Trong ba ngày tiếp theo, cho đến chiều thứ Năm, tại nhà của Văn Nhân Thăng, mọi thứ đều yên bình, không hề có dấu hiệu nào của khủng hoảng xảy ra.

Và ngày mai chính là ngày tổ chức cuộc tuyển chọn ban giám khảo.

Anh bắt đầu kiểm tra các công việc chuẩn bị: đã hoàn thành việc đăng ký, in xong giấy ghi danh, và cũng vừa xác nhận địa điểm thi vào buổi sáng hôm đó.

Địa điểm tổ chức cuộc tuyển chọn ban giám khảo nằm gần tòa nhà Đăng Khoa Lâu, cùng với khu vực kiểm tra đủ điều kiện để trở thành “vật chủ ngoại lai”.

Đó là một khách sạn 5 sao cao 27 tầng, được trang trí sang trọng, nội thất tinh xảo, và đội ngũ nhân viên phục vụ rất chuyên nghiệp. Khách sạn này, cũng giống như tòa nhà Đăng Khoa Lâu, thuộc về cùng một tập đoàn ăn uống trong thành phố.

Lợi ích của việc này rõ ràng là giúp các giám khảo quen thuộc hơn với địa điểm thi mà họ sẽ giám sát, từ đó nâng cao khả năng phòng chống gian lận.

Tuy nhiên, liệu việc tổ chức cuộc tuyển chọn ban giám khảo và khu vực kiểm tra đủ điều kiện để trở thành “vật chủ ngoại lai” lại ở cùng một địa điểm có ẩn chứa ý nghĩa sâu xa hơn hay không – chẳng hạn, liệu các giám khảo có cũng sẽ tìm cách gian lận tại cùng một địa điểm đó hay không – thì vẫn còn là điều chưa ai biết được.

Việc đặt hai sự kiện này gần nhau chính là nhằm giảm thiểu nguy cơ gian lận.

Bởi vì việc trở thành “vật chủ ngoại lai” rất quan trọng, và hậu quả của việc thất bại trong kỳ kiểm tra cũng rất nghiêm trọng; vì vậy, những người muốn gian lận luôn tồn tại.

Mặc dù hậu quả của việc bị phát hiện là rất nặng nề – họ sẽ mất quyền tham gia tổ chức Black Pine, không còn cơ hội nhận được sự hỗ trợ từ chính quyền để kích hoạt hoặc cấy ghép “vật chủ ngoại lai”, v.v. – nhưng điều đó vẫn không ngăn cản được hành vi gian lận của họ.

Văn Nhân Thăng cảm thấy mình đã chuẩn bị kỹ lưỡng, tin rằng mình có khoảng 70% cơ hội thành công, nên không cần phải áp dụng bất kỳ chiêu trò nào bất hợp pháp; vì vậy, anh ăn tối rất ngon miệng.

Chỉ có Triệu Hàm ngồi đối diện anh mới cảm thấy bất an, liên tục ngước nhìn anh và có vẻ như muốn nói điều gì đó nhưng lại không dám.

“Tiểu Hán, có phải món ăn không hợp khẩu vị em không?” Văn Nhân Đức lo lắng hỏi.

“Không đâu, chú ạ,” Triệu Hàm vội vàng lắc đầu, rồi thì thầm, “Món ăn rất ngon, chỉ là hôm nay vào giờ giải lao buổi chiều, có hai bạn học sinh suýt nữa đánh nhau; may mắn thay, chị Vân Sương đã can thiệp kịp thời, nên giáo viên không hề biết chuy

“Hai người suýt nữa đánh nhau kia là ai vậy?” Văn Nhân Thăng nuốt hết miếng bánh mì kẹp trứng chiên rồi mới hỏi, “Có vẻ như vài ngày tôi không có mặt ở đây đã khiến chúng trở nên ngang ngược hơn.”

Triệu Hàm vẫn còn sợ hãi, từ từ nói: “Là Lưu Kiến và Vương Hạ đấy. Lúc đó, trong giờ giải lao, Vương Hạ nói rằng anh ta giờ đây đã có một mục tiêu mới: muốn biến những sinh vật khác loài của mình thành những thứ được truyền lại từ đời này sang đời khác… Kết quả là có một bạn nữ trong lớp đùa cợt với anh ta, nói rằng ông tổ của anh ta nên làm gương cho con cháu, đừng để hành động xấu ảnh hưởng đến các thế hệ sau. Ngay lập tức, anh ta cam đoan rằng mình sẽ không bao giờ làm những điều xấu xa như cha của một số người khác; mình chắc chắn sẽ trở thành một người công chính…”

“Vì vậy, Lưu Kiến nghĩ rằng người kia đang chế giễu mình bí mật, và họ đã cãi vã với nhau… Nhưng may mắn thay, Yún Shuāng đã can ngăn họ. Cuối cùng, Lưu Kiến mới hiểu ra rằng mình chỉ đang oan giận người lạ thôi; bởi vì Vương Hạ hoàn toàn không biết chuyện xảy ra tuần trước, chỉ là cảm thấy xúc động sau khi đọc một tin tức trên mạng mà thôi,” Ngô San San cười và tiếp tục nói:

“Kẻ ngốc nghếch đó còn muốn lên giải thích cái lý lẽ ‘cha là cha, con là con’ nữa chứ… May mắn thay tôi đã kịp kéo cô ấy ra; nếu không, cô ấy chắc chắn sẽ phanh phui chuyện của Lưu Kiến, và việc nhỏ bé đó sẽ biến thành chuyện lớn.”

