Vài ngày sau đó…

Tại văn phòng của quan thanh tra…

Có một tên lính truy nã được điều động đến đây và gõ cửa bước vào.

“Có chuyện gì vậy?” Lưu Thú Quan không hề ngẩng đầu lên, tiếp tục xem các hồ sơ trên bàn.

“Báo cáo với quan thanh tra, có một người tên là Vũ Tam Văn đã đến ngoài cửa.”

“Anh ta nói rằng mình mới chính là người thực sự chết, hay nói đúng hơn, mới chính là Vũ Tam Văn thật,” lính truy nã nói với vẻ ngạc nhiên.

“Anh ta đến đây để lấy giấy tờ chứng minh danh tính của mình, để có thể nhận công việc.”

Nghe vậy, Văn Nhân Thăng ngay lập tức nhận ra đây chỉ là một cái bẫy.

Nhưng những người khác thì chắc chắn không nghĩ như vậy.

Ít nhất là lính truy nã thì tin vào điều đó.

Lưu Thú Quan lập tức thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt và nói: “Được rồi, mau gọi anh ta vào đây.”

“Thôi, ta sẽ tự mình gặp người đó.”

Tất nhiên, Lưu Thú Quan cũng đang diễn kịch mà thôi.

Không lâu sau đó, trong một căn phòng nhỏ ở tầng hai của văn phòng quan thanh tra, một người đàn ông trung niên có vẻ gầy yếu nhưng rất nhanh nhẹn xuất hiện.

Anh ta khoảng ba mươi tuổi, trông có vẻ nặng khoảng 100 cân.

Chẳng trách sao anh ta lại dễ dàng bị sát thủ giết chết.

Sau khi bước vào, Vũ Tam Văn cúi chào quan thanh tra và nói:

“Báo cáo với quan thanh tra, thực ra người ở nhà của Lưu Căn mới chính là tôi.”

“Buổi tối hôm đó, có bạn bè đến thăm tôi, chúng tôi uống rượu say mèm; vì anh ta không có chỗ ở, còn tôi cũng cần đi mua đồ, nên tôi đã nhường chỗ ngủ cho anh ta.”

“Còn tôi thì ở nhà trọ, để thuận tiện cho việc đi mua đồ vào sáng hôm sau.”

Nhưng lời nói này có nhiều điểm mơ hồ.

Văn Nhân Thăng nghe xong liền nhận ra điều đó.

Nếu có người lạ đến ở nhờ đột ngột như vậy, tại sao trước đó Lưu Căn và cha của anh ta lại không hề đề cập đến chuyện này?

Lưu Căn có thể không ở nhà, nhưng cha của anh ta thì luôn ở nhà vào buổi tối đó.

Nếu Vũ Tam Văn thay thế người khác, liệu ông ta không hỏi vài câu sao?

Ngay cả khi Vũ Tam Văn cố tình tránh gặp Lưu Căn, thì hai người say rượu khi trở về nhà chắc chắn sẽ tạo ra nhiều tiếng động.

Tại sao cha của Lưu Căn lại không nghe thấy gì cả?

Và Lưu Thú Quan cũng đã đặt câu hỏi tương tự: “Theo những gì anh nói, vậy tại sao cha của Lưu Căn lại không nghe thấy gì cả?”

“Tại sao trước đây anh ta không báo cáo gì cả?”

“Bởi vì cha của Lưu Căn đã già rồi, ngủ sớm và khi thức dậy thì ngáy to như tiếng sấm.”

“Ông ấy chẳng hề biết gì về những việc xảy ra xung quanh mình cả.”

“Điều này là Lưu Căn tự kể cho tôi nghe đấy,” Wu Sanwen vội vàng trả lời.

“Chính vì hiểu điều này mà tôi mới để bạn mình ở nhà tôi, còn mình thì đi ở nhà trọ.”

Nghe xong, Lưu Thú Quan gật đầu.

“Điều này có thể giải thích được phần nào.”

“Đúng vậy, chỉ có khi ông ấy thức dậy vào ban đêm thì mới có thể nghe thấy những tiếng động đó,” Wu Sanwen vội vàng bổ sung.

“Và vào lúc đó, ông ấy đang ngáy, nên tôi không muốn làm phiền người già đó; dù sao ngày mai họ cũng sẽ rời đi thôi, thế nên cũng đỡ phiền phức.”

Nghe xong, Lưu Thú Quan tiếp tục nói: “Lời giải thích của anh khá hợp lý.”

“Nhưng tại sao sau bao nhiêu ngày, anh mới đến thừa nhận rằng mình chưa chết và đến lấy giấy tờ tùy thân của mình?”

