Sau một tháng nỗ lực của mọi người, những con nhện trên khắp thế giới gần như đã biến mất hoàn toàn.

Họ một lần nữa quay trở về căn cứ của Liên minh “Những Người Bảo vệ”.

Nhưng Flame Kane biết rõ lý do tại sao lại như vậy.

Bởi vì Cát Ninh đã chán ngấy việc này; hầu hết số nhện đó đều tự nhiên biến mất mà thôi. Không phải họ đã giết hết chúng.

Sức mạnh của kẻ này thật sự đáng sợ – nó có thể thay đổi cả thế giới, biến nó thành một trò chơi!

Vào buổi tối hôm đó,

Khi bóng tối buông xuống và ngọn lửa bập bùng, Ái Mễ cùng các thành viên khác ngồi quanh đống lửa, bàn luận về trận chiến diễn ra vào ban ngày và âm mưu của Kẻ Dệt Bóng Tối.

Tuy nhiên, trong lòng mỗi người đều ẩn chứa một bí mật… một bí mật liên quan đến Cát Ninh.

Cát Ninh đứng ở rìa căn cứ.

Ánh mắt anh ta xuyên qua bóng tối, nhìn chằm chằm vào bầu trời đêm.

Lúc này, anh ta cũng bắt đầu nhận ra điều gì đó…

Mọi thứ quá trùng hợp.

Nếu ngay cả Flame Kane cũng có thể phát hiện ra điều đó, thì không lý gì anh ta lại không biết.

Anh ta không thể mãi mãi che giấu danh tính thật của mình được.

Anh ta nhận ra rằng mình có thể là một con quái vật…

Một sinh vật như Từng – loài chỉ tồn tại trong truyền thuyết mà thôi.

Sức mạnh của anh ta đủ lớn để phá hủy cả Toàn bộ thế giới, nhưng lúc này, trong lòng anh ta lại tràn ngập khát vọng hòa bình.

Ái Mễ tiến đến bên cạnh Cát Ninh; ánh mắt cô ấy đầy lo lắng:

“Cát Ninh ạ, gần đây bạn dường như có nhiều suy nghĩ… Có điều gì tôi có thể giúp đỡ không?”

Cát Ninh quay đầu lại; ánh mắt anh ta lộ ra vẻ đau đớn:

“Ái Mễ ạ, có một số chuyện tôi phải nói với bạn… Nhưng tôi sợ rằng bạn sẽ sợ hãi tôi vì điều đó.”

Ái Mễ nắm lấy tay Cát Ninh; ánh mắt cô ấy đầy quyết tâm.

“Cát Ninh ạ, dù có chuyện gì xảy ra, em cũng sẽ luôn ở bên anh,” cô nói. “Chúng ta là những người bảo vệ; số phận của chúng ta là liền kết với nhau.”

Cát Ninh hít một hơi thật sâu, rồi bắt đầu kể câu chuyện của mình.

Anh nói với Ái Mễ rằng có lẽ mình chính là một sinh vật bị nguyền rủa – một con quái vật trở nên mạnh mẽ chỉ vì sự giận dữ và hận thù.

Anh đã từng lợi dụng Toàn bộ thế giới…

Nhưng rồi anh đã chọn tự mình niêm phong sức mạnh của mình, kiểm soát nó và quyết định bảo vệ thế giới này.

Khi nghe câu chuyện của Cát Ninh, trong ánh mắt Ái Mễ không hề có nỗi sợ hãi, chỉ có sự thấu hiểu và thông cảm.

“Cát Ninh ạ, quá khứ của anh không thể định nghĩa con người anh,” cô nói. “Anh là một thành viên trong chúng ta… và là người lãnh đạo của chúng ta.”

Trong mắt Cát Ninh lóe lên tia biết ơn.

Anh hiểu rằng mình phải càng thận trọng hơn trong việc kiểm soát sức mạnh của mình; không được để sự giận dữ và hận thù chi phối mình lần nữa.

Anh cũng phải kiểm soát ký ức của mình, không được để những ký ức độc ác ấy trở lại.

Văn Nhân Thăng nhìn thấy cảnh này, không khỏi bật cười.

“Thằng này mới chỉ nhìn thấy lớp đầu tiên thôi… Thực sự, Cát Ninh vẫn còn ở tầng thứ 999 đấy.”

……

Tại một thung lũng khác,

Người dệt bóng tối lại một lần nữa đứng dậy.

