Năm ngày sau đó.

Về phía tây thị trấn Vũ Quan, một công trường xây dựng đang diễn ra sôi nổi.

Buổi tối, bầu trời vẫn còn sáng.

Mấy người thợ xây vừa tan ca, đến một quán ăn nhỏ, mỗi người gọi một chén nước lạnh và hai chiếc bánh, rồi ngồi ăn ngoài trời.

Họ chỉ ăn một nửa số bánh, giữ lại nửa kia trong lòng áo.

Tại công trường này, buổi trưa họ được phục vụ một bữa ăn.

“Các bạn nghĩ sao, nơi của quân Thiên Thánh này có tốt hơn nơi chúng ta không?” một người thanh niên hỏi.

“Chắc chắn là tốt hơn rồi,” một ông già bên cạnh đáp.

Dù được gọi là ông già, nhưng thực ra ông ta mới khoảng bốn mươi tuổi.

“Tốt ở chỗ nào?”

“Tốt ở chỗ, khi họ làm việc công bằng, chúng ta không cần phải trả thêm tiền,” ông già thở dài.

“Đúng vậy, lần đầu tiên tôi nhận được tiền mặt, đủ 80 văn, có thể mua được 40 chiếc bánh, đủ cho cả gia đình tôi ăn no,” người thanh niên nói, vừa cầm chiếc bánh vừa sờ vào số tiền lương vừa nhận được.

“Đừng mơ mộng nữa, một ngày nhiều nhất cũng chỉ được 5 văn thôi, phần còn lại phải nộp lại sau khi trở về doanh trại,” ông già lắc đầu.

“Thật là đáng ghét, công việc tôi làm hoàn toàn đủ để nuôi sống cả gia đình sáu người, tại sao lại phải đưa đi cho họ?” người thanh niên tức giận.

“Vậy bạn định làm gì? Bạn có thể bỏ mặc gia đình mình không? Nếu không có ai thân thiết, bạn sẽ không bao giờ được chọn,” ông già nói một cách bất lực.

“Thật là đáng ghét, tại sao quân Thiên Thánh lại xâm nhập vào thị trấn của chúng ta? Chỉ cách đây khoảng bốn mươi dặm mà thôi!” người thanh niên nghiến răng.

“Đừng nói như vậy,” ông già lập tức bịt miệng anh ta.

“Bây giờ tôi mới hiểu tại sao gia đình mình luôn không đủ ăn…” Người thanh niên né tránh tay ông già.

“Sao bạn còn dám nói như vậy, muốn mất mạng à?” ông già nói, lắc đầu rồi đứng dậy đi xa.

Những người khác cũng vội vàng rời đi.

Người thanh niên sờ vào số tiền 76 văn trong lòng áo, rồi nhìn lại những chiếc bánh còn lại trong tay mình.

Anh ta đá một cái chân, rồi đi về phía tòa án.

“Quý ngài, con xin tố cáo, họ đã cướp đi tiền lương của con.”

…………

Văn Nhân Thăng Đi bộ trong thị trấn, so với việc xem trên mạng, thì việc đến đây tận mắt mới thấy rõ hơn.

Mặc dù cơ thể này của anh ta là người mù, nhưng anh ta có thể nhìn thấy những thứ mà người khác không thể thấy.

Rất nhanh sau đó, anh ta được mọi người tìm thấy để điều tra vụ án này.

“Thánh sư, xin hãy xem, người này làm việc ở đây, nhưng tiền l

“Giám đốc thanh tra của yamen là ai vậy?”

“Chúng ta đang áp dụng luật pháp nào?” Văn Nhân Thăng hỏi lại.

“Luật Đại Viêm mà.” Giám đốc trả lời một cách bối rối.

“Luật Đại Viêm có thể áp dụng được cho người dân Đại Viêm không?”

“Có chứ.”

“Vậy kẻ du kích kia cũng là người Đại Viêm phải không?”

“Đúng vậy.”

“Và anh ta đang ở trên lãnh thổ của chúng ta, phải không?”

Thực ra, giám đốc đã hiểu rồi. Đúng vậy, kẻ đó đang ở trên lãnh thổ của chúng ta và còn vi phạm luật Đại Viêm nữa; tất nhiên họ hoàn toàn có quyền xử lý anh ta.

Ba cao thủ võ lâm được điều động, và vào buổi tối hôm đó, kẻ du kích đang vui vẻ trong lều trại đã bị bắt giữ.

Tại đại sảnh của yamen huyện.

Toàn thị trấn đều đến xem chuyện mới lạ này. Những người rảnh rỗi thì đến trước cửa yamen để xem trực tiếp; những người không có thời gian thì xem qua mạng.

Trong triều đại Đại Viêm, ít khi có chuyện binh sĩ tố cáo cấp trên như thế này.

“Dương Kim Lương, có người tố cáo bạn chiếm đoạt tiền lương của họ, bạn có thừa nhận không?”

“Tôi là cấp trên của họ; tiền lương của họ tự nhiên thuộc về tôi.”

