Sau khi đỗ cử nhân, Văn Nhân Thăng ngay lập tức gửi thiệp mời đến chính quyền huyện địa phương.

Sau đó, ông ta đi thăm hỏi mọi người.

Nửa ngày sau mới trở ra.

Tiếp theo, ông ta lại đến gặp những người đã đỗ tiến sĩ văn.

Cũng là dùng thiệp mời để bắt đầu cuộc gặp gỡ.

Lại mất nửa ngày mới trở ra.

Ba ngày sau, lễ hội Văn Miếu được tổ chức.

Dưới sự giám sát của chính quyền huyện và hai vị tiến sĩ kia, Qian Xiucái cùng những người khác buộc phải thú nhận tất cả các tội ác mà họ đã gây ra: giết người, chiếm đoạt đất đai, thao túng các vụ kiện tụng, tính lãi suất cao, âm mưu hãm hại người dân, tranh giành việc kinh doanh, chiếm đoạt các xưởng thợ… Tóm lại, tất cả những tội lỗi đó đều được công khai, khiến những người xung quanh cảm thấy vô cùng phẫn nộ.

Nhiều người trong số họ còn khóc lóc bên cạnh.

Những tội ác này đã tích tụ qua nhiều năm trời rồi.

“Tôi có tội, xin mọi người hãy tha thứ cho tôi vì bà mẹ già 80 tuổi của tôi… Tôi sẽ sửa sai và bắt đầu lại từ đầu,” Qian Xiucái khóc nức nở.

Thực ra, ban đầu ông ta muốn xin lỗi Văn Nhân Thăng và đề nghị đưa cho ông ta 3000 mẫu đất tốt.

Tất nhiên, số tiền đó không thể do một gia đình đơn lẻ gánh vác được.

Phải có sự đóng góp của hơn mười gia đình quyền lực mới có thể thực hiện được.

Ông ta chỉ đóng góp 50 mẫu đất mà thôi.

Tuy nhiên, ai ngờ Văn Nhân Thăng đã hành động nhanh chóng và giải quyết vấn đề này một cách triệt để.

Đối với chính quyền huyện mà nói, chỉ cần có người đứng ra gánh vác hậu quả, họ chỉ cần tận dụng cơ hội này và rời đi thôi.

Bây giờ đã là năm thứ ba rồi, và ông ta sắp được điều động đến nơi khác.

Nếu không nhanh chóng hành động, sẽ quá muộn.

Thực ra, với một chức vụ huyện trưởng kéo dài ba năm, thật sự rất ít việc có thể được hoàn thành.

Một số huyện trưởng làm việc chậm rãi; chỉ riêng việc làm quen với mọi người và tình hình địa phương đã mất hơn nửa năm.

Trong quá trình đó, lại còn phải loay hoay thêm một năm nữa.

Khi cuối cùng có thể bắt đầu làm việc, thì lại đến lúc phải rời đi.

Vì vậy, những huyện trưởng thực sự có khả năng làm việc thường là những người có năng lực và kinh nghiệm.

Khi họ lên nắm quyền, họ có thể thao túng mọi thứ một cách dễ dàng.

Những người có khả năng như vậy, khi đến kinh đô, cũng thường trở thành những nhân vật quan trọng.

Họ không ngờ rằng Văn Nhân Thăng sẽ khiến tất cả bị liên lụy.