“Cảm ơn chị Vũ.” Triệu Hàm e lệ nói.

Chuyện tai nạn xe hơi lần trước, cô ấy vẫn chưa hiểu rõ; nhưng hôm nay, chính việc này đã thực sự giúp cô ấy tránh khỏi sự xấu hổ.

“Hai kẻ ngu ngốc.” Văn Nhân Thăng đánh giá.

Triệu Hàm thành thật xin lỗi: “Xin lỗi thầy, em sai rồi.”

“Tôi không nói về các bạn đâu.” Văn Nhân Thăng cúi đầu ăn uống.

Ngô San San lén liếc nhìn cậu ấy một cái.

Nhưng Triệu Hàm lại nghĩ thêm và nói: “Thầy ơi, em cảm thấy Lưu Kiến có lẽ vẫn còn một số vấn đề… Nhưng em không thể diễn đạt rõ lắm, chỉ là có cảm giác như vậy thôi.”

“Ngô San San nghe vậy liền phát ra tiếng “hừm”, nói: “Cái gì mà em không hiểu chứ? Rõ ràng là do em ngốc thôi. Theo em nghĩ, nếu Lưu Kiến thực sự là người hành xử theo lý tưởng “chính nghĩa” như cha anh ta nói, thì anh ta lẽ ra phải cảm thấy áy náy, khi đối mặt với sự chế giễu, lẽ ra phải nhận thất bại một cách tử tế, kiên nhẫn và sống đúng đắn… Nhưng bây giờ, anh ta lại dễ cáu kỉnh đến thế.”

“Đúng vậy, đúng vậy! Chị Sơn Sơn thật thông minh, em cũng nghĩ như vậy. Hơn nữa, giáo viên còn nói rằng số phận của cha anh ta phụ thuộc vào anh ta; điều này có nghĩa là cha anh ta vẫn còn cơ hội được cứu rỗi, phải không? Vì vậy, anh ta càng nên cố gắng sống tốt hơn để bảo vệ cha mình.” Triệu Hàm cảm thấy khá buồn bã.

“Một kẻ đã giết hại hơn hai mươi người, lại có thể được con trai mình – một người thuộc nhóm ‘dị loài’ – cứu rỗi… Cách xử lý của Cơ quan Kiểm tra Quản lý thật sự quá bất công đối với các nạn nhân, phải không?”

Thực ra, trong tiềm thức, cô ấy đã nghĩ đến điều này từ lâu, chỉ là không dám nói ra, thậm chí không dám suy nghĩ hay hỏi ai.

Bởi vì chú cô ấy đã nhiều lần cảnh báo cô rằng, một trong những điều tuyệt đối không nên làm đối với những người mới gia nhập nhóm “dị loài” chính là thể hiện sự bất mãn với Cơ quan Kiểm tra Quản lý, bởi vì điều đó rất có thể khiến họ bị coi là “kẻ có ý đồ xấu”.

Văn Nhân Thăng không trả lời, thay vào đó, Ngô San San nhìn cô ấy một lúc lâu rồi bỗng nhiên cười lên.

“Em đã nói sai điều gì à?” Triệu Hàm thì thầm.

“Không, lần này không phải vì em ngốc, mà chỉ vì em còn biết quá ít thôi,” Ngô San San nói một cách nghiêm túc, “Có lẽ em vẫn chưa biết kết cục thực sự của Liu Bo là gì, phải không?”

“Chẳng lẽ anh ta không bị giam giữ và trở thành công cụ để kiểm soát Lưu Kiến sao? Chỉ cần Lưu Kiến trở thành một chuyên gia, hoặc thậm chí mạnh mẽ hơn nữa, anh ta sẽ được thả ra và đoàn tụ với cha mình… Trong phim hoạt hình và phim truyền hình, thường thì kẻ xấu cuối cùng lại được những người tốt tha thứ, trong khi những người tốt lại chết oan…” Triệu Hàm hỏi lại.

“Ngây thơ quá… Làm sao thực tế lại có chuyện tốt đẹp như vậy được?” Ngô San San nói một cách nhẹ nhàng, “Nếu thực sự như vậy, thì Cơ quan Kiểm tra Quản lý còn có ý nghĩa gì nữa đối với những kẻ giết người, những kẻ mất đi tính người và thường xuyên tạo ra những vụ án bí ẩn như vậy chứ?”

“Dù sao thì họ chỉ cần có một đứa con trai giỏi là đủ rồi.”

“Vậy họ cuối cùng đã xử lý Lưu Bác như thế nào?” Triệu Hàm lập tức hỏi tiếp.

