Ông bạn Vương Thúy Yến mà chúng ta đang nói đến, ông Dư, sống tại thành phố Hính Lạc thuộc khu vực Trung Bắc.

Đây là một thành phố trung tâm sầm uất; giá nhà ở đây cao hơn cả Đông Thủy, gấp đôi so với mức giá bình thường, hiện nay giá trị của mỗi mét vuông đất lên tới hơn 40.000 đồng.

Đây cũng là một đặc điểm của thế giới này: mặc dù các khu vực ven biển có nền kinh tế phát triển mạnh mẽ, nhưng giá nhà lại không tăng quá cao. Người dân ở đó thường thuê nhà công cộng và đầu tư tiền kiếm được vào các thành phố lớn ở đất liền để mua bất động sản vĩnh viễn.

Mặc dù không có chiến tranh, nhưng những thảm họa bí ẩn xảy ra thỉnh thoảng lại còn đáng sợ hơn cả chiến tranh. Các khu vực ven biển dù giao thông thuận tiện, nhưng tần suất xuất hiện các thảm họa bí ẩn lại cao gấp nhiều lần so với đất liền. Các thiên tai như bão tố, sóng thần… những thứ mà trong kiếp trước con người có thể chống đỡ được, thì trong kiếp này lại thường kết hợp với yếu tố bí ẩn, khiến người dân chỉ có thể tránh né trước khi chúng xảy ra.

Mỗi khi có cảnh báo về bão lớn hay sóng thần, lại có một làn sóng di cư xảy ra; đây cũng được coi là một đặc điểm kinh tế của thế giới này.

Văn Nhân Thăng cùng một số người khác đã đặt lịch trước và sau đó đến nhà ông Dư – một khu dân cư cao cấp với an ninh tốt và môi trường đẹp đẽ.

Hướng phát triển của thành phố Hính Lạc không phải là ngành công nghiệp nặng, mà là du lịch và xây dựng thành phố sinh thái; nơi đây đóng vai trò như một căn cứ trú ẩn cho các thành phố phát triển ven biển.

Ông Dư đón họ tại cửa ngõ khu dân cư; ông khoảng năm mươi tuổi, nhưng trông rất khỏe mạnh, khuôn mặt hồng hào, chỉ là ánh mắt có vẻ mệt mỏi.

Sau khi trao đổi lời chào hỏi, mọi người bước vào nhà ông Dư – một ngôi nhà ba tầng độc lập.

Ông không có con cái và sống một mình trong ngôi nhà này.

Trong phòng khách, mọi người ngồi lại với nhau và trò chuyện. Tuy nhiên, ánh mắt của Văn Nhân Thăng thỉnh thoảng lại dừng lại trên cây hoàng đàn hình người đặt ở phía đối diện. Thân cây màu nâu xanh, những cành cây vươn ra hai bên, cao khoảng một mét sáu; nhìn từ xa, nó thực sự giống hệt một con người, thậm chí còn có vẻ đẹp huyền bí đáng sợ.

“Vợ tôi đã qua đời cách đây 10 năm; bà ấy bị chôn sống ở sân sau nhà tôi. Lúc đó, cảnh sát đã đến điều tra, tôi cũng mời một số người giúp đỡ, nhưng cuối cùng vẫn không tìm ra manh mối gì cả; vụ việc cũng bị bỏ lửng.” Ông Dư hút

Người phụ nữ luôn giữ được lý trí và mạnh mẽ này, nhưng trước người đàn ông chung thủy này, cô lại nghĩ đến cha mình.

Phải chăng anh ta cũng đã sống một mình suốt hơn mười năm trời như vậy sao?

Trong thế gian này, luôn có những người chung thủy; đừng cười nhạo sự chung thủy quá mức đó.

Văn Nhân Thăng gật đầu rồi nói với Triệu Hàm: “Được rồi, bây giờ tùy vào khả năng của bạn thôi.”

“Tôi hiểu rồi, thầy ơi! Tôi chắc chắn sẽ giúp thầy Yu tìm ra kẻ sát nhân!” Triệu Hàm nói với vẻ quyết tâm.

“Ừm, tôi cũng sẽ giúp đỡ; tôi sẽ giúp bạn chuẩn bị các nghi thức cần thiết.” Vương Văn Văn nói thêm.

Cô cũng nghĩ đến cha mình – người đã bị người mẹ hung hãn bỏ rơi… Nói thật lòng, cha cô chưa bao giờ làm điều gì sai trái; chỉ vì không có “khát vọng tiến thủ” như mẹ cô mong đợi mà ông bị bỏ rơi…

Và cô cũng từng cảm thấy thất vọng với cha mình; dù bị áp bức đến thế nào, ông cũng không biết cách chống đối. Nếu cha cô đã dám đứng lên chống lại, áp lực mà cô phải chịu đựng bây giờ sẽ không đến nỗi này đâu.

