đổi.

Tuy nhiên, anh ta có cách riêng… Anh ta có “phép màu”.

Sau khi khiến một số kẻ ngạo mạn bị giá lạnh đến chết, những người còn lại lập tức trở nên ngoan ngoãn hơn nhiều.

Đây quả thực là ý muốn của trời.

Nhờ vậy, hiệu quả thực thi công việc của anh ta cao hơn nhiều so với chính quyền.

Mặc dù sử dụng cùng một phương pháp, lượng tiền thu được của anh ta lại gấp năm đến mười lần so với chính quyền.

Điều này không hề phóng đại; vào cuối triều đại Vương Triều, chi phí thu thuế của chính quyền chính là như vậy: với mỗi một xu thu được, các khâu trung gian lại tính thêm chín xu nữa.

Nếu chính quyền không tăng thuế, những người dưới quyền vẫn sẽ tìm cách phân chia gánh nặng đó; còn nếu tăng thuế, thì họ sẽ rơi vào cảnh khốn cùng.

Mỗi khi xảy ra thảm họa lớn, chắc chắn sẽ có bạo loạn xảy ra.

Cuối cùng, người chơi B đã thành công trong việc thoát khỏi tình thế khó khăn.

Và dựa trên kinh nghiệm chơi các trò chơi chiến lược, anh ta nhận ra rằng việc thoát khỏi tình thế khó khăn có thể mất đến mười năm, nhưng để chinh phục cả thiên hạ chỉ cần năm năm thôi.

Một khi đã thoát khỏi tình thế khó khăn, mọi việc sau đó sẽ diễn ra một cách dễ dàng, như tuyết lăn xuống núi, càng lăn càng lớn.

Anh ta sẽ sử dụng Tập đoàn Sinh Mệnh mới để tiêu diệt các thế lực cũ và tái phân bổ đất đai.

Và điều này là điều mà chính quyền ban đầu không thể làm được; đây chính là sự khác biệt lớn nhất giữa hai phe.

Anh ta đầy tham vọng và khao khát thành công, nhưng lúc này, giọng nói đó lại một lần nữa xuất hiện trong đầu anh ta:

“Dù bạn thông qua được thử thách thì sao? Làm vua suốt mười năm cũng chỉ chết vì bệnh tật mà thôi.”

Trước đây, chính giọng nói này đã khích lệ anh ta; bây giờ, chính giọng nói này lại chế giễu anh ta.

“Dù sao thì, ít ra khi thông qua được thử thách, tôi cũng có thể ăn no một bữa… Còn hơn là không thông qua được gì cả.” Người chơi B thở dài.

“Nếu vậy,

“Thật sự có thể trở thành hoàng đế vĩnh cửu không?” Người chơi B tự hỏi trong lòng.

“Tất nhiên rồi. Nếu tôi có thể giúp bạn loại bỏ những khả năng siêu nhiên đó, thì tôi cũng có thể mang lại cho bạn sức mạnh để sống mãi mãi. Khi bạn đã trường sinh, ai còn có thể trở thành đối thủ của bạn nữa? Làm sao bạn không thể trở thành hoàng đế vĩnh cửu được chứ?”

“Hãy để tôi suy nghĩ đã…”

Người chơi B cảm thấy chắc chắn có điều gì đó nguy hiểm ẩn sau lời đề nghị này. Đối phương không phải là cha mẹ hay anh chị em của mình; làm sao họ có thể tự nhiên đưa ra nhiều lợi ích như vậy cho mình chứ? Chỉ có một lý do duy nhất: đối phương đang có âm mưu gì đó đối với mình, và âm mưu đó quan trọng hơn nhiều so với những thứ họ đang đề nghị. Chỉ là anh ta không biết rõ đối phương muốn gì…

