“Không, hãy trả nó lại cho tôi, xin bạn đấy.” Đám khói ấy lại hóa thành một người đàn ông; khuôn mặt ông gầy guộc, xương quai hàm nhô cao, khiến người ta liền nghĩ đến cảm giác đói khát – ông ta cần thức ăn, cần dinh dưỡng.

Ông ta van nài, la hét, và lao về phía trước, cố gắng giành lại “bản chất” của mình.

“Bạn muốn lấy nó trở lại à?” Văn Sinh nhìn người đàn ông đói khát và hỏi.

“Vâng, hãy trả nó cho tôi… Nếu không có nó, tôi sẽ sớm chết mất.”

Văn Sinh cười và nói: “Vậy thì tôi có ba điều kiện cần bạn tuân theo.”

“Nói đi.” Người đàn ông đói khát vội vàng đáp.

“Thứ nhất, bạn không được hút hơi của người sống.”

“Được.”

“Thứ hai, bạn phải tuân theo mọi mệnh lệnh của tôi.”

“Được.”

“Thứ ba… Tôi vẫn chưa nghĩ ra điều thứ ba; khi nghĩ ra rồi tôi sẽ nói sau.”

“Được thôi.” Người đàn ông đói khát không hề do dự.

Số Một nhìn thấy cảnh này và thì thầm: “Người này đồng ý quá nhanh… Chắc chắn là để sau này vi phạm lời hứa.”

“Đúng vậy… Chỉ có kẻ lừa đảo mới sẵn lòng đồng ý tất cả yêu cầu của người khác, bởi vì họ chẳng bao giờ có ý định thực hiện chúng.” Số Hai nhận định sâu sắc.

Còn Văn Sinh thì chỉ cười mà thôi.

Sau đó, ông ta ném cái thứ chứa đựng “bản chất nuốt chửng” ấy vào người đàn ông đói khát. Ngay lập tức, người đó nuốt nó xuống.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, đám khói ấy lại hóa thành một người đàn ông trần trụi.

“Hahaha… Bạn thật ngu ngốc… Quá dễ bị lừa đảo.”

“Tôi đi đây… Không bao giờ quay lại nữa.” Người đàn ông trần trụi nói rồi bay lên cao, muốn rời khỏi nơi này.

Nhưng ngay lập tức sau đó, Văn Sinh chỉ cần vươn tay ra, và người đàn ông trần trụi ấy lại rơi xuống.

“Từ nay trở đi, bạn sẽ mang tên là ‘Đói khát’.”

“Không thể được… Tại sao tôi phải nghe theo bạn?” Người đàn ông đói khát ngạc nhiên.

“Bạn nghĩ rằng những lời mình đã nói có thể không còn ý nghĩa sao?”

“Bạn nghĩ rằng mình có thể lừa đảo bất cứ ai tùy ý sao? Sự thật là… bạn không phải là người thông minh, và tôi cũng không phải là kẻ ngốc… Chỉ là chúng ta đang thiếu thông tin mà thôi.” Văn Sinh lắc đầu, túm lấy người đàn ông trần trụi ấy, và trong khoảnh khắc tiếp theo, lại biến anh ta thành một đám khói.

Sau khi giải quyết xong vấn đề với con trùm lớn này, những giai đoạn tiếp theo của hành trình sinh tồn trở nên giống như một chuyến du lịch vậy. Giống hệt như những trò chơi chiến lược vậy. Giai đoạn đầu rất thách thức, có đủ sự hứng thú và các chiến thuật khác nhau để áp dụng; nhưng vào giữa và cuối trò chơi, mọi thứ lại trở nên nhàm chán, thiếu đi mục tiêu cuối cùng.

……

Đồng thời, tại một nơi khác – trong biệt thự của Văn Nhân Thăng – Xiao Huan bỗng nhiên nói lên:

“Bố ơi, bố lại ‘gian lận’ rồi.”

Văn Nhân Thăng không hề quan tâm và trả lời:

“Gian lận à?”

“Người học giả gian lận thì không thể gọi là gian lận được.”

“Hơn nữa, tôi cũng chẳng cho anh ta bất kỳ ‘đặc quyền đặc biệt’ nào cả.”

“Cái sức mạnh vừa rồi, bạn xem, người khác đều không thể hiểu được, nhưng anh ta lại đột nhiên hiểu được… Điều đó chẳng phải là gian lận sao?” Xiao Huan than phiền.