Theo lý thuyết, mọi người nên cùng nhau hợp

Nhiều người thực sự muốn ăn thịt của những kẻ béo phì này… Đặc biệt là viên quan huyện và những người đỗ cử nhân. Chỉ là vì không ai dám lên tiếng, họ cũng không muốn gây rắc rối. Nhưng Văn Nhân Thăng thì không quan tâm đến điều đó. Hắn ta đã bắt giữ tất cả những kẻ này một cách dễ dàng, phá vỡ hoàn toàn quy tắc “những người học giả luôn bảo vệ lẫn nhau” mà mọi người vẫn tuân theo. Sau đó, hắn khiến họ phải trả giá đắt đỏ… Một cái giá mà họ sẽ không bao giờ có thể thoát khỏi được. Và bây giờ, sau khi thừa nhận tội lỗi của mình, họ đều đang kêu than, khóc lóc: “Các ngài không thể làm như vậy được… Tôi đã đổ mồ hôi, đã quyên góp tiền cho quận chúng tôi!” “Khi lũ lụt xảy ra, viên quan huyện đã yêu cầu mọi người quyên góp, và tôi là người đầu tiên làm vậy!” “Tôi còn quen biết với một vị đại sư nữa…” “Tôi cũng quen với một vị học giả tên Zhao Hanlin…” “Xin hãy tha thứ cho tôi… Tôi sẵn lòng đưa toàn bộ gia sản của mình ra để đổi lấy sự khoan dung.” Nghe những lời này, những người dân đứng xem đều nhìn nhau ngạc nhiên. Không ngờ những kẻ từng tự cao tự đại này, khi đối mặt với cái chết, lại trở nên nhút nhát đến thế… Họ cũng chỉ là những kẻ sợ chết mà thôi. “Những kẻ được mệnh danh là ‘vì sao văn học’ ấy… Nhìn vào họ, thật ra họ còn kém chúng ta nữa.” “Đúng vậy… Ít nhất khi chúng ta bị họ áp bức đến mức phải bán nhà đất, chúng ta cũng không đến nỗi khóc lóc như thế này.” “Chắc là họ đã sợ hãi đến mức mất trí rồi…” “Ai mới là người được trời phù hộ đây?” một người cười nói. Mọi người đều vui mừng trước sự thất bại của những kẻ từng tự coi mình cao quý này… Rõ ràng là họ chẳng bao giờ làm việc tốt gì cả. Chỉ có một người học giả duy nhất nhận được lời khen ngợi: “Người học giả Zhou kia thực sự cũng khá tốt… Ít nhất khi mua đất nhà tôi, anh ta còn trả thêm hai lượng bạc cho mỗi mẫu đất nữa.” “Hehehe… Đất nhà bạn đáng giá mười lượng bạc mà.” “Đúng vậy… Anh ta hoàn toàn không cần phải trả tiền… Nhưng anh ta vẫn trả… Thật là tốt bụng… Tôi khóc chết mất…” Sau đó, viên quan huyện cho người giữ họ lại tại đền văn hóa… Bây giờ không thể nhốt họ vào tù được… Cần phải gửi những lời nói của họ lên cho cơ quan giáo dục của tỉnh, để hủy bỏ danh hiệu học giả của họ… Sau đó mới có thể nhốt họ vào tù… Thậm chí còn có thể đánh đập họ nữa… Bằng chứng? Tất nhiên là những lời nói mà các bậc hiền triết đã từng

Họ một người một người bị kết tội là “người có tội”, “tội ác ghê gớm đến mức không thể ghi hết vào sách”,…

Lời phán xét của vị Thánh nhân này chính là bằng chứng cứng rắn nhất; không ai có thể phản kháng được.

Cũng không ai có thể biện hộ được.

Dù có cách nào để lừa dối vị Thánh nhân, nhưng họ cũng không thể làm được.

Vì vậy, họ chỉ có thể chịu sự trừng phạt theo những quy tắc mà chính họ đã đặt ra.

Nhìn những người học giả đang khóc lóc thảm thiết rồi bị nhốt vào đền thờ, vị Thánh nhân lắc đầu nhẹ.

Và vào lúc này, một giọng nói xuất hiện trong đầu ông:

“Ông cảm thấy rất hài lòng với những gì mình đã làm, phải không?”

“À, vậy ông chính là vị Thánh nhân phải không?” Vị Thánh nhân hoàn toàn không hề sợ hãi.

Ông đã chứng kiến quá nhiều điều rồi.

“Bây giờ ông đã trừng phạt những người này, nhưng sau 20 năm, nhiều nhất là 30 năm nữa, sẽ lại có những người mới xuất hiện.”

“Họ sẽ trở nên tham lam hơn, tàn nhẫn hơn, xảo quyệt hơn, và sẽ không để lại chút hy vọng cho những người đến sau.”

“Ông nghĩ rằng những việc này có ý nghĩa gì chứ?”

Người đang nói rõ ràng chính là vị Thánh nhân.

Vị Thánh nhân đáp: “Ít nhất trong 20 đến 30 năm này, người dân sẽ được yên bình một chút.”