Có vẻ như anh ta đã quên hết những gì đã xảy ra trước đây.

Giờ đây, tất cả những gì anh ta nhớ chỉ là mong muốn được sống mãi mãi.

Văn Nhân Thăng thực sự cảm thấy buồn cười.

“Đáng thương thật… Anh ta đã trở thành một NPC rồi.”

Ánh mắt anh ta lấp lánh ánh điên cuồng.

Lúc này, trong đầu anh ta chỉ còn ý nghĩ duy nhất: Sức mạnh của Cát Ninh chính là chìa khóa cho kế hoạch sống mãi của mình.

Một lần nữa, anh ta lặp đi lặp lại những lời thần chú cổ xưa.

Ngón tay anh ta lại một lần nữa nhanh chóng vẽ những ký hiệu phức tạp lên quả cầu thủy tinh.

Theo lời thần chú của anh ta, một nguồn sức mạnh đen tối mạnh mẽ bùng phát ra từ quả cầu thủy tinh, hình thành thành một tia sáng đen thẳm, xé toạc bầu trời.

Tia sáng xuyên qua đám mây và chiếu trúng người của Cát Ninh.

Lần này, cách thức tấn công đã thay đổi. Anh ta chọn cách tấn công từ bên trong.

Cát Ninh cảm nhận được một nguồn năng lượng mạnh mẽ đang cuộn trào bên trong cơ thể mình. Da anh ta bắt đầu trở nên cứng cáp hơn, đôi mắt anh ta phát ra ánh sáng đỏ rực. Cơ thể anh ta dần thay đổi, và sức mạnh của anh ta cũng mất kiểm soát.

Ái Mễ cùng các thành viên khác trong liên minh lập tức nhận ra sự thay đổi này của Cát Ninh; họ biết rằng mình phải hành động ngay lập tức.

Ái Mễ lao đến bên cạnh Cát Ninh và cố gắng dùng sức mạnh của mình để kiềm chế cơn giận dữ của anh ta.

“Cát Ninh, hãy kiểm soát lại sức mạnh của mình,” Ái Mễ nói. “Anh không thể để kẻ Đan Dệch Bóng Tối kiểm soát được.”

Cát Ninh vùng vẫy; cơ thể anh ta liên tục thay đổi giữa hình dạng quái vật và con người. Ánh mắt anh ta đầy đau đớn và vùng vẫy; anh ta không muốn làm tổn thương bạn bè của mình, nhưng sức mạnh của anh ta đang ngoài tầm kiểm soát.

Kane cùng các thành viên khác trong liên minh lập tức hành động; họ phải ngăn chặn sức mạnh của kẻ Đan Dệch Bóng Tối.

Kane vung lửa, tạo ra một luồng lửa trắng thiêng liêng để chặn đứng nguồn sức mạnh đen tối đang tuôn ra từ quả cầu pha lê.

Lilith khiến các loại thực vật phát triển nhanh chóng, tạo thành một bức tường có khả năng thanh lọc.

Eileen và Seth thì có nhiệm vụ bảo vệ Ái Mễ và Cát Ninh. Họ dùng sức mạnh của mình để bảo vệ hai người, ngăn không cho họ bị sức mạnh đen tối làm tổn thương.

Ái Mễ nắm chặt tay Cát Ninh; sức mạnh của cô ấy và sức mạnh của anh ta bắt đầu hòa nhập vào nhau. Quả cầu ánh sáng của cô ấy và sức mạnh của Cát Ninh giao hòa trên bầu trời, tạo thành một tia sáng mạnh mẽ, đẩy lùi nguồn sức mạnh đen tối của kẻ Đan Dệch Bóng Tối.

Khi những lực lượng bóng tối dần tan biến, cơ thể của Cát Ninh dần trở lại trạng thái bình thường.

Ánh mắt anh đầy ơn nghĩa và may mắn.

Anh hiểu rằng mình phải cẩn thận hơn trong việc kiểm soát sức mạnh của mình.

Trong lúc mất kiểm soát vừa rồi, anh dường như đã nhìn thấy một bóng ma khổng lồ, không thể xác định được, ngồi trên một ngai vàng nào đó.

Và… anh còn nhìn thấy một người xem!

Đúng vậy, đó là một người xem, ngồi ở vị trí cao hơn, nhìn xuống cái bóng ma ấy.

