Ngay sau đó, Xiao Huan nhanh chóng trở thành bạn thân của Odysseus dưới sự ngưỡng mộ và kính trọng của các thủy thủ.

Nhưng Văn Nhân Thăng biết một sự thật: những người bạn của Odysseus hầu như đều không có kết cục tốt đẹp gì cả.

Tuy nhiên, ông không nói ra điều đó.

Trẻ con cần phải lớn lên.

Sau đó, con cá mập lớn ấy đã theo hành trình về phía đông cùng chiến hạm của Odysseus.

Rất nhanh chóng, Văn Nhân Thăng đã hiểu rõ họ đang đi đâu.

“Tất cả các vị vua và lãnh chúa của Hy Lạp đều đã được các vị thần triệu tập lại. Ở phía đông, có một thành phố của sự lừa dối xuất hiện; nó sẽ làm hỏng Toàn bộ thế giới, và ngay cả sức mạnh quân sự mạnh mẽ nhất cũng không thể ứng phó được với nó,” Odysseus nói.

Biểu cảm của ông rất nghiêm túc; sự tham lam và khôn ngoan mà ông từng thể hiện trước đây giờ đây đã hoàn toàn biến mất.

“Thành phố của sự lừa dối?”

Văn Nhân Thăng suy ngẫm về bốn từ đó.

Ông không lấy làm lạ tại sao các vị thần Hy Lạp lại yêu cầu loài người ra trận, bởi vì thần thoại của họ tuân theo một nguyên tắc: “con người và thần linh có tính cách giống nhau”. Nghĩa là, thần và người có cùng những phẩm chất, và về mặt trí tuệ, hầu hết các vị thần cũng không khác gì con người.

Chỉ có một số ít vị thần có trí tuệ cao cấp, còn trí tuệ của con người thì có thể sánh ngang với thần linh; vì vậy, thần cũng có thể mắc phải những sai lầm ngu ngốc hơn con người do những khiếm khuyết trong tính cách.

Trong tình huống này, việc để các vị thần đối phó với thành phố của sự lừa dối là điều không hợp lý.

Mặc dù có rất nhiều vị thần ở Hy Lạp – chỉ riêng những vị sống trên núi Olympus đã có gần mười ngàn vị – những nàng tiên như nymphs hay các nữ thần rừng cũng được coi là thần linh.

Nhưng hầu hết các vị thần chỉ có cuộc sống bất tử mà thôi; về mặt trí tuệ, họ không khác gì con người thông thường, thậm chí tính cách của họ còn cực đoan hơn nữa.

Trong lúc suy nghĩ, chiến hạm của Odysseus đã đến một hòn đảo ở phía đông, nơi đang diễn ra một buổi yến tiệc lớn.

Đây là một điểm dừng nghỉ trên đường; các vị vua và lãnh chúa từ phía tây đều tập trung tại đây để tiếp tế vật tư, phục hồi sức lực, chữa trị thương tích, và đồng thời tổ chức các sự kiện thể thao và nghi lễ tế thần.

Odysseus nhiệt tình chào hỏi nhiều người...

Những nhân vật nổi tiếng nhất bao gồm vua Agamemnon của Mycenae và anh em ông, vua Menelaos của Sparta.

Còn có Achilles – người sở hữu thân xác bất tử – cùng hai vị công tước của Troy: Hoàng tử Hector và Hoàng tử Paris.

Có vẻ như vào thời điểm này, cuộc chiến tranh Troy vẫn chưa bắt đầu.

  Anh ta giới thiệu con cá mập lớn cho mọi người, và vua cùng các anh hùng đều không hề ngạc nhiên; họ tất cả đều là sự kết hợp giữa thần linh và con người, đã từng chứng kiến rất nhiều quái vật như người khổng lồ một mắt, quái vật biển, rồng biển…

  Họ vui mừng chào đón “thú cưng của đại dương” này, thậm chí còn muốn tổ chức một cuộc thi thể thao cho nó.

  Xiao Huan cũng rất vui mừng, đến nỗi leo lên bờ đất, khiến mọi người đều ngạc nhiên.

  Văn Nhân Thăng tỏ ra bình tĩnh; những chuyện không chắc chắn như thế này, cô ấy đã trải qua không ít lần rồi.

