Sau đó, Triệu Hàm lại đi gặp người thứ hai.

Người đó chính là Tiền Hoài Nghĩa.

Vị quan phụ trách việc xử lý các vụ án dẫn Triệu Hàm vào một căn phòng giam khác.

Căn phòng này được bảo vệ cẩn thận hơn nhiều; có hơn mười tên lính canh đứng xung quanh, giám sát chặt chẽ người bị giam ở giữa.

Triệu Hàm đứng sau song sắt và quan sát.

Người đó có vẻ ngoài tuấn tú, mặc áo màu xanh, để mái tóc dài, khuôn mặt toát ra vẻ phóng khoáng và tự do; trông rất đẹp trai và nam tính, hơi giống Lưu Tương Liên.

Liền sau đó, Triệu Hàm bỗng nghĩ rằng người này chắc hẳn đang giữ vai trò chủ đạo trong mối quan hệ giữa anh ta và Uông Tín.

À, không nên nghĩ tiếp nữa… Nếu tiếp tục suy nghĩ, những ý nghĩ đó sẽ trở nên quá kinh khủng.

Triệu Hàm vội vàng gạt bỏ những suy nghĩ đó.

Sau đó, cô tiến lên hỏi: “Anh chính là Tiền Hoài Nghĩa phải không?”

Tiền Hoài Nghĩa liếc nhìn Triệu Hàm.

Anh ta dựa vào song sắt, tỏ ra hoàn toàn thờ ơ.

“Anh không muốn minh oan sao?”

“Tiền Hoài Nghĩa, tại sao anh không nói gì cả?”

Lúc này, vị quan phụ trách việc xử lý các vụ án nói: “Thưa ngài, kể từ khi vào đây, người này chẳng nói một lời nào.”

Triệu Hàm hiểu ra rằng người này chắc chắn có rất nhiều bí mật không thể nói ra.

Hoặc có lẽ, nếu nói ra, những bí mật đó sẽ dễ dàng bị phát hiện.

Có vẻ như anh ta đang bị nghi ngờ rất nặng.

Thông thường, những kẻ giết người thường không thích nói chuyện.

Còn những kẻ ngốc nghếch thích nói nhiều thì càng nói càng sai lầm.

“Tiền Hoài Nghĩa, nếu anh không nói gì, liệu anh có sợ bị coi là kẻ giết người không?”

“Nói thật với anh, Triệu Hữu Nhân đã thừa nhận tất cả mọi chuyện rồi… Anh ta đã kể hết mọi việc, kể cả chuyện Uông Tín xuất hiện ở mũi thuyền vào nửa đêm… Bây giờ, nghi ngờ của anh ta đang rất lớn.”

Khi nghe những lời này, ánh mắt Tiền Hoài Nghĩa có chút thay đổi, nhưng anh ta nhanh chóng che giấu đi.

Triệu Hàm lập tức nhận ra rằng mình đã đặt ra một câu hỏi then chốt.

Tại sao Qian Huaiyi lại phản ứng mạnh mẽ đến thế khi thấy Uông Tín xuất hiện ở mũi tàu?

“Cậu không muốn nói gì đâu để minh oan cho bản thân sao?”

Lần này, Qian Huaiyi cuối cùng cũng có hành động.

Anh ta nở một nụ cười: “Người tôi đã giết, các bạn cứ coi tôi là kẻ tội phạm đi… Đó chẳng phải là câu trả lời mà các người lớn tuổi luôn mong muốn sao?”

Khi nghe vậy, Triệu Hàm liền nói: “Cậu nghĩ rằng mình có thể gánh vác hết mọi chuyện này một mình sao? Cha cậu, mẹ cậu, ông nội cậu, tổ tiên của cậu, bà ngoại cậu, ông ngoại cậu… và biết bao người vô tội khác… tất cả họ đều sẽ phải gánh chịu sự giận dữ của bọn cướp biển chỉ vì cậu!”

“Cậu có biết bọn cướp biển đó hung ác đến mức nào không?”

Không đợi đối phương trả lời, Triệu Hàm bắt đầu kể lại những câu chuyện:

“Vào thời kỳ Bình Tây, có bọn cướp biển từ biển đến, làm cho chín trong mười gia đình trở nên trống rỗng, con người và gia súc đều mất tích.”

“Vào thời kỳ Khai Nguyên, có bọn cướp biển xâm lược, cả thành phố phải đóng cửa chặt chẽ; chúng tự do đốt phá và giết chóc bên dưới thành phố, mãi sau năm ngày mới rời đi…”

“Thấy chưa? Cậu muốn những người thân của mình phải chịu đựng những tai họa oan uổng chỉ vì cậu sao?”