Wu Sanwen nhìn quanh rồi thì thầm:

“Thực ra, tôi sợ kẻ sát nhân đó sẽ xuất hiện lại.”

“Những ngày gần đây, tôi thấy không còn tin tức gì nữa, nên mới dám đến lấy giấy tờ tùy thân.”

“Kẻ sát nhân… Anh biết rõ đó là kẻ sát nhân à?” Lưu Thú Quan vô thức hỏi.

“Đúng vậy, tôi và người bạn của mình chẳng hề làm gì sai trái cả; chúng tôi cũng lần đầu tiên đến thị trấn này.”

“Không ai biết đến chúng tôi, nếu có ai đặc biệt đến giết tôi, thì chắc chắn đó là kẻ sát nhân.”

“Chắc chắn là họ nhắm đến giấy tờ tùy thân của tôi; chính giấy tờ đó đã khiến tôi gặp rắc rối với một số người,” Wu Sanwen thì thầm.

Nghe xong, Lưu Thú Quan giả vờ nghiêm túc: “Vậy thì danh tính thực sự của anh là gì? Hãy nói thật đi.”

“À, tôi chỉ là một quan chức nhỏ bình thường được điều đến biên giới thôi,” Wu Sanwen nhìn quanh và không trả lời thẳng thắn.

Lưu Thú Quan liền ra lệnh cho mọi người rời đi.

Sau đó, Wu Sanwen bí ẩn lấy ra một bông hoa trắng từ trong lòng áo, rồi đặt một con rồng nhỏ lên trên đó.

“Trên hoa có hình con rồng… Đây là ý định nổi loạn à…”

“Tất cả những chuyện này thật là rối ren…” Lưu Thú Quan thở dài sâu, và nhận ra rằng các tín hiệu đã trùng khớp với nhau.

Người này chính là “mồi nhử” mà người đàn ông mạnh mẽ kia đã nói đến.

Vì lý do an toàn, anh ta không đi gặp người đàn ông đó một cách riêng tư để trao đổi thông tin. Nếu không, một khi bị phát hiện, họ sẽ không còn chút lối thoát nào cả.

Anh ta chỉ biết mã liên lạc mà người đàn ông kia đã nói.

“Được rồi, được rồi, tôi hiểu rồi. Sau khi kiểm tra xong hồ sơ, tôi sẽ trả lại cho bạn ngay. Lần sau nhớ đừng làm mất nữa nhé.” Lưu Thú Quan nói thẳng thắn.

Văn Nhân Thăng nghe vậy liền biết rằng có một lỗ hổng trong quy trình này. Để thực hiện kế hoạch “đánh cá”, họ buộc phải để lộ ra những lỗ hổng nguy hiểm như vậy.

Hồ sơ đó là bằng chứng quan trọng; làm sao một quan chức lại có thể tự ý trả lại nó cho nghi phạm được? Thật là nực cười phải không?

Tất nhiên, trong thời đại phong kiến cổ đại, có quá nhiều lỗ hổng như vậy. Mọi người đều lười biếng đến mức không muốn quan tâm đến chúng nữa. Không cần nói đến những nơi khác, cung điện hoàng gia chẳng phải rất nghiêm ngặt sao? Nhưng triều đại Thanh của chúng ta cũng từng bị những người bán hàng lang thang xâm nhập vào, bị những kẻ phản loạn xâm nhập vào… Những gì được coi là “nghiêm ngặt” thực chất chỉ là ấn tượng mà mọi người hình thành qua các bộ phim và truyện tranh mà thôi.

Xã hội phong kiến thực sự chỉ là một trò lừa đảo lớn được dựng lên một cách giả tạo. Người lớn lừa đảo người nhỏ, người nhỏ lại dùng những thủ đoạn lừa đảo khác để duy trì hệ thống đó… Tất cả mọi người đều chỉ cố gắng duy trì một hệ thống đã định sẵn sẽ sụp đổ mà thôi. Có những trò lừa đảo tồi tệ đến mức chỉ kéo dài vài năm thôi; cũng có những trò lừa đảo tinh vi hơn, có thể tồn tại hàng trăm năm.

“Cảm ơn ngài.” Wu Sanwen vội vàng cúi đầu chào. Từ đầu đến cuối, anh ta chưa bao giờ quỳ gối cả. Điều này thực chất cũng là cách anh ta chứng minh rằng mình không phải là một người dân thường.

Giữa các quan chức, việc quỳ gối tuân theo những quy tắc nhất định; nếu hai bên không thuộc cùng một hệ thống, thì không nhất thiết phải quỳ gối.