Chính sự tồn tại của người xem này đã khiến anh tỉnh táo trở lại.

Nếu không, anh sẽ không thể tỉnh táo nhanh đến thế.

Sau đó, Cát Ninh ngồi một mình bên bếp lửa, ánh sáng của ngọn lửa nhảy múa trên khuôn mặt anh.

Trong lòng anh, những mâu thuẫn và đấu tranh nội tâm dâng trào; anh biết rằng sức mạnh của mình là một bí mật lớn lao, một bí mật có thể thay đổi mọi thứ.

Anh quyết định tìm hiểu nguồn gốc của sức mạnh ấy và tìm ra chìa khóa để kiểm soát nó.

Vào đêm khuya, Cát Ninh bị một giọng nói huyền bí đánh thức – đó là tiếng gọi từ sâu thẳm tâm hồn anh, như thể có điều gì đó đang dẫn dắt anh đến một nơi chưa từng biết đến.

Anh quyết định tuân theo tiếng gọi ấy.

Anh lặng lẽ rời khỏi trại, theo dõi tiếng gọi ấy, đi qua khu rừng và tới một lối vào của di tích ngầm kín đáo.

Rõ ràng, lối vào này chỉ xuất hiện theo ý muốn của anh mà thôi.

Nếu không, làm sao có thể trùng hợp đến thế?

Văn Nhân Thăng nghĩ như vậy.

Di tích ấy được bao phủ bởi dây leo và cỏ dại, như thể đã bị thế giới lãng quên.

Cát Ninh đẩy mở một cánh cửa đá nặng nề; cánh cửa từ từ mở ra, hé lộ một con đường bằng đá dẫn xuống dưới lòng đất. Anh châm một cây nến, bước xuống theo những bậc thang đá, mỗi bước chân đều vang vọng tiếng vang của lịch sử.

Cuối cùng, Cát Ninh đến một căn phòng ngầm rộng lớn; ở giữa căn phòng có một bục đá, trên đó đặt một cuốn sổ cũ kỹ.

Anh tiến lại gần, nhẹ nhàng mở trang bìa cuốn sổ và phát hiện ra đó là những ghi chép do chính mình viết lại trong quá khứ.

Trong cuốn sổ, ghi chép về những cuộc khám phá và phát hiện của Cát Ninh và Từng, về bí mật và nguồn gốc của sức mạnh anh.

Anh ấy nhìn thấy chính nét bút của mình; những dòng chữ ấy dường như ấm áp, chứa đựng cảm xúc và ký ức của quá khứ anh ấy.

Anh ấy lần lượt lật từng trang trong cuốn sổ ghi chép, và nhận ra rằng sức mạnh ấy đã được đánh thức như thế nào, và anh ấy đã trở thành một con quái vật sở hữu sức mạnh to lớn từ khi nào.

Anh ấy thấy được sự giận dữ và hận thù trong bản thân mình, cũng như việc mình đã bị ảnh hưởng bởi sức mạnh của kẻ dệt bóng tối như thế nào.

Ánh mắt anh ấy đầy đau khổ và tự trách; anh biết rằng sức mạnh ấy đã mang lại tai họa cho thế giới này.

Hóa ra, mỗi khi anh tỉnh táo trở lại, thế giới lại bị hủy diệt…

Đọc đến đây, Văn Nhân Thăng bỗng cười.

Đây chính là lời nguyền thứ hai… Những ký ức sai lệch đã khiến anh tự mình phong ấn chính mình, không bao giờ tự ý phá vỡ lời nguyền đó.

Thật thú vị… Giống như những người chơi game – khi chơi một trò chơi đơn lẻ quá lâu, họ sẽ thay đổi cài đặt để tăng độ khó cho bản thân, hoặc cố tình quên đi các thiết lập ban đầu của trò chơi để trải nghiệm phiên bản mới.

