Lancelot đã sững sờ.

Khi anh nhìn thấy con quái vật khổng lồ kia ngã xuống, anh hoàn toàn không dám tin vào mắt mình.

Đồng thời, bản năng của một hiệp sĩ quý tộc cũng trỗi dậy trong anh.

Chỉ cần nắm giữ được sức mạnh này, mình cũng có thể trở thành vua!

Đúng vậy, đối với các lãnh chúa phong kiến, lòng trung thành không bao giờ là điều hiển nhiên.

Vua phải thực hiện những nghĩa vụ của mình, thì họ mới sẽ dâng lên lòng trung thành.

Sự trung thành vô điều kiện chỉ thuộc về những nô lệ dành cho chủ nhân của họ; bởi vì lòng nhân từ của chủ nhân mà những nô lệ mới có thể sống sót.

Nhưng các lãnh chúa phong kiến thì không giống vậy. Họ cung cấp sức mạnh cho vua, và vua đổi lại bằng đất đai và đặc quyền.

Trước đây, Lancelot chắc chắn là người trung thành. Anh đã đến chiến trường vì vua, cố gắng tổ chức những binh sĩ yếu đuối, những người dân xảo quyệt, những thương nhân gian xảo… để đẩy lùi nhiều cuộc tấn công của quỷ dữ.

Nhưng bây giờ, anh không còn muốn trung thành nữa.

Một con quái vật mạnh mẽ như vậy, ngay cả kinh đô cũng không thể chống đỡ nổi; chỉ có thể áp dụng những biện pháp cực đoan để đánh lùi nó.

Anh hoàn toàn có thể dẫn những binh sĩ này trở về và bao vây kinh đô.

Nghĩ đến điều này, trên khuôn mặt anh hiện rõ nụ cười chân thành.

“Các chiến binh ơi, các bạn đã cứu loài người, các bạn xứng đáng nhận được sự ban phước của Thượng đế!”

“Hôm nay, chúng ta sẽ ăn thịt cừu! Thịt cừu thật đấy!”

Nói xong, anh ra lệnh cho hai trăm người đi đến ngôi làng của ông Bower đã qua đời, để thu thập thịt cừu, gà vịt, sữa, mật ong và rượu.

May mắn thay, anh là người sở hữu đất đai, nên anh biết rằng con bò quý giá đến mức nào; một con bò tương đương với sức lao động của sáu người lớn. Vì vậy, anh không hề nói đến việc ăn thịt bò – điều ngu ngốc đó.

“Tuyệt vời quá.”

“Long live, Hiệp sĩ!”

Nhưng các binh sĩ thì không hề vui mừng.

Lâu lắm rồi họ mới được ăn thịt thật đấy…

Có lẽ là hơn một tháng rồi; lần sau khi “kẻ hiệp sĩ độc ác” đó đến, họ mới được ăn thịt một bữa.

Bây giờ nghĩ lại, đó chính là lòng nhân từ của vị hiệp sĩ ấy; bữa ăn cuối cùng cũng phải ngon một chút mới đúng.

Nhưng có những vị lãnh chúa khác thì lại nghĩ khác: Khi đã đến lúc phải ăn thịt, tại sao lại lãng phí thịt đắt tiền? Chỉ cần cho ít bánh mì trắng là đủ rồi; ít nhất cũng phải cho thêm đá hay mùn cưa vào thức ăn.

Buổi tối hôm đó, các binh sĩ ca hát và nhảy

Các chiến binh ơi, các người đã tiêu diệt một con quỷ vương; các người xứng đáng được phong làm hiệp sĩ! Lanslot nói lên những lời này vào đúng thời điểm thích hợp.

“Đúng vậy, các người thực sự xứng đáng được phong làm hiệp sĩ!” Các binh sĩ trở nên hào hứng.

Ôi, những ngài hiệp sĩ ơi!

Sau này, khi chúng ta phải lao động vất vả bên ngoài cánh đồng, ít ra chúng ta cũng có thể ngẩng cao đầu, không cần phải quỳ gối trên đất lầy lội để cúi đầu chào các ngài.

Ai dám nhìn thẳng vào mặt các ngài sẽ phải thử thách lòng nhân từ của các ngài.

Trong những trường hợp đặc biệt, các hiệp sĩ cũng có thể giết những người nông dân dám xúc phạm mình; tuy nhiên, các quan chức nông nghiệp chỉ cần bắt những người nông dân đó làm việc gấp đôi trong năm sau thôi.

Và bây giờ, chúng ta lại không có cơ hội trở thành những ngài hiệp sĩ cao quý đó!

Quan trọng nhất là, đó chỉ là những lời hứa suông của nhà vua mà thôi.

Nếu bây giờ chúng ta không có sức mạnh để tranh đấu, việc được phong làm hiệp sĩ cũng chỉ mang lại cho chúng ta cái chết trên chiến trường và bị nhà vua thu hồi thôi.

Hãy cùng nhau đến kinh đô!

Để xin được danh hiệu hiệp sĩ!

Những lời nói đó đã chạm đến tâm trạng của các binh sĩ trước trận chiến.