“Thực tế, việc kiểm soát mà bạn nói đến là có thật. Nhưng đó là bằng cách sử dụng linh hồn và thể xác của Lưu Bác để áp đặt những lời nguyền máu cho Lưu Kiến, và linh hồn anh ta phải chịu đựng nỗi đau vô tận. Chỉ khi Lưu Kiến hoàn thành những yêu cầu nhất định, Lưu Bác mới có thể được giải thoát,” Ngô San San nói với giọng lạnh lùng, “Bạn phải nhớ rằng, thế giới này khắc nghiệt hơn nhiều so với thế giới bình thường; nó có thể trừng phạt ngay cả linh hồn con người, và cái chết ở đây không phải là điểm kết thúc.”

“Nghĩa là, Lưu Bác hiện tại thực ra đã chết, chỉ là không thể chết một cách thanh thản như những ca hành quyết thông thường…” Triệu Hàm liên tưởng đến những cảnh tượng dã man trong các bộ phim hoạt hình và không khỏi rùng mình.

“Được rồi, chúng ta hãy dừng cuộc trò chuyện này lại; nó thật sự làm mất hứng ăn,” Văn Nhân Thăng vỗ mạnh vào bàn, “Những chuyện này không thể nói ra bừa bãi; các bạn khi ra ngoài phải sử dụng ngôn từ ẩn dụ.”

Triệu Hàm lè lưỡi; không lạ gì mà lúc đó họ lại nói một cách mơ hồ như vậy, và Lưu Kiến cũng từng nói rằng “Những tội lỗi cuối cùng sẽ được xóa bỏ nhờ anh ta”. Hóa ra là như vậy; chỉ khi Lưu Kiến hoàn thành nhiệm vụ và Lưu Bác được giải thoát, những tội lỗi mà anh ta gây ra mới thực sự biến mất hoàn toàn.

Buổi tối kết thúc, Văn Nhân Thăng quay trở lại phòng đọc sách để tiếp tục chuẩn bị công việc.

Chỉ nửa giờ sau, Triệu Hàm lén lút bước vào, thậm chí không đánh cửa.

“Thầy ơi, thầy có muốn biết liệu việc tuyển chọn ban giám khảo ngày mai có diễn ra suôn sẻ không?” Cô ấy nhìn quanh một lượt rồi đứng trước mặt Văn Nhân Thăng và nói.

“À, cô muốn tiên tri cho tôi một lần nữa à?” Văn Nhân Thăng bỗng nhiên cảm thấy hứng thú. Mặc dù ông không muốn sử dụng những phương pháp bất hợp pháp, nhưng ông thực sự muốn biết liệu khả năng kháng cự bí ẩn của mình có thể chống lại những loại siêu nhiên liên quan đến việc tiên tri hay không. Việc cô ấy trước đây đã cố tình tiếp cận ông, chứng tỏ rằng cô ấy đã thu thập được một số thông tin về ông thông qua những nguồn khác… Nhưng đến mức độ nào thì vẫn còn là điều bí ẩn.

“Ừm, nhờ sự giúp đỡ của cô trong những ngày qua, tôi đã có được một số tiến bộ, và tất nhiên tôi muốn đền đáp lại. Có câu nói rằng ‘Một ngày làm thầy, suốt đời là cha’, và trước đây cô cũng từng nói rằng nỗi buồn lớn nhất trong đời người chính là ‘con muốn nuôi dưỡng cha mẹ nhưng họ đã không còn ở bên’. Tôi cũng không muốn để lại nỗi tiếc nuối như vậy.” Triệu Hàm nói một cách rất chân thành.

Nghe xong, ánh mắt của Văn Nhân Thăng trở nên phức tạp; sau một lúc lặng lẽ, cô mới nói: “Miễn là con vui vẻ thì tốt rồi.”

Lời nói của cô nghe có vẻ không có gì sai trái, nhưng lại khiến người ta cảm thấy kỳ lạ… Cứ như thể cô đang khẳng định rằng anh ta sẽ không sống lâu hơn mình vậy…

Nhưng thực tế, anh ta chỉ lớn hơn cô ba tuổi mà thôi; lại còn được đánh giá là một chuyên gia, và sở hữu một thể trạng “siêu việt” – về mặt bề ngoài chỉ thuộc cấp độ “trung cấp”, nhưng thực tế lại gần giống cấp độ bậc thầy – nên rất có khả năng anh ta sẽ sống lâu hơn cô.

Và vào lúc này, Triệu Hàm đã tự ý sử dụng sức mạnh của mình, dường như quên mất lời cảnh báo trước đây của Văn Nhân Thăng: Trước khi học được cách ẩn giấu sức mạnh, đừng sử dụng nó trước mặt những người thuộc chủng tộc khác.

Chỉ sau vài giây, cô liền ngã gục xuống, đôi mắt trắng bệch.

Văn Nhân Thăng không đưa tay ra giúp đỡ, bởi vì phía sau cô chính là chiếc ghế sofa…

Anh ta chỉ lắc đầu và gọi điện thoại một cách yên lòng.