Thứ Hai buổi sáng.

Tại trường Trung học Phổ thông Đông Thủy số 1, lớp 12A và 12B.

Ở một chỗ ngồi gần cửa sổ, Triệu Hàm quay đầu nói với bạn học cùng bàn Vương Văn Văn: “Từ hôm qua cho đến hôm nay, dì ấy có phát hiện ra điều gì bất thường không?”

“Sáng nay dì ấy đã phát hiện ra rồi.” Vương Văn Văn trả lời một cách tự nhiên.

“Đúng là như vậy… Những lời nói dối cuối cùng cũng sẽ bị phanh phui; chắc chắn dì ấy sẽ đánh em mạnh lắm đấy…” Triệu Hàm an ủi.

Cô ấy biết rõ rằng phương pháp giáo dục của dì Wang là: nếu không nghe lời thì đánh; ngay cả khi việc nghe lời không mang lại kết quả tốt, vẫn tiếp tục đánh.

“Hiện tại thì chưa… Hôm nay dì ấy bận đi làm, không có thời gian để trừng phạt em. Dì ấy còn giả vờ như không phát hiện ra gì cả, nói rằng tối nay sẽ nấu món măng xào thịt cho em… Chắc chắn dì ấy muốn đợi đến tối mới trừng phạt em thật đàng hoàng. May mắn thay, em đã nhìn thấu ý định của dì ấy, nên hôm nay em vẫn đi về nhà cùng em đây.” Vương Văn Văn tự hào nói.

Triệu Hàm thở dài: “Dì ấy thật đáng thương.”

“Dì ấy tự chuẩn bị những thứ đó… Em không thể trách dì được. Hơn nữa, em cũng không nói dối hoàn toàn đâu… Chiếc cúp kia thực ra là chú Wu tặng em để chơi đùa thôi… Chỉ là người trao giải khác mà thôi.” Vương Văn Văn lập luận một cách hợp lý.

Trong lúc hai người đang trò chuyện, giọng của trưởng lớp bỗng nhiên vang lên:

“Đứng dậy!”

“Chào cô giáo!”

“Chào các bạn học sinh!” Giọng của một người phụ nữ trung niên vang lên.

“Ngồi xuống.”

Sau đó là giờ học, rồi đến giờ giải lao.

Một vài nam sinh tựa vào cửa sổ phía trước, xem điện thoại và trò chuyện trong giờ giải lao.

“Này, các bạn nhìn này! Trên app Pushou đang có tin hot mới nhất – một cảnh tượng rùng rợn: những người thuộc nhóm ‘dị loài’ đã tham gia trực tiếp, tạo ra một ‘thế giới kinh dị’ thực sự!”

“Ừm… Những chuyện như thế này mà không được đăng trên các trang tin hot sao?”

“Không hiểu sao… Trước đây chúng ta không bao giờ thấy loại tin tức này trên báo chí công khai; chỉ có trên một số diễn đàn riêng tư mới có những thông tin tương tự thôi.”

“Ài… Nếu mình có thể trở thành một người thuộc nhóm ‘dị loài’ thì tốt biết mấy… Lúc đó mình sẽ không cần thi cử đại học nữa, mà được miễn cử thẳng vào đại học ngay.”

“Ước gì được như vậy nhỉ… Những người thuộc nhóm ‘dị loài’ còn phải học nhiều hơn nữa, phải thi cử nhiều hơn nữa nữa… Chúng ta thi đến khoảng tuổi 20 là xong rồi… Còn họ thì phải thi

Những người trẻ tuổi, tất nhiên, rất hứng thú với mọi thứ bí ẩn, luôn mơ tưởng về những cuộc phiêu lưu kỳ thú. Ngay cả những điều giả dối cũng có thể gây ra làn sóng tranh luận sôi nổi; huống chi là những thông tin về những sinh vật khác loài – những điều có thể được tìm hiểu một cách dễ dàng chỉ với chút công sức? Mặc dù Cục Kiểm tra không tiến hành quảng bá tích cực, nhưng hàng năm vẫn có rất nhiều sự kiện bí ẩn xảy ra xung quanh chúng ta; những ai muốn biết sự thật vẫn có thể tìm hiểu được rất nhiều thông tin.