Nhưng anh ấy cũng thấy được rằng mình đã cố gắng kiểm soát sức mạnh ấy như thế nào, và đã cố gắng bảo vệ thế giới này ra sao…

Cát Ninh tiếp tục lật sách, và nhận ra rằng sức mạnh ấy đã được phong ấn và che giấu như thế nào; anh cũng thấy được rằng sức mạnh ấy đã được sử dụng để đối đầu với kẻ dệt bóng tối, để bảo vệ thế giới này…

Tất nhiên, anh không hề biết rằng tất cả những điều này chỉ là giả dối – chính “bản thân anh” trước đây đã viết ra những dòng chữ đó, để lừa dối “bản thân anh” hiện tại…

Lý do duy nhất? Chỉ vì muốn có niềm vui thôi… Giống như khi người ta chơi game – khi chán một trò chơi cũ, họ sẽ lấy nó ra chơi lại sau vài năm…

Ánh mắt anh ấy đầy quyết tâm và hy vọng; anh biết mình phải kiểm soát lại sức mạnh ấy, phải làm chủ nó một lần nữa… Anh biết rằng sức mạnh ấy chính là chìa khóa để đối đầu với kẻ dệt bóng tối, là chìa khóa để bảo vệ thế giới này…

Cát Ninh Đóng cuốn sổ lại, anh đứng dậy; ánh mắt anh tràn đầy quyết tâm.

  Anh biết rằng mình phải trở về căn cứ và kể cho Ái Mễ cùng các thành viên khác nghe về những gì mình đã khám phá ra. Anh hiểu rằng họ cần phải cùng nhau đối mặt với thách thức sắp tới.

  Quay trở về căn cứ, Cát Ninh triệu tập tất cả các thành viên trong liên minh và kể cho họ nghe về những phát hiện của mình, về bí mật sức mạnh mà mình sở hữu.

  Ái Mễ và các thành viên khác lắng nghe câu chuyện của Cát Ninh; ánh mắt họ đầy ngạc nhiên và ngưỡng mộ.

  Flame Kane sững sờ. Hóa ra người kia đã khám phá ra những bí mật ấy…

  Rồi anh ta cảm thấy vui mừng. Điều này có nghĩa là anh ta có thể nhận được sự bất tử từ người đó!

  Ái Mễ bước tới, nắm lấy tay Cát Ninh; ánh mắt cô tràn đầy quyết tâm.

  “Cát Ninh ơi, chúng ta hãy cùng nhau đối mặt với thách thức này,” cô nói, “chúng ta hãy cùng nhau bảo vệ thế giới này.”

  Cát Ninh gật đầu; ánh mắt anh đầy biết ơn và quyết tâm. Anh biết rằng giờ đây, anh không còn đơn độc nữa; anh có bạn đồng minh, có mục tiêu và có sức mạnh.

  ……

  Tuy nhiên, vào lúc này, trong căn cứ, ánh mắt Flame Kane đang lấp lánh dưới ánh lửa trại; tâm hồn anh đang tràn ngập những mâu thuẫn.

  Anh đang giấu đi một bí mật – khao khát sự bất tử.

  Anh biết rằng bí mật này có thể khiến anh mất đi tất cả, nhưng anh cũng nhìn thấy một cơ hội: cơ hội trở thành bạn đồng hành sâu sắc với Cát Ninh.

  Kane đứng dậy; bước chân anh vững vàng và mạnh mẽ khi anh tiến về phía Cát Ninh.

  Cát Ninh đang ngồi dưới gốc cây lớn, ánh mắt anh đầy suy tư.

  Kane hít một hơi thật sâu; anh biết rằng mình phải thành thật với những suy nghĩ thực sự của mình. Chỉ có sự chân thành mới là chiến lược hiệu quả nhất. Khi giao tiếp với một người mạnh mẽ như vậy, nếu lừa dối họ, đồng nghĩa với việc đang đùa cợt với tính mạng của chính mình.

“Cát Ninh,” Kane nói, “Tôi muốn nói chuyện với bạn.”

Cát Ninh ngẩng đầu lên, ánh mắt anh ta hiện rõ vẻ ngạc nhiên.

“Tất nhiên, Kane,” anh ta đáp, “Bạn muốn nói về điều gì?”

Kane ngồi đối diện với Cát Ninh, ánh mắt anh ta tràn đầy quyết tâm.

“Bạn sở hữu một sức mạnh vô hạn, và bạn cũng đã tiết lộ thân phận thật của mình cho chúng tôi,” Kane nói, “Bạn khiến tôi nhận ra rằng bạn là một con quái vật, một con quái vật sở hữu sức mạnh khổng lồ.”

Ánh mắt Cát Ninh lướt qua một tia đau đớn.

“Đúng vậy, Kane,” anh ta nói, “Tôi thực sự là một con quái vật… Bạn có sợ không?”