“Cậu có bao giờ nghĩ đến họ chưa?”

Nghe những lời này, Qian Huaiyi cuối cùng cũng không còn kiêu ngạo nữa.

Trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ đau khổ, và anh ta bất ngờ nói: “Đôi khi, sống còn đau khổ hơn là chết.”

“Thực ra, chết sớm còn tốt hơn.”

Triệu Hàm im lặng.

Đối phương nói ra những lời này chắc chắn đã trải qua nỗi đau lớn lao.

Rốt cuộc là nỗi đau gì đã khiến anh ta phải nói ra những lời như vậy?

Loại người nào lại cảm thấy sống còn đau khổ hơn là chết?

Bỗng nhiên, trong đầu Triệu Hàm, giọng nói của Tiểu Hoàn vang lên: “Tôi khinh thường cậu… Cậu đã trải qua quá nhiều chuyện rồi mà vẫn không thể nghĩ ra câu trả lời này sao?”

“Tôi đã trải qua rất nhiều, nhưng mỗi lần tôi đều không thể hiểu được.” Triệu Hàm lặng lẽ nói.

“Thôi thì hãy hỏi Lão Văn xem.” Tiểu Hoàn bất đắc dĩ nói.

Lão Hán này lúc nào cũng cứ mắc kẹt trong những suy nghĩ viển vông.

Văn Nhân Thăng nghe vậy, liền đáp: “Đó là một vấn đề nan giải trong cuộc sống… Nếu một người hàng ngày phải chịu sự trách móc, phải đối mặt với những câu hỏi gay gắt, phải chịu đựng sự sỉ nhục, và phải sống trong đau khổ mỗi ngày… thì chắc chắn

“Nếu cuộc sống không còn chút hy vọng nào, thì đó chính là nỗi đau khổ lớn nhất.”

“Con người luôn trân trọng mạng sống của mình, nhưng cũng có những kẻ tìm mọi cách để kết thúc cuộc đời mình.”

“Những gì họ muốn kết thúc không phải là mạng sống, mà là cuộc sống đầy đau khổ ấy.”

Triệu Hàm gật đầu.

“Người thầy mãi mãi là người thầy; lần này bà ấy cũng sẽ không làm bà ấy thất vọng đâu.”

“Tiền Hoài Nghĩa, ngươi là một quan chức cấp bảy, xuất thân từ gia đình quý tộc; ngươi không thiếu thốn gì cả. Hãy đi xem những người nghèo khó kia đi – họ cả đời lao động vất vả, chỉ kiếm được vài lượng bạc ít ỏi để sinh tồn!”

“Nhưng họ vẫn đang sống… Việc ngươi than phiền vô cớ như vậy, ngươi thấy có ý nghĩa gì không?”

Tiền Hoài Nghĩa ngước nhìn Gia Bảo Ngọc, rồi cúi đầu nói: “Có vẻ như Ngài Giá là một người quan tâm đến dân chúng, là một quan công chính. Tôi không muốn nói dối, cũng không muốn lừa dối ngài… Vậy thì tôi cũng chẳng thể nói gì được nữa.”

Triệu Hàm hiểu ra rằng anh ta có lẽ không phải là một kẻ xấu xa đơn thuần. Nhưng chắc chắn anh ta đang giấu đi một bí mật lớn nào đó… Bí mật đó rốt cuộc là gì? Có bí mật gì có thể khiến anh ta sẵn lòng chịu đựng mối nguy hiểm bị trừng phạt nặng nề mà vẫn im lặng không nói ra?

Lúc này, viên thư ký nói: “Tiền Hoài Nghĩa, hãy nhanh chóng nói ra đi! Bây giờ Ngài Giá vẫn còn cơ hội cứu bạn… Nếu bạn không nói, đợi đến khi bị đưa ra tòa án, khi hoàng đế trực tiếp ra lệnh thẩm vấn… Dưới cái cọc ba cây gỗ ấy, bạn sẽ buộc phải nói ra thôi.”

Tiền Hoài Nghĩa cười nói: “Không sao đâu… Khi đó, tôi đã mắc phải căn bệnh nan y; chỉ cần bị tra tấn một chút thôi, tôi sẽ chết mất.”

“Chết đi thì tốt hơn…”

Lúc này, Triệu Hàm bất ngờ hỏi: “Các người có biện pháp nào để ngăn anh ta tự tử không?”

“Có, thưa ngài… Nhưng anh ta chưa bao giờ tự tử cả,” viên thư ký vội vàng đáp.

