Theo sự giám sát của Gavien, tất nhiên không thể thiếu hai người là Tạ Đông và Mai Quảng Tràn.

Lần này thực sự là đi từ đông sang tây, rồi lại từ tây trở về đông.

Khi lần nữa vượt qua bức tường sương mù của Thái Bình Dương bằng thuyền, Mai Quảng Tràn bỗng nói lên:

“Thật là ‘khi may mắn mất đi, biết đâu lại là phước lành’. Khi bức tường sương mù xuất hiện đột ngột, mọi người đều nghĩ rằng đó là dấu hiệu của tai họa, là thứ cố ý tạo ra sự chia rẽ và chiến tranh cho loài người; nhưng không ngờ, bây giờ nó lại cứu sống phần lớn Trái Đất.”

“Hừ, những chuyện vô nghĩa thôi.” Tạ Đông tỏ ra khinh thường điều đó.

Bức tường sương mù bao la ấy, màu xám trắng, trải dài trên mặt đại dương, nối trời với biển.

Dưới bức tường sương mù, thỉnh thoảng lại xuất hiện những bong bóng, giống như những con quái vật khổng lồ đang thở ra khí.

Đôi khi cũng có thể thấy một số người sở hữu những năng lực phi thường ra vào đó.

Hầu hết những năng lực kỳ lạ ấy đều bắt nguồn từ nơi này.

Trước đây không thể vượt qua được, nhưng sau nhiều nghiên cứu, cuối cùng họ đã tìm ra cách để đi qua.

Mọi người đều có ý kiến riêng, nhưng cuối cùng họ vẫn an toàn vượt qua bức tường sương mù và đến được Đảo Đông.

Trước khi bước lên đất liền, họ phải trải qua việc kiểm tra trên biển.

Người tiến hành kiểm tra chính là các tàu chiến được cử đến đây bởi Cục Kiểm soát Biển.

“Các bạn đến đây để làm gì?” Một nhân viên hỏi.

“Chúng tôi đến để tìm cách cứu McKen,” Gavien không hề che giấu mục đích của mình.

“Cứu McKen? Làm thế nào để cứu?” Nhân viên đó tỏ ra bối rối.

“Chúng tôi muốn đảo ngược thời gian, trở lại trước khi vụ nổ hạt nhân xảy ra.”

“Ừm, chúc các bạn may mắn. Hãy đăng ký trước đã, sau khi được phép mới được vào.”

Sau khi hoàn thành việc đăng ký, nhân viên đó đưa cho họ một cuốn sách hướng dẫn thủ tục tại Đảo Đông, rồi báo cáo lên cấp trên.

Không lâu sau, việc thông qua đã được chấp thuận, và họ chỉ có thể đến cảng duy nhất mở cửa cho người ngoài – Cảng Osaka.

Nhóm người không vội vàng vào cảng, mà trước hết họ đọc cuốn sách hướng dẫn trên thuyền; trong đó có nhiều lưu ý quan trọng:

“1: Không được tiết lộ bất kỳ thông tin nào từ bên ngoài cho người dân địa phương; nếu thực sự cần thiết, chỉ có thể nói rằng mình là những người gặp nạn trên biển và không biết tình hình bên ngoài ra sao.”

“2: Sau khi vào đây, các bạn sẽ tự động có được trạng thái ‘ẩn náu’, không thể bị người dân địa phương nhận ra.”

Không được phép sử dụng bất kỳ khả năng nào để thoát khỏi trạng thái ẩn náu mà không có sự chấp thuận; cũng không được tương tác với người bản địa, chỉ được phép quan sát mà thôi.”

……

Sau khi đọc xong cuốn sách hướng dẫn chi tiết, Mỹ Lệ Á lo lắng hỏi: “Như vậy thì chúng ta có thể đạt được mục tiêu không?”

“Điều này đã đủ rồi. Thực ra, tôi còn nghĩ rằng chúng ta cần phải thực hiện vài nhiệm vụ trước, để giành được sự tin tưởng của những người Đông Châu này, sau đó mới có thể bước vào lãnh thổ của họ.” Gavin lại cảm thấy khá yên tâm.

“Vậy thì tốt rồi.” Mỹ Lệ Á gật đầu.

Con tàu lại bắt đầu di chuyển, và cuối cùng đã cập bến cảng Osaka.

Khi nhìn ra xa, mọi người đều ngạc nhiên.

Trong suy nghĩ của hầu hết mọi người, Đảo Đông luôn được coi là một quốc gia thuộc thế giới thứ ba – không tốt cũng không xấu.

Nó tốt hơn Nam Châu một chút, nhưng sự khác biệt cũng không lớn lắm; cũng giống như Nam Châu, nơi này là nơi các tài năng rời đi, nhưng những người ưu tú thường có mục tiêu học tiếng Trung và di cư sang lục địa Đông Châu.

