Nhà chiêm tinh tức giận mà đi theo Niolo rời đi.

Làm sao anh ta lại không nhận ra rằng người đồng hành và cũng là đối thủ tình cảm của mình lại là một kẻ tàn nhẫn đến thế?

Ừm, nếu không nói một cách thẳng thắn, thì anh ta cũng không dám đối mặt với cái cọc hỏa thiêu đâu.

Những người yếu đuối thường sẽ thay đổi lời nói của mình, hoặc thậm chí bỏ trốn, chứ không phải ở lại để hy sinh mạng sống vì đức tin của mình.

May mắn thay, họ đã tìm thấy ngôi nhà của hai người thợ săn.

Họ gặp được hai người thợ săn, một già một trẻ.

Người già có lẽ khoảng bốn năm mươi tuổi?

Sau khi hỏi mới biết rằng người thợ săn già chỉ mới hai mươi bảy tuổi; người kia thậm chí còn không thể nói rõ tuổi của mình, cho đến khi Niolo hỏi ông ta đã bao nhiêu lần quan sát lá cây chuyển màu vàng, thì với sự giúp đỡ của người thanh niên đó, ông ta mới khó khăn ghi nhớ được con số hai mươi bảy.

Người thanh niên chỉ mới mười hai tuổi; nếu tính theo mối quan hệ cha con, thì người thợ săn già chỉ có thể đếm được đến mười lăm tuổi.

Điều duy nhất may mắn là ông ta có thể hiểu được những gì họ nói.

Ông ta chắc chắn rằng mình chưa từng học ngôn ngữ nguyên thủy này; có lẽ đó là sức mạnh mà quỷ dữ đã ban cho mình.

Quỷ dữ đã ban cho tôi sức mạnh của bóng tối; tôi sử dụng nó để tìm kiếm ánh sáng của lý trí.

Niolo tự an ủi mình như vậy.

Còn nhà chiêm tinh thì không hiểu được những âm thanh “kêu cọt két” mà họ nói; không biết từ lúc nào, ông ta đã trở thành tôi tớ và người theo hầu của Niolo.

Hai người thợ săn dẫn họ ra khỏi rừng núi.

Chuyến đi kéo dài đến hai ngày trời.

Nếu không có họ dẫn đường, họ chắc chắn sẽ lạc trong rừng.

Cuối cùng, họ đã đến một cao nguyên dưới chân núi và gặp một bộ lạc...

Niolo nhanh chóng tận dụng lợi thế về ngôn ngữ và văn hóa của mình – việc biết tính toán – để trở thành vị khách được mọi người trong bộ lạc ưa chuộng nhất.

Nhà chiêm tinh cũng cố gắng học ngôn ngữ; nhưng trước khi học xong, ông ta vẫn không thể thoát khỏi vai trò của một người theo hầu.

Sau đó, Niolo đã cố gắng mở một trường học để dạy họ toán học và thiên văn học, nhưng tiếc là không ai trong bộ lạc muốn gửi con em đến học.

Thủ lĩnh bộ lạc nói với ông ta rằng mọi người đều quá nghèo; từ khi ba tuổi, trẻ em đã phải học cách tìm kiếm thức ăn.

Niolo không ngạc nhiên về điều này; bởi vì nơi ông ta đến cũng giống như vậy; trẻ em nghèo từ khi biết đi đã phải học cách làm việc, chắc chắn không thể như những đứa trẻ quý tộc được ăn no ngủ k

“Năng suất sản xuất.”

“Năng suất sản xuất là gì?” Anh ta thắc mắc không hiểu.

“Anh ta biết ‘sản xuất’, cũng biết ‘năng lượng’, nhưng khi kết hợp lại, anh ta lại không hiểu nghĩa của nó.

“Là sức mạnh của việc sản xuất ư?”

Anh ta bắt đầu suy ngẫm.

Sau đó, anh ta bắt đầu quan sát tình trạng sống của bộ lạc này.

Họ chủ yếu dựa vào việc săn bắn và hái lượm; chỉ có rất ít hoạt động nông nghiệp – họ chỉ chăm sóc một số cây ăn quả hoang dã, và trồng những quả còn thừa ở gần đó, để chúng tự mọc thành rừng quả.

Còn về các loại cây trồng như lúa mạch đen, yến mạch, lúa mì… họ thậm chí chưa từng nghe đến.

Cuộc sống như vậy rõ ràng rất bấp bênh; ngay cả giới quý tộc cũng khó có thể xuất hiện, vì vậy cũng không thể có trường học được.

