Khi Tổng tướng Du đang chuẩn bị xuất quân, các điệp viên báo về rằng quân địch đã tiến công.

Ông thở phào nhẹ nhõm; với tình hình này, ông chỉ cần giữ vững chiếc thành là được.

Việc phòng thủ thành trì thường khá dễ dàng, bởi đây là một trong số ít những chiến trường mà lực lượng không phải là tinh nhuệ vẫn có thể chống lại đối thủ mạnh mẽ.

Nhưng ông đã nhầm lẫn.

Mười ngày sau, Sài Cốc Quan bị bao vây hoàn toàn.

Lý thuyết ra thì chiếc thành này một bên là núi, một bên là biển, quân địch không thể vượt qua được và chỉ có thể tấn công từ một hướng duy nhất.

Vì vậy, việc cung ứng hậu cần sẽ không gặp trở ngại, và miễn là tinh thần của binh sĩ không suy sụp, quân địch sẽ rất khó có thể chiếm được thành.

Trong lịch sử, để vào được khu vực này, người ta phải đi vòng qua con đường dài hàng nghìn dặm, cho đến khi triều đại Minh sụp đổ mới có thể đi đường tắt qua Hải Quan Pass.

Điều này chứng tỏ sức mạnh của chiếc thành này.

Thật không may, người chơi B đã sử dụng kỹ năng “Băng tuyết ngàn dặm” để đóng băng toàn bộ phía biển của Sài Cốc Quan, khiến mọi thứ trở nên tồi tệ.

Xe trượt tuyết của phe nổi dậy có thể di chuyển dễ dàng trên lớp băng này, mang theo lương thực và vật tư.

Họ muốn điều động kỵ binh tiến hành cuộc tấn công bất ngờ.

Nhưng đối phương đã dự đoán trước; vì lớp băng được đóng băng, cả kỵ binh lẫn binh lính đều bị sa lầy. Những kỵ binh đắt giá đó bị một nhóm binh sĩ bộ binh mới chỉ được huấn luyện nửa năm đập bằng búa dài, đâm bằng giáo dài… và họ đã chết oan uổng.

Một kỵ binh đổi lấy năm binh sĩ bộ binh cũng coi như lỗ vốn; huống chi bây giờ thì không thể đổi lấy được một người.

Tổng tướng Du đau lòng đến mức ói máu ngay trên bức tường thành.

Sau đó, ông không ra ngoài nữa, mà cố gắng điều động người khác gửi tin cầu viện.

Dù phe nổi dậy không phải là lực lượng tinh nhuệ, nhưng khi bao vây hoàn toàn, vẫn còn những kẽ hở.

Các điệp viên tinh nhuệ vẫn kịp thông báo tin tức về triều đình.

Lần này, vấn đề trở nên nghiêm trọng.

Cuối cùng, triều đình cũng nhận ra tình hình và lập tức triệu hồi Tổng đốc Tây Bắc Lian Shigeng về, phong ông làm Thượng thư, giao cho ông chỉ huy một đội quân gồm 90.000 binh sĩ, trong đó có 80.000 bộ binh và 10.000 kỵ binh, tất cả đều là binh sĩ chính quy.

Ngoài ra, họ còn cung cấp thêm 100.000 binh sĩ hỗ trợ, vay mượn tiền lương, thu thập lương thực từ khắp nơi, kể cả những loại lương thực cũ đã được tích trữ từ bốn năm trước, cuối cùng

Rõ ràng quân đội của họ vừa tinh nhuệ hơn vừa đông đảo hơn, nhưng lại chủ động chọn thế phòng thủ.

Họ giữ thế phòng thủ suốt nửa tháng trời; chỉ cử những kỵ binh tinh nhuệ ra ngoài để tiến hành các cuộc tấn công và trinh sát nhỏ, trong đó xảy ra hàng chục trận chiến nhỏ với quy mô khoảng một trăm người mỗi lần.

Phần lớn các trận đều thắng, chỉ có một số ít thua, và tất cả đều xảy ra khi đối phương do chính Thượng Quan Thiết Trụ dẫn đầu.

Các tin tức từ điệp viên liên tục báo về việc lương thực được vận chuyển không ngừng từ phía sau, khiến khu vực gần căn cứ trở thành một chợ đông đúc.

Mỗi ngày, pháo đài đều được gia cố thêm; hào sâu, rào chắn, và doanh trại ngày càng trở nên giống như một thị trấn nhỏ.

Còn những thông báo kêu gọi xuất quân từ triều đình thì bị bỏ qua không ai quan tâm đến.

Trong lều lớn,

Liên Thế Căn đang thảo luận riêng với ba trợ lý của mình.

“Thưa Tổng đốc, nếu chúng ta cứ tiếp tục không xuất quân như này, e rằng sẽ có người trong triều đình buộc tội chúng ta.” Một trợ lý lo lắng nói.

“Đúng vậy, tôi nghe nói có người trong triều đang cáo buộc ông và kẻ đó – hay nói đúng hơn là con quỷ ấy – đang âm mưu liên kết với nhau, nhằm dụ địch vào đây.” Một trợ lý khác tiếp lời.