“Theo luật Đại Viêm, tiền lương của binh sĩ phải được trả đầy đủ hàng tháng, không được khấu trừ; các sĩ quan không được bắt buộc binh sĩ lao động bất hợp lý…” Giám đốc vỗ mạnh vào cây gõ để làm dứt tiếng ồn.

“Điều này… đây là thông lệ thường thấy mà, ngay cả Hoàng đế cũng chấp nhận điều đó.” Dương Du Kích than phiền, “Họ hứa sẽ trả cho tôi ba ngàn lượng bạc và ba trăm thùng gạo, nhưng thực tế chỉ trả được khoảng một phần mười; nếu tôi không bắt binh sĩ đi làm, làm sao tôi có thể nuôi sống họ, cũng như các gia nhân của mình?”

Nghe vậy, mọi người đều cảm thấy thương hại cho ông ta.

“Quả thật, vị tướng này cũng gặp khó khăn đấy.”

“Đúng vậy, trước giờ chúng ta không hề biết rằng triều đình chỉ có thể trả một phần mười tiền lương thôi à?”

“Cháu trai tôi đang phục vụ ở quân biên giới; một lần dịp Tết, nó về nhà kể với chúng tôi rằng tiền lương được chia thành sáu hạng: quân biên giới nhận được sáu phần trăm, kinh đô nhận được bốn phần trăm, các vùng khác chỉ nhận được một đến hai phần trăm… Quả thật là như vậy.”

“À, ra vậy.”

“Nhưng nếu như vậy, làm thế nào bạn lại phân phát tiền lương cho binh sĩ của mình? Mỗi ngày họ chỉ nhận được 80 văn tiền lương, nhưng lại phải nộp lại 75 văn; rốt cuộc là bạn nuôi sống họ, hay họ mới là người nuôi sống bạn!” Giám đốc nói một cách nghiêm túc.

“Điều này… quần áo, chỗ ở, vũ khí của họ t

Giám đốc lấy ra cái bàn tính và bắt đầu tính toán cho mọi người xem.

Sau khi tính xong, hóa ra việc nuôi một binh sĩ trong một năm chỉ tốn có năm lượng bạc thôi; nhưng binh sĩ đó lại có thể kiếm được 20 lượng bạc, trong đó 15 lượng đã bị Tướng quân Dương chiếm đi.

“Ôi, không thể tính như vậy được… 15 lượng đó, tôi phải dành 8 lượng để đưa cho cấp trên, và 5 lượng khác để hối lộ đồng nghiệp; thực sự đến tay tôi, còn chẳng đầy 2 lượng nữa.”

“Đúng vậy, nếu mỗi người được 2 lượng, thì 500 người sẽ là 1000 lượng!” Giám đốc tức giận la lên.

“Tôi, một vị tướng quân, mà một năm chỉ kiếm được 1000 lượng thôi sao? Thực ra tôi cũng chẳng kiếm được nhiều như vậy đâu; bởi vì 500 người dưới quyền tôi chỉ là những người được tuyển chọn tạm thời mà thôi… Ban đầu tôi chỉ có hơn 400 người già yếu, bệnh tật mà thôi.” Tướng quân Dương oan ức nói.

Mọi người đều gật đầu đồng ý; quả thực, số tiền đó không hề nhiều chút nào.

“Tại sao bạn lại phải đưa 8 lượng cho cấp trên? Tại sao lại cần phải hối lộ đồng nghiệp?” Giám đốc lại hỏi.

Tướng quân Dương nhìn ông ta như nhìn kẻ ngốc và nói: “Nếu tôi không đưa tiền cho họ, họ sẽ cử tôi đến đây để chết mất… Nếu tôi không hối lộ đồng nghiệp, liệu tôi có thể sống sót đến bây giờ không? Nếu tôi không làm vậy, chỉ cần có chút sự cố xảy ra, họ liền sẽ cáo buộc tôi… Làm sao tôi chịu đựng nổi chứ?”

Mọi người lại một lần nữa gật đầu đồng ý.

Văn Nhân Thăng đang đứng bên cạnh và nhìn thấy rằng mọi người đều coi đây là điều bình thường.

Nhưng liệu điều này có đúng không?

Chắc chắn là không đúng rồi.

Điều gì đã khiến họ nghĩ rằng điều này là bình thường?

Tất nhiên là bởi vì môi trường xã hội bị cô lập và lạc hậu… Cũng đáng trách họ thôi.

Trong một môi trường như vậy, những triết lý sinh tồn như vậy là điều hiển nhiên.

Cùng lúc đó, Hoàng đế cũng đang đứng bên ngoài cửa văn phòng và lắng nghe cuộc trò chuyện này.

Trái tim ông ta lạnh đi… Hóa ra quân đội của mình, các quan lại của mình, đã xuống cấp đến mức này rồi… Từ trên xuống dưới, tất cả đều như vậy.

Ông ta không nỡ thay đổi áo hoàng gia mới; nhiều đồ dùng trong cung đều đang bị bán đi, và lượng thức ăn cũng ngày càng ít đi.

Trước đây, ông ta không biết tiền đó đi đâu mất…

Bây giờ ông ta đã biết rồi: tất cả đều bị những kẻ ở tầng lớp trung gian chiếm đi mất!

M