“Đó gọi là trí tuệ bẩm sinh, không phải là gian lận đâu. Trí tuệ là thứ mà mỗi người đều có từ khi sinh ra.”

“Có những người may mắn được trao tặng trí tuệ cao; bạn có thể nói rằng những người có chỉ số thông minh bẩm sinh cao đó cũng đang ‘gian lận’ không?” Văn Nhân Thăng lắc đầu.

“Có những người có thể hiểu được những kiến thức toán học sâu sắc, những bí mật về vũ trụ; nhưng cũng có những người thậm chí không thể tính toán đúng các phép cộng trừ trong phạm vi 100.”

“Bạn có thể phân biệt được ai là người ‘gian lận’, ai là người không ‘gian lận’ không?”

“Tất cả những điều này chỉ là kết quả của sự ngẫu nhiên mà thôi.”

Nghe xong, Xiao Huan sững sờ, không biết phải nói gì nữa. Dù sao thì cô bé mới chỉ 6 tuổi mà thôi; so với một người 18 tuổi như Văn Nhân Thăng, việc tranh luận với cô ấy chắc chắn sẽ rất khó khăn.

Xiao Huan liếc mắt và nói:

“Nếu vậy thì, sự ngẫu nhiên không thể coi là gian lận.”

“Vậy thì tôi cũng sẽ tạo ra một “trò chơi” dựa trên yếu tố ngẫu nhiên cho họ.”

……

Vào thời điểm này, Văn Sinh cùng với ba người khác đã thành công trong việc vượt qua 100 ngày đầu tiên của hành trình này. Những giai đoạn sau đó chỉ còn là những chuyến du lịch thôi. Họ đã rời khỏi thế giới ảo này, nơi mà họ phải sinh tồn trong hoang dã. Lần này, họ chỉ nhận được một vài điểm thuộc tính tự do làm phần thưởng. Họ không hề biết rằng đó thực chất là những phần thưởng mà GM đã ngẫu nhiên quyết định trao cho họ; đó là những phần thưởng thấp nhất…

Họ còn tự an ủi bản thân rằng:

“Lần này độ khó không cao lắm.”

“Đúng vậy, việc ‘nằm yên’ quả thật không mang lại nhiều phần thưởng gì cả.”

“Không hề ít chút nào đâu.”

“Đúng rồi, chỉ cần một chút thôi là có thể sống thêm mười năm.”

“Phải tốn bao nhiêu tiền mới mua được điều đó nhỉ?”

Ba người liên tục tự an ủi như vậy.

Còn những người chơi khác, sau khi tái xuất hiện trên thế giới này và biết được chuyện này, họ đều rất ngạc nhiên.

“Gì cơ, các bạn còn được thưởng nữa à? Tại sao chúng tôi lại không?” Một người không nhịn được mà mắng lớn.

“Thật không công bằng!”

“Thật không công bằng! Cùng hoàn thành nhiệm vụ mà chúng tôi lại không nhận được bất kỳ phần thưởng nào… Trò chơi này, thậm chí cả con chó cũng không chơi đâu!”

“Độ khó cao như vậy mà lại không có phần thưởng… Đây là lừa đảo à?”

Nghe những lời này, Người Số Một cảm thấy như đầu mình sắp nổ tung.

Anh ta la mắng dữ dội: “Mấy người ngu ngốc này, các bạn đã quên mất rằng trước đây mình đã chết rồi sao?”

“Chỉ vì chơi một trò chơi mà các bạn đã được hồi sinh… Vậy mà vẫn còn hỏi có phần thưởng hay không?”

“Một đám lợn ngu, còn không chơi nữa à? Các bạn có quyền từ chối không chơi sao? Nếu không chơi, các bạn vẫn sẽ chết mà thôi!”

Trước đây, vì phải suy nghĩ đến tổng thể, anh ta không thể la mắng được.

Nhưng bây giờ, anh ta có thể làm điều đó rồi!

Nhiều người chơi lập tức sững sờ.

“Đúng vậy, hóa ra trước đây chúng ta đã chết…” Một người thì thầm.

“Có vẻ như là vậy.”

“Nhìn như vậy thì chúng ta thực sự đã quá vội vàng… Khi đã được hồi sinh rồi, còn muốn cái gì nữa chứ?”

Tất cả mọi người đều cảm thấy vô cùng vui mừng.

Những lời mắng của Người Số Một cũng không ai để ý đến nữa.

Họ đã sống lại rồi… Họ thực sự đã sống lại!

Người vui mừng nhất chính là những người đã chết trong các vụ tai nạn xe cộ bất ngờ.