Liên Thế Căn lắc đầu và nhìn sang trợ lý thứ ba:

“Những biện pháp mà Tổng đốc đã áp dụng là hoàn toàn đúng đắn. Nếu chúng ta ra ngoài chiến đấu trên mặt trận, đối phương có thể sử dụng phép thuật, và quân đội chúng ta sẽ không thể chống đỡ nổi. Hiện tại vẫn là tháng Tám, thời tiết cực kỳ nóng bức; binh sĩ không thể mặc áo len, họ chỉ có thể mang theo chúng mỗi khi ra trận. Nếu địch sử dụng phép thuật, chúng ta sẽ phải ngay lập tức mặc áo len, nhưng nếu địch hủy bỏ phép thuật, chúng ta lại phải tháo chúng ra… Như vậy, liên tục mặc rồi tháo, tháo rồi mặc, binh sĩ chắc chắn sẽ kiệt sức.” Trợ lý thứ ba nói.

“Ông Vũ nói rất đúng. Hiện tại, nếu muốn giành chiến thắng, chúng ta chỉ có thể trì hoãn cho đến mùa đông. Khi đó, băng tuyết sẽ rất dày đặc; quân đội chúng ta chỉ cần mặc thêm áo len là được, còn địch cũng sẽ phải mặc áo len để chiến đấu. Như vậy, hai bên sẽ ngang tài ngang sức, và họ sẽ không có lợi thế gì cả.” Liên Thế Căn tự tin nói.

“Aha, thì ra là vậy. Thật là những ý kiến sâu sắc.”

“Dễ hiểu thôi, dễ hiểu thôi. Hãy nghĩ xem, những thủ đoạn của con quỷ đó: mũi tên băng, hiện tượng đóng băng, dao băng… Là

Nếu không thì tuyến đường vận chuyển lương thực của ông ta sẽ bị cắt đứt. Không có lương thực, đội quân của ông ta sẽ tan rã. Kẻ địch sở hữu lá bài tẩy là kỵ binh, trong khi ông ta thì không. Giọng nói bí ẩn đã trao cho ông ta phép thuật đóng băng mạnh mẽ, nhưng lại không mang lại khả năng di chuyển linh hoạt. Ông ta muốn đối phó với những kỵ binh đó, nhưng lại thiếu người và phương tiện. Thường thì khi các điệp viên báo cáo về địa điểm tấn công, đến khi ông ta đến nơi thì đối phương đã trốn thoát. Còn lương thực của ông ta thì bị đốt cháy hoặc cướp bóc. Chiến thuật này đã trúng vào điểm yếu của ông ta. Dù sao thì ông ta cũng đã trải qua rất nhiều tình huống tương tự; ông ta không phải là người non nớt đâu. Ngay lập tức, ông ta ra lệnh chấm dứt tình trạng đối đầu, rút toàn quân về phòng thủ tại Sài Cốc Quan, sau đó giải đóng băng mặt biển để khôi phục tầm hiểm trở của con đường này. Nhờ vậy, tình hình trở thành ông ta phòng thủ và đối phương tấn công. Kỵ binh của kẻ địch sẽ không thể vượt qua con đường này để cắt đứt tuyến đường vận chuyển lương thực của ông ta nữa. Và chỉ cần ông ta giữ vững Sài Cốc Quan, họ sẽ không thể xâm nhập được. Tuy nhiên, ông ta đã nghĩ quá đơn giản… Làm sao mà tổng đốc lại không nghĩ đến điều này? Khi đối phương cắt đứt tuyến đường vận chuyển lương thực, họ đã ra lệnh cho quân đội ở phía tây đi vòng xa hàng nghìn dặm để tấn công khu vực phía sau của người chơi B. Họ tiến hành đốt phá, cướp bóc và thiết lập các căn cứ để tiến hành cuộc tấn công từ hai phía. Nói chung, họ sử dụng các căn cứ này để đối phó với phép thuật quái dị của người chơi B. Dù phép thuật đó rất mạnh mẽ, nhưng rõ ràng nó không thể so sánh được với pháo đại bác hay bom đạn. Những thanh kiếm băng và mũi tên băng sẽ gặp nhiều hạn chế khi đối mặt với các chiến lược phòng thủ được thiết lập cẩn thận. Điều duy nhất không thể chống đỡ được chính là phép đóng băng trực tiếp, nhưng họ cũng nhận ra rằng đối phương chỉ có thể đóng băng một số người mỗi lần, chứ không thể đóng băng quá nhiều người cùng lúc. Khi có người bị đóng băng, họ chỉ cần đưa họ xuống gần lửa để hâm nóng là họ sẽ được cứu sống. Trong chiến tranh trên núi rừng, điều kiện này có thể không có, nhưng khi phòng thủ trong thành trì thì điều kiện đó hoàn toàn có thể được đáp ứng. Đối phương chỉ có thể coi như một khẩu pháo mạnh mẽ mà thôi… Hơn nữa, họ cũng có thể sử dụng cung tên để ngăn chặn đối phương tiến gần. Nhờ vậy, họ cuối cùng cũng tìm ra cách đối phó hiệu quả với kẻ địch. Người ch