Sau khi rời đi, cô ấy tự biết rằng tin tức mình sẽ trở thành hoàng đế chắc chắn sẽ gây ra một làn sóng lớn trong gia tộc Jia.

Quả thật như vậy.

Jia Tàn Xuân, Jia Ngạnh Xuân, Jia Tích Xuân, và Jia Nguyên Xuân – người đã bị cô ấy giấu kín từ lâu – sau khi ban đầu cảm thấy sốc, suốt nửa tháng liền đi đứng như đang bay bổng trên không.

Họ luôn cảm thấy như mình vẫn chưa thức dậy.

Luôn nghĩ rằng mình đang trong mơ.

“Chắc hẳn mình vẫn đang mơ phải không?” Nguyên Xuân thở dài trong một căn viện yên tĩnh, nơi cô ấy sống một mình.

Bên ngoài, hoa nở rồi lại tàn; đã hai năm trôi qua rồi.

Đến tận bây giờ, cô vẫn không thể tin được rằng mình đã có thể thoát khỏi nơi ấy bằng cách giả vờ ốm đau, do chính anh em ruột thịt của mình sắp xếp.

Cuộc sống của cô ở đó chẳng bao giờ dễ dàng.

Không có một ngày nào cô thực sự cảm thấy vui vẻ.

Vì vậy, khi nhìn thấy nụ cười của anh em, của chị em gái mình, cô mới cảm thấy xúc động đến nỗi bất chấp mọi quy tắc lễ nghi, để họ được sống chung trong một căn viện.

Cô còn không ngờ rằng gia đình mình lại đột nhiên trở thành thành viên của hoàng tộc.

Đó là hoàng tộc mà.

Người bình thường khó có thể hiểu được ý nghĩa của điều này.

Nhưng với người đã sống trong cung điện nhiều năm như cô, làm sao có thể không biết tầm quan trọng của nó?

Điều này có nghĩa là miễn là cô không làm gì sai trái, cô sẽ không bị giết.

Không cần phải cẩn thận từng bước, không cần lo lắng rằng ăn quá nhiều sẽ khiến hoàng đế tức giận và bị đánh đập.

Quy tắc trong cung điện quá nghiêm ngặt.

Con người ở đó không hề được coi trọng.

Ngay cả hoàng hậu cũng chỉ là công cụ mà thôi.

Trừ khi là hoàng thái hậu.

Trong toàn bộ cung điện, chỉ có ba người được coi là “toàn vẹn”: hoàng đế, hoàng thái hậu và hoàng hậu.

Hoàng hậu chỉ được coi là “nửa người” mà thôi.

Vì vậy, ai cũng muốn trở thành hoàng thái hậu.

Dù sao thì từ xưa đến nay, miễn là hoàng thái hậu không làm gì sai trái, không có hoàng đế nào dám làm phiền bà ấy, trừ khi người đó là một kẻ điên rồ.

Còn đối với hoàng tộc, những người thuộc cùng dòng họ với hoàng đế, nam giới thì nguy hiểm, nhưng phụ nữ thì hầu như không gặp phải nguy hiểm gì cả.

Nếu may mắn, họ chỉ bị gả vào hoàng gia mà thôi.

Đó chính là sức hấp dẫn của hoàng tộc.

Nhưng điều này thực sự không hề bình thường.

Nó có nghĩa là sự giàu sang và vinh quang đang nằm ngay trước mắt mọi người.

Nhưng đối với Nguyên Xuân, lợi ích lớn nhất vẫn là sự tự do tâm hồn.

Khi nghe

Trước đây, khi người kia dám thay thế mình ra khỏi cung điện hoàng gia, bà đã biết rằng anh trai này thật sự là người có can đảm phi thường.

Nhưng khi nghe tin Bảo Ngọc thực sự muốn trở thành hoàng đế, bà vẫn cảm thấy điều đó thật sự gây sốc.

