Manggurtai nghe xong liền hoảng sợ: “Chẳng lẽ đây là sự thật sao?”

“Tôi nghĩ rằng đó chính là sự thật.”

“Không thể được… Làm sao có thể là sự thật chứ? Dù chúng ta cũng thường xuyên thấy các pháp sư shaman biểu diễn những trò ảo thuật, nhưng mọi người đều biết rằng đó chỉ là để lừa gạt những kẻ hèn mọn mà thôi. Nếu muốn có được điều gì đó thực sự, thì chỉ có cách dùng loại cung mạnh mẽ hay thanh kiếm bằng sắt mới hiệu quả.” Manggurtai lắc đầu nói.

“Nhưng nếu đây thực sự là sự thật, thì chúng ta phải làm thế nào?” Đãi Thiện đặt câu hỏi lại.

Hiện tại, anh ta thuộc về phe “thờ ơ” trong Bát Kỳ. Nghĩa là anh ta sẵn lòng đóng góp cho tổng thể Bát Kỳ, nhưng không bao giờ sẵn lòng ủng hộ bất kỳ cá nhân nào cụ thể. Anh ta cũng không hề cố gắng hết sức mình.

Manggurtai không nói gì. Anh ta không muốn thừa nhận sự thật này. Dù sao, lúc này họ vừa mới thành công trong việc cướp bóc, thì bỗng nhiên xuất hiện một con quái vật như vậy, thật sự khiến người ta không biết phải nói gì nữa.

“Bây giờ chỉ còn một con đường duy nhất, đó là rút lui ra khỏi biên giới.”

“Không được… Chúng ta vừa mới giành được những của cải quý giá, vừa mới có đủ lương thực để trở về, chúng ta cần phải kiếm thêm nhiều tiền nữa. Nếu rút lui mà không thu được gì cả, thì việc chúng ta ra ngoài này có ý nghĩa gì chứ? Cần phải biết rằng, mặc dù lần này chúng ta đã chiến thắng lớn, nhưng cũng có hàng trăm người trong Bát Kỳ đã hy sinh.”

Anh ta không đồng ý với việc rút lui.

“Nhưng bạn phải hiểu rằng, đôi khi việc rút lui mà không mất gì cả còn tốt hơn là mất hết tất cả.”

“Bạn có biết không, tôi đã sai người đi tìm hiểu… Người ta nói rằng con quái vật đó còn có độc tính, có thể gây ra dịch bệnh… Nếu chúng ta vô tình bị nó tiếp xúc, thì thiệt hại của chúng ta sẽ không chỉ là vài trăm người, mà có thể lên đến hàng nghìn, thậm chí hàng vạn người, đó sẽ là một tổn thất nghiêm trọng.” Đãi Thiện nói một cách từ tốn.

“Không… Anh hai, hãy suy nghĩ kỹ xem liệu chúng ta có thể thuần hóa con quái vật đó không?” Manggurtai bỗng nhiên nảy ra một ý tưởng kỳ lạ.

Đãi Thiện, người luôn bình tĩnh và tỉnh táo, nghe vậy cũng phải bật cười: “Nói thật, tôi cũng đã nghĩ đến việc thuần hóa nó, nhưng loại quái vật như vậy là không thể nào bị con người thuần hóa được.”

“Chúng ta vẫn nên trở về thôi… Có vẻ như Đại Minh sắp diệt vong rồi… Những kẻ nô lệ người Hán thường nói r

Thật đáng tiếc khi quá mức lại càng gây hại nhiều hơn. Cuối cùng, hy vọng cũng hoàn toàn tan biến. Manggurtai cũng hiểu rằng dịch bệnh không thể cưỡng chịu được; nếu cố gắng chống đỡ, chỉ có thể dẫn đến sự diệt vong của toàn quân mà thôi. Tốt nhất là tránh xa nó, dù sao thì thiệt hại cũng thuộc về Đại Minh.