Những người ưu tú muốn ở lại đây thường là những người thuộc nhóm dân thiểu số; và trong số những người này, có khá nhiều người thuộc nhóm bảo thủ nhất, sa đọa nhất.

Vì vậy, sự phát triển công nghệ ở đây luôn diễn ra rất chậm; nhiều nơi vẫn giữ nguyên những đặc điểm của thời đại phong kiến.

Điều duy nhất tốt là nó rất thuận lợi cho các nhà khảo cổ học, có thể nói đây chính là những “hóa thạch sống” của nền văn hóa Đông Châu.

Tuy nhiên, bây giờ họ đang chứng kiến một thế giới hoàn toàn khác.

Một thành phố hiện đại hóa hoàn toàn, với những tòa nhà chọc trời san sát nhau.

Ánh đèn neon liên tục nhấp nháy.

Người qua kẻ lại tấp nập, vội vã.

Trên khuôn mặt của hầu hết mọi người đều hiện rõ nét nụ cười bình yên và thân thiện.

“Tôi nghe nói rằng Đảo Đông đã bị phong tỏa và biến thành một thế giới trong trò chơi. Những gì chúng ta đang thấy này chắc hẳn chỉ là ảo ảnh… Thật đáng thương, giống như những người sống trong thế giới của Truman vậy.” Mỹ Lệ Á lắc đầu nói.

“Ảo ảnh à? Có vẻ không giống lắm… Cảm giác như thật thì đúng hơn.” Gavin lại cảm thấy bối rối.

Khả năng tiên tri của anh ấy dường như không hoạt động được.

Có lẽ ở đây có rất nhiều hạn chế.

Sau đó, con tàu bắt đầu tiến gần bến cảng, và lúc này, các công nhân bến cảng đã lái những chiếc thuyền nhanh đến để hướng dẫn con tàu vào bến.

Gavin nhận ra rằng những người này thực sự không thể nhìn thấy mình.

  Nhưng họ dường như đã quen với điều đó, chỉ thỉnh thoảng bấm còi để chỉ dẫn các con tàu neo đậu bên cạnh một cái cầu cảng nào đó.

  Sau đó, mọi người tự mình lên bờ.

  “Chúng ta sẽ ở đâu?” Ông Cây Phong hỏi một cách bối rối, “Nếu không ai có thể nhìn thấy chúng ta, thì cũng sẽ không ai đến tiếp đón chúng ta.”

  Đúng lúc đó, một người đàn ông mặc đồng phục công nhân cảng chạy lại gần và nói: “Các vị khách, xin hãy theo tôi.”

  “Anh có thể nhìn thấy chúng ta sao?”

  “Vâng, tôi không phải là người địa phương; tôi chỉ là một người chơi đang làm việc ở đây thôi.” Người đàn ông đó nói một cách niềm nở.

  “À…”

  Mọi người lập tức nhớ ra rằng trạng thái ẩn náu này chỉ áp dụng đối với người dân địa phương mà thôi.

  Sau đó, theo sự hướng dẫn của người chơi này, mọi người đi xe đến một khách sạn nằm trong khu vực núi rừng – nơi này không mở cửa cho công chúng, chỉ những người được mời mới được phép lưu trú.

  Khách sạn có mười tầng, trang trí rất sang trọng, được bao quanh bởi cây xanh và núi non.

  Sau khi đặt chỗ ở, Gavin hỏi người chơi đó: “Ở đây, làm thế nào để phân biệt thật giả?”

  “Không có sự phân biệt thật giả đâu. Nếu bạn nghĩ điều đó là thật, thì nó chính là thật; nếu bạn nghĩ nó là giả, thì nó chính là giả.”

  “Có thể giải thích rõ hơn được không?”

  “Trong lòng bạn không chứa bất cứ thứ gì khác. Sự thật hay giả chỉ nằm trong tâm trí bạn mà thôi.” Người chơi đó cười và nói.

  Gavin gật đầu suy tư.

  Không ngờ một người chơi bình thường như vậy lại có kiến thức triết học sâu sắc đến thế.

  Người chơi đó đợi một lát, xoa xoa bàn tay phải rồi đột nhiên đưa tay ra.

  Gavin cũng đưa tay ra và nắm chặt tay anh ta một cách nhiệt tình.

  Khuôn mặt người chơi đó trở nên ngạc nhiên.

  Người đứng phía sau, Tạ Đông, không thể chịu đựng được nữa; anh ta không hiểu chuyện gì đang xảy ra, liền lấy ra hai viên nguyên tinh kém chất lượng và đưa cho người chơi kia.

  Lúc này, người chơi mới mỉm cười vui vẻ, nắm chặt những viên nguyên tinh đó rồi lùi lại và chào tạm biệt.

  “À, tôi quên đưa tiền tip rồi. Tôi tưởng một triết gia cao quý như vậy sẽ không cần tiền bạc… Hóa ra tôi đã sai lầm.” Gavin xin lỗi.