“Trong vòng 20 năm, nhiều người sẽ trở nên tử tế hơn.”

“Sẽ có nhiều người sống sót hơn, và những người sống sót trong khoảng thời gian đó sẽ mang lại niềm hy vọng mới cho tương lai.”

Nghe xong, giọng nói đó im lặng.

Rồi nó tiếp tục: “Ông Zhang Juren, tôi đã đọc những bài luận mà ông viết.”

“Trời chỉ có một tầng, đất cũng chỉ có một lớp.”

“Trời không cao, đất không dày.”

“Ông nghĩ liệu thế giới này có thể trở nên tốt đẹp hơn không?”

Vị Thánh nhân trước tiên gật đầu, sau đó lại lắc đầu: “Chừng nào thế giới này vẫn còn bị cô lập, thì nó sẽ không bao giờ trở nên tốt đẹp hơn được.”

“Mỗi ngày hiện tại, chính là khoảng thời gian tốt đẹp nhất trong lịch sử sau này.”

Nghe xong, vị Thánh nhân hoàn toàn im lặng.

Một lúc lâu sau, ông mới từ từ nói: “Đúng vậy, ông nói đúng.”

Vị Thánh nhân cười.

Vị Thánh nhân này không hiểu rằng “một hệ thống bị cô lập thì sự hỗn loạn chỉ càng ngày càng gia tăng mà thôi”.

“Bởi vì không thể thu hút các nguồn lực bên ngoài – bao gồm thông tin, năng lượng và vật chất. Như vậy, hệ thống tự nó sẽ dần trở nên hỗn loạn và cuối cùng sẽ tan rã hoàn toàn. Thế giới này chính là một nơi bị cô lập như vậy. Có người đang nuôi dưỡng những thứ nguy hiểm bên trong thế giới này; không có sự giao lưu từ bên ngoài, cũng không có việc phân phối lại các nguồn lực từ bên ngoài. Những người sống sót bên trong chỉ có thể cạnh tranh khốc liệt với nhau mà thôi. Về điểm này, vị Thánh nhân cũng đã nhận ra sự thật đó. Giọng nói kia chính là của chính vị Thánh nhân. Lúc này, ông ấy cũng rất đau khổ… Bởi vì khi thế giới này diệt vong, người chịu thiệt thòi cuối cùng vẫn là ông ấy. Vì vậy, với tư cách là người có lợi ích cao nhất, ông ấy cũng sẵn lòng hy sinh một số quyền lợi của mình để phục vụ người dân bình thường. Ông ấy sẵn lòng công bằng, thay vì bảo vệ những đệ tử của mình. Giống như các vị hoàng đế vậy… Dù có những vị hoàng đế xấu xa, nhưng cũng có những vị hoàng đế sẵn lòng tiết kiệm chi phí, vì lợi ích của đất nước mà sống qua ngày. Đáng tiếc là những vị hoàng đế như vậy thường không thành công trong việc giải quyết vấn đề… Ngược lại, mọi chuyện càng trở nên tồi tệ hơn. Dù Thánh nhân chưa đến mức đó, nhưng cũng không xa lắm. Dù sao thì việc ông ấy từng bị Văn Nhân Thăng lừa dối cũng cho thấy rằng những biện pháp mà ông ấy áp dụng cũng chưa thể được coi là xuất sắc lắm. Việc Thánh nhân đạt được danh hiệu đó chỉ là do những công lao lớn của ông ấy, chứ không có nghĩa là ông ấy thông minh hay có tài năng xuất chúng. Giống như Khổng Tử… Nếu ông ấy thực sự giỏi, thì ông ấy đã không phải đi du lịch khắp các quốc gia và không phải chờ đến sau khi mất mới được mọi người tôn sùng như một vị thần tượng. Trong suốt thời gian sống, rất ít vua chúa áp dụng triết lý Nho giáo… Ngược lại, các trường phái Pháp gia và Mặc gia mới là những trường phái phổ biến, bởi vì chúng có lợi cho việc canh tác và chiến tranh. Triết lý Nho giáo chú trọng đến lễ nghi, và đó chỉ phù hợp trong thời bình… Trong thời gian chiến tranh, việc áp dụng nó chính là coi thường tính mạng của mình. Giống như vào cuối đời nhà Minh, họ đã bị triết lý Nho giáo làm hại đến mức diệt vong… Ngược lại, vào cuối đời Nhà Thanh, họ không quan tâm đến triết lý Nho giáo nữa; họ bán chức vụ, giết hại người dân một cách tàn nhẫn… Ngay cả khi Thánh nhân áp dụng một số biện pháp như kiềm chế việc sáp nhập lãnh thổ, cố gắng đối xử công bằng với mọi người… Ng