Đây chính là hoàng đế… Người cao quý nhất, tối thượng nhất… Là người duy nhất trong Vương Triều có thể sở hữu một tâm hồn tự do.

Tất nhiên, Nguyên Xuân cũng chỉ là ảo tưởng; tâm hồn của hoàng đế cũng không hề tự do.

Khi kiểm soát người khác, họ cũng luôn sợ hãi bị người khác coi thường.

Khi bắt nạt người khác, họ cũng luôn lo lắng sẽ bị người khác lật đổ.

Chỉ khi mọi người đều không bắt nạt lẫn nhau, thì mới có thể thực sự giành được tự do cho tâm hồn mình.

Và vào lúc này, Jiao Đại – người hơn 80 tuổi – đang khóc trước bức tượng sư tử đá:

“Thưa ngài, con trai ngài… Bảo Ngọc thực sự đã thành công rồi! Anh ta sắp trở thành hoàng đế… Thật đáng tiếc là thiên hạ mà ngài đã vất vả xây dựng lại bị anh ta phá hủy.”

“Đó chính là số phận…”

Lúc này, Jiao Đại cảm thấy lộn xộn trong lòng: vừa vui mừng vừa buồn bã.

Vui mừng vì Bảo Ngọc cuối cùng đã trở thành hoàng đế.

Buồn bã vì người cha trung thành suốt đời của mình lại nuôi dạy ra một kẻ phản bội.

Sau khi ông qua đời, làm sao để giải thích với ngài?

Nhưng ông cũng hiểu rằng, như câu người ta thường nói: “Người chiến thắng trở thành vua, kẻ thua cuộc trở thành kẻ thù.” Nếu bạn thất bại, bạn sẽ trở thành kẻ thù; nếu bạn thành công, bạn sẽ trở thành vua.

Ông hiểu rõ điều này, vì vậy khi khóc, ông cũng không quá đau buồn.

Bởi vì ông biết rằng trong gia đình Nhà Giá, chỉ có Jiao Đại là người trung thành nhất, vì vậy họ đã chu cấp cho ông khi ông già yếu.

Vì vậy, Jiao Đại cũng cảm thấy rất biết ơn; khi khóc, trong lòng ông vẫn có chút niềm vui.

Cuối cùng, Bà Giá và Phu nhân Vương cũng lần lượt biết được tin này.

Hai người phụ nữ lớn trong nhà Giá đều cảm thấy lộn xộn trong lòng: vừa vui mừng vừa hoảng sợ.

Phu nhân Vương lo lắng: “Con gái yêu quý của ta, nếu thất bại thì sao đây? Chúng ta có phải phải chạy trốn đến những vùng đất man rợ ở nước ngoài để sinh sống không?”

Bà Giá lúc này không biết phải nói gì.

Bà chưa bao giờ nghĩ rằng người con trai mà bà luôn yêu thương và tin rằng sẽ có tương lai rực rỡ như vậy, thực sự đã đạt được thành công lớn lao như vậy.

Chỉ là thành công đó vượt xa sự tưởng tượng của bà.

Cô ấy ban đầu nghĩ rằng Tôn Tử là một con công hiếm có trên thế giới này.

Nhưng không ngờ Tôn Tử lại chính là một con rồng thực sự.

Tuy nhiên, Bà Jia thực sự rất yêu thương Tôn Tử.

Bởi vì người ta nói rằng Gia Bảo Ngọc và vị Công quốc đã qua đời có vẻ ngoài giống hệt nhau; điều này khiến bà yêu thích cả con người lẫn gia tộc của anh ta.

Vì vậy, cô ấy lập tức đưa ra kế hoạch của mình.

Cô ấy dùng năm vạn lượng bạc riêng của mình để mua một con thuyền cho Gia Bảo Ngọc. Như vậy, sau này họ có thể đi thuyền ra nước ngoài. Nếu có chuyện gì xảy ra, đây cũng sẽ là một lối thoát.