Có thể nói, họ là những người không hề muốn chết chút nào.

Bỗng nhiên mất mạng trong một vụ tai nạn xe cộ… Làm sao có thể tìm ai để than phiền được?

Đặc biệt là những người hoàn toàn không có lỗi; chỉ đơn giản là ngồi trên xe mà đã bị liên lụy.

Đó mới thực sự là cái chết oan ức nhất… Chết một cách bất ngờ, không hiểu chuyện gì đã xảy ra.

“Không đúng… Tại sao căn bệnh của tôi vẫn còn đây?” Bỗng nhiên, có hàng chục người mắc bệnh nặng bắt đầu ho.

“Không thể nào… Trò chơi này không thể chữa khỏi bệnh của tôi sao?” Những người đó không thể chấp nhận điều này.

“Hừ, các bạn chẳng hề đóng góp

“Con đường số hai Lạnh Lạnh.”

Thực ra, anh ấy tin rằng chỉ cần ba thuộc tính tự do này thì hầu hết những căn bệnh có vẻ như không thể chữa khỏi cũng sẽ được giải quyết. Dù sao đi nữa, những thuộc tính này cũng giúp cải thiện toàn diện sức khỏe con người – từ hệ miễn dịch cho đến tuổi thọ của các cơ quan trong cơ thể. Rất nhiều loại bệnh, nếu cơ thể mạnh mẽ, thì hoàn toàn có thể tránh khỏi được. Chẳng hạn như cá voi xanh; chỉ vì cơ thể chúng đủ mạnh mẽ và kích thước lớn, nên chúng có thể miễn dịch với ung thư. Những khối u không thể phát triển đến mức đe dọa chúng, và cuối cùng chúng sẽ chết vì không còn nguồn dinh dưỡng bên trong cơ thể.

Các người chơi game đang tranh luận sôi nổi, trong khi bốn người kia đã quyết định rời đi. Họ hoàn toàn không quan tâm đến ý kiến của những người khác; họ chỉ muốn làm một việc duy nhất, đó là nhanh chóng hoàn thành nhiệm vụ tiếp theo.

……

Bốn người đến một biệt thự. Đây chính là biệt thự mà người thứ hai đã mua. Họ cũng có nhiều mối liên hệ với tổ chức trò chơi này. Ban đầu, tổ chức trò chơi muốn họ sống ở những địa điểm được chỉ định để thuận tiện cho việc quản lý và chia sẻ thông tin. Nhưng bốn người này không hề muốn như vậy. Và tổ chức trò chơi cũng không thể ép buộc họ – bởi vì họ hoàn toàn có thể cố tình làm tệ trong trò chơi. Nếu như vậy, thì cũng chỉ có một kết cục duy nhất… chết thôi. Miễn là họ không sợ chết, thì thật sự không có gì có thể kiềm chế họ được. Vì vậy, việc họ sống ở đây hoàn toàn dựa trên sự tự nguyện.

Trong biệt thự, sau khi thảo luận ngắn gọn, bốn người đều đi nghỉ ngơi. Văn Sinh mang theo “cơn đói”, đến một căn phòng. Cuối cùng, “cơn đói” này cũng đã đến thế giới thực. Khi đặt chân vào thế giới thực, Văn Sinh đã thả nó ra. Nó vội vàng bò ra ngoài và ngay lập tức cảm thấy vô cùng hạnh phúc khi ngửi thấy mùi thức ăn xung quanh.

“Hahaha, khắp nơi đây đều là thức ăn… Thật tuyệt vời!”

“Thật không ngờ lại có nhiều loại “khí” như vậy… Khí giận dữ, khí chết chóc… Khắp nơi cả.”

“Cuối cùng thì tôi cũng có thể no bụng rồi!”

Quả thật, trên thế giới thực này có hơn 8 tỷ người. Mỗi ngày, có hàng trăm nghìn người chết vì các lý do khác nhau. Trong một năm, có hàng chục triệu người chết vì bệnh tật, già yếu, tai nạn… Tổng số người chết lên đến hàng chục triệu người mỗi năm. Bởi vì nhiều quốc gia có dân số đông, mỗi năm có tới mười triệu em bé được sinh ra. Và tỷ lệ tử vong cũng gần tương đương với tỷ lệ sinh.

Dân số tổng thể đã tăng trưởng khá chậm rồi.

Tuy nhiên, Văn Sinh nói với hắn:

“Bạn có thể hấp thụ năng lượng từ những người đã chết, nhưng không được động vào người còn sống.”