Rất nhanh sau đó, hai người phụ nữ này bắt đầu làm việc với tinh thần hăng hái. Còn Văn Nhân Thăng và Ngô San San thì tiến hành điều tra xung quanh. Họ bắt đầu kiểm tra những đồ vật mà bà Yu để lại, bao gồm cả nhật ký, đồ dùng cá nhân, dấu vết trên mạng internet…

Dù sao thì đây cũng là thời đại thông tin; những dấu vết trên mạng của một người có thể được lưu giữ trong hàng chục năm.

Văn Nhân Thăng đang lật xem một trang blog trên mạng của bà Yu; trang blog đó được lưu trữ rất tốt.

“Chàng trai yêu dấu của em, năm nay anh hãy tặng em một món quà sinh nhật độc đáo nhé…”

Một bức ảnh xuất hiện trên trang blog đó – chính là chiếc cây hoa hạnh nhân hình người mà họ đã thấy trong phòng khách.

“Đúng rồi, anh ấy nói sẽ điêu khắc nó thành hình ảnh của em… Từ hôm nay cho đến ngày 1 tháng 11, anh ấy sẽ tặng nó cho em vào ngày sinh nhật của em.”

“Thật là thú vị quá… Em đang rất mong chờ đến ngày đó.”

“Anh ấy đã bắt đầu công việc rồi; anh ấy đang thiết kế…”

“Cuối cùng, anh ấy cũng hoàn thành thiết kế và bắt đầu tiến hành điêu khắc… Khi anh ấy bắt đầu cắt gỗ, em có nghe thấy tiếng kêu đau đớn… Có lẽ đó chỉ là ảo giác của em thôi…”

“Ngày qua ngày, khúc gỗ đó dần dần hình thành… Chàng trai em dường như dành toàn bộ thời gian cho công việc điêu khắc… Thậm chí không còn thời gian để nói chuyện với em nữa…”

“Tôi biết anh ấy muốn tặng tôi một món quà hoàn hảo, vì vậy tôi có thể hiểu anh ấy. Chỉ là tại sao ngay cả khi ngủ, anh ấy cũng không nỡ rời xa tác phẩm điêu khắc bằng gỗ đó? Nó chỉ là một khúc gỗ thôi mà.”

“Ngày qua ngày, tác phẩm điêu khắc dần hoàn thiện, nhưng tôi thực sự không chịu nổi nữa… Vì một khúc gỗ tồi tệ như vậy, anh ấy suýt nữa đã làm tôi quên mất tất cả!”

“Chết tiệt! Tôi phải nói ra sự thật với anh ấy! Tôi không thể sống như này được nữa… Những lời hứa của anh ấy đều là dối trá! Anh ta thực sự đã say mê cái khúc gỗ đó rồi!”

“Đồ khốn nạn! Hôm nay tôi sẽ buộc anh ta phải chôn vùi cái khúc gỗ đó!”

Khi đọc đến đây, khuôn mặt của Ngô San San đã trở nên xanh mét.

“Chết tiệt! Có vẻ như ông Yu kia chính là kẻ giết người! Anh ta không hề chôn vùi cái khúc gỗ đó, mà thay vào đó đã chôn sống vợ mình! Kẻ ác độc, lạnh lùng và phụ bạc này…” cô ấy tức giận nói.

Cô ấy lại bị một kẻ giả danh lòng tin mình… Có lẽ cô ấy vẫn chưa đủ lý trí để nhận ra rằng lời nói là công cụ dễ dàng nhất để lừa đảo con người; dù biết rõ điều đó, cô ấy vẫn bị những màn “đam mê” giả tạo của kẻ đó làm cho mù quáng.

“Chỉ dựa vào những hồ sơ này thì vẫn chưa thể kết luận được gì… Nếu không, các nhân viên điều tra trước đây cũng sẽ không tìm ra gì cả,” Văn Nhân Thăng lắc đầu nói.

Sau đó, anh ta gọi điện cho cơ quan an ninh địa phương để yêu cầu xem các hồ sơ liên quan.

Cơ quan an ninh địa phương rất sẵn lòng hợp tác… Dù Văn Nhân Thăng chỉ là một cố vấn thuộc văn phòng thanh tra của khu vực khác, nhưng vì cùng thuộc một hệ thống, họ rất sẵn lòng giúp đỡ trong việc này.

Và chỉ cần mất chút thời gian, Văn Nhân Thăng đã nhận được các hồ sơ điều tra từ năm đó.

“Có ba người bị nghi ngờ… Người bị nghi ngờ nặng nhất chính là ông Yu. Tuy nhiên, sau khi điều tra, họ đã tìm ra bằng chứng chứng minh ông ta không có mặt tại hiện trường vào thời điểm vụ án xảy ra. Bà Yu đã bị chôn sống vào ban đêm… Vào đêm đó, ông ta đang ở một trung tâm mua sắm cao cấp, mua sắm những bộ trang phục thời trang đắt tiền; lộ trình di chuyển của ông ta đã được camera giám sát ghi lại rõ ràng…”

“Người thứ hai bị nghi ngờ là một người hàng xóm, cùng với một người từng có mâu thuẫn với bà Yu… Nhưng sau khi điều tra, cả hai đều được loại trừ khỏi danh sách nghi phạm.”

“Liệu vụ án này sẽ bị bỏ qua như vậy sao?” Ngô San San tỏ ra buồn b