“Được thôi, nếu vậy thì chúng ta sẽ rời đi, nhưng trước hết phải gọi những người con trai đã tản mát trở về.” Manggurtai nói vậy, nhưng trong lòng ông vẫn không cam lòng. Dù sao thì bây giờ, ngoại trừ kinh thành Đại Minh mà họ khó có thể chiếm được, các nơi khác đều có thể xâm lược bất cứ lúc nào. Chỉ cần muốn tấn công là có thể làm được, và họ có thể tự do cướp bóc mọi thứ. Đặc biệt là lực lượng tiên phong của họ đã tiến vào vùng phía đông Sơn Đông, và chỉ còn vài bước nữa là họ sẽ chiếm được tỉnh lỵ. Đó chính là một kho báu lớn với hàng triệu lượng bạc, hàng triệu thùng lương thực, và hàng vạn người trẻ tuổi khỏe mạnh. Và nếu chiếm được Sơn Đông, họ còn có thể tiếp tục tiến xuống phía nam, qua khu vực sông Hoài Hà – những nơi giàu có. Có thể nói, cuộc tấn công này sẽ giúp họ thu được hàng chục triệu lượng bạc và hàng triệu thùng lương thực. Đó là số tiền và lương thực đủ để họ sống thoải mái trong vài năm. Việc cướp được hàng triệu thùng lương thực không phải là điều phóng đại; chỉ riêng ở Thông*, hàng năm cũng đã có ít nhất hàng triệu thùng lương thực được tích trữ. Cần biết rằng toàn bộ kinh thành có hơn một triệu người, và mỗi người mỗi năm cần ít nhất hai thùng lương thực. Chỉ riêng lương thực cơ bản thôi cũng cần phải chuẩn bị ít nhất 2 triệu thùng mỗi năm. Nếu không, sẽ có rất nhiều người chết đói, và kinh thành sẽ không thể chứa đựng nổi số người đó. Ngoài ra, còn có lương bổng và tiền quân nhu; cần phải tích trữ ít nhất 5 triệu thùng lương thực mỗi năm mới đảm bảo được mọi thứ ổn định. Thực tế, lượng lương thực tích trữ thường lên đến gần mười triệu thùng, và tất cả đều được vận chuyển từ phía nam. Phần lớn là thông qua đường thủy, một phần nhỏ là đường bộ. Theo quan điểm của Manggurtai, nếu họ, những người Jurchen, muốn vượt qua giai đoạn nạn đói, thì chỉ có cách cướp bóc Đại Minh mà thôi. Nhưng bây giờ, ở miền bắc Đại Minh lại xuất hiện con quái vật này… Mặc dù đã đồng ý rút lui, ông vẫn cảm thấy không cam lòng. Vì vậy, ông quyết định cử 100 binh sĩ mặc áo giáp trắng, 300 binh sĩ mặc áo giáp đỏ, và 1000 binh sĩ thuộc phe Han Bát Kỳ; ông quyết định tự mình tham gia trận chiến. Nếu không chiến đấu một trận, ông chắc chắn s

Đại Thiện thực sự đã quyết định sống một cách thoải mái, không còn bận tâm đến những việc khác nữa.

  Hơn nữa, ông ấy tuổi tác đã cao, từng chứng kiến sức mạnh của các dịch bệnh như dịch hạch, bệnh đậu mùa và bệnh thương hàn. Rất nhiều chiến binh mạnh mẽ đã qua đời một cách bí ẩn chỉ vì những căn bệnh đó.

  Vì vậy, trước những con quái vật đã được xác định rõ, ông ấy càng cảm thấy sợ hãi hơn. Ông ấy nghĩ đến việc trở về để sống những ngày cuối đời mình, thay vì tiếp tục tham gia vào các cuộc chiến tranh. Dù sao thì ông ấy cũng đã hơn 50 tuổi rồi, và cũng không còn bao nhiêu năm nữa để sống.

  Mang Cổ Nhĩ Đài muốn ông ấy ra trận chiến, nhưng ông ấy cũng không thể ép buộc mình làm điều đó. Dù sao thì ông ấy cũng không muốn gây ra xung đột quá lớn với người kia.

  Chẳng bao lâu sau, thông qua hoạt động trinh sát của kỵ binh, Mang Cổ Nhĩ Đài phát hiện ra con quái vật biển đó đã di chuyển đến con đường phía sau họ. Điều này có nghĩa là họ tốt nhất nên đối đầu với nó ngay lập tức; nếu không, họ sẽ phải đi đường vòng, và điều đó sẽ khiến lượng lương thực họ thu được bị tiêu hao nhiều hơn, đồng thời cũng sẽ có nhiều người trẻ tuổi và nam nữ mạnh khoẻ thiệt mạng.

  Về lý do tại sao con quái vật biển lại đi theo con đường phía sau họ… Lý do rất đơn giản: trên con đường tiến vào khu vực này, họ đã chiếm đóng và tàn sát hàng loạt thành phố; xác chết rõ ràng là thứ mà con quái vật này rất thích ăn. Vì vậy, nó tự nhiên sẽ theo dấu vết để tìm kiếm chúng. Đừng coi thường khả năng ngửi của những con quái vật đó… Thực tế, chúng có thể tìm thấy chúng ta chỉ từ mùi xác chết mà thôi. Con quái vật biển kia cũng vậy.

  Mang Cổ Nhĩ Đài dẫn theo những người lính được điều động đến một thành phố đang phát ra mùi hôi thối. Tất cả mọi người trong thành phố đều đã bị giết chết; những người còn sống sót cũng bị bắt đi làm lao động nặng nhọc. Không ai dọn dẹp xác chết, vì vậy mùi hôi thối lan tràn khắp nơi. Khi mới đến cửa thành, Mang Cổ Nhĩ Đài chỉ cần nhìn một cái là đã hoảng sợ tột độ… Bởi vì phía sau bức tường thành, bên trong thành phố, đang đứng sừng sững một sinh vật khổng lồ!

  Đây không phải là một con cá biển thông thường chút nào… Có người nói rằng nó to bằng một con voi. P… Mặc dù Mang Cổ Nhĩ Đài chưa bao giờ thấy voi, nhưng cũng từng nghe các thương nhân ở phía nam kể về chúng… Họ nói r