Khi nghe tin này, Gia Bảo Ngọc thực sự rất biết ơn.

Dù Bà Jia là một người phụ nữ có quyền lực trong gia đình phong kiến, nhưng bà thực sự yêu thương và quan tâm đến Bảo Ngọc một cách chân thành. Thậm chí, bà còn sẵn lòng hy sinh lợi ích của chính gia tộc Jia.

Triệu Hàm trở về nhà và nói với Bà Jia: “Mẹ yên tâm đi, mọi việc đã được giải quyết ổn thỏa rồi.”

“Hoàng đế Vĩnh Khang đã bỏ chạy về phía tây, và quân đội của tôi đã chiếm giữ kinh đô từ lâu rồi.”

“Các đại thần đều đang quay về phe chúng tôi.”

“Quân đội của tôi rất đông đảo.”

“Sau này, mẹ chỉ cần yên tâm làm Thái Hoàng Thái Hậu thôi.”

“Làm Thái Hoàng Thái Hậu ư? Cơ thể già yếu của tôi, liệu có đủ may mắn để làm điều đó không… Thà rằng tôi vẫn là phu nhân của Công quốc mới phải…” Bà Jia vừa ngạc nhiên vừa vui mừng.

Nhưng bà vẫn từ chối. Dù sao thì bản năng cũng khiến bà cảm thấy rằng việc tuân theo lý tưởng ban đầu mới là đúng đắn nhất. Làm Thái Hoàng Thái Hậu của triều đại mới, liệu có khiến mọi người chửi bai mình sau lưng không?

“Con còn muốn phong ông nội làm Hoàng đế đầu tiên, với danh hiệu ‘Tổ Tiên Đầu Tiên’ nữa…” Triệu Hàm tiếp tục nói.

“Đừng, đừng… Nếu làm vậy, ông ấy chắc chắn sẽ trỗi dậy từ mộ đây…” Bà Jia vội vàng ngăn cản ý định điên rồ của Tôn Tử.

“Ừm, thôi vậy…” Triệu Hàm có vẻ hơi thất vọng.

“Vậy thì phong ông ấy làm Vương đi.”

“Điều đó cũng được.” Bà Jia gật đầu đồng ý.

…………

Và vào lúc này…

Người duy nhất đang chửi bai Gia Bảo Ngọc cũng xuất hiện rồi.

Chính là cha ruột của anh ta mà.

Khi con trai người khác trở thành hoàng đế, họ đều vui mừng tột độ.

Còn ông ta thì tức giận đến chết đi được.

“Đồ bất hiếu này! Tôi đã cố gắng dạy dỗ em, muốn em trở nên tài giỏi… Nhưng em lại làm quá mức rồi!”

“Em dám trở thành những kẻ như Tư Mã Triệu hay Tào Bình ư? Thật là không biết xấu hổ!”

“Em còn dám nổi loạn nữa!”

Jia Zheng la mắng suốt ba ngày liền.

Lúc này, các vị khách quý như Trần Quang, Đơn Bính Nhân… đều đến khuyên nhủ ông.

“Thưa ngài, thiên địa luôn có sự thay đổi; đất nước sẽ có chủ mới… Đó là số phận đã định. Jia gia có tướng mạo của người sẽ thành công; việc em sinh ra cùng viên ngọc bảo là do ý trời định đoán.”

“Đúng vậy… Ngài nên tuân theo số phận và yên tâm làm vương gia đi.”

“Vương gia ư? Tôi là tôi tớ trung thành của Hoàng đế… Tôi phải trung thành với Hoàng đế!” Jia Zheng khóc lóc.

Thực ra, trong những năm qua, các vị khách quý này đã đi khắp nơi và biết rất nhiều chuyện.

Họ chỉ đơn giản là giam giữ phụ nữ trong đảo giữa sông mà thôi. Còn đối với nam giới thì không hề kiểm soát gì cả; họ để họ tự do làm những gì họ muốn. Vì vậy, họ vẫn có thể giao tiếp với bên ngoài và hiểu rõ tình hình.