“Yên tâm đi… Tôi sẽ không tự tử đâu,” Tiền Hoài Nghĩa đột nhiên nói.

“Kỳ lạ thật… Tại sao ngươi lại không tự tử chứ?” Triệu Hàm tự hỏi.

Rõ ràng, người thầy đã nói rằng những người đau khổ như vậy thường sẽ chọn cách kết thúc cuộc đời mình… Bà ấy bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó và tiếp tục hỏi: “Tiền Hoài Nghĩa… Ngươi có phải là một **đệ tử** không?”

Thời đại này đã có những kẻ như vậy rồi.

  Trong “Hồng Lâu Mộng” cũng từng xuất hiện hình bóng của họ.

  Chỉ là không được nói rõ ràng là có bao nhiêu người nước ngoài; đó chính là những kẻ mà ta gọi là những tên “đệ tử” ấy.

  Tiền Hoài Nghĩa bỗng nhiên giật mình và hỏi: “Ngài, làm sao ngài biết được điều này?”

  “Tại sao tôi lại không biết chứ?” Triệu Hàm trả lời một cách bình thản.

  Tiền Hoài Nghĩa liền nắm chặt lan can và hỏi tiếp: “Ngài… ngài có thực sự nhìn thấy mọi thứ một cách rõ ràng không?” Nhìn thấy mọi thứ một cách rõ ràng?

  Triệu Hàm bị sốc.

  Cô lập tức ra lệnh cho các thuộc hạ xung quanh: “Mọi người hãy rút lui!”

  Các thuộc hạ nhìn Gia Bảo Ngọc một cách lưỡng lự.

  “Tiền Hoài Nghĩa rất quan trọng; chúng ta không thể để anh ta chết đói hay tự tử được. Phải có người canh giữ anh ta cẩn thận,” một viên chức khuyên nhủ.

  “Tôi ở đây; mọi trách nhiệm đều do tôi gánh vác. Đây là công việc của tôi trong việc điều tra vụ án này. Các bạn có muốn tôi phải đi tìm Bộ Hình sự để xin giấy phép không?” Triệu Hàm nói một cách kiên quyết.

  Cuối cùng, các thuộc hạ mới lần lượt rời đi.

  Khi xung quanh không còn ai nữa, Triệu Hàm mới nói: “Được rồi, Tiền Hoài Nghĩa, bây giờ cậu có thể nói ra rồi.”

  Tiền Hoài Nghĩa im lặng một lúc lâu, rồi mới nói: “Tôi xứng đáng chết… Tất cả đều là lỗi của tôi.”

  “Khi tôi mười tuổi, tôi đã gặp một linh mục nước ngoài. Ông ấy đã rửa tội cho tôi, sau đó nói cho tôi nghe rất nhiều điều… và khiến tôi nhận ra rằng thế giới này thật rộng lớn.”

  “Khi tôi mười bốn tuổi, vị linh mục ấy đã đưa tôi lên thuyền, muốn đưa tôi ra biển, đến một hòn đảo để chứng kiến một buổi lễ trang trọng.”

  “Trên thuyền, ông ấy đã xúc phạm tôi. Khi đến hòn đảo ấy, họ đã dùng súng đại bác và súng hỏa mai để giết hại người dân bản địa suốt ba ngày liền… máu của họ chảy thành dòng sông.”

  “Ông ấy vui mừng nói với tôi: ‘Nhìn này… những kẻ khác người đều sẽ chết!’”

  “Rồi một ngày nào đó, chính họ cũng sẽ dùng những khẩu súng đại bác ấy để tấn công đất nước chúng ta… và khiến những người khác người bên cạnh tôi cũng chết!”

  “Ông ấy bắt tôi phải nghe lời ông ấy, phải trở thành đứa tr

“Rồi những vết thương do súng đại bác gây ra vẫn không hề biến mất; tiếng kêu thảm thiết của người bản địa cứ vang vọng bên tai tôi, khiến tôi đau khổ vô cùng.”

“Sau đó, tôi đã không thể chịu đựng được nữa và kể chuyện này cho Uông Tín nghe.”

“Anh ấy nói rằng anh ấy có cách.”

“Cách nào?” Triệu Hàm hỏi lại.

“Cách của anh ấy… đó là học hỏi tài năng của kẻ thù để chống lại chúng.”

Triệu Hàm giật mình.