  Thật là, một con thú cưng giỏi đến thế không nên theo nh

Gavin muốn nhìn quanh xem sao, nhưng anh chưa kịp hành động gì thì đã đến bên cửa sổ – lúc đó, đàn kiến đỏ đã trải ra một tấm thảm đỏ dài trên không trung cho anh.

  Khi nhận được lợi ích này, sự nhiệt tình của chúng trở nên rất mãnh liệt; anh không cần phải yêu cầu gì cả.

  Gavin bay lên độ cao 500 mét và nhìn xuống thành phố này. Mọi người sống một cách có trật tự, hoàn toàn không thấy bất kỳ hiện tượng tai họa nào xảy ra.

  Mặc dù ở một số nơi vẫn có những vụ bắt nạt, cướp bóc thậm chí là giết người, nhưng tổng thể mà nói, mọi thứ vẫn khá ổn định.

  Anh buộc phải thừa nhận rằng, đây thực sự là một nơi lý tưởng để con người sinh sống.

  Nhưng khi anh nghe thấy tiếng khóc từ nhà tang lễ, khi anh thấy những người già vẫn bám víu vào giường bệnh, chỉ sống được nhờ vào việc tiêm thuốc uống thuốc, và vẫn không muốn người ta rút ống truyền dịch ra khỏi cơ thể họ...

  Anh lại lắc đầu; dù nơi này không có sự tuyệt vọng lớn lao, nhưng cũng không có hy vọng lớn lao nào cả.

  Thế giới này không phải là thứ anh mong muốn.

  Anh cần một thế giới tốt đẹp hơn.

  Tuy nhiên, cấu trúc của thế giới này thật sự rất thú vị.

  Trong mắt anh, những điểm tựa của thế giới này chính là những tòa nhà cũ kỹ, thấp bé, những con đường chen chúc, những dòng sông đầy nước thải ô nhiễm...

  Chính những thứ tồi tệ, khó chịu đó lại là nền tảng cho sự sang trọng và đẹp đẽ của thành phố này.

  Bây giờ anh mới hiểu lời nói của người chơi kia; liệu nó có thật hay không, tùy thuộc vào cách bạn nhìn nhận.

  Những người đó, giống như Mỹ Lệ Á đã nói, đang sống trong ảo tưởng.

  Nhưng điều đó cũng thế nào chứ?

  Ít nhất, họ sống hạnh phúc, và điều đó đã đủ rồi.

  Nếu có ai đó xuất hiện để phá vỡ ảo tưởng này, khiến họ trở lại với thực tại bẩn thỉu, chắc chắn họ sẽ giết chết người đó.

  Đang suy nghĩ như vậy, anh bỗng nhận thấy tấm “thảm kiến đỏ” dưới chân mình đang xáo trộn.

  “Ồ, có chuyện gì vậy?” Anh hỏi một cách lo lắng.

  Rồi anh thấy đàn kiến đỏ nhanh chóng bay về phía một ngọn núi ở phía bắc, giống như một dải ruy băng đỏ uốn lượn trên bầu trời.

  Anh theo sát chúng từ trên không.

  “À!”

  Dường như có tiếng kêu thét thảm thiết phát ra từ núi đó.

  Có vẻ như đã có một vụ giết người xảy ra.

Giống như khi con người đang mơ, họ thường dễ dàng phá vỡ các quy tắc thông thường hơn.

Những con kiến đỏ chắc chắn đã đi đến đó vì chúng cảm nhận được có điều gì đó tốt đẹp ở đó.

Và vào lúc này, trước mắt anh, lại bất ngờ xuất hiện một loạt hình ảnh kỳ lạ:

Lúc nãy vẫn là mùa hè, bây giờ đã thành mùa đông; lúc nãy vẫn đang ăn mừng Giáng sinh, thì bỗng nhiên lại trở thành Lễ Tình nhân.

Hôm qua vẫn đang đi học, hôm nay đã bắt đầu kỳ nghỉ dài; hôm nay vẫn đang trong kỳ nghỉ, ngày mai lại tiếp tục đi học.

Thời gian đang trở nên hỗn loạn.

Đọc lại… Lưu trữ lại…

Dần dần, Gavin nhận ra điều gì đó.

Hóa ra nơi này ẩn chứa một nguồn sức mạnh kỳ lạ có khả năng làm cho thời gian trở nên hỗn loạn; chỉ cần tìm ra nguồn sức mạnh đó và lọc nó ra khỏi trạng thái hỗn loạn, thì ta sẽ có thể điều khiển thời gian một cách có chủ đích.

Chẳng hạn, có thể đưa mùa đông trở lại thành mùa xuân.

Như vậy, liệu có thể giải quyết được vấn đề hiện tại của McKen không?

Nhưng điều kiện tiên quyết là phải biến McKen thành Đông Đảo ngày hôm nay.

Gavin cảm thấy vô cùng hào hứng.

Cuối cùng, anh cũng nhìn thấy ánh sáng hy vọng rồi.