Xue Wenfa quay đầu nhìn vị sư tròn mập kia; người này đang cười tươi rói, giống hệt một vị Phật Maitreya vậy.

Anh ta thực sự ghét các nhà sư.

Bởi vì họ chính là kẻ thù không đội trời chung của các bác sĩ.

Khi chữa khỏi bệnh cho ai đó, người bệnh lập tức đến chùa để cảm ơn và dâng nhiều tiền cúng, nói rằng Đức Phật thực sự có phép màu.

Còn khi không chữa khỏi được, gia đình bệnh nhân lại đánh đập bác sĩ, sau đó lại đến chùa; lúc này các nhà sư sẽ nói rằng số mệnh của bệnh nhân đã định như vậy, chỉ là họ thiếu lòng thành tín mà thôi, và lại nhận thêm một khoản tiền cúng nữa.

Ở vùng phía Đông, tập tục này rất phổ biến.

Vì vậy, mọi người luôn tìm kiếm những điều huyền bí, giả tạo, thay vì tìm kiếm sự thật và lý lẽ.

Những người theo đuổi sự thật gặp nhiều khó khăn trên con đường của mình; trong khi những người theo đuổi những điều huyền bí thì luôn thuận lợi.

Tuy nhiên, những điều huyền bí và giả tạo chỉ có thể áp dụng trong nội bộ, không thể áp dụng ra bên ngoài; người ngoài không tin vào các nhà sư hay những lý thuyết huyền bí đó; vì vậy, mỗi khi những người này bị đàn áp từ bên ngoài, thói tục xấu xa đó mới được sửa đổi.

“Tôi không tin vào Phật, cũng không cầu nguyện với Phật,” Xue Wenfa nói một cách nghiêm túc.

“Haha, Phật chỉ là một biểu tượng, chỉ là cách nói thuận tiện mà thôi. Phật chính là lý lẽ, chính là sự thật, chính là hiện thực; nó tồn tại trong trái tim con người, trong hoa, trong sương mù,” vị sư tròn mập trả lời một cách nghiêm túc.

“Dùng cái chai cũ để đựng rượu mới à?” Xue Wenfa bắt đầu hiểu ra.

Không lạ gì mà vị sư này lại quan tâm đến mình; có lẽ ông ta thấy được việc Xue Wenfa dám phá vỡ những ràng buộc của xã hội và luật pháp để cứu mạng người khác.

“Người tốt như ngài thật sự có trí tuệ sâu sắc; muốn thanh lọc thế giới này, trước hết phải thích nghi với nó. Nếu bạn muốn phá vỡ huyền thoại về nguồn nước trường sinh, bạn phải học hỏi những lý lẽ chân thực trước, sau đó truyền đạt chúng cho mọi người; khi mọi người có thể nhìn thấy sự thật của thế giới này, họ sẽ không còn tin vào những thứ huyền bí nữa,” vị sư tròn mập gật đầu.

Xue Wenfa suy nghĩ một lát, rồi nói: “Vậy thì tôi sẽ theo ngài, nhưng chúng ta phải thỏa thuận với nhau rằng, trong tương lai, chúng ta sẽ không cần dùng đến từ ‘Phật’ nữa.”

“Điều đó là hiển nhiên; trong tương lai, mọi người sẽ có những duyên phận riêng của mình. Bốn đại của Phật giáo đều là không; chính từ ‘Phật’ cũng là không,” vị

“Số 0 chính là cái đầu trọc của các nhà sư; tại sao họ lại cạo đầu? Đó là để bắt đầu từ con số không và tu luyện lại từ đầu,” vị sư tiếp tục nói, chỉ vào cái đầu trọc của mình.

Xue Wenfa ngạc nhiên: “Tôi nhớ khi được thụ giáo trong chùa, người ta nói rằng việc này có ý nghĩa là buông bỏ.”

“Đó là họ hiểu sai rồi… Buông bỏ cái gì chứ? Bản thân các nhà sư đã buông bỏ được bao nhiêu điều? Tất cả chỉ là huyền bí, là giả dối mà thôi. Số 0 chính là biểu tượng cho sự khởi đầu từ con số không; hãy nhớ điều đó.”

“Hiểu rồi,” Xue Wenfa gật đầu.

“Sau khi nói về số 0, ta hãy nói đến số 1. Số 1 dùng để chỉ số lượng của một vật phẩm, là một ký hiệu trừu tượng. Còn có số 2, 3, 4… Những ký hiệu này đều bắt nguồn từ một nơi khác; chúng giống như các ký hiệu I, II, III trong phép tính cổ đại, nhưng lại thuận tiện hơn nhiều,” vị sư tiếp tục giải thích.

Xue Wenfa không gặp khó khăn gì trong việc tiếp nhận những điều này. Dù sao thì anh ta cũng dám thử những điều mới mẻ, huống chi là những ký hiệu từ nơi khác?

Nếu là một thầy giáo thông thường, có lẽ họ sẽ cho rằng chỉ những ký hiệu truyền thống thì mới tốt nhất. Nhưng ai nhìn thấy rõ thì đều biết rằng I, II, III còn ok, còn IIII thì rõ ràng không đơn giản bằng số 4, và IV còn phức tạp hơn nữa.