Jia Zheng thở dài: “Nếu biết trước như vậy, thà rằng để thằng đồ khốn nạn đó tiếp tục sống như một kẻ vô dụng còn hơn… Đó mới là điều đúng đắn!”

“Tôi thực sự hối tiếc… Sau bao năm học hành theo những lý thuyết cao thượng về lòng trung thành, về quan hệ giữa vua tôi và thần dân… Liệu tất cả những nỗ lực của tôi cuối cùng lại bị phá hủy chỉ trong chốc lát sao?”

Giọng nói đầy bất lực của ông khiến mọi người đều gật đầu đồng tình.

Nhưng trong lòng mỗi người, họ đều nghĩ: “Ông đã làm gì cho Hoàng đế chứ? Suốt ngày ông chỉ ở trong văn phòng, không làm việc gì cả… Dù không làm điều xấu, nhưng cũng không biết làm điều tốt như thế nào… Ông cũng không thể kiểm soát được những người hầu của mình… Một quan chức cấp năm như ông, lo lắng quá nhiều làm gì chứ?”

“Tôi sẽ tự tử… Tôi sẽ trung thành với Hoàng đế!” Sau khi la mắng, Jia Zheng đi vào phòng sách và muốn tự tử.

Mọi người đều biết rõ điều đó… Người thực sự muốn chết thì không bao giờ nói rằng mình sẽ chết đâu.

Ngay lập tức, mọi người đã nhanh chóng kéo ông xuống.

Sau lần đầu tiên cố gắng tự tử, Jia Zheng dường như cảm thấy mình đã thể hiện đủ sự trung thành của mình… Và từ đó, ông cũng chấp nhận sự thật rằng con trai mình sẽ trở thành hoàng đế.

Thực ra, hầu hết các quan lại phong kiến đều như vậy.

  Trong 100 người, chỉ có khoảng bốn năm người dám hy sinh vì tổ quốc.

  Dù sao đi nữa, những người này không sợ chết; ít nhất họ cũng có lòng can đảm và xứng đáng được kính trọng.

  Nhưng 90% số còn lại thì từ đầu đã sợ chết.

  Có những người ban đầu dũng cảm, nhưng sau khi đã chết một lần rồi thì mất hết can đảm.

  Điều đó cũng không thể trách họ được.

  Dù sao thì, sống sót còn hơn là chết oan uổng mà.

  Sau đó, Triệu Hàm cùng hai người bạn khác bắt đầu thảo luận.

  “Các bạn đã tiến triển đến mức nào rồi?”

  “Chúng tôi đã đạt đến giai đoạn cần phải loại bỏ những kẻ có âm mưu xấu xa,” Jia Rong trả lời.

  “Ồ, tình hình như thế à?”

  “Có một số người thấy tình hình hiện tại rất thuận lợi, liền nghĩ đến việc nổi dậy.”

  “Đó chẳng phải là những kẻ ngu ngốc sao? Sắp có một triều đại mới được thành lập rồi, mà họ vẫn muốn nổi loạn ư?” Triệu Hàm thật sự không hiểu nổi.

  “Trước đây có Zhong Hui, sau này có Hu Weiyong… Tất cả họ đều là những kẻ nổi loạn để lập nên triều đại mới mà,” Jia Rong khinh thường nói.

  “À, đúng vậy… Tôi thiếu hiểu biết về lịch sử, xin lỗi nhé.” Triệu Hàm gật đầu.

  Gia Liên cười lạnh và nói: “May mà chúng ta đã chuẩn bị sẵn nhiều phương pháp quản lý hiện đại; cả về hậu cần lẫn tư tưởng đều đã được kiểm soát. Những kẻ có tham vọng đó sẽ không thể nào đánh bại được những biện pháp này đâu.”