“Nhưng bạn vẫn cần phải chứng minh danh tính của mình.” Lưu Thú Quan lại nói thêm vào lúc này. Vì vậy, người đó lại lấy ra một con dấu nhỏ.

“Đây là con dấu chính thức, phù hợp với hồ sơ danh tính của tôi.”

“Lúc đó, hồ sơ của tôi được đặt trong gói hàng; vì nó khá lớn, không tiện mang theo, sợ bị hỏng…”

“Nhưng con dấu này thì tôi luôn mang theo bên mình.” Wu Sanwen đưa con dấu đó cho Lưu Thú Quan.

Lưu Thú Quan l

Hoàn toàn không thể nhận ra được rằng đó chính là thứ mà hắn tự tay giao cho người đàn ông mạnh mẽ kia.

  “So sánh xong rồi; có vẻ như anh chính là người sở hữu bản gốc của những thứ này.”

  “Vậy thì cầm lấy những giấy tờ này và mau rời khỏi huyện này đi.”

  “Đừng làm phiền tôi nữa.” Lưu Thú Quan vẫy tay nói.

  Hình ảnh của một quan lại không muốn dính líu vào những chuyện lớn được thể hiện một cách rất sinh động.

  Còn về việc xử lý người chết hay vụ án… thì cứ để mặc nó đi.

  Chỉ cần kết luận rằng kẻ sát nhân đã trốn xa, không thể bắt được là xong.

  Dù sao hàng năm cũng có rất nhiều vụ án tích tụ lại.

  Ai lại nghĩ rằng họ phải giải quyết từng vụ án một chứ?

  Chỉ là có người chết thôi mà…

  Mỗi năm cũng có biết bao người chết oan uổng mà.

  Vì vậy, nếu nhìn từ góc độ này, việc này cũng không hề có điểm yếu gì cả.

  Đây cũng chính là lý do cơ bản khiến Lưu Thú Quan và người đàn ông mạnh mẽ kia lên kế hoạch như vậy.

  Sau đó, Wu Sanwen mang theo các giấy tờ, con dấu và những thứ liên quan, rời khỏi cửa ty.

  Khi đi, anh ta cố tình chọn những con đường nhỏ hơn để đi.

  Khi người kia đã đi được một quãng đường khá dài…

  Lúc này, Lưu Thú Quan mới gọi Văn Nhân Thăng cùng một nhóm cảnh sát đến.

  “Được rồi, bây giờ chúng ta lập tức lên đường.”

  “Các bạn không cần hỏi thêm gì cả; chỉ cần theo sau tôi là được.”

  Anh ta tự tin rằng mình sẽ không bị lạc đường.

  Bởi vì lộ trình đã được chuẩn bị sẵn từ trước.

  Họ chỉ cần theo sát phía sau, không cần phải nhìn thấy Wu Sanwen… nhằm tránh bị người khác phát hiện.

  Về danh nghĩa… thì chỉ cần nói là đi công tác là xong.

  Sau đó, Lưu Thú Quan đã thông báo với quan huyện và cũng nói với cơ quan chức năng rằng mình sẽ đi công tác ngoại tỉnh.

 
Tất nhiên, họ không từ chối.

  Dù sao thì những công việc vất vả như vậy, có người đảm nhận thì cũng tốt rồi.

  Nếu buộc Lưu Thú Quan phải làm việc quá sức, và nếu anh ta cũng bỏ bê công việc, khi có người hỏi thăm thì cũng sẽ rất phiền phức.

  Vì vậy, những người làm công việc vất vả trong ty thực sự có thể gặp khó khăn trong việc thăng tiến… nhưng nếu làm việc đúng quy trình, miễn là cấp trên không ngu ngốc, mọi thứ vẫn sẽ diễn ra đúng như b

“Nếu không lầm, ngay bây giờ con rắn độc kia sẽ xuất hiện thôi.” Lưu Thú Quan nói một cách thoải mái khi dẫn nhóm người lên đường.

Những người lính truy bắt xung quanh cũng không hiểu ý ông ấy, thế là họ cứ đi theo sau mà thôi.

Không thể ai cũng có ngựa để cưỡi được; chỉ có viên quan này mới có ngựa thôi. Hơn nữa, con ngựa đó còn rất già nữa.

Mỗi ngày đi được ba mươi dặm đã là tối đa rồi.

Vào thời điểm đó, khi mọi người đang theo xa Wu Sanwen, ngay sau khi ra khỏi thành phố, Wu Sanwen đã thuê một chiếc xe ngựa của một công ty thương mại trong thành phố.