Triệu Hàm nghe mãi mà cảm thấy có điều gì đó không ổn, liền cúi đầu lấy điện thoại lên và truy cập vào ứng dụng Bopu. Khi nhìn vào nội dung, cô ấy tức giận không ngớt. Hóa ra, trong phần tin tức nóng nhất của Bopu hôm đó, lại viết về sự việc xảy ra vào thứ Bảy tuần trước tại Công viên Giải trí Kim Ngân Đảo. Nội dung được viết một cách khách quan và công bằng, nhưng ý nghĩa ẩn sau những lời đó lại không hề như vậy.

“Một công viên giải trí mạo hiểm mới mở cửa được vài ngày đã bị những người cùng ngành vu khống và gây rối; điều này phản ánh sự biến dạng của nhân tính hay là sự suy đồi đạo đức? Chỉ hôm qua thôi, một kẻ thuê mướn bởi một số người trong ngành đã giả vờ ngã gục, gây ra rối loạn để đuổi khách du lịch đi… Những hành động này thật tồi tệ và ngu ngốc; chỉ cần điều tra kỹ lưỡng là sẽ bị phát hiện ngay, và hiện tại vụ việc đang được xử lý.”

“Theo thông tin từ những người am hiểu sâu rộng, nguyên nhân của sự việc là bởi vì công viên giải trí đó do những sinh vật khác loài điều hành; những người cùng ngành lo sợ rằng mình sẽ gặp phải hoàn cảnh tương tự như những người khác, nên đã hành động một cách tồi tệ như vậy… Thật đáng ghét, nhưng cũng đáng thương.”

“Trong thời gian dài, những sinh vật khác loài tham gia vào hoạt động kinh doanh, khiến cho mâu thuẫn và cạnh tranh giữa họ với người bình thường ngày càng trở nên gay gắt. Và với sự tăng trưởng kinh tế mạnh mẽ và quá trình phát triển đô thị, vấn đề này đã đến ngưỡng cần phải được giải quyết.”

“Những sinh vật khác loài, nhờ vào những ưu thế đặc biệt của mình, thường xuyên làm cho những tiến bộ kỹ thuật và cải tiến công nghệ mà người bình thường đã nỗ lực lao động để đạt được trở nên vô nghĩa. Trong khi đó, nước chúng ta luôn coi trọng quyền lợi của người dân; hành động cạnh tranh với người dân vì lợi ích riêng, liệu có đúng hay sai, chắc chắn mọi người sẽ có ý kiến riêng của mình.”

“Nếu tình hình này tiếp diễn mãi, nếu không được quan tâm và thay đổi, chúng ta sẽ trở thành nơi

Sau khi đọc xong, đầu óc cô chỉ ngập tràn những suy nghĩ hỗn loạn; cảm thấy bất an và không yên tâm chút nào. Trong khi đó, các bạn khác lại cười đùa vui vẻ, chẳng hề quan tâm đến điều đó chút nào.

“Thầy ơi, cái này có gì đáng để lo lắng đâu? Chúng ta nên tập trung vào việc thi đậu vào trường top đi, sau đó tìm một công việc tốt trong hệ thống, rồi cưới một người vợ xinh đẹp và sinh vài đứa con…” Một bạn học cười nói.

“Nói đúng đấy… Chúng ta là những người bình thường, tại sao phải lo lắng về những chuyện chỉ dành cho những người giàu có hay có quyền lực chứ?”

“Đứng dậy!”

Tiết học tiếp theo bắt đầu. Triệu Hàm vẫn cúi đầu nhìn điện thoại, lướt qua các bình luận dưới bài viết, và càng đọc càng cau mày. Vương Văn Văn thì âm thầm cười, nhưng cũng hoàn toàn hiểu được cảm xúc của cô ấy. Những người mới bước vào “đạo tràng của những kẻ khác biệt” thường đầy nhiệt huyết và ý chí, luôn mong muốn thành công và thịnh vượng mãi mãi; họ chắc chắn không muốn ai đe dọa hay cản trở họ.

