Tiếng sáo và đàn vang lên trong không gian yên tĩnh, những chiếc ly rượu được chuyển tay qua lại; bên trong một căn phòng, ba người Văn Nhân Thăng đang được tiếp đãi một cách nồng nhiệt. Phía sau họ là những cô hầu gái cúi đầu kính cẩn, tất cả đều mặc trang phục truyền thống của triều đại Đường, thực sự là những người xuất sắc nhất trong hàng ngàn người. Bên cạnh họ là hai người thuộc dân tộc Hoa đến từ Đông Đảo, họ nói tiếng Hán rất chuẩn xác và duyên dáng. Nhận được sự tiếp đãi như vậy, Văn Nhân Thăng lập tức hiểu ra tại sao trong kiếp trước, ông Mã đã nhanh chóng buông lỏng sợi xích dùng để trói con chó của mình. Ngoài lợi ích vật chất, những yếu tố mang lại niềm vui về mặt tinh thần cũng không thể bị coi thường. Giống như hai đồng đội Chen và Wu, họ đều đang mỉm cười và trò chuyện thoải mái với những người xung quanh. Có lẽ họ cho rằng mọi việc không quá nghiêm trọng, bởi vì giới lãnh đạo cao cấp của Đông Đảo vẫn nằm trong tay họ. Chỉ có Văn Nhân Thăng là không hề chủ quan; những kẻ này rất giỏi chơi trò hai mặt, và họ đã thực hiện điều đó một cách hoàn hảo, nhằm đạt được lợi ích lớn từ những hành động nhỏ. Ngồi ở vị trí chính, Decker Katsushige nhìn thấy khách và chủ nhà đều vui vẻ, liền ra hiệu và đợi đến khi không khí trở nên yên tĩnh hơn một chút, mới bắt đầu nói: “Xin cảm ơn sự hỗ trợ vô tư của ba vị sứ giả quý báu. Cha tôi đã qua đời do sự tàn ác của kẻ phản bội; mong các vị hãy giúp chúng tôi tìm ra thủ phạm, không được để sót ai.” “Ngài Katsushige quá lịch sự rồi; chúng tôi chỉ hỗ trợ trong quá trình điều tra mà thôi, việc này vẫn phải do các ngài chủ đạo,” Chen Xuncai nói. Hai người còn lại gật đầu nhẹ; đây chính là phương thức họ đã định trước khi đến đây: vừa cần tìm ra sự thật, vừa không được can thiệp quá sâu vào vụ việc để tránh trở thành mục tiêu tấn công. Nếu không, họ cũng sẽ không điều động Kẻ mồi đến đây. Ai mà không biết rằng nơi này hiện đang là một “vòng xoáy nguy hiểm”, nơi mà những vụ ám sát có thể xảy ra lần thứ hai, thứ ba… Hiện tại không giống như thời cổ đại; ngay cả Chuyên gia loài khác thì cũng không thể chống chịu nổi những phương thức ám sát hiện đại. Nghe vậy, ánh mắt của Decker Katsushige lóe lên một tia vui mừng, nhưng ngay lập tức anh ta che giấu nó lại và nói: “Chúng tôi đã điều tra sơ bộ và tìm ra một số thông tin; hồ sơ sẽ được gửi đến cho các vị ngay sau đây. Tối nay, hãy để chúng tôi thể hiện lòng hiếu khách của mình trước đã.” Ba người gật đầu; cha

“Cha tôi thực sự không phải do các người giết chứ?” Anh ta nhìn thẳng vào mặt họ.

“Chắc chắn không phải vậy. Chúng tôi luôn tỏ ra thân thiện, chưa bao giờ can thiệp vào chuyện nội bộ của các người; làm sao chúng tôi có thể giết hại đại tướng được?” Một người da trắng lớn tuổi trong số họ khẳng định.

“Thưa ông Boris, chúng tôi đã sử dụng những phép thuật tiên tri mạnh mẽ, nhưng chỉ tìm thấy được một số dấu vết mà không thể xác định được kẻ sát nhân. Những kỹ thuật ẩn giấu như vậy, chỉ có các người mới có thôi phải không?” Dejō Kafuku không tin.

Boris nhìn thẳng vào mặt anh ta và nói: “Thưa Đại nhân Trung Na Ngôn, người dân Thần Châu luôn thích chiếm đoạt công nghệ của chúng tôi; họ cũng hoàn toàn có khả năng làm điều đó.”

“Họ không có động cơ để làm vậy… Thực tế, họ hiếm khi quan tâm đến chúng tôi,” Dejō Kafuku lắc đầu.

“Vậy thì chắc chắn là người của Tổ chức Thiên Mệnh đã lấy trộm công nghệ này từ một nguồn nào đó,” Boris đáp một cách qua loa.

“Đồ ngốc! Cậu nghĩ tôi là kẻ ngu dốt à? Một công nghệ quý giá như vậy, nếu không có sự đồng ý của các người, làm sao họ có thể có được?” Dejō Kafuku tức giận.