  Năm ngày sau, sau buổi yến tiệc, mọi người mới rời đảo và tạo thành một đoàn thuyền lớn, tiến về phía đông.

  Trên đường đi, mọi thứ diễn ra suôn sẻ, không gặp bão tố hay sóng lớn nào.

  Đây là một thế giới có thần linh.

  Có thể nói rằng những vị anh hùng và vua chúa này đã nhận được sự quan tâm của các vị thần; ngay cả những vị thần hung hãn nhất, những vị thần có mâu thuẫn sâu sắc nhất, cũng sẽ kiềm chế bản tính và mâu thuẫn của mình trước khi thế giới gặp khủng hoảng, để hỗ trợ họ.

  Vua biển Poseidon mang đến dòng hải lưu, xoa dịu bão tố; nữ thần biển Thetis ban tặng nguồn cá dồi dào; nữ thần gió và mưa Maia mang đến nước ngọt và gió thuận lợi.

  Nhìn chung, chuyến hành trình trên biển vốn dĩ rất gian nan, nhưng giờ đây đã trở nên vô cùng thuận lợi.

  Một đoàn thuyền buồm đã đạt được tốc độ ngang với tàu chiến hiện đại, khoảng 20 hải lý/giờ…

  Dưới sự theo dõi của Văn Nhân Thăng, họ chỉ mất ba ngày thôi đã nhìn thấy đất liền phía đông.

  Thế giới này không chỉ bao gồm khu vực Hy Lạp nhỏ bé kia; diện tích của nó ít nhất cũng đã mở rộng gấp mười lần.

  Trên đất liền là một sa mạc; từ xa, có thể nhìn thấy một thành phố xuất hiện trên bầu trời – đó là ảo ảnh, cho thấy thực sự có một thành phố ở phía xa.

  Nhìn từ ảo ảnh, thành phố đó rất phát triển, với những phương tiện bay lượn qua lại trên bầu trời.

  Văn Nhân Thăng lập tức nhận ra rằng đó là những chiếc drone được sử dụng để giao hàng, bởi vì phía dưới chúng còn có những hộp cơm được buộc vào.

  Việc sử dụng drone để giao hàng là một hoạt động kinh doanh chưa được phổ biến rộng rãi trong kiếp trước của anh ta, chỉ được áp dụng ở một số nơi nhỏ thôi.

  Trong kiếp trước, chi phí lao động vẫn còn qu

“Mọi người đừng bị lừa đảo, những thứ đó chắc chắn chỉ là ảo giác và trò gian dối thôi… Quả nhiên, đây là một thành phố của sự lừa dối.” Odysseus cảnh báo mọi người trên con tàu.

Sau đó, con tàu tìm một nơi bằng phẳng để neo đậu, rồi hạ thuyền nhỏ xuống để vận chuyển mọi người lên bờ.

Khi lên bờ, mọi người bắt đầu sử dụng thuyền nhỏ để vận chuyển vật tư, trước hết là xây dựng căn cứ.

Nước ngọt và thức ăn không cần lo lắng, các vị thần sẽ đáp ứng mọi nhu cầu của họ.

Một căn cứ đơn giản được xây dựng nhanh chóng, với nhiều chiếc lều màu trắng hoặc xám được dựng trên những đụn cát bằng phẳng.

Tiếp theo là việc xây dựng bến cảng; nếu không có bến cảng, việc vận chuyển vật tư bằng thuyền sẽ quá chậm.

Vài ngày sau, hơn mười nhóm thám hiểm lần lượt khởi hành.

Phải mất đúng nửa tháng, mới có người trở về và thông báo rằng thành phố đó nằm cách đây hơn một trăm dặm.

Tuy nhiên, quãng đường hơn một trăm dặm này lại khó khăn hơn nhiều so với chặng đường hàng nghìn dặm trên biển trước đó.

Đồi sa mạc này no longer thuộc sự kiểm soát của các vị thần Hy Lạp.

Gió lớn thổi cuồng, gia súc bị lạc, túi nước bị rách, thực phẩm khô tự nhiên bị hỏng.