  “Đúng vậy… Một số kẻ có tham vọng thật sự rất ngu ngốc; họ chỉ có ý định nổi loạn mà không hề có tầm nhìn chiến lược cụ thể.”

  “Vậy những kẻ đó là ai nhỉ?”

  Jia Rong sau đó đưa cho Triệu Hàm một danh sách.

  Danh sách đó khá dài.

 —Nếu áp dụng theo cách thức truyền thống của phong kiến, ít nhất cũng sẽ có hàng vạn người phải chết.

  “Được thôi… Dù sao họ cũng là những công thần; chúng ta không nên áp dụng những hình phạt quá tàn nhẫn đối với họ.”

  “Chúng ta nên thông báo cho họ rằng mọi việc đều phải tuân theo quy tắc, mọi hành động đều phải được thực hiện một cách minh bạch và công khai. Chỉ cần mọi thứ được thực hiện một cách công bằng, thì chúng ta sẽ không sợ những âm mưu xấu xa của họ đâu,” Triệu Hàm đề xuất.

  “Đúng vậy… Mục tiêu ban đầu của chúng ta

“Jia Rong cũng tự tin nói như vậy.”

“Uy nghiêm chính đáng – bốn từ này thực sự rất quan trọng. Nếu không làm được điều này, sức mạnh của con người sẽ không thể được phát huy tối đa.”

Tại sao xã hội phong kiến lại sụp đổ?

Bởi vì họ không thể sống một cách uy nghiêm chính đáng.

Mọi người đều biết rằng lợi ích lớn nhất luôn thuộc về hoàng gia.

Không có tiền, sẽ không ai sẵn lòng phục vụ họ.

Dựa vào sự lừa dối thì không thể thành công được.

Những gia đình thực sự cố gắng hết sức chỉ vì những khoản lương quân sự ấy.

Một khi không còn lương quân sự, có bao nhiêu đội quân sẵn lòng chiến đấu cho hoàng đế?

Rất ít.

Còn khi chống lại sự xâm lược, họ có thể tự mang theo lương thực và tính mạng của mình; đó mới chính là sự uy nghiêm chính đáng.

Mọi người đều biết rằng họ chiến đấu vì bản thân mình, vì quê hương, vì việc bảo vệ cha mẹ và con cái.

Vì vậy, khi chống lại sự xâm lược, họ rất dũng cảm; nhưng khi xâm lược người khác, họ lại thiếu can đảm.

Quả nhiên, sau đó đã xuất hiện một số bất ổn.

Một số tàu chiến muốn phản bội, muốn tự lập.

Cuộc chinh phục tiếp tục diễn ra.

Một thành phố này qua thành phố khác bị chiếm giữ, một vùng đất này đến vùng đất khác bị chiếm đóng.

Chợ búa, đường xá đều được tu sửa để phát triển thương mại; lượng lớn lương thực được nhập khẩu, tạo ra cơ hội việc làm cho người dân, cho họ cơ hội bán sức lao động của mình để đổi lấy thức ăn hàng ngày.

Trên những vùng đất mới chinh phục được, hệ thống kinh tế đơn giản nhất được thiết lập.

Người ta tổ chức cho mọi người làm việc để xây đường, xây chợ, và đổi lấy lương thực cho họ ăn.

Đơn giản như vậy thôi.

Chỉ cần bạn không nghĩ đến việc chống đối, bạn sẽ có cơm ăn; những người không thể làm gì trong thế giới tàn nhẫn này rất ít, bởi vì họ thường không sống đến lúc thực sự không thể làm gì được nữa.

Đó chính là lý do mà xã hội phong kiến suốt 2000 năm cũng không thể hiểu nổi.

Họ tự mình giam mình trong vòng luẩn quẩn vô tận ấy.

Nhưng ba người này đã làm được điều đó, vì vậy họ tiến triển một cách vượt bậc.

Tuy nhiên, khi họ tiến đến vùng tây bắc, họ cảm thấy một chút yếu đuối.