Nhưng vấn đề là, ảnh hưởng của ông ta không vượt ra khỏi phạm vi Văn Miếu. Điều này tạo điều kiện cho các gia tộc lớn thao túng mọi chuyện. Chúng ta không cần phải đến Văn Miếu khi có vấn đề gì; trừ khi mọi chuyện trở nên quá tồi tệ, lúc đó mới cử người đại diện của mình đến giải quyết. Điều này khiến những vị Thánh Nhân chỉ biết bất lực. Thực ra, Văn Nhân Thăng cũng có cách để giải quyết vấn đề này. Nhưng ông ấy biết rằng, nếu những vị Thánh Nhân không luân phiên đảm nhiệm công việc, họ sẽ dần trở nên lười biếng – giống như các vị Hoàng Đế vậy. Đường Hiền Tông ban đầu rất thông minh, nhưng sau này lại trở nên uể oải và thiếu tích cực trong việc quản lý đất nước. Thực ra, không phải họ trở nên ngu dốt hơn, mà là họ bắt đầu thích cuộc sống thoải mái và mất đi tính chủ động. Vì chiếm giữ vị trí cao nhất, hành động tiêu cực của họ càng trở nên nghiêm trọng hơn. Các vị hoàng đế sau này thì trở nên vô trách nhiệm và không còn quan tâm đến chuyện gì nữa. Nếu mỗi bốn năm thay đổi một người, những ai không muốn tiếp tục đảm nhiệm sẽ từ chức để nghỉ ngơi. “Còn cách nào khác không?” “Có.” “Làm thế nào?” Vị Thánh Nhân hỏi một cách hứng thú. “Hãy bắt đầu từ việc luân phiên đảm nhiệm vai trò Thánh Nhân mỗi bốn năm một lần.” “Ý ông là gì?” Vị Thánh Nhân ngạc nhiên. “Các vị Thánh Nhân nên luân phiên đảm nhiệm công việc; năm tới, hãy đến nhà tôi.” “Hãy tin tôi, thế giới này chắc chắn sẽ trở nên tốt đẹp hơn.” Văn Nhân Thăng nói một cách quyết tâm. “Nhưng ngay cả khi các vị Hoàng Đế luân phiên đảm nhiệm, thế giới cũng chưa hề thay đổi.” “Thật sự có vị Hoàng Đế nào luân phiên đảm nhiệm không? Ai trong số họ không ngồi trên ngai vàng cho đến khi qua đời? Hay buộc phải nhường ngôi vì những lý do nào đó chứ?” Văn Nhân Thăng phản hỏi. Thực ra, liệu các vị Thánh Nhân có thể thay đổi được tình hình không? Phải hỏi Văn Nhân Thăng mới biết sao? Không hẳn vậy. Về cơ bản, các vị Thánh Nhân cũng có tính lười biếng. Họ biết rằng có vấn đề, nhưng lại không muốn bỏ công sức để giải quyết chúng. Giống như con người bình thường vậy – họ biết rằng nếu chăm chỉ, cuộc sống của mình sẽ thay đổi, nhưng lại cứ ngày càng trở nên lười biếng. Giống như Văn Nhân Thăng có thể tìm ra kẽ hở để thao túng, thực ra các vị Thánh Nhân cũng có thể tìm cách khắc phục những vấn đề đó. Chẳng hạn, họ có thể kiểm tra kỹ lưỡng hơn, so sánh lại những thông tin liên quan… Nhưng các vị Thánh Nhân lại lười biếng đến mức không muốn làm những

Dù sao thì mỗi ngày cũng có rất nhiều người đến cầu xin ông ấy giúp đỡ.