Ngày xưa, cô ấy cũng từng nghĩ như vậy… Nhưng giờ đây, đã trở nên “kỳ cựu” hơn nhiều, và dần cảm thấy mất hứng thú với những điều đó nữa. Cô cũng không còn muốn gánh vác tất cả mọi thứ lên vai mình nữa.

Bỗng nhiên, giáo viên Sinh học trên bục giảng nói lên: “Triệu Hàm, đứng dậy và giải thích cho tôi về cấu trúc xoắn kép DNA đi…”

Triệu Hàm ngạc nhiên một chút, nhưng sau khi nhìn vào bảng đen, cô đã nhanh chóng giải đáp câu hỏi một cách trôi chảy. Những người xung quanh bắt đầu thì thầm với nhau:

“Giỏi thật… Cô bé kia đã tiến bộ đến mức này rồi à? Câu hỏi đó thực sự rất khó; tôi mới chỉ hiểu được một nửa thôi… Cô ấy không phải mới chuyển đến từ nông thôn sao?”

“Nói nhỏ lại đi! Đừng để cô ấy ném quả đấm vào mặt các bạn đấy… Lần trước, trong tiết Thể dục, anh chàng khoe khoang cơ bắp và cố gắng tán tỉnh bạn gái của lớp ấy đã bị cô ấy vượt xa trong bài nhảy xa… Anh ta đến nỗi mất mặt suốt vài ngày.”

“Ha ha… Cô bé kia thực sự giỏi cả văn lẫn võ đấy.”

Triệu Hàm nghe vậy mà mặt tái mét; cô vẫy tay đe dọa hai bạn học đang thì thầm, và họ lập tức im lặng, cười ngượng ngùng với cô.

…………

Buổi chiều, sau khi tan học về nhà, Triệu Hàm ăn liền ba bát cơm, lần đầu tiên ăn nhiều hơn Vương Văn Văn; mọi người xung quanh đều ngạc nhiên trước điều này.

“Hôm nay lại có tiết thể dục à?” Văn Nhân Đức hỏi với vẻ quan tâm.

“Không đâu… Tôi cảm thấy có gì đó không ổn…” Triệu Hàm vừa nói xong, một đoạn thông tin bỗng xuất hiện trong đầu cô.

“Triệu Hàm đang trong trạng thái mơ hồ; chắc chắn cô ấy không ngờ rằng những lời sắp nói ra của mình sẽ là khởi đầu cho một chuỗi biến cố khủng khiếp. Nhưng dù cô ấy có nói hay không, những điều đó vẫn sẽ xảy ra.”

Khuôn mặt cô bỗng thay đổi.

“Có chuyện gì vậy?” Văn Nhân Đức hỏi ngạc nhiên.

“À, chú ơi, chuyện là này…” Vương Văn Văn đứng lên kể về tin tức nóng được đăng sáng nay.

Triệu Hàm im lặng; quả thật, dù cô ấy có nói hay không, mọi chuyện vẫn sẽ diễn ra như vậy, bởi vì người khác sẽ nói thay cô ấy…

“À, chuyện này hàng năm cũng đều được bàn tán một lần… Các bạn đừng lo lắng quá; hầu hết mọi người sẽ nhanh chóng bị các tin tức về ngôi sao giải trí cuốn hút đi mà thôi. Chỉ có ít người thực sự quan tâm đến chuyện này thôi.” Văn Nhân Đức nói một cách thản nhiên.

Nhưng Văn Nhân Thăng lại đặt đũa xuống và nhìn ra ngoài cửa sổ.

Ngô Liên Tùng tò mò hỏi: “Cậu lại có chuyện gì à?”

“Trời bắt đầu có gió rồi.” Văn Nhân Thăng trả lời một cách bí ẩn.

“Cửa sổ đã đóng kín mà cậu vẫn cảm nhận được gió ư? Thật lạ đấy.” Ngô San San chế giễu.

Văn Nhân Thăng chỉ biết đáp: “Tôi nhìn xa được; lá cây đang động mà.”

Mọi người đều im lặng.