Lanslot thực sự là một người rất giỏi trong việc kiểm soát tâm trạng mọi người; chính vì vậy ông ấy mới có thể duy trì được hàng ngũ của mình.

Tôi đã dẫn theo một ngàn binh sĩ và vài trăm người phục vụ, cùng với những con quái vật có đầu bò khổng lồ, vượt qua muôn vàn khó khăn trên đường đi.

Con quái vật đó đã bị chặt thành từng mảnh và ướp muối; cần đến hàng trăm xe nhỏ mới có thể vận chuyển hết nó. Trên những con đường lầy lội như thế này, việc vận chuyển nó thực sự là điều bất khả thi.

Nhờ vào xác con quái vật đó, chúng tôi đã nhận được sự chào đón nồng nhiệt và việc cung cấp lương thực từ các quý tộc dọc đường.

Những người quý tộc đó không hề ngốc; họ biết rằng một đội quân mạnh mẽ như vậy cần phải được giữ chặt, bởi vì nếu một lần nữa cuộc tấn công của quỷ dữ xảy ra bên ngoài lãnh địa của họ, họ sẽ cần đến sự giúp đỡ của chúng tôi.

Trải qua nhiều năm sống lạnh lùng, không có người hầu cận, thậm chí cả những người con trai của các gia đình quý tộc đầy ảo tưởng cũng đều gia nhập đội quân của tôi, như thể họ không hề mong đợi được chia sẻ bất kỳ thành tựu hay vinh quang nào cả.

Lanslot đến đây để từ chối tôi.

Tôi muốn sử dụng con quái vật đó để giành được danh tiếng và sự hỗ trợ bề ngoài từ các quý t

Một bá tước cung đình mang theo sắc lệnh của vua đến đây, và tôi đã công khai tuyên bố điều đó một cách rất kính trọng.

“Ngài cần danh hiệu nữ bá tước, ngài cũng muốn phong những chiến binh này thành các hiệp sĩ giống như ngài… Chúng ta tất cả đều là những người được thánh thần ban ân huệ!” Lanslot nói nhỏ với vẻ mặt u ám.

“Đúng vậy, quý ông hiệp sĩ nói đúng!” Một binh sĩ bên cạnh tôi hào hứng nói.

“Các ngươi cũng sẽ trở thành hiệp sĩ!”

“Nhưng… liệu có thể không?” Bá tước cung đình tự hỏi trong lòng. Làm sao có thể? Chỉ có vài ngàn người thôi; nếu họ bán vua và hoàng hậu đi, liệu còn đủ đất đai để phong chức cho chúng ta không?

Điều mà Xinxiaopeng đề xuất dường như là một điều kiện có thể được chấp nhận.

“Tại sao lại có thể? Liệu ông ấy tin vào công lao chiến đấu của chúng ta sao? Liệu ông ấy tin vào việc chúng ta đã giết chết con quỷ vương đó sao?” Lanslot chỉ vào xác con quỷ đầu bò đã bị chặt rời từng bộ phận.

Bá tước cung đình đã nhìn thấy điều đó từ trước, vì vậy mới cực kỳ kính trọng chúng tôi.

Loại sức mạnh đó… ngay cả những hiệp sĩ cấp thấp cũng có thể sử dụng được.

Liệu trong vương quốc này có ai từng giết chết loại quái vật tương tự không?

“Có… Nhưng ngài cần có sắc lệnh của vua,” bá tước cung đình vội vàng giải thích.

“Vậy thì hãy đi nhanh đi! Các binh sĩ của ngài cần được thưởng… Hãy mang đến những miếng thịt ngon nhất và rượu tốt nhất… Chúng ta mới là những người duy nhất có thể đánh bại con quỷ vương đó!” Lanslot luôn nhớ rằng phải gắn kết các binh sĩ với mình.

Trên đường hành quân, tôi cũng liên tục nhấn mạnh điểm này.

Chỉ một số ít binh sĩ chấp nhận điều đó.

Dù chúng ta đã mất đi sức mạnh, nhưng chúng ta vẫn hiểu rõ những quy tắc của giới quý tộc… Chúng ta biết cách khiến những người nghi ngờ phải nghe theo mình.

Tuy nhiên, có rất nhiều kẻ ranh mãnh cố gắng đợi đến thời điểm thích hợp mới hành động.

Vào buổi tối, những kẻ đó lén lút rời khỏi doanh trại và gặp gỡ người của vua.

Bá tước cung đình cuối cùng cũng hiểu được nguồn gốc sức mạnh của chúng tôi… Và anh ta cảm thấy ghen tị.

Một nhóm người nghèo khổ, hèn mọn, bẩn thỉu… Làm sao họ lại có được loại sức mạnh đó?

Bá tước cung đình cố gắng kìm nén sự khinh thường trong lòng mình.

Đó chính là sự khác biệt giữa tôi và Lanslot.

Vì mục tiêu, vì sự thất bại… Đối phương có thể coi thường sự bẩn thỉu của những kẻ đó, chỉ quan tâm đến những điều vô dụng của chúng ta.

Còn bá tước cung đình