Chiếc xe này có tuyến đường cố định, chỉ chạy trên những con đường lớn trong huyện thôi.

Bởi vì ở thế giới này, thức ăn rất dồi dào, các vụ án xảy ra thường xuyên, và chiến tranh hầu như không có.

Tương tự, những băng cướp có quy mô lớn cũng rất ít. Bởi vì không có nguồn nhân khẩu để hoạt động. Chỉ thỉnh thoảng có vài kẻ trốn tội tập hợp lại với nhau mà thôi.

Họ không thiếu thức ăn, nên cũng hiếm khi xuống núi để cướp bóc. Dù sao thì mỗi lần cướp bóc cũng đồng nghĩa với việc phải đối mặt với rủi ro.

Vì vậy, trên đường đi rất an toàn. Dù sao thì mọi người trên đường đều là người lạ với nhau mà. Giữa những người lạ, rất ít khi có động cơ giết người, vì vậy tỷ lệ xảy ra án mạng trên đường rất thấp.

Wu Sanwen trước tiên đi xe ngựa, sau đó đi xuống phía nam, lên tàu trên kênh đào. Như vậy, khi đến vùng Trung Nguyên, ông ta sẽ lên tàu trên một con sông khác giao nhau với kênh đào, rồi đi về phía tây bắc. Sau khi đi hàng trăm dặm về phía tây bắc, ông ta lại chuyển sang đi xe ngựa về phía đông bắc. Tiếp tục đi theo đường quan lộ… Như vậy, sau một hành trình đầy gian nan và vòng vo, ông ta cuối cùng cũng sẽ đến biên giới phía bắc.

Nói cho cùng, quãng đường này nếu tính là xa thì cũng không xa lắm, còn nếu tính là gần thì cũng không gần lắm. Nếu ông ta có thể chịu đựng được sự gập ghềnh trên đường, không ham muốn sự tiện lợi, thì ông ta hoàn toàn có thể cưỡi ngựa lao thẳng từ những vùng đất hoang vu ven biên giới đến kinh đô. Sau khi vượt qua những vùng đất bằng phẳng, ông ta sẽ tiếp tục đi qua những khu rừng núi, rồi vào vùng đồng bằng, và tiếp tục cưỡi ngựa nhanh chóng. Như vậy, chỉ có những khu rừng núi là khó đi mà thôi; còn những nơi khác, một ngày có thể đi được 600 dặm. Có lẽ chỉ cần một tuần là có thể đến kinh đô.

Và địa điểm này chính là do các cố vấn của vị hoàng tử kia đã cẩn th

Tất nhiên, những người được chọn phải là những chiến binh ưu tú nhất.

Và quy mô đội ngũ cũng chỉ nên dưới ba trăm người thôi.

Thực ra, trong quá trình di cư này, ba trăm người ở các vị trí then chốt đã đủ rồi.

Còn việc ham muốn sự thoải mái, như những chuyến đi hiện tại này…

Trước hết đi về phía nam, sau đó sang phía tây, tiếp tục lên phía bắc và cuối cùng lại về phía đông, tạo thành một vòng lớn.

Nên cố gắng sử dụng thuyền hoặc xe ngựa; việc đi như vậy thoải mái hơn rất nhiều, và cũng an toàn hơn cho sức khỏe.

Nếu đi đường tắt, thì rất có thể sẽ gặp nguy hiểm.

Trên đường đi, có không ít người di cư và quan chức đã qua đời.

Người ta khóc khi tiễn biệt những người đi xa, bởi vì xác suất họ không trở về là rất cao; về cơ bản, mọi người đều phải chuẩn bị tâm lý rằng có thể sẽ không bao giờ gặp lại họ nữa.

Chính vì vậy, việc đi bằng xe ngựa hay thuyền giúp giảm mất sức tối đa và đảm bảo an toàn hơn.

Nhưng điều này khiến thời gian di chuyển kéo dài rất lâu.

Ít nhất cũng phải mất hơn hai tháng mới có thể đến nơi cần đến.

Tuy nhiên, thời hạn để nhận chức thường được gia hạn lên đến nửa năm.

Việc một vị trí nào đó bị trống trong nửa năm cũng là chuyện bình thường.

Mỗi ngày, hành trình di chuyển của người xưa không quá năm mươi dặm.

Đó chính là tốc độ di chuyển bình thường của họ.

Thực ra, người xưa luôn coi việc di chuyển chậm rãi là điều bình thường.

Đi được ba mươi đến bốn mươi dặm mỗi ngày cũng là chuyện rất bình thường đối với họ.