Ngay cả khi ông ấy rèn luyện thành thạo những kỹ năng hữu dụng, ông vẫn cảm thấy mệt mỏi.

Đồng thời, cũng có rất nhiều người khác tìm cách trốn tránh sự kiểm soát của ký ức “thánh nhân”.

Ví dụ, có người uống rượu đến say mèm trước khi gây án; sau khi phạm tội, họ có thể hoàn toàn quên đi mọi chuyện, cái này được gọi là “mất trí nhớ”. Như vậy, khi họ đã quên hết quá trình phạm tội, thánh nhân sẽ không thể tra cứu được ký ức của họ.

Thực ra, thánh nhân hoàn toàn có thể kiểm tra ký ức của những người chứng kiến sự việc.

Nhưng việc đó quá phiền phức, nên cuối cùng họ cũng không thể tìm ra bằng chứng cụ thể. Kết quả là các vụ án bị trì hoãn.

Có thể nói, chính sự lười biếng của thánh nhân đã tạo điều kiện cho nhiều người lợi dụng những kẽ hở để trốn tránh trừng phạt.

Dù sao thì, với chỉ một trái tim con người, làm sao có thể đối đầu được với hàng tỷ trái tim khác? Khi người khác đã suy nghĩ kỹ lưỡng, bạn chỉ cần liếc nhìn qua thôi, làm sao có thể luôn chiến thắng được?

Hiện tại, chúng ta mới chỉ giải quyết được một số vấn đề lớn trong tình hình hiện tại mà thôi. Để cải thiện toàn bộ tình hình, điều đó là hoàn toàn không thể.

Người ta gọi họ là thánh nhân, nhưng thực ra họ cũng không phải là bất khả chiến bại, và càng không phải là thông thái hay toàn năng.

Văn Nhân Thăng từ lâu đã biết điều này. Những người được gọi là thánh nhân trong thế giới này, thực ra chỉ là những người tiếp cận gần hơn với “đạo” mà thôi; họ hiểu rõ hơn về sự thật của thế giới này.

Văn Nhân Thăng thậm chí còn nhận ra rằng, có lẽ thánh nhân cũng có thể nhìn thấy thế giới bên ngoài “chiếc ổ nuôi” này… Và họ biết rằng Toàn bộ thế giới chính là một “chiếc ổ nuôi” như vậy. Chỉ là họ chấp nhận sống trong tình trạng đó mà thôi.

Dù sao thì, miễn là “chiếc ổ nuôi” này vẫn còn tồn tại, họ sẽ không bao giờ chết… Mặc dù đó chỉ là sự bất tử dưới sự kiểm soát của người khác.

Nhưng có bao nhiêu người lại không nằm dưới sự kiểm soát của người khác? Có bao nhiêu người có thể thoát khỏi sự kiểm soát đó?

Lúc này, thánh nhân lại suy nghĩ kỹ lưỡng một lần nữa… Rồi nói: “Được thôi, cậu bé này, người trẻ tuổi thường có những quan điểm đáng giá.”

“Vậy thì hãy làm theo lời cậu nói đi… Bắt đầu từ việc các hoàng đế lần lượt ngồi trên ngai vàng trước đã.”

“Và cũng nên mở rộng thế giới này ra, để xem sao

Không lạ gì mà người đó được coi là bậc thánh nhân.

  Ít ra họ cũng hiểu chuyện.

  Họ biết điều gì là quan trọng nhất.

  Giống như Khổng Tử vậy.

  Khổng Tử cũng hiểu rõ điều gì là cốt lõi.

  Ông ấy không bị những lợi ích nhỏ nhặt làm mờ mắt.

  Nửa tháng sau…

  Trong thị trấn…

  Văn Nhân Thăng Lại có một tờ báo khác xuất hiện.

  Tờ báo này dành riêng cho các học giả, tiến sĩ và những người có khả năng chi tiêu cao.

  Giá của nó rất đắt.

  Nhưng giá trị của nó cũng xứng đáng với số tiền đó.

  Mỗi tờ báo có giá 3 tiền bạc.

  Nghĩa là ba tờ báo mới tương đương với một lượng bạc.

  Giá cả như vậy thật sự quá đắt đỏ.

  Một người bình thường phải mất hai tháng lương mới đủ tiền mua được một tờ báo.

  Điều này có vẻ thật khó tin.

  Tại sao họ không in thêm nhiều hơn?

  Bởi vì họ biết rằng nếu in quá nhiều, giá sẽ giảm xuống và người dân bình thường sẽ không đủ khả năng mua nổi.

  Việc này cũng có thể khiến các học giả không hài lòng.

  Họ sẽ cảm thấy mình bị coi là ngang hàng với những người nghèo khó, và sau này sẽ không thể lừa dối họ được nữa.

  Hãy thử tưởng tượng xem: bạn phải dùng hai tháng lương để mua một tờ báo… Ai trong số những người bình thường lại có khả năng làm điều đó chứ?

  Ngoài ra, giá của tờ báo vào thời đó cao còn bởi vì nó tổng hợp thông tin từ những nơi xa xôi, có thể cách hàng vạn dặm.

  Vì vậy mà giá của nó mới đắt đỏ như vậy.

  Hơn nữa, tất cả những thông tin đó đều được sao chép thủ công.

  Chúng đều mang tính bí mật.

  Không phải ai cũng có thể đọc được chúng.

  Trừ khi bạn chi trả một khoản tiền lớn để đặt mua.

  Và bạn cũng phải đáp ứng những điều kiện nhất định mới được phép đặt mua.

  Chỉ những người có địa vị cao hơn học giả mới được phép đặt mua.

  Mặc dù các bậc thánh nhân cũng nhận thức được những hạn chế này, nhưng họ cũng chỉ có thể chịu đựng tạm thời mà thôi.

  Trên tờ báo có thông tin: “Hoàng đế muốn nhường ngai vàng.”

  “Và ông ấy muốn thay đổi cơ chế quyền lực thành hình thức luân phiên.”

  “Các tiến sĩ, học giả trên khắp thiên hạ sẽ cùng nhau bầu ra những người tài giỏi, và họ sẽ nắm quyền lực trong mỗi khoảng thời gian mười năm.”

  Văn Nhân Thăng Đọc đến đây

Nhưng nếu suy nghĩ kỹ lưỡng, có vẻ như rào cản cũng không quá lớn.

Rào cản thực sự lớn nhất đến từ nhánh chính của hoàng gia, tức là dòng dõi của hoàng đế.

Các thành viên khác trong hoàng gia, dù lớn hay nhỏ – những vị công tước và quý tộc – đều sẵn lòng ủng hộ nhánh chính này.

Còn những người thuộc các nhánh xa xôi hơn thì đã từ lâu sống trong cảnh nghèo khó, thiếu thốn; họ hoàn toàn không quan tâm đến những chuyện này. Thậm chí, nếu thay đổi hoàng đế, họ vẫn có thể tiếp tục tham gia các kỳ thi khoa cử.

Vì vậy, đối với những người đỗ cử nhân hay tiến sĩ, việc luân phiên lên ngôi hoàng đế thực sự trở thành một điều mang lại lợi ích. Bởi những người muốn trở thành hoàng đế sẽ nịnh bợ họ và đưa ra nhiều lợi ích cho họ. Những lợi ích này một phần đến từ hoàng gia, một phần đến từ người dân.

Nói chung, họ luôn được hưởng lợi.

Theo quan điểm của Văn Nhân Thăng, những người này mới phải chịu đựng sự đàn áp từ người dân; chỉ khi đó họ mới nghĩ đến việc chia sẻ một phần lợi ích cho người dân. Lịch sử đã chứng minh điều này. Khi Đại Ying Đế quốc đạt đến đỉnh cao và chinh phục bốn biển, đa số người dân vẫn sống trong cảnh khổ cực; có người lao động đến mức kiệt sức sau ba năm. Vì vậy, nhiều người đã chọn sống ở các thuộc địa, ít nhất ở đó họ có thể thay đổi đối tượng bị bóc lột. Ngược lại, khi Đại Ying Đế quốc suy yếu, đời sống của người dân mới được cải thiện. Đó thật là một điều kỳ lạ. Thực ra, tất cả đều phụ thuộc vào sự cạnh tranh nội bộ.