“Họ đã xâm nhập rất sâu rộng… Dù sao thì người bình thường cũng rất tin vào những lời họ nói; mọi người đều ghen tị với những lợi ích mà người ngoài hành tinh mang lại – tiền bạc và cuộc sống lâu dài… Vì vậy, họ cứ liên tục xuất hiện, như những dòng sông dài… Chúng tôi cũng không có cách nào để loại bỏ họ triệt để,” Boris nói.

“Những kẻ đó đều là những kẻ gian ác, đầy lòng tham… Việc chúng ta có thể duy trì sự tồn tại của người ngoài hành tinh là nhờ vào nỗ lực của hàng chục thế hệ tổ tiên chúng ta… Làm sao họ có thể chiếm đoạt tất cả chỉ nhờ vào nỗ lực của một thế hệ?” Khi nghe đến những lời đó, Dejō Kafuku bỗng nhiên la lên.

“Tuy nhiên, họ cũng có ích… Giống như bây giờ này… Nếu mọi chuyện diễn ra bình thường, làm sao ông có thể sớm nhận được quyền thừa kế vị trí của đại tướng đến thế? Đại tướng ít nhất còn phải cai trị Đông Đảo thêm một trăm năm nữa…” Boris nói nhỏ.

Dejō Kafuku bỗng nhiên im lặng, hơi thở dường như trở nên gấp gáp hơn.

Nhìn thấy vậy, Boris trong lòng cảm thấy khinh thường… Quả nhiên, ngay cả những người ngoài hành tinh cũng không thể thoát khỏi sự cám dỗ của quyền lực.

Cuộc sống được kéo dài, sức hấp dẫn của quyền lực đối với con người chỉ càng trở nên mạnh mẽ hơn mà thôi, chứ không hề giảm bớt.

Những người nắm giữ quyền lực, những người được hưởng niềm

Bên kia hiện tại chỉ là một vị Trung Na Ngôn, một quan chức dân sự; còn có rất nhiều vị trí cao hơn nữa phía trên đó. Đây chính là biện pháp của người cha làm tướng của bên kia – ông ta không muốn con trai mình giữ những chức vụ quá cao khi còn sống; anh trai của bên kia may mắn lắm, cũng chỉ được phong làm Đại Na Ngôn mà thôi. Còn anh trai cả của bên kia, gia đình Tokugawa Tarōka, thì bị buộc phải xuất gia để cầu phúc cho tướng, nhưng thay vì nhận được phúc, họa lại ập đến trước. Số phận bi thảm của vị tướng này có lẽ liên quan đến những lời oán giận không ngừng của gia đình Tokugawa Tarōka suốt nhiều năm qua. Và vào lúc này, Tokugawa Kaifu thực sự nói ra: “Tôi hiểu rồi, chuyện này chắc chắn có liên quan đến anh trai tôi; anh ấy hiện đang xuất gia, không biết đã làm bao nhiêu việc xấu xa để nguyền rủa cha mình…” Boris mỉm cười, quả nhiên là vậy – trước tiên họ liên minh với người thứ hai để loại bỏ người đứng đầu, sau đó tiếp tục loại bỏ người thứ hai, và quyền thừa kế sẽ thuộc về người con thứ ba này. “Chúng tôi sẽ giúp ông điều tra rõ ràng chuyện này,” ông ta ngay lập tức đáp lại một cách hiểu ý. Họ ủng hộ người con thứ ba của vị tướng này, chẳng phải vì lý do này sao? Lực lượng và tài sản chính của người Đông Đảo vẫn tập trung ở tầng lớp trên; họ không thể đi theo con đường của tầng lớp dưới, vì vậy họ tự nhiên chọn những người thuộc tầng lớp trên để hỗ trợ. Người con thứ ba này, vì khả năng thừa kế vị trí tướng khá thấp, nên rủi ro cũng lớn hơn, nhưng nếu thành công, lợi ích thu về cũng sẽ lớn hơn nhiều. Bên kia đã ám chỉ rằng, một khi lên nắm quyền, họ sẽ nghiêng về phía Ame-rika một phần. Tất nhiên, những lời nói của những người thuộc tầng lớp trên này, chỉ nên nghe mà thôi; nếu muốn bắt họ tuân theo ý mình, cần phải dùng những phương pháp khác. Không lâu sau đó, sau khi trò chuyện thêm vài câu nữa, Boris cùng một người da trắng khác rời khỏi căn phòng bí mật đó. Tokugawa Kaifu vuốt râu, nhìn theo bóng lưng của họ, và đột nhiên khuôn mặt ông ta trở nên lạnh lùng. Khuôn mặt trẻ trung, đẹp trai của ông dần biến đổi, hiện ra khuôn mặt quen thuộc nhất của người Đông Đảo – khuôn mặt của một vị tướng già nua nhưng đầy uy nghi! Hóa ra, chính ông mới là vị tướng thực sự! Không ai biết rằng, vị tướng của gia đình Tokugawa luôn là một sinh vật hình người Kẻ mồi, và người kiểm soát ông ta chính là người con thứ ba của mình – đây là một quy tắc bất di bất dịch từ xưa đến nay. Nhờ vào chiêu thức này, gia đình ô