…………

Văn Nhân Thăng thì biết. Anh ta đã chứng kiến những trải nghiệm của người chơi B, cũng đã nghe thấy cuộc đối thoại giữa anh ta và cái “giọng nói” kia. Điều mà đối phương muốn, chính là ý thức và tư duy của người chơi B – tất cả những ký ức và suy nghĩ mà người chơi B đã thu thập được trong Chủ Thế Giới. Những thứ này chính là nguồn dinh dưỡng tốt nhất cho lý trí con người. Chủ Thế Giới là nơi hoàn toàn thuần khiết về mặt lý trí; bất kỳ yêu ma quỷ dữ hay sức mạnh huyền bí nào cũng không thể tác động được vào nó. Ngay cả bản thân Văn Nhân Thăng, dù có sức mạnh tăng cường hàng chục nghìn lần, cũng chỉ có thể mở ra những “con đường huyền bí” để nhìn ngó thế giới từ xa, và thông qua các thiết bị vật chất như robot mới có thể tác động đến thực tại. Tất cả những ảo tưởng đều chỉ có thể xảy ra trong giấc mơ hoặc những thế giới khác mà thôi. Trong Chủ Thế Giới, sức mạnh ý thức thậm chí không thể làm bùng cháy một ngọn lửa nhỏ. Cái “giọng nói” đã dụ dỗ người chơi B chắc chắn là kẻ thuộc phe “Tai họa” hoặc là tay sai của chúng. Thực chất, “Tai họa” không hề có tính người chút nào cả…

Văn Nhân Thăng ít nhất vẫn cung cấp cho những người đó một lối thoát, để họ không phải chết. Còn “Tai họa” này thì từ đầu đã có ý định chiếm đoạt họ hoàn toàn. Chỉ là người chơi B, vì xuất thân từ Chủ Thế Giới, trừ khi anh ta tự nguyện đắm chìm trong thế giới hư cấu đó, nếu không thì “Tai họa” sẽ không thể chiếm được anh ta. Liệu anh ta có thể chống lại được không?

…………

Người chơi B nghĩ rằng mình có thể chống lại được. Nhưng khi anh ta chiếm giữ toàn bộ miền Bắc và lên ngôi làm hoàng đế, anh ta đã không thể chống lại được nữa…

Không lạ gì mà hoàng đế lại có cuộc đời ngắn ngủi, không lạ gì mà mọi người đều muốn giành lấy quyền lực của ông ấy… Quá nhiều sự cám dỗ; những người muốn ngăn chặn ông ấy thì hầu như không tồn tại.

Tất cả những hành vi đó, chẳng phải đều khiến cho cuộc đời ông ấy trở nên ngắn ngủi sao?

Ông ấy có thể ngủ bao lâu tùy ý; việc làm việc chăm chỉ để phục vụ đất nước thì hoàn toàn không có.

Chỉ cần giao việc đó cho nội các là xong.

Dù sao thì ông ấy cũng được coi là người có “định mệnh thiêng liêng”, và có quân đội trung thành với mình; vì vậy, ông ấy không sợ bị ai nổi loạn chống lại.

Ban đầu, ông ấy đi kiểm tra đội vệ sĩ riêng mỗi tuần một lần; sau đó, mỗi tháng mới đi một lần; rồi cuối cùng, mỗi nửa năm mới đi một lần.

Điều duy nhất ông ấy quan tâm chính là liệu việc trả lương cho đội vệ sĩ của mình có được thực hiện đúng hạn hay không.

Chỉ cần việc trả lương đúng hạn thôi, cũng đã đủ để ngăn chặn vô số kẻ có tham vọng.

Việc quân đội của triều đại trước tan rã hoàn toàn đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng ông ấy.

Ông ấy đã bị buộc phải từ bỏ quyền lực…

Nhưng kết quả là, đối thủ của ông ấy lại tự mình sụp đổ.

Hệ thống thông báo rằng ông ấy đã hoàn thành nhiệm vụ và có thể rời đi…

Nhưng ông ấy quyết định không rời đi nữa.

Và ông ấy nói với giọng nói trong đầu mình: “Tôi muốn ở lại đây, tiếp tục làm hoàng đế.”

“Rất tốt.”

Ngay khi câu nói vừa kết thúc, mọi thứ trước mắt ông ấy đều tối đen lại; ông ấy cảm thấy như mình vừa bị cắt đứt mọi liên kết với thế giới bên ngoài.

Sau đó, ánh sáng lại xuất hiện trở lại, nhưng cảnh vật trước mắt ông ấy dường như đang rung chuyển liên hồi.

Các hình ảnh ảo ảnh lẫn lộn nhau xuất hiện…

Cuối cùng, ông ấy cảm thấy như mình đang mơ.

Mọi thứ đều trở nên mơ hồ; ông ấy chỉ còn rất ít quyền tự chủ nữa…