Con đường quá xa xôi, việc vận chuyển lương thực đến đó tốn kém quá nhiều, không hề kinh tế chút nào.

Một trăm cân lương thực được vận chuyển từ nước ngoài đến vùng tây bắc, khi đến nơi thì chỉ còn lại năm cân; đó là mức độ tốn kém đáng kinh ngạc như vậy.

Không có đường tốt, không có nước sạch; chỉ có thể dựa vào lừa đà và bò kéo, đi bộ quãng đường dài, qua nhiều trạm trung chuyển, việc ti

Khi tiến quân đến vùng cực Bắc, họ chỉ sử dụng 3000 người mà thôi.

Triều đình ở nơi này đang sống trong tuyệt vọng và kiên trì chống đỡ. Họ dựa vào một số ít kỵ binh du mục để chống lại các cuộc tấn công của công ty Rong Yao.

Nơi đây không có con sông lớn nào liên kết với các tuyến đường hàng hải chính, vì vậy ưu thế về hạm đội đã hoàn toàn biến mất. May mắn thay, họ vẫn còn những lợi thế khác, chẳng hạn như súng hỏa và binh lính.

Chỉ cần tiếp tục kéo dài tình trạng này, không mất bao nhiêu năm nữa, triều đình chắc chắn sẽ sụp đổ.

Vào lúc này, tại một thị trấn biên giới ở phía tây bắc… Trong dinh thự của tướng chỉ huy thị trấn… Hoàng đế Yongkang đầy tuyệt vọng.

“Có lẽ ta sẽ trở thành vị vua mất nước… Triều đình của chúng ta sắp diệt vong rồi.”

Thái tử đứng bên cạnh an ủi: “Cha ơi, cha hãy cố gắng lên… Cha sẽ không bao giờ trở thành vị vua mất nước đâu.”

“Đúng vậy… Ta sẽ nhường ngai vàng cho con…” Hoàng đế Yongkang bỗng nghĩ ra điều đó.

“Ehm… Con cũng không muốn trở thành vị vua mất nước đâu…” Thái tử khiêm tốn đáp.

Làm sao có người lại không muốn làm tổng giám đốc của một công ty? Dù đó là một công ty đang trên bờ vực phá sản… Nhưng cũng không hoàn toàn đúng; vẫn có người sẵn lòng đảm nhận vai trò đó… Dù sao thì từ những thứ tưởng chừng vô dụng cũng có thể tìm ra điểm sáng.

“Lũ người nhà Jia đáng ghét! Các kẻ trộm cắp này… Ta đã đối xử tốt với các ngươi, vậy mà các ngươi lại phản bội ta!” Hoàng đế tức giận la lên.

Bây giờ, hầu hết các đại thần bên cạnh ông đều đã bỏ trốn. Trong số bảy vị đại thần quan trọng, bốn người đã rời đi. Trong số tám người thân của gia đình hoàng gia, sáu người cũng đã bỏ rơi ông. Trong số sáu bộ máy chính phủ, năm bộ đã rời bỏ ông…

Hoàng đế cảm thấy mình gần như không còn hy vọng nào nữa. Vợ chồng dù có sống cùng nhau, nhưng khi gặp nạn thì mỗi người đều tìm cách bỏ trốn… Ngay cả một vị hoàng đế cũng không thể làm gì được. Thật là bi thảm… Nhưng biết làm sao bây giờ? Chỉ mong trời cao sẽ thương xót…

Hoàng đế Yongkang đứng dưới mái hiên nhà. Anh nhìn ra bầu trời đen tối bên ngoài… Cảm giác mọi thứ dường như không thật… Tất cả mọi người đều là kẻ lừa đảo… Tất cả đều đang lừa dối ông… Điều này không thể nào là sự thật được…

“Không ai đến cứu ta sao? Phải chăng tất cả những người trung thành với ta đều đã chết rồi?”

Giọng của Vương tử Teng vang lên: