Cải cách là việc phiền phức nhất.

Mọi chế độ phong kiến thống nhất, khi bước vào giai đoạn giữa và cuối, đều có người cố gắng thực hiện các biện pháp cải cách.

Tuy nhiên, những người thành công nhất cũng chỉ kéo dài tuổi thọ của chế độ đó thêm vài mươi năm; rồi cuối cùng, mọi vấn đề trở nên quá lớn để giải quyết được, và một chu kỳ loạn lạc lại bắt đầu.

Cuộc nổi dậy của Nguyên Thạch chỉ là màn mở đầu mà thôi.

Sau đó, Hoàng thái hậu Lục mới nhận ra rằng vấn đề thực sự nằm ở đâu.

Nó chính là ngay dưới chân bà – trong cả kinh thành và các vùng xung quanh.

“Báo cáo, Hoàng thái hậu! Ông Liu ở ngoại ô kinh thành đã sai thuộc hạ đánh phá trường học phương Tây mà ông ta mở tại thị trấn, cho rằng điều đó vi phạm luật tục tổ tiên.”

“Vị học giả Vương đã chế giễu những người học kiến thức phương Tây là những kẻ không đỗ được kỳ thi khoa cử, điều này đã gây ra xung đột.”

“Một nhóm người già đã cùng nhau quỳ trước tượng Thánh Nhân, khóc lóc và tố cáo rằng những người học kiến thức phương Tây là những kẻ quên mất nguồn gốc của mình.”

“Họ đều bị điên sao?” Hoàng thái hậu Lục thực sự không hiểu nổi suy nghĩ của những người này.

Liệu điều đó thực sự ảnh hưởng đến lợi ích của họ không?

Không hề. Họ không bị chiếm đất đai, cũng không bị đánh thuế thêm.

Không ai dám trả lời.

“Đi xuống đi.” Hoàng thái hậu Lục vẫy tay.

Bóng len đã trả lời câu hỏi của bà: “Con người luôn có xu hướng trú ẩn trong khu vực thoải mái của mình, giống như những lập trình viên hiện đại tranh luận về các ngôn ngữ lập trình khác nhau; mọi người đều mong muốn ngôn ngữ mà họ thành thạo được phổ biến rộng rãi, như vậy họ sẽ không cần phải bỏ ra thêm chi phí học hỏi mới.”

Hoàng thái hậu Lục im lặng.

Lúc này bà mới nhận ra rằng trở ngại thực sự nằm ở chỗ: trong toàn bộ triều đình, không có nhiều người thực sự cần đến kiến thức phương Tây.

Trừ khi điều đó thực sự ảnh hưởng đến sinh mạng họ, lòng người con người sẽ không thay đổi; họ luôn chọn con đường đơn giản nhất để sống.

Giống như người phương Tây có thể phát triển khoa học, bởi vì nếu không làm vậy, họ sẽ chết đói, sẽ không thể sống sót được. Chỉ với những mảnh đất cằn cỗi, họ không thể nuôi sống bản thân; họ buộc phải thông qua đại dương để vận chuyển lúa mì, ngũ cốc từ nơi khác đến.

Cuộc cải cách của bà chắc chắn sẽ thất bại.

Bà hoàn toàn không biết rằng, trong kiếp trước của Văn Nhân Thăng, triều đại Thanh đã bị đánh bại đến mức đó, nhưng đa số mọi người vẫn không muốn thay đổi.

Hơn nữa, triều đình hiện tại vẫn còn ở giai đoạn chuyển tiếp; cần thêm khoảng hơn một trăm năm nữa mới có thể sụp đổ hoàn toàn.

Chính trong khoảng thời gian này, việc con người coi học thức phương Tây chỉ là thứ thú vị để giải trí, chứ không phải là điều kiện thiết yếu cho sự sống, đã quyết định tất cả. Mọi người không có động lực mãnh liệt để học hỏi những kiến thức từ phương Tây; chỉ có một số ít người mới có mong muốn đó.

Giống như vào cuối triều đại Minh ở kiếp trước, một vài quan lại dũng cảm đã tích cực nghiên cứu học thức phương Tây, hy vọng có thể cứu vãn đế chế đang trên bờ vực diệt vong bằng những phương pháp của phương Tây.