“Nếu bạn làm vậy, tôi sẽ bắt giữ bạn và đày bạn xuống địa ngục, khiến bạn không thể thoát ra được trong vạn kiếp.”

Sự đói khát khiến hắn rất sợ hãi; chắc chắn hắn sẽ tuân theo lời dạy đó.

Nhưng Văn Sinh không hề biết rằng… Đây chỉ là những lời đe dọa để dọa nạt hắn mà thôi. Thực tế, sau khi đến Thế giới thực, sức mạnh tu luyện mà Văn Sinh từng có đã hoàn toàn biến mất. Giờ đây, hắn chỉ còn lại những sức mạnh cơ bản nhất của con người mà thôi. Tất nhiên, cả cơn đói khát cũng mất đi những sức mạnh kỳ lạ mà nó từng sở hữu; những sức mạnh duy nhất còn lại của hắn cũng bị kiềm chế. Hắn không thể tùy ý sử dụng chúng nữa.

Cuối cùng, cơn đói khát biến thành một đám khói và bay đi. Lúc này, số Một, Số Hai và Số Ba lại đến tìm Văn Sinh. Số Một nói:

“Anh em ơi, vừa rồi chúng tôi nhận được tin từ tổ chức.”

“Họ nói rằng gần đây có rất nhiều chuyện kỳ lạ xảy ra.”

Văn Sinh tò mò hỏi: “Cụ thể là những chuyện gì vậy?”

Số Một trả lời:

“Là những chuyện liên quan đến không gian vũ trụ.”

“Trước đây, mọi quan sát đều diễn ra bình thường; việc khám phá bầu trời không hề gặp phải điều gì kỳ lạ cả.”

“Nhưng bây giờ, khi họ quan sát qua kính thiên văn, họ thường xuyên phát hiện ra những hiện tượng lạ thường. Các vệ tinh chụp ảnh từ không gian cũng ghi lại được những hình ảnh kỳ lạ.”

“Cho tôi xem những bức ảnh đó đi.”

Ngay lập tức, Số Một chuyển những bức ảnh đó sang điện thoại của Văn Sinh. Những bức ảnh đó đều được mã hóa; cần phải có phương pháp giải mã đặc biệt mới có thể xem được. Đây đều là những hình ảnh cực kỳ bí mật; người bình thường không thể xem được chúng, cũng không thể đăng chúng lên mạng. Ngay sau khi được gửi đi, chúng sẽ tự động bị xóa bỏ. Văn Sinh nhìn những bức ảnh đó…

Một số bức ảnh thực sự có vấn đề. Trong đó, có một bức chụp hành tinh. Lẽ ra nền phải là màu đen bình thường, nhưng giờ đây, trên nền lại xuất hiện một điểm sáng lớn. Điểm sáng này không nên xuất hiện ở đó.

“Đây không phải là sai sót trong quá trình chụp ảnh; nhiều bức ảnh khác cũng đều có điểm sáng này.”

“Và từ rất lâu trước đây, khi tiến hành các cuộc chụp ảnh tương tự, người ta hoàn toàn không thấy điểm sáng này.”

“Tôi nghĩ đây là một hiện tượng kỳ lạ.”

Văn Sinh gật đầu:

“Trước đây chúng ta không thể nhìn thấy điểm sáng này, bởi vì lúc đó chúng ta chưa sở hữu những sức mạnh siêu nhiên.”

“Còn bây giờ, chúng ta có thể nhìn thấy nó, là bởi vì thế giới này đã chứa đựng những sức mạnh siêu nhiên.”

“Nhờ vào những sức mạnh này, chúng ta mới có thể nhận thấy được những hiện tượng siêu nhiên; điều này hoàn toàn bình thường.”

Số Hai cũng gật đầu:

“Đúng vậy. Trước đây, con người không thể quan sát được thế giới vi mô, nên họ cho rằng các quy luật của thế giới vi mô cũng giống như thế giới vĩ mô – đều tuân theo các định luật của cơ học cổ điển. Chỉ khi con người bắt đầu nghiên cứu thế giới vi mô, họ mới phát hiện ra rằng các quy luật ở đó hoàn toàn khác biệt so với thế giới vĩ mô.”

“Ban đầu, mọi người đều nghĩ đó là những sai sót trong quan sát, là những lý thuyết sai lầm, là những điều không thể tồn tại.”