Vị sư mập mạp bắt đầu dạy Xue Wenfa từ những kiến thức toán học cơ bản, bao gồm cách tính toán theo dạng hàng dọc và một số hình học cơ bản.

Dần dần, Xue Wenfa nhận ra sự khác biệt giữa những gì vị sư dạy và những kiến thức trong cuốn “Chín Chương Toán Học” mà anh ta đã học. Những kiến thức trong cuốn sách đó thường tập trung vào việc giải quyết các vấn đề thực tế, nhưng lại không hề có một hệ thống lý thuyết nào được xây dựng. Trong khi đó, những gì vị sư dạy lại có thể giúp giải quyết một loạt vấn đề khác nhau.

Người ta thường nói rằng phương Đông coi trọng “đạo”, còn phương Tây coi trọng “thuật”; nhưng thực ra thì ngược lại – phương Đông mới thực sự coi trọng “thuật”, còn phương Tây mới coi trọng “đạo”. Phương Đông tập trung vào thực tiễn, và điều này giúp họ tránh được những cuộc chiến tôn giáo tàn khốc; quan trọng hơn, mỗi khi họ tụt hậu, họ luôn sẵn lòng thay đổi, sẵn lòng bắt kịp xu hướng thời đại. Không giống như những người cứ bám chặt vào những thứ cũ kỹ đó cho đến khi bị loại bỏ.

Bây giờ, Xue Wenfa cũng giống như vậy. Anh ta cũng rất coi trọng thực tiễn; nếu vị sư nói rằng những điều này có thể giúp anh ta tìm ra “giếng trường sinh”, thì anh

“Tại sao lại đến chùa?” Hạc Văn Phát không hiểu lắm.

“Bởi vì các sư sãi là những người duy nhất không phải làm việc gì cả; họ hoạt động cũng không ảnh hưởng đến dân chúng. Người nghèo không có thời gian để quan tâm đến điều này, người giàu thì không có ý muốn nghe về nó, còn những người học giỏi thì chỉ quan tâm đến điều này nếu nó liên quan đến kỳ thi khoa cử,” Sư tròn béo nói.

Quả thật, người cùng nghề luôn là những người khiến người khác phiền lòng nhất.

Hạc Văn Phát gật đầu.

…………

Chùa Đại Tương Sơn.

“Đó là những lời nói vô nghĩa! Sao một cái đầu trọc lại được coi là số 0? Ngươi là một sư sãi xấu xa!” Vị trụ trì tức giận la lên với Sư tròn béo.

“Sư sãi xấu xa? Nếu trong lòng có Phật, thì mọi nơi đều là Phật. Nếu ngươi gọi ta là sư sãi xấu xa, vậy ngươi lại là loại sư sãi gì?” Sư tròn béo cười và hỏi tiếp.

Rồi ông ta lại hỏi: “Ngươi biết rằng trên đầu Phật có bao nhiêu sợi tóc không?”

Vị trụ trì đáp: “Tóc trên đầu Phật nhiều như cát sông Hằng.”

“Vậy nếu hôm nay đầu Phật rụng một sợi tóc, ngày mai rụng hai sợi, ngày kia rụng bốn sợi… Thì phải mất bao lâu thì đầu Phật mới trở thành giống chúng ta?” Sư tròn béo lại hỏi.

Vị trụ trì sững sờ, sau đó đáp: “Tóc trên đầu Phật sẽ không bao giờ hết đi, bởi vì nó không tăng cũng không giảm.”

Tuy nhiên, những sư sãi đang nghe cuộc tranh luận của hai người đã bắt đầu quan tâm.

Đúng vậy, nếu mỗi ngày số lượng đó tăng gấp đôi, thì phải mất bao lâu?

Có người bắt đầu tính toán.

Toán học từ đầu đã là một lĩnh vực huyền bí.

Những bài toán toán học đa dạng dường như ẩn chứa chân lý của vũ trụ.

“Thấy chưa? Phật và số học có mối liên hệ mật thiết; mọi chi tiết trên thân Phật đều liên quan đến số học. Chỉ nếu chỉ tập trung vào những điều huyền bí, thì mãi mãi cũng không thể hiểu được Phật; nhưng thông qua số học, chúng ta có thể tiếp cận được Phật,” Sư tròn béo chỉ vào cái đầu trọc của mình và nói.

Các sư sãi bắt đầu thì thầm với nhau.

Cuối cùng, vị trụ trì ra lệnh đuổi Sư tròn béo ra khỏi chùa.

Nhưng Sư tròn béo vẫn đặt một cái quầy ngay ở cửa chùa, trên đó viết bốn chữ lớn: “Phật là gì?”

Người qua kẻ lại bên đường đều bị thu hút bởi điều này.

Thực ra, người xưa đôi khi cũng rất thoải mái; ở vùng đông nam, những người mặc trang phục kỳ lạ rất nhiều, và những lời nói kỳ quặc cũng không hiếm gặp.

Tất nhiên, đây là cảnh tượng ở miền Trung Nguyên.

Cuộc tranh luận về Phật và số học