Thật đáng tiếc, họ không phải là những người được trao quyền đặc biệt để thay đổi lịch sử; những nguồn lực phương Tây mà họ tích lũy vẫn không thể sánh kịp với các thế lực cũ. Những khẩu pháo phương Tây mà họ mang về lại trở thành công cụ dẫn đến sự diệt vong của họ.

“Phải làm thế nào đây?” Lục Trực tỏ ra rất đau đầu.

…………

“Với Hoàng thái hậu này, nếu không sử dụng những quyền lực đặc biệt, bà ấy phải làm thế nào để giải quyết vấn đề thiếu động lực cải cách?” Văn Nhân Thăng đã đặt ra câu hỏi tương tự cho mọi người trong nhà.

Triệu Hàm, Ngô San San, Vương Văn Văn và một số cô gái khác đều cau mày; những vấn đề lịch sử như thế này thực sự khiến họ rất bối rối.

Còn ba người đàn ông là Văn Nhân Đức, Ngô Liên Tùng và Lý Song Việt thì lại rất quan tâm đến vấn đề này và bắt đầu thảo luận với nhau.

“Điều này thì đơn giản lắm, chỉ cần trả tiền là xong thôi.” Tiểu Huyền vội vàng trả lời.

May mà Hoàng thái hậu không còn can thiệp vào việc điều hành triều đình nữa; cô ấy cuối cùng cũng không cần phải dùng quạt nữa.

“Nói đúng điểm rồi… Vậy ai sẽ là người trả tiền đây?” Văn Nhân Thăng hỏi.

“Bà ấy là Hoàng thái hậu mà; bà ấy chỉ cần ra lệnh cho các đại thần đưa tiền của họ ra, sau đó bà ấy sẽ trả cho những người học hỏi học thức phương Tây thôi.” Tiểu Huyền tiếp tục giải thích.

Mọi người đều cười.

Tư duy của trẻ con thường nghĩ rằng chỉ cần có chức vụ cao thì mọi việc sẽ được giải quyết… Nhưng họ không biết rằng, khi nói đến vấn đề tiền bạc, ngay cả Hoàng đế cũng không thể làm gì được.

Trong triều đình của Hoàng thái hậu Lục, lĩnh vực duy nhất có thể mang lại lợi nhuận từ học thức phương Tây là việc hàng hải… Nhưng những người nắm giữ quyền lực thực sự trong triều đình lại là các đại chủ đất; họ có nguồn thu nhập từ đất đai dồi dào, nên họ hoàn toàn không

“Văn Nhân Đức đang phân tích một cách nghiêm túc.”

Văn Nhân Thăng gật đầu im lặng; ở thế giới này, việc giáo dục về lịch sử và chính trị không được triển khai sâu rộng, bởi vì sự tồn tại của những sinh vật ngoài hành tinh là một yếu tố quan trọng ảnh hưởng đến sự phát triển xã hội.

Vì vậy, khi loại bỏ yếu tố những sinh vật ngoài hành tinh ra khỏi phạm vi xem xét, và chỉ còn lại những nguồn năng lượng bí ẩn trên một hành tinh mới, thì việc xã hội sẽ phát triển như thế nào, những người xung quanh anh ta không hề biết rõ. Chỉ có anh ta mới hiểu rõ điều đó.

Sự ra đời của khoa học không phải là điều tất yếu, mà là kết quả của sự ngẫu nhiên. Không phải bất kỳ nền văn minh nào sau quá trình phát triển lâu dài cũng đều có thể tạo ra khoa học. Hành tinh mà anh ta đã mô phỏng này được chọn lựa một cách cẩn thận; kịch bản từ kiếp trước được đưa vào, và chỉ sau hơn mười lần luân hồi, khoa học mới có thể xuất hiện.

Đúng lúc anh ta đang suy nghĩ, thì loại “giống cây bí ẩn” vốn đã im lặng bấy lâu bỗng nhiên đưa ra một thông báo, khiến anh ta suýt nữa bị làm cho hoảng sợ:

“Bí ẩn của nền văn minh: Sự ra đời của lý trí, liệu đó có phải là điều tất yếu hay ngẫu nhiên? Đây là một câu hỏi quan trọng. Bạn còn nhớ trò chơi mô phỏng ‘Tham vọng’ không? Nó liên quan đến câu hỏi này đấy.”

“Mức độ bí ẩn: ???”

“Thành phần bí ẩn: ???”