Dân tộc cổ xưa này, vào lúc này, đã có người nhìn thấy cái kết bi thảm của nó…

Đã có người sớm muộn gì cũng cố gắng cứu vãn dân tộc này…

Vào khoảnh khắc đó, cô ấy nghĩ đến Xu Guangqi, nghĩ đến Song Yingxing… những người đã sớm muộn gì cũng cố gắng mở mang tầm nhìn cho thế giới này…

Nhưng Nhà Thanh lại đã đóng chặt cánh cửa đó lại…

Thật là bi thảm…

Người đàn ông tên Qian Huaiyi ấy… những gì anh ta nhìn thấy, chỉ là một tương lai đáng sợ mà thôi…

Anh ta đã hoảng sợ đến mức muốn tự kết liễu cuộc đời mình, để tránh khỏi những ác mộng kinh hoàng ấy…

Thực ra, cô ấy hoàn toàn có thể hiểu anh ta.

Có người có thể nghĩ rằng Qian Huaiyi quá ngu ngốc… dù sao thì còn hàng trăm năm nữa mà…

Nhưng vấn đề là bạn không phải là anh ta; anh ta tin rằng những điều đó sẽ xảy ra trong vòng mười mấy năm nữa thôi…

Dù sao thì các linh mục cũng đã xuất hiện bên cạnh anh ta rồi…

Nếu bạn thực sự từng chứng kiến những cuộc tàn sát man rợ như vậy, bạn sẽ hiểu tại sao có người lại sợ đến mức muốn tự tử…

Những cơn ác mộng ấy, những tiếng kêu thảm thiết ấy… bạn sẽ nghĩ đến việc cha mẹ, người thân của mình cũng sẽ sớm gặp phải số phận tương tự…

Lúc đó, bạn còn có thể bình tĩnh như Bình tĩnh được nữa không?

Triệu Hàm một lúc không biết nói gì.

Cô ấy tiến lên và vỗ nhẹ vai Qian Huaiyi.

“Bạn có thể kể cho tôi nghe Uông Tín đã chết như thế nào không?”

“Anh ấy không chết… anh ấy đã ra khơi, đi xa xôi… Bởi vì anh ấy biết rằng cha mình luôn cử người theo dõi anh ấy, không cho phép anh ấy ra khơi; vì vậy, anh ấy chỉ có thể sống yên bình trên bờ biển mà thôi.”

“Anh ấy muốn thoát khỏi sự kiểm soát của cha mình… anh ấy chỉ có thể ra khơi… Anh ấy muốn trở thành một tên cướp biển mới, muốn học hỏi về những loại súng đại bác của người Tây…”

“Vậy người chết đó là ai nhỉ? Người đó là một kẻ lang thang.”

“Chúng tôi đã tìm thấy một người lang thang đã chết trên đường.”

“Tại sao khuôn mặt của anh ta lại giống hệt với Uông Tín vậy?” Triệu Hàm hỏi tiếp.

“Thực ra sau khi chết, cơ thể anh ta bị phồng lên; chúng tôi đã dùng tiền để mua chuộc những người trong cơ quan chức năng, và họ đã coi người đó là Uông Tín.”

“Các bạn đã mua chuộc à? Cũng bình thường thôi.” Triệu Hàm gật đầu.

“Đúng vậy… Thời buổi này đã hỏng rồi; có tiền thì mọi thứ đều có thể mua được, trừ thời gian.”

“Vậy tại sao vào ban đêm anh ta lại xuất hiện ở mũi thuyền?” Triệu Hàm lại hỏi.

“Lúc đó anh ta đang muốn trốn đi, không ngờ lại bị Zhao Youren nhìn thấy.” Qian Huaiyi thở dài.

“À, hiểu rồi… Anh ta không hề chết; anh ta chỉ đi ra biển mà thôi. Vì vậy khi bạn nghe nói Zhao Youren thấy Uông Tín ở mũi thuyền, bạn mới hoảng sợ đến vậy.” Triệu Hàm nói.

“Đúng vậy… Tôi lo sợ sẽ có người phát hiện ra sự thật rằng Uông Tín vẫn còn sống.” Qian Huaiyi gật đầu.

“Ngài thật thông minh… Mọi chuyện đều như ngài nói. Chúng tôi lo sợ rằng sự thật này sẽ bị tiết lộ, và những tên cướp biển sẽ bắt anh ta trở lại.”

“Niềm tin là hy vọng của tôi… Vì anh ta, tôi sẵn lòng chết.”

“Thật ngu ngốc… Các bạn nghĩ rằng một mình một người có thể thay đổi thế giới sao?”

“Chúng ta nên đoàn kết lại với nhau… Chúng ta phải đoàn kết để làm việc chung. Chúng ta cần xây dựng một tập thể… Những người tỉnh táo phải đứng cùng một phe.” Triệu Hàm nói một cách nghiêm túc.

Qian Huaiyi cảm thấy xúc động.