Những người trong nhóm thám hiểm đã cầu xin mọi vị thần, nhưng ngay cả Gaia – nữ thần đất mẹ – cũng không hề ban cho họ chút lòng thương xót nào. Trong số những người đã nhìn thấy thành phố và trở về, chỉ có khoảng một phần mười sống sót.

Những người sống sót kể lại những gì đã xảy ra trên đường đi cho vua và các anh hùng, và sau đó họ được lệnh cấm không được bàn luận về chuyện này nữa.

Văn Nhân Thăng Nghe được từ một bên, những người đó trở về bằng cách ăn thịt và máu của đồng đội mình.

Vua và các anh hùng im lặng không nói gì.

Quãng đường hơn một trăm dặm, nếu chuẩn bị thêm vài con ngựa nhanh, chỉ cần một ngày là có thể đi đi về về.

Nhưng những nhóm thám hiểm này lại mất đến nửa tháng mới hoàn thành chuyến đi.

Lễ tế thần là điều bắt buộc phải thực hiện.

Họ trở lại biển, đi xa khỏi đất liền, và tiến hành lễ tế thần một lần nữa.

Sau lễ tế, ba vật linh thiêng đã rơi xuống bàn thờ.

Một cái gương, một nhánh ô liu, và cuối cùng là một cây gậy.

Ngoài ra, không có lời tiên tri nào cả; có vẻ như họ phải tự quyết định ai sẽ sở hữu ba vật linh thiêng này.

Sau một hồi tranh luận, những vị vua và anh hùng quyết định rằng người dũng cảm và thông minh nhất sẽ được chọn để quyết định việc ai sẽ giữ ba vật đó.

“Không, rõ ràng gương chỉ nên thuộc về

Anh ấy thực sự là một anh hùng đáng được người ta ghi nhớ, nhưng trong suốt cuộc chiến tranh này, số người biết đến anh ấy lại quá ít. Thực ra, anh ấy chính là người anh hùng vô tội và bi thảm nhất trong cuộc chiến này. Một hoàng tử xinh đẹp, người sẽ trở thành vua sau này, lại bị cuốn vào trò chơi vô nghĩa của các vị thần và qua đời. Anh ấy là một trong những người duy nhất giữ được lý trí trong suốt cuộc chiến; khác với những người khác, anh ấy không bao giờ oán trách Helen hay em trai mình là Paris vì đã bỏ trốn cùng nhau, bởi vì anh ấy hiểu rằng đó chỉ là trò chơi của các vị thần mà thôi. Anh ấy đã nỗ lực hết sức để phản đối cuộc chiến này, bởi vì anh ấy biết chắc rằng phe mình sẽ thất bại; nhưng khi cuộc chiến bắt đầu, anh ấy vẫn dũng cảm gánh vác trách nhiệm của mình, cố gắng bảo vệ quê hương và thành phố khỏi bị cướp bóc và tàn sát. Anh ấy chính là người anh hùng duy nhất không có điểm yếu nào cả. Việc niềm tin vào các vị thần Hy Lạp dần suy yếu là điều hoàn toàn bình thường. Họ không chịu trách nhiệm gì đối với loài người, cũng không quan tâm đến số phận của thế giới… Ngay cả việc an ủi tâm hồn con người cũng không thể làm được; dù là trong thế giới hiện đại hay trong thế giới thần thoại, họ đều định mệnh sẽ thất bại. Trong cuộc chiến giữa các chiều không gian này, Văn Nhân Thăng thực sự không tin rằng các vị thần Hy Lạp sẽ thắng; vì vậy, anh ấy cũng sẽ không hỗ trợ bất kỳ phe nào, mà chỉ sẽ điều chỉnh số phận của một số nhân vật theo ý muốn của mình mà thôi. Troy là một quốc gia mạnh mẽ, vì vậy lời nói của Hoàng tử Paris cũng rất có trọng lượng. “Được thôi, vậy thì ngoài những tiêu chí về lòng dũng cảm và trí tuệ, chúng ta cũng nên thêm tiêu chí này nữa,” Odysseus bất ngờ ủng hộ ý kiến đó. Những người khác cũng suy nghĩ một chút rồi đồng ý. Bởi vì không ai cho rằng mình xấu xí cả… Tất cả các anh hùng Hy Lạp đều yêu thích những điều đẹp đẽ, giống như Zeus vậy.