Lần cuối cùng loại “giống cây bí ẩn” đưa ra thông báo như vậy là khi nào nhỉ? Văn Nhân Thăng nhớ lại và nhận ra rằng đó là cách đây rất lâu rồi. Lần này, anh ta đã thành công trong việc giải quyết một sự kiện, và đồng thời cũng giải quyết được một vấn đề đã tồn tại từ rất lâu trước đó.

Trò chơi mô phỏng “Tham vọng”, anh ta đã từng tìm hiểu qua; người tạo ra trò chơi đó muốn nắm giữ quyền năng đảo ngược thời gian. Loại đảo ngược này áp dụng cho toàn bộ vũ trụ, chứ không chỉ riêng một hành tinh nhỏ bé nào đó. Tất nhiên, so với “trò chơi” mà Văn Nhân Thăng đang thực hiện, thì điều đó còn chẳng đáng kể gì cả… Dù sao thì thiên hà này cũng có hàng tỷ hành tinh mà.

Nhưng loại “giống cây bí ẩn” vẫn chưa đưa ra thông báo xác nhận rằng nhiệm vụ đã được hoàn thành, cho đến hôm nay, anh ta mới thấy có khả năng giải quyết được nó. Đúng rồi, sự phát triển của nền văn minh là một phần quan trọng của vũ trụ. Chỉ khi có nền văn minh, vũ trụ – vốn trước đây trống rỗng và không có ai quan sát – mới có ý nghĩa thực sự của sự tồn tại. Trò chơi mô phỏng “Tham v

Trong vũ trụ thực sự, những thứ liên quan đến nền văn minh quá phức tạp và sâu rộng; nó vẫn chưa thể nào hiểu hết được.

Nó muốn kiểm soát quá trình tiến hóa của các nền văn minh… Có lẽ đó chính là một phần trong tham vọng lớn lao của nó.

Chỉ cần chờ đợi cho đến khi quá trình tiến hóa của các nền văn minh kết thúc, xem liệu mọi việc có hoàn thành như dự đoán không, thì mới biết liệu suy đoán của mình có đúng hay không.

Ước gì lần này mức độ bí ẩn có thể tăng gấp đôi… Không, mình quá nhút nhát rồi; tại sao không để nó tăng gấp bậc hai nhỉ?

Gấp bậc hai có vẻ hơi quá đáng… Chỉ cần nhân với LOG(N) cũng được rồi.

Nghĩ đến đây, Văn Nhân Thăng bỗng nhiên trở nên tỉnh táo hơn và coi trọng vấn đề này hơn nhiều.

“Ồ, Lão Văn ơi, trạng thái của anh đổi khác rồi à?” Tiểu Hoàn ngạc nhiên hỏi.

“Bởi vì điều này liên quan đến sinh mạng của hàng triệu con người… Sau này chúng ta sẽ còn gặp phải nhiều tình huống tương tự nữa. Hãy nhìn những cư dân bên ngoài kia đi… Họ cũng là một phần của nền văn minh này; họ cũng đang nỗ lực không ngừng để thúc đẩy sự phát triển của nền văn minh, chứ không chỉ riêng chúng ta thôi.” Văn Nhân Thăng nói rồi mở cửa sổ ra.

Mọi người ngước nhìn bên ngoài; cảnh tượng trong thành phố hiện ra trước mắt họ, giống như những tia sáng bị khúc xạ.

Những người đi làm vội vã, những người già thư giãn, những đứa trẻ khóc lóc…

Các trung tâm mua sắm tấp nập, những dây chuyền sản xuất chuyển động liên tục, những nơi thi hành nghi thức hỏa táng…

Mọi người đang sống hết mình trong thành phố này; từ khi sinh ra cho đến khi qua đời, họ trải qua một cuộc đời ngắn ngủi nhưng thật sự.

Họ phải đối mặt với cái chết… Ngay cả Văn Nhân Thăng cũng không can thiệp vào những cái chết đó; chính vì vậy, cuộc sống của họ mới trở nên thực sự và đáng tin cậy.

Mọi người đều im lặng.

Cùng lúc đó, họ cảm thấy một cảm giác khó tả… Những con người bên ngoài đang sống một cách thực sự và chân thực, trong khi họ lại đang thảo luận về quá trình tiến hóa của hàng triệu người, điều đó khiến họ cảm thấy mình có phần giả tạo.