“Cảm ơn ngài… Hóa ra tôi không hề cô đơn.” Qian Huaiyi nói một cách thành thật.

“Đúng vậy… Bạn không hề cô đơn đâu.”

Triệu Hàm rất vui mừng.

Cô ấy đã khám phá ra sự thật.

Và không thể chờ đợi được, cô ấy liền nói với Văn Nhân Thăng: “Thầy ơi, xem này… Con giỏi lắm đấy, con đã giải quyết vụ án này nhanh thế này.”

Với giọng điệu đầy mong được khen ngợi…

Văn Nhân Thăng cười lớn: “Cậu vừa giải quyết được vụ án à? Thực ra là cậu bị lừa đấy.”

“Gì cơ? Tôi lại bị lừa rồi sao?” Triệu Hàm ngạc nhiên đến mức thốt lên.

“Tôi sẽ nói cho cậu biết một điều, sau đó cậu sẽ hiểu hết mọi chuyện,” Văn Nhân Thăng cười nói.

“Chuyện gì vậy?”

“Qian Huaiyi chính là Uông Tín, và Uông Tín cũng chính là Qian Huaiyi – hai người là một.” Văn Nhân Thăng nhẹ nhàng giải thích.

Triệu Hàm bỗng nhiên đổ mồ hôi lạnh! Cô nhìn chằm chằm vào Qian Huaiyi trước mắt mình và cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ ở người này.

Bỗng nhiên, cô hiểu tại sao Zhao Youren lại run rẩy đến vậy… Tại sao anh ta lại sợ hãi đến thế! Hóa ra, có lẽ anh ta đã nhận ra sự thật rồi.

Nghĩa là, Qian Huaiyi đã đánh đổi chỗ với Uông Tín để chết thay cho anh ta; anh ta đã mang đến cho Uông Tín một danh tính mới, để người này có thể sống tiếp dưới danh nghĩa của con trai một viên quan cấp bảy. Nhờ vậy, Uông Tín có thể tránh khỏi sự kiểm soát của cha mình – một tên cướp biển lớn.

Anh ta phải dũng cảm đối mặt với vấn đề này…

Nhưng vấn đề là… Làm thế nào để Qian Huaiyi thoát khỏi nhà tù được?

Đúng rồi, chắc chắn anh ta phải có cách thôi… Chỉ cần đổ lỗi cho người khác là xong.

Triệu Hàm ngưỡng mộ nói: “Thầy ơi, thầy thật là tài ba! Làm sao thầy lại phát hiện ra điều này được?”

“Hahaha, bởi vì tôi đã có mặt tại hiện trường,” Văn Nhân Thăng cười trả lời.

…………

Tại một vùng đất thuộc miền Nam Trung Quốc…

Văn Nhân Thăng đang đọc những lá thư. Đó chính là những bức thư trao đổi giữa Qian Huaiyi và Uông Tín.

Triệu Hàm lại thắc mắc: “Nhưng tôi vẫn không hiểu nổi… Làm thế nào mà họ có thể đổi chỗ cho nhau được?”

“Rất đơn giản thôi. Đầu tiên, Tiền Hoài Nghĩa và Uông Tín đã ngủ cùng nhau. Sau đó, Tiền Hoài Nghĩa bị chết đuối trước, và sau đó Uông Tín đã giả vờ thành hình dáng của Tiền Hoài Nghĩa để ngủ trong khoang thuyền.”

“Khi Tiền Hoài Nghĩa chết đuối, Uông Tín không nhịn được mà đi xem.”

“Đó là lý do tại sao vào nửa đêm, Zhao Youren lại nhìn thấy họ.”

Người thực sự chết là Tiền Hoài Nghĩa.

Vì vậy, “Tiền Hoài Nghĩa” kia mới hoảng sợ đến thế; anh ta lo sợ rằng sẽ có ai đó phát hiện ra rằng người chết thực sự không phải là Uông Tín.

“Tôi thật sự đã bị gã này lừa rồi… Ủi ủi…” Triệu Hàm than thở.

“Tôi đã từng nói với bạn rồi đấy – những câu chuyện có kết thúc bi thảm luôn dễ khiến người ta tin tưởng hơn cả. Tại sao bạn lại không nghĩ đến điều đó?” Văn Nhân Thăng thở dài.

“Thầy ơi, hóa ra thầy đã chuẩn bị mọi thứ từ trước rồi… Tôi thật là ngốc quá.”

Tiểu Huyền cười ha hả: “Tôi đã biết từ lâu mà… Dù sao thì bạn cũng luôn là một kẻ ngốc mà.”