Anh ta nên dạy những người này cách phát triển nông nghiệp.

Nhưng hạt giống thì lấy từ đâu?

“Gần đây có bến cảng nào không?” Anh ta hỏi thủ lĩnh bộ lạc.

Thủ lĩnh lắc đầu; không phải là không có, mà là ông ấy không hiểu “bến cảng” là cái gì.

“Là những nơi có nhiều nước, có những cây cầu bằng gỗ, và có rất nhiều chiếc thuyền qua lại,” thủ lĩnh chỉ có thể mô tả một cách đơn giản.

“Bộ lạc Gang Kim có vài cây cầu như vậy, có thuyền đi qua, nhưng chúng cách chúng ta rất xa, phải đi năm ngày mới đến được; chỉ khi cần đổi muối thì họ mới đi đó,” thủ lĩnh giải thích một cách vất vả.

Đổi muối ư?

Anh ta hiểu ra rằng muối cũng là một loại gia vị quý giá đối với họ; chỉ có giới quý tộc mới có điều kiện sử dụng nó thường xuyên, trong khi người nghèo chỉ có thể ăn muối một cách hiếm hoi, và nhiều người đã bị ốm vì điều này.

Muối ư?

Bỗng nhiên, anh ta nhớ lại lúc trước khi đi lang thang trong rừng, anh ta đã để ý thấy một bức tường đá, nơi có vẻ như có dấu vết của động vật đã liếm vào đó.

Ni Lược thường xuyên trao đổi với các thủy thủ; khi cần biết thông tin về việc định vị bằng sao, anh ta cũng học được một số kiến thức về thương mại.

Chẳng hạn, muối là một thứ rất đắt tiền và cũng là một loại tiền tệ vững chắc, bởi vì nó không bị hỏng, có thể được bảo quản lâu dài; chỉ cần cho vào thùng, ngay cả khi bị ngập nước, sau khi phơi khô vẫn không bị mất đi giá trị.

Ở vùng đất nội địa, đôi khi phải dùng hai con cừu mới đổi được hai cân muối.

Nhưng việc mua được một lượng lớn muối là rất khó; chỉ có những gia tộc quý tộc hay những thương nhân giàu có mới có thể tiếp cận được nguồn hàng này.

Vì vậy, Ni Lược quyết định đặt mục tiêu thay đổi cuộc sống của bộ lạc vào việc tìm cách có được mu

“Anh không nghĩ đến cách trở về nhà sao? Cả ngày chỉ lo cải thiện cuộc sống của những kẻ man rợ này… Anh có bị điên à?” Nhà chiêm tinh nhìn anh ta bằng ánh mắt coi thường.

Ni Lạc cũng nhìn lại đối thủ của mình bằng ánh mắt tương tự: “Nếu trở về, tôi sẽ bị đốt chết; còn ở lại đây, tôi là khách quý, là vị khách được trọng đãi của thủ lĩnh… Anh nghĩ tôi sẽ chọn con đường nào?”

“Nếu trở về, anh có thể từ bỏ học thuyết của mình.”

“Không… Tôi sẽ ở lại đây. Những kẻ man rợ này giống như những tấm đá trống rỗng, có thể được vẽ lên bất cứ thứ gì… Họ sẽ dễ dàng tiếp nhận học thuyết của tôi, và không ai sẽ phản đối tôi.”

“Đó là bởi vì ở đây vẫn chưa có quý tộc hay giáo hội… Khi những thứ đó xuất hiện, họ sẽ không thích học thuyết của anh đâu.” Nhà chiêm tinh khinh thường nói.

“Vì vậy, tôi không thể để những thứ đó xuất hiện.” Ni Lạc kiên quyết trả lời.

“Anh quá naive rồi… Thực ra, khi anh đắm chìm trong việc cải thiện cuộc sống cho họ, tôi đã phát hiện ra có người đang nhắm đến chúng ta.” Nhà chiêm tinh cười lạnh.

“Ai vậy?”

“Một phù thủy lừa đảo… Cô ta thường nhìn anh bằng ánh mắt độc ác… Bởi vì sự xuất hiện của anh, địa vị của cô ta trong bộ lạc đã giảm sút nghiêm trọng… Chẳng hạn, khi anh dùng vỏ cây chữa khỏi cơn sốt cao của trẻ em, cô ta liền vu cáo đó là phép thuật của quỷ dữ.” Nhà chiêm tinh nhắc nhở.