Kane hít một hơi thật sâu, ánh mắt anh ta đầy quyết tâm.

“Không, tôi không sợ.”

“Cát Ninh,” Kane nói, “Tôi muốn trở thành bạn đồng hành của bạn, dù sống hay chết cùng nhau… Bạn là một người tốt.”

“Tôi muốn cùng bạn khám phá sức mạnh ấy… Tôi muốn luôn ở bên bạn.”

“Chúng ta hãy kết nghĩa huynh đệ đi… Không cần sinh cùng ngày cùng tháng, chỉ cần chết cùng ngày cùng tháng!”

Văn Nhân Thăng nhìn thấy cảnh này và bật cười.

Thật là buồn cười…

Anh chàng này, quả thật khá thông minh.

Rõ ràng là muốn giành được bí mật của sự bất tử, nhưng lại nói một cách ngọt ngào như vậy.

Ánh mắt Cát Ninh đầy ngạc nhiên; anh ta không ngờ Kane lại đưa ra yêu cầu như vậy.

Trong ánh mắt anh ta có chút vui mừng, nhưng cũng đầy cảnh giác.

Bởi vì anh ta đã hiểu được ý định thực sự của đối phương.

Chết cùng ngày cùng tháng?

Nhưng mình là một con quái vật… Mình đã đọc các ghi chép rồi; mình là bất tử.

Nếu kết nghĩa huynh đệ, thì đối phương cũng sẽ trở nên bất tử.

“Kane, tại sao bạn lại muốn sự bất tử?” anh ta trực tiếp hỏi.

Kane thở dài… Rõ ràng, những mánh khóe nhỏ bé là không có ích.

Đối phương không phải là kẻ ngốc.

Làm gì có thể đạt được lợi ích lớn như vậy chỉ bằng những lời nói hoa mỹ?

Ánh mắt anh ta đầy đau đớn. “Tôi có lý do của mình,” anh ta nói, “Tôi có những lý do khiến tôi phải sống tiếp.”

Trong một thung lũng khác, Kẻ Dệt Bóng Tối đứng trên tòa tháp cao của mình; ánh mắt hắn lại một lần nữa lấp lánh ánh sáng điên cuồng.

Hắn biết rằng khát vọng của Kane chính là chìa khóa để kế hoạch của mình thành công.

Tham vọng của Kane, thực ra, chính là do hắn gieo rắc.

Và điều này, bản thân Kane cũng không hề hay biết.

Một lần nữa, hắn thì thầm niệm một câu thần chú.

Theo lời thần chú đó, một nguồn sức mạnh tăm tối mới đã lặng lẽ ảnh hưởng đến Kane.

Kane cũng cảm nhận được một sức mạnh mới đang dâng trào trong cơ thể mình.

Sức mạnh lửa của hắn bắt đầu mất kiểm soát; đôi mắt hắn đỏ hoe.

“Tôi muốn sống mãi mãi…”

“Tôi không muốn chết…”

“Tôi muốn chứng kiến cái kết của thế giới này…”

Cát Ninh lập tức nhận ra sự thay đổi ở Kane.

Hắn biết rằng mình phải hành động ngay lập tức. Hắn lao đến bên cạnh Kane, cố gắng dùng sức mạnh của mình để xoa dịu cơn giận dữ của anh ta.

“Kane, hãy kiểm soát lại sức mạnh của mình,” Cát Ninh nói. “Bạn không được để Kẻ Dệt Bóng Tối kiểm soát bạn.”

Kane vùng vẫy… Cơ thể hắn liên tục chuyển hóa giữa hình dạng con người và hình dạng của ngọn lửa.

Bỗng nhiên, hắn nhận ra rằng mình giờ đây rất giống với Cát Ninh.

Hai người giống hệt nhau… Hoàn toàn giống nhau về trạng thái.

“Cát Ninh, chúng ta phải giúp đỡ Kane,” Ái Mễ nói. “Chúng ta không thể để anh ấy bị sức tối chi phối.”

Cát Ninh gật đầu; ánh mắt hắn đầy quyết tâm.

Hắn truyền sức mạnh của mình cho đồng đội.

Còn Kane… chỉ cảm thấy cơ thể mình đã thay đổi.

Hắn cảm thấy vô cùng vui mừng… Bởi vì hắn nhận ra rằng tuổi thọ của mình đã trở nên rất dài.

Đó là một sự thay đổi về mặt sinh lý.