“Nhưng thực tế đã chứng minh rằng những lý thuyết mới này hoàn toàn đúng khi được áp dụng để giải thích thế giới vi mô.”

“Bởi vì nhờ vào những lý thuyết này, con người đã chế tạo ra máy tính, các transistor quy mô lớn… và còn rất nhiều sản phẩm công nghệ cao khác nữa.”

“Những hiện tượng vũ trụ được quan sát thông qua những quy luật này cũng đều có thể được giải thích một cách hợp lý.”

“Những ứng dụng này chính là bằng chứng cho thấy những quy luật mà chúng ta quan sát được, những lý thuyết mà chúng ta đưa ra, hiện tại là đúng đắn; ít nhất thì chúng cũng có thể hướng dẫn thực tiễn một cách hiệu quả.”

Số Ba cũng bổ sung:

“Đúng vậy. Bây giờ, với sự xuất hiện của những sự kiện siêu nhiên, chúng ta đã bước vào thế giới siêu nhiên và thu được những sức mạnh siêu nhiên; chắc chắn rằng thời gian và không gian hiện tại đã thay đổi, và chúng đã mở ra cho chúng ta những khả năng mới.”

Văn Sinh gật đầu; những lời này thực sự đúng. Dù sao thì anh ta vừa mới bắt được một sinh vật siêu nhiên – Kẻ Đói Khát.

……

Và vào lúc này…

Kẻ Đói Khát đang ăn uống thỏa thích trong phòng tang

Nó lại hóa thành hình người từ làn khói đen kia.

  Có thể nói, lúc này nó chính là sinh vật siêu nhiên duy nhất trên thế giới này.

  Sau đó, nó rời khỏi phòng tang lễ.

  Dù sao thì nơi này cũng không hề tốt chút nào.

  Mặc dù nó tốt hơn nhiều so với vực sâu kia…

  Nhưng nó cũng không có ý định ở lại đây lâu hơn nữa.

  Những kẻ đói khát lảng vảng khắp nơi.

  Khi đến một tòa nhà cao tầng, nó lại ngửi thấy mùi thức ăn tươi mới.

  Mặc dù bây giờ nó đã no rồi, nhưng nó vẫn muốn thưởng thức thêm một số món ăn vặt ngon hơn.

  Điều này cũng giống như con người vậy.

  Và rồi, nó vô thức bay về phía đó.

  Nó nhìn thấy tầng 28… Một cửa sổ lớn đang được mở ra.

  Có một cô gái trẻ xinh đẹp, có lẽ là học sinh trung học hay sinh viên đại học? Dù sao đi nữa, cô ấy khoảng 19 tuổi thôi.

  Cô ấy đang đứng trước lan can cửa sổ, dường như muốn nhảy xuống.

  Bởi vì nếu không muốn nhảy xuống, sẽ không ai mở cửa sổ như vậy đâu; điều đó rất nguy hiểm. Thực ra, việc mở cửa sổ cũng không hề dễ dàng chút nào.

  Cô ấy nhíu mày, dường như đang buồn bã.

  Còn cái bụng đói khát thì kiên nhẫn chờ đợi…

  Nó hoàn toàn không có ý định cứu cô ấy, và cũng sẽ không làm vậy đâu.

  Dù sao thì việc người ta sống hay chết cũng chẳng khác biệt gì đối với nó cả.

  Điểm khác biệt duy nhất có lẽ chỉ là hương vị của “khí sống” khi người ta còn sống… Hương vị đó ngon hơn nhiều.

  Giống như việc dùng cá chết để nấu ăn so với cá sống vậy… Thực ra, hầu hết mọi người đều không thể phân biệt được sự khác biệt đó. Chỉ có một số ít người mới có thể nhận ra được.

  Cái bụng đói khát tiếp tục chờ đợi… Nó cảm thấy rằng, trong vòng chưa đầy một giờ nữa, cô ấy sẽ nhảy xuống thôi. Bởi vì nó nhận thấy rằng “khí sống” trên người cô ấy đang dần tan biến… Còn “khí chết” thì ngày càng gia tăng… Điều này có nghĩa là ý chí muốn chết của cô ấy đang ngày càng mạnh mẽ hơn.

  Rốt cuộc thì “khí” là gì nhỉ?

  Nó đã suy nghĩ rất nhiều… Nó cảm thấy rằng điều này liên quan đến tinh thần con người.

  Bây giờ, chỉ cần một giờ thôi, nó đã có thể thưởng thức một bữa ăn ngon lành… Điều này thật sự rất đá