“Anh có thể hiểu được những lời họ nói sao?”

“Tất nhiên.”

“Cũng đúng… Anh luôn giỏi lắng nghe lời nói của phụ nữ mà.” Ni Lạc đùa cợt.

“Hmph… Nếu không phải vì chúng ta cùng một nơi sinh ra, tôi sẽ không nhắc nhở anh đâu… Người phù thủy đó đang tập hợp người, tìm cách phá hoại anh… Chỉ cần cô ta phát hiện ra điểm yếu của anh, cả anh lẫn tôi đều sẽ bị đuổi đi… Hoặc là bị đốt chết.” Nhà chiêm tinh nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Ài…” Ni Lạc thở dài, cảm thấy bất lực.

Sức mạnh của một mình thật là quá yếu ớt…

Nhưng anh vẫn sẽ tiếp tục làm.

Chỉ là mục tiêu cần phải thay đổi một chút… Chỉ cần cải thiện đời sống của bộ lạc một chút thôi… Sau đó, anh sẽ tìm người khắc học thuyết của mình lên đá, và gửi nó đi khắp nơi.

Dù sao đi nữa, anh cũng muốn để lại danh tiếng cho mình.

…………

Mười năm sau.

Ni Lạc vẫn bị đốt chết… Mỏ muối mà anh phát hiện ra đã trở thành nguồn tài sản lớn cho bộ lạc… Nhưng điều đó cũng khiến các bộ lạc khác trở nên thèm muốn nó.

Sau vài cuộc tấn công

Trong quá trình di cư, phù thủy đã lợi dụng cơ hội này để tuyên bố rằng anh ta là ác quỷ, chính anh ta đã mang đến tai họa cho bộ lạc. Mặc dù người đầu buôn đã cố gắng ngăn cản, nhưng với uy tín đã suy giảm nghiêm trọng, ông ấy không thể ngăn được sự tức giận của mọi người sau khi mất đi gia đình và bộ lạc của mình. Họ đã treo Ni Lue lên và thiêu sống anh ta. Còn nhà chiêm tinh học thì đã bị giết từ trước đó rồi. Ni Lue không hề than phiền gì, chỉ yêu cầu người đầu buôn hãy giữ gìn tấm bia đá của mình. Người đầu buôn đã gật đầu đồng ý. Khi Ni Lue hóa thành tro trong ngọn lửa, anh ta lại biến mất…

…

Anh ta và nhà chiêm tinh học lại xuất hiện trong khu rừng đó…

“Tôi đã trốn thoát rồi mà! Tôi không muốn ở bên cạnh anh!” Nhà chiêm tinh học la mắng.

Nhưng Ni Lue lại cảm thấy rất mãn nguyện; anh ta hiểu ra rằng có lẽ chính “con quỷ” đó đã ban cho mình một cuộc sống mới. Mặc dù nhà chiêm tinh học là đối thủ tình cảm của mình, nhưng xét về những trải nghiệm trong kiếp trước, người đó vẫn là một đối tác khá hợp lý. Dù thường xuyên tỏ ra tức giận với mình, nhưng người đó chưa bao giờ lừa dối anh ta. Hơn nữa, nếu suy nghĩ kỹ, hai người họ thực sự không hề có mâu thuẫn gì với nhau: Bà Ernst chỉ bắt đầu ở bên nhà chiêm tinh học sau khi anh ta chắc chắn đã bị thiêu chết…

“Tất cả này đều là sự an bài của Chúa…”

“Rõ ràng là do con quỷ sắp đặt mà!”

“Không, hãy nghĩ kỹ xem… Thực ra điều này không phải là tốt sao? Ở một khía cạnh nào đó, chúng ta thực sự đã đến thiên đường, nhận được sự bất tử… Chúng ta có thể sống lại mãi, giống như Chúa vậy.” Ni Lue an ủi người bạn đồng hành của mình.

“À… Nói như vậy cũng đúng…” Trái tim nhà chiêm tinh học bỗng nhiên trở nên ấm áp hơn. Trong kiếp trước, anh ta đã mất nửa năm trời để học tiếng địa phương, sau đó cũng cố gắng nỗ lực nhưng không thành công, chủ yếu là vì chuyên môn của mình không phù hợp. Lần này, anh ta sẽ tận dụng cơ hội này để trở thành khách mời quan trọng của người đầu buôn, thậm chí có thể trở thành vua.