So với người hiện đại, tốc độ này còn chậm hơn cả tốc độ đi xe đạp trong một giờ.

Con đường giữa thời cổ đại và hiện đại có sự khác biệt rất lớn.

Hiện nay, chúng ta có đủ loại đường xá bằng phẳng, xung quanh đường là các làng mạc, nên tương đối an toàn.

Ngay cả khi đi bộ thông thường, cũng không cần mang theo quá nhiều đồ đạc; thiếu cái gì thì có thể mua trên đường.

Nhưng vào thời cổ đại, làm như vậy thì chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm.

Người ta phải mang theo lượng lớn lương thực khô và nước uống, và hàng ngày đều phải tính toán kỹ lưỡng về quãng đường đi.

Tuyệt đối không được đi những con đường lạ.

Nếu không, gặp cướp trên đường còn là chuyện nhỏ; nhưng nếu không có nước uống hay lương thực khô thì thật sự là tình huống nguy kịch.

Vì vậy, người xưa hiếm khi đi xa.

Ngoại trừ một số con đường do chính quyền bảo trì, phần lớn các con đường khác đều được tạo nên bởi việc mọi người đi lại liên tục, mà không hề có sự bảo trì nào cả; tất cả đều phụ thuộc vào điều ki

Bởi vì phía trước đã tiến quân được vài chục dặm, trong khi các binh sĩ ở phía sau vẫn còn ở trong doanh trại, chưa kịp ra ngoài.

Nếu bị tấn công, thì cả hai đầu quân sẽ không biết tình hình của nhau. Ngay cả khi có binh sĩ được cử đi lại để thông báo tình hình, một đội quân thiếu tổ chức cũng không kịp thời tổ chức phản công. Họ chỉ có thể bị đối phương tấn công từng nhóm một, với số lượng ít người nhưng chiếm ưu thế về mặt địa lý. Lúc đó, mọi thứ sẽ trở thành một mớ hỗn loạn và tàn sát. Số lượng tướng lĩnh và binh sĩ tử vong trên đường hành quân là không thể đếm xuể.

Vì vậy, mới cần có những người đi đầu để mở đường. Những lời nói rằng hàng trăm nghìn quân đội có thể tập trung ở một nơi là hoàn toàn không thể xảy ra. Lý do rất đơn giản: con đường bị hạn chế. Hàng trăm nghìn người, chỉ riêng việc đi bộ thôi cũng không thể di chuyển được. Chưa kể đến vấn đề hậu cần; nếu phải đi qua những vùng hoang dã thì sao? Những nơi đó đầy rủi ro. Trong thời cổ đại, khi đất đai chưa được khai phá đầy đủ, việc đi bộ thường sẽ làm hỏng những cánh đồng bên đường. Nếu còn đất canh tác thì con đường còn dễ đi hơn; nhưng nếu phải đi qua vùng hoang dã, thì thật là nguy hiểm. Hai bên đường là núi non, rừng rậm hay đồi cao… Tại sao các đội quân lại chọn cách tản binh, dù biết rằng điều này sẽ làm suy yếu sức mạnh tấn công? Không phải họ không muốn tập trung, mà là họ không thể tập trung được. Nếu tập trung lại và đi theo một con đường duy nhất, hiệu quả sẽ rất thấp; có lẽ phải mất hàng năm trời mới đến được địa điểm giao tranh. Vì vậy, trong các cuộc chiến tranh thời cổ đại, thông thường các đội quân sẽ tiến hành tấn công từ nhiều hướng khác nhau, sau đó mới hợp nhất lại. Cách làm này không chỉ giúp nâng cao hiệu quả hành quân mà còn cho phép họ thu thập thêm vật tư trên đường đi – thực chất là cướp bóc các kho lương thực và tài sản của dân chúng địa phương. Ngay cả khi ở trong lãnh thổ của chính mình, họ vẫn tiếp tục cướp bóc. Họ buộc người dân lao động cưỡng bức và thu thuế lương thực. Vì vậy, nơi nào đội quân đi qua, nơi đó đều trở nên hỗn loạn. Phải mất vài năm trời sau đó, con đường đó mới có thể phục hồi lại được… Nhưng những ngôi làng bị tàn phá thì mãi mãi không thể sống lại được.

Văn Nhân Thăng hiểu rõ những điều này; anh ta quan tâm đến chúng là bởi vì người họ Vũ kia đang cẩn thận quan sát con đường mà họ sẽ đi, thậm chí còn ghi chép lại trên giấy. Rõ ràng, đó là để chuẩn bị cho việc triển khai quân đội trở về kinh đô